CHARLES II VA

portèrent; ils avaient j>our eux la reine mère; le prince d'Orange et cette impatience tic l'attente immobile qui est la maladie de l'exil. Les amis de Hyde ne prirent point de part à la délibération du conseil, et Cbarles consentit à tout. Il promit de jurer le covenant écossais, de désavouer et d'annuler toute paix conclue avec les Irlandais, de ne jamais permettre le libre exercice de la religion catholique en Irlande, ni dans aucune partie de ses Étals, de reconnaître l'autorité des parlements tenus en Ecosse depuis l'origine de la guerre, enfin de gouverner, dans les choses civiles, d'après l'avis du Parlement, et dans les choses religieuses, d'après celui de l'Église. Et pour donner à ses promesses la sanction d'un mensonge éclatant, il écrivit au Parlement qu'ayant défendu à Montrose de s'engager dans son expédition, il ne pouvait regretter la défaite d'un homme qui avait osé agir contre son autorité ».

On dit que Charles espérait sauver par là la vie de Montrose, et que, lorsqu'il apprit son exécution, il fut sur le point de tout rompre. On dit aussi qu'à Edimbourg, quand l'expédition de Montrose éclata , le parti violent voulait rappeler de Bréda les commissaires du Parlement, et cesser, avec Charles, toute négociation, et que le prompt supplice de Montrose fut la satisfaction que les modérés donnèrent aux fanatiques pour que ceux-ci

* Clarendon , State-Papers , t. III, p. 14-19 ; — Balfour, t. IV, p. 21. 25;— Lingard, Hitt. ofEngland, t. XI, p. 13;— ThurlotvS'/af*- Papers. t. I, p. 147.

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continuassent de se prêter au retour du roi. Aucune trace positive n'est restée de ces capitulations mutuelles ; les partis ont, comme les consciences, des secrets honteux qu'ils emploient tout leur art à couvrir. Quoi qu'il en soit, on s'en tint, do part et d'autre, aux faits accomplis ; les commissaires écossais se déclarèrent satisfaits des promesses du roi ; Charles accepta le supplice de Montrose comme il avait accepté sa propre humiliation ; et le 2 juin 1650, il s'embarqua à Tervecrc pour l'Ecosse, sur une flottille que le prince d'Orange mit a sa disposition

Il arriva, trois semaines après, sur les côtes d'Ecosse ; mais avant de lui laisser mettre pied à terre, on vint le sommer de signer le covenant. Les grands seigneurs écossais qui lui avaient conseillé de consentir à tout, Hamillon et Lauderdale entre autres, se sérièrent de lui pour se retirer dans leurs terres ; ils étaient de ceux que, dès le 22 mars 1649, le Parlement presbytérien avait formellement exclus de toute participation aux affaires publiques; et leur présence auprès du roi, compromettante pour lui , était , pour eux , pleine de danger. Deux jours après son débarquement , presque tous les Anglais qui avaient accompagné Charles furent expressément renvoyés du royaume ; le duc deBuckingham , lord Wilmot et quelques autres de sa maison , les plus frivoles ou les plus hypocrites, furent seuls

t Malcolm Laing, Hùt. of Scotland, t. III, p. 449 Clarendon. Statê-Papers, t. III, p. ».