CHAPITRE II

Ét;.t général de la religion. — Héroïsme d’une femme condamnée à mort. — Fondations pieuses à Osacca. — Léproseries. — Enfants recueillis.— Dames chrétiennes du palais de l'ancienne impératrice. — Mort du P. Gomez, vice-provincial. — Ligue des régents contre Daifousama. — Mort de D. Crac’a, princesse de Tango. — L’armée des régents incendie Foucliimi. — Celle de Daifousama s’empare de Guifou en .Mino et soumet le Loungo. — Bataille décisive gagnée par Daifousama. — Gibounocliio et D. Augustin faits prisonniers. — Morindono se rend sans combat. — Péril des missionnaires. — Pertes spirituelles et temporelles. — Siège et reddition d’Outo, principale forteresse de D. Augustin. — Constance des exilés de Firando, réfugiés en Omoura. — Captivité de D. Augustin. — Supplice de D. Augustin et de Gibounocliio. — Assassinat du fils aîné d’Augustin. — Expédition hollandaise. — Le pilote Adams. — Bulle Onerosa pastoralis, du pape Clément VIII. — Bref du même Pontife.

Les premiers mois de l’anne'e 1600 se passèrent dans un calme profond. leyas, de plus en plus absolu, s’était faifdécerner par le Micado le titre de Daifousama qu’il porta depuis cette époque. Ses adversaires étaient affaiblis et paraissaient incapables pour un temps de reprendre la lutte. Cet état de l’empire devint contre toute attente favorable à la religion : les églises se relevèrent de tous côtés et les chrétientés nouvelles se multiplièrent. Les missionnaires ne pouvaient suffire à toutes les demandes.

Il y avait alors au Japon 109 Pères et Frères de la Compagnie de Jésus, quatorze desquels étaient arrivés cette année même. Ils étaient répartis dans trente maisons ou résidences dont si.v principales. Par leurs soins cinquante églises furent réédifiées et 50,000 nouveaux chrétiens reçurent le baptême.

(I) l.’annuclle lie 1000 fut perdue. — Val. Carvaglio. Sopplimcnto dell’ anniia di 1000 (oct. 1000 à fév. ICOI). Roma, 100.3, in-8". — Guerreiro. Relaçam de 000 e 001 'faits de 1000). — Santa-Maria. Chronica de S. Joseph. — Recueil des Voyages gui ont servi à l’établ. de la C. des Indes Orientales, 1751, 12°, t, II. — Purthas.hispilgrimage, or relations of lheworld, London. i0i3.ful. , pour Adams', (t tous les collecteurs qui ont reproduit Purclias.— Dullaire romain.

RECTORAT. — SEMINAIRE.

[IGOO]

La maison rectorale de Nangasaki renfermait trente religieux, y compris ceux des résidences. Elle avait pour annexe un séminaire de quatre-vingt-dix enfants, de familles nobles pour la plupart, auxquels on enseignait les lettres humaines et la rhétorique. Ces jeunes gens, après leurs études littéraires, étaient envoyés en différentes places pour aider les Pères dans la culture des chrétientés, et pour être éprouvés dans leur vocation ; ce n’était qu’après un sérieux examen qu’ils obtenaient d’être admis dans la Compagnie.

Nangasaki, port très-fréquenté des Portugais, possédait alors h ou 5,000 habitants. Cette année, l’évêque jeta les fondements d’une église dédiée à N. D. de la Protection. Trois résidences dépendaient de Nangasaki , Ouchime, Focame et Conga (1).

Des missions eurent lieu à Foucafori où l’on convertit 600 personnes, et à Isafay dont le seigneur donna un terrain pour une église, et où 72 bonzes Icochous qui avaient entrepris de former des listes pour le suicide se convertirent, pour la prolongation de leur existence et le salut de leurs âmes.

Omoura, maison principale et ses résidences (2) comptaient quatre Pères et sept Frères. Tout l’état était catholique : il y eut 600 baptêmes d’étrangers (3).

Arima, maison rectorale, avec ses cinq résidences (ù) avait quatorze religieux. Cet État de 70,000 habitants était entièrement chrétien ; 600 étrangers y furent baptisés.

D. Protais, prince d’ Arima, s’étant démis du gouvernement en faveur de son fils, était allé demeurer dans un beau palais. Voyant les Pères logés humblement, il leur fit abandon dupa-

(1) Ces trois résidences avaient chacune un Père, un Frère et des catéchistes. Ouchime renfermait deux églises et une léproserie : Focame avec Fôrounda pour annexe, avait une église dédiée à saint Antoine ; Conga desservait Isafay et avait en tout cinq églises.

(2) Cori, Sonoghi et Souzouta.

(3) D. Catherine, épouse de D. Sanche, prince d’Omoura, et sœur du prince d’Arima, étant morte, ses serviteurs se coupèrent les cheveux en signe de deuil; plusieurs voulaient, selon les mœurs du Japon, se couper également le doigt : D. Sanche ne le permit pas.

(4) Ariye Chimaga, Canzouca, Chinghia et Saigo.

CONVERSIONS NOilBREUSES.

lais, où ils établirent leur résidence, ainsi que le séminaire et l’église. Le même prince, secondé par D. Justa, sa pieuse compagne, fit élever encore une autre église.

Dans les îles de Chiki et d’Amacousa, appartenant à D. Augustin, la maison rectorale de Chiki où résidait alors l’évêque, avec ses trois résidences (1), possédait six Pères et dix Frères. Tout le pays était chrétien, 300 étrangers se firent baptiser; sept nouvelles églises furent élevées dans les résidences. Mais les quarante-cinq églises dispersées au milieu des montagnes étaient l’occasion d’un rude labeur pour les deux missionnaires qui avaient la charge de les visiter.

Dans le Fingo, domaine principal de D. Augustin, la maison rectorale d’Outo avec ses résidences (2), comptait cinq Pères et sept Frères. Il y existait déjà 10,000 chrétiens et il s’y fit 17,000 nouveaux baptêmes. Les gentils de la contrée appartenaient à la secte Icochou. Ils calomnièrent les religieux, les accusant de manger les enfants, d’arracher les yeux des mourants, et de préparer des médecines vénéneuses et des philtres avec le foie des morts. Ils essayèrent en même temps euxmêmes de faire périr par le poison les Pères et les catéchistes.

Tchouyemondono, jeune homme de dix-sept ans, neveu de D. Augustin, fut le principal auteur de la conversion de tout un district, celui de Coumanocho, dont il était le seigneur. Il s’y fit 3,000 baptêmes. Tchouyemondono avait déclaré aux bonzes qu’ils devaient se faire chrétiens ou quitter le pays. Six se convertirent et le reste s’éloigna.

Dans les districts d’Yachchiro et de Nonzoui, quatorze églises nouvelles furent bâties par les ordres de Jacques Mimasacadono, gouverneur de la contrée et le principal officier de D. Augustin. Un vieux bonze, supérieur d’un temple magnifique, détruisit ses idoles et fit du temple une église. Yabe, gouvernée par Georges Y'afingidono, autre officier d’Augustin, eut 1,500 nouveaux baptêmes.

Dans les domaines de Morindono, les deux résidences de

(1) Amacousa, Tondo et Conzoura.

(2) Yaehchiro, Nonzoui et Yabe, fondée l’année précédente.

20 héroïsme d’une FEMME CONDAMNÉE A MORT. [1600]

Firochiina et d’Atnangoutchi continuèrent à prospérer, malgré les dénonciations des bonzes et la malveillance d’un de leurs chefs, Ancosoudgi, conseiller de Morindono. Ce dernier ne retira pas sa protection, afin de ne point perdre le commerce avec les Portugais de Nangasaki.

Au Bougen il y avait deux Pères et un Frère, et 2,000 chrétiens (1). Le prince du Bougen, D. Siméon Condera Camhioïndono s’était démis de son État en faveur de Cainocamidono son ûls, et gouvernait seulement pendant ses absences. Le père avait été d’ahord un excellent chrétien et avait fait baptiser son fils encore jeune ; mais tandis qu’il prenait part à l’expédition de Corée, son fils grandit sans bien connaître la religion, et lui-même après son retour, tout en demeurant chrétien, vécut avec moins de ferveur. L’Église du Bougen produisit peu détruits à cause du relâchement de ces deux seigneurs. Il y eut néanmoins 600 baptêmes sur les terres de Soiemondono, frère de Siméon.

Ici nos annales racontent la mort vraiment héroïque d’une femme condamnée à mort (2). Son mari, condamné lui-même pour un crime, avait pris la fuite. La femme, selon les lois japonaises, fut mise en prison, étant destinée à mourir au bout d’une année, si son mari ne se représentait pas. Elle demanda pendant sa captivité à être instruite et baptisée, afin de mourir chrétienne et de sauver sou.ârae. Le mari n’ayant pas reparu, elle fut condamnée ù mourir en croix. Cependant, comme elle appartenait à une famille honorable et qu’elle était personnellement innocente, les magistrats permirent qu’elle fut portée en litière au lieu du supplice. Cette femme, toute enflammée encore de la grâce baptismale, refusa la faveur qui lui était offerte, afin de pouvoir souffrir en quelque chose, et d’imiter Jésus, qui avait cheminé à pied pour aller subir, pour l’amour d’elle, la mort de la croix. Les gens de la justice s’apprêtaient à lui donner la mort avant de l’attacher à la

(1) Fii'ochima, métropole de Morindono, et Amangoutchi avaient chacune un père et un frère. Chimonoseki, port très-fréquente, ne put obtenir de missionnaire.

(2) Guerreiro, c. 19.