D£ LA RÉPUBLIQUE

Cromwell insista : « Ceci, lui dil-il, est de la plus grande importance pour la République; il n'y a, dans la chrétienté, point de prince ni d'État avec qui nous ayons chance de lier amitié, si ce n'est la reine Christine... Si vous refusiez , l'intérêt protestant en souffrirait... Votre mission est le meilleur moyen de rét:;lcr nos affaires avec les Hollandais et les Danois, et aussi les affaires de notre commerce... Je m'engage à prendre moi-même soin de vos intérêts; je veillerai à ce que rien ne vous manque ; je vous serai particulièrement obligé si vous acceptez, et je m'attacherai à vous comme votre peau à votre chair. » Whitclocke accejita; mais son consentement une fois donné, il ne trouva, ni dans le Parlement, ni dans le conseil d'État, le bon vouloir quon lui avait promis : on éle\a des doutes sur sa piété; on ne lui accorda pas ce qu'il cioyait nécessaire pour l'accomplissement de sa mission; il demandait un traitement de quinze cents livres sterling (37,500 fr.) par mois, on ne lui en donna (jue mille (25,000 fr.) ; une suite de cent personnes, on n'en autorisa que soixante et dix. Retardé par ces embarras et ces mécomptes, il ne partit que deux mois après sa nomination. Les affaires, même décidées, ne se faisaient que péniblement et avec lenteur. Quelquefois même les plus faciles ne se faisaient pas du tout. L'ambassadeur de Porlug.d, le comte de Sa, était à Londres depuis plus de dix-huit mois; pour mettre un terme aux différends cntie les deux États, il avait consenti à toutes les indemnités, à toutes les conditions qu'avait exigées le Parlement , <i conditions telles, écrivait Rordeaux à M. Servien, qu'il serait toujours fort facile de sortir d'affaii-e à ce prix '. » Cependant le traité avec le Poi'tugal ne se concluait point. Le projet d'alliance qu'au nom du roi d'Espagne don Alonzo de

• Le 27 janvier 1653; — Archives des A/fuiicn vlrangcrcs de Fiance.