EFFETS DU PROCÈS DE CHARLES

réprobation; les chaires retentirent de malédictions contre les sectaires anarchiques et sacrilèges; le clergé de la Haye se rendit en corps auprès de Charles II, et lui exprima solennellement sa douleur et son horreur. Le sentiment du peuple répondait à ces manifestations de l'Église; les détails du procès et de la mort de Charles I" étaient recueillis et propagés avec un pieux respect; une femme de la Haye accoucha et mourut, saisie d'effroi, en les entendant raconter. Les représentants ou les partisans des meurtriers royaux rencontraient, dans les rues, l'aversion et l'insulte; par instinct populaire, par conscience chrétienne, par sagesse politique, la Hollande protestante et républicaine repoussait toute apparence d'indulgence pour cet acte inouï, plein de péril social comme d'iniquité \

Dans les pays catholiques, en Espagne, en Portugal, en Italie , dans l'Allemagne méridionale , l'impression fut de nature différente, mais non pas moins forte. Le clergé et le peuple virent, dans le sort de Charles Ier, la conséquence naturelle de l'hérésie, et un coup de la justice de Dieu qui punit les uns par les autres, quand ils se séparent de son Église , lôs peuples et les rois. L'attentat excita une aversion profonde, avec moins de surprise que dans l'Europe protestante, et peut-être aussi avec moins de sympathie et de douleur.

En France , les impressions étaient plus mêlées : au

i Clarendon , Hisi. of the Rébellion, 1. xn, cl; — Wicquefort , Hittoire des Provinces-Unies, t. IV, p. 155;— Whitelocke, p. 386-390.

SUR LE CONTINENT. m

moment môme où la monarchie pure était près d'y prévaloir, l'esprit de réforme et de liberté politique tentait un effort sincère et vif, quoique superficiel et vain. Le Parlement d'Angleterre trouva, dans la Fronde, bien des admirateurs; on accueillait ses maximes, on observ ait ses actes avec une complaisance empressée, et plus d'un pamphlet proposa la Chambre des communes et la Cité de Londres pour exemple au Parlement et aux bourgeois de Paris. Mais le procès de Charles 1er, la mutilation violente de la Chambre des communes, l'abolition de la Chambre des lords et rétablissement tyrannique de la République donnèrent en France, au sentiment royaliste sur les affaires d'Angleterre, un ascendant en harmonie d'ailleurs avec le cours des affaires françaises, et que les désordres prolongés de la Fronde et les relations de ses chefs avec les républicains anglais affermirent, au lieu de l'ébranler. La révolution d'Angleterre, loin de séduire, excita des lors une réprobation mêlée d'alarme; elle fut attaquée dans une multitude de pamphlets ; Jeanne d'Arc fut remise en scène exhortant les Français à prendre les armes pour aller venger, sur les parricides Anglais, la cause des rois ; et le public de France, toujours spectateur avide des événements, ne ressentit, pour ceux qui se passaient en Angleterre , qu'une curiosité sans sympathie.

Deux incidents tragiques donnèrent, de cet état de l'opinion européenne, une éclatante démonstration.

Le 3 mai 1649, le docteur lsaac Dorislaùs, natif de Hollande , mais établi depuis longtemps en Angleterre

194 ASSASSINAT DE DORISLAUS A LA HAYE (3 mai 1649)

et l'un des jurisconsultes employés à dresser l'acte d'accusation de Charles Ior, arriva à la Haye, envoyé par le Parlement en qualité d'adjoint à Walter Strickland, résident de la République auprès des Provinces-Unies. Il soupait tranquillement ce jour-là même, avec plurieurs personnes, à l'auberge du Cygne, lorsque six hommes masqués arrivèrent devant la maison; deux en gardèrent la porte ; les autres entrèrent, éteignirent la chandelle allumée dans le vestibule, et paraissant tout à coup dans la salle à manger, ils engagèrent les assistants à n'avoir aucune crainte, car ils n'en voulaient, dirent-ils , qu'au représentant et au complice des assassins du roi ; ils arrachèrent Dorislaûs de la table, le tuèrent à coups d'épée, et remettant froidement leurs épées dans le fourreau, ils rejoignirent leurs compagnons dans la rue, et sortirent de la Haye sans que personne eût le temps ou la volonté de les arrêter ».

Environ un an après, dans les premiers jours de mai 1650, Antoine Ascham, écrivain assez obscur, qui avait poussé au renversement de la monarchie et au procès du roi, débarquait a Cadix, envoyé auprès du roi d'Espagne par le Parlement. Il avait, en partant de Londres, l'esprit frappé du sort de Dorislaûs, et il laissa vnir êii chargé d'affaires de France, Croullé, toute son inquiétude. A son arrivée à Cadix, le gouverneur, le duc de

1 Wicquefort. Histoire des Provinces-Pnies, t. IV, p. 157 ; — Le Clerc, Histoire des Prorinces-Uni™, t. II, p. 271; — Clarendon, Hist. oflhêHtheUion, 1. xir, •. 23-26;— Wbitclocke. p. 368. 401 ;— Journal* nfthe Houxr of commun*, t. VI. p. 206.

ET D'ASCHAM A MADRID (6 uin 10Ô0;. 1:»",

Médina-Cœli, le plaça sous la garde du colonel don Diego de Moreda et de deux capitaines qui furent chargés de l'escorter jusqua Madrid et de ne le quitter qu'après l'y avoir établi en toute sûreté. Ils y arrivèrent le ri juin, et soit négligence, soit mauvais vouloir, les officiers espagnols, après avoir conduit Ascliam dans une petite auberge, l'y laissèrent seul et allèrent se loger ailleurs. Le lendemain, vers midi, Ascham était à table avec son secrétaire Rivas, moine franciscain renégat; un homme entra; Ascham alla à sa rencontre, le prenant pour un ami ; mais à la vue de trois autres inconnus qui entraient aussi, il se rejetait vivement en arrière pour saisir des pistolets placés sur une table, quand le premier venu, l'appelant traître, le retint par les cheveux et le frappa à mort de plusieurs coups de stylet. Son secrétaire Rivas, essayant de se sauver et criant au secours, fut aussi tué à l'instant ; un domestique anglais s'échappa seul et répandit l'alarme ; les quatre meurtriers sortirent de la chambre, rejoignirent deux de leurs compagnons qui les attendaient à la porte, et s'éloignèrent sans obstacle pour aller se réfugier, l'un dans l'hôtel de l'ambassadeur de Venise, les cinq autres dans l'église voisine de l'hôpital de Saint-André ». . A Madrid comme à la Haye, la rumeur publique et

* Thurloe, State-Papers, t. I, p. 148-202 ;— Clarendon, Hist. of the Rébellion, 1. xin, c. 8-11;— Croullo ,'t Mazarin (oO juin 165(V ;— Archives des Affaires étrangères de France [Documents historiques, n" 11 .;— Pari Hist., t. XIX. p. 2&r>;— Journal» of the House of cornm«ns. t. VI, p. 407. 42«.