BIBLIOTUÉCAIRE UE LA TILLE DE BRUXELLES
îProspectitô.
Un peuple qui se régénère a besoin de rechercher tous ses titres. Pendant qu'une commission de savants rassemble nos chroniques , et que de toutes parts les plus zélés de nos écrivains s'empressent d'apporter leur pierre au monument de notre histoire qui est tout à reconstruire, l'auteur du livre que nous annonçons n'a pas cru quïl lui fût permis
de réserver pour lui seul lesAnintériaux curieux et presque tous inédits, qu'il a réunis pendant vin|it ans: il a refyardé comme une dette envers le pays le devoir de les coordonner et de les l'cndre puljjics.
L'Iiistoi rené consiste pas seulement dans le récitdes . Ijatailles. dans l'exposé des traités et dans la {jénéalooie des souverains. La marche et les pro[yrès des sciences et des arts tiennent de si près à la vie privée . aux habitudes, aux {yoùts des liommes, à l'amélioration des choses sociales, que, sans la connaissance de cette précieuse partie de l'histoire , Ion ne voit que de brillantes superficies.
Ce livre sera unesérie de bio^jraphies dans les([uêlles on exposera, à chaque époque, l'état des lettres, des sciences et des arts. Les principaux articles présenteront un aperçu des gouvernements et du siècle où les hommes ont vécu. Romanesque depuis Charleniajjue jusques au treizième siècle, la littérature alors devient mystique-, elle se mèlc aux arts et s'empreint de toutes leurs grâces à la cour magnifique des duc^ de Bourgogne; bientôt, leluxe etles plaisirs, qui signalent le règne de Charles-Quint, font fleurir la musique et la poésie; la majesté et la pompe religieuse qui escortent Albert et Isabelle impriment un nouvel essor à la peinture et à la statuaire; l'ascétisme qui distingue les successeurs de cette souveraine, foit ))lace (îuHn à la philosophie moderne dont les tcnd.inces viennent tout refroidir.
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L'auteur a eu soijirie mettre fiéquemiuent la lîelgique en parallèle avec les autres nations; il l'ait voir quelles ont été ses découvertes, quel chemin elle a ])arcouru clans les sciences et dans les arts , et comment les idées nouvelles de ses voisins se sont introduites chez elle.
Chaque biographie offrira sous toutes ses faces l'homme auquel elleestconsacrée ; sacondnite morale, ■ ses qnalitéspubliques,sespassions, ses faihlesses.ses vices etsesvertusseront révélés avec franchise et loyauté. Cet ouvrage sera ainsi un livre de famille où chaque luaison verra son histoire, ses titres ù la considération générale, en même temps que les lessorts des sociétés et les intrigues du pouvoir. Ce sera plus encore le livre du peuple, fécond en leçons pour les gouvernements.
Déjà quatre volumes, puljliés par lauteur sous le titre de Lpcturcs historiques , sont pour les souscripteurs une garantie suffisante. Cette première partie, en quelque sorte, de l'ouvrage que nous annonçons, est particulièrement consacrée au caractère politique et aux mœurs. Bien que les volumes nouveaux, qui font l'objet de ce prospectus, oflVent ledéveloppement des mômes principes, ils sont plus spécialement consacrés aux lettres , aux sciences et aux arts; de manière que chaque série forme un ouvrage bien distinct.
Si , dans la première série , l'auteur a fait des allusions fréquentes à l'histoire contemporaine de la Belgique, si même il sest permis quelquefois de
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(loiiucr à SCS tableaux un caractère })lus pi(.(uaiiL encore, il ne faut s'en prendie qu'à la nature même de son ouvrajje. Il est en effct difficile de sijjnaler les travers de riiumanité, sans que chacun y reconnaisse les siens. La qualité d'liistorien,-que Fauteur ose prendre, exi'je de lui qu'il soit toujours vrai et impartial, et quelquefois sévère: il remplira le devoir que cette qualité lui impose.
