CKOMWELL ACCEPTE LA NOUVELLE

vernement nouveau^ et si le Protecteur et les meinbi-es des deux Chambres auraient un nouveau serment à prêtera On apportait dans ces débats plus d'entêtement que de chaleur; la Chambre était pressée de s'en aller : « Je propose^ j> dit Lenthall^ « que toute affaire privée a soit mise de côté; la saison devient chaude; j'espère a que nous ne siégerons pas ici tout Tété; je voudrais « que nous traitassions uniquement des affaires publier ques et des questions de subsides. »— « J'appuie cette « motion^ » dit sir Thomas Wroth; a vidons les affaires « publiques ; ce sera probablement tout ce qu'aura le (c peuple pour son argent, et il les payera bien*, d Quand ces diverses questions furent résolues, le 25 mai 1657, la Chambre se réunit pour présenter de nouveau au Protecteur Vhumbîe Pélilion et avis ainsi modifiée; rhuissicr vint annoncer que « Son Altesse était dans la « Chambre des Lords, où elle attendait la Chambre, n Un silence plein de surprise accueillit ces paroles; mais l'huissier ne les avait, dit-il, prononcéc*s que par mégarde ; c'était dans la Chambœ Peinte que le Protecteur invitait les membres à se rendre*. Us s'y rendirent : « Je n'ai qu'un ou deux mots à vous dire, » leur dit Cromwell, « un seul mot; j'ai bien pensé, en venant Ici « aiyourd'hui, que je n'y venais pas comme à un

1 Les 23 et 24 juin ; Burton, Dianj, t. II, p. 'i80, i84, ^dô ,^ Journals of the Hutise of communs, t. VII, p. 570-571.

* Le 20 mai ; BurUm, Diary, t. II, p. 121-125.

* Lu 25 mai ; Burton, Diary, t. 11, p. 123.

CONSTITUTION DU PROTECTORAT (25 mai 1657). 3i7

cr triomphe^ mais pour me charger d'un des plus lourds (( fardeaux qui puissent être mis sur les épaules d'une « créature humaine ; » et il insista avec une fermeté triste sur cette idée^ se déclarant incapable de suffire à sa tâche sans le secours de Dieu, et aussi de ce Parlement qui s'était montré plein de bon vouloir^ mais h qui il restait encore^ « pour le bien de ces nations et ])Our « ce gouvernement^ » bien des choses à faire : « Vous « les ferez, j'espère, » ditril, « à votre heure, et aussi c( promptement que vous le pourrez', o Puis, il donna son adhésion formelle à la nouvelle constitution du Protectorat et retourna à Whitehall.

Pendant que, sous un air de pieuse indifférence pour le mécompte qu'il venait de subir, il laissait ainsi percer son espérance obstinée, on jetait dans les rues, et peut-^ être sur son passage^ un pamphlet intitulé : Tuer n'est pas assassiner y et qui débutait par une dédicace a A Son n Altesse Olivier Crom well, » en ces termes : a C'est mon a intention de procurer à Votre Altesse une justice que « personne ne lui rend encore^ et de faire voir au peua pie que, pins il tarde à vous la rendre, plus il fait tort a a lui-même et à vous. A Votre Altesse appartient rhou" « neur de mourir pour le peuple, et ce sera certaine- « ment pour vous, au dernier moment de votre vie, « une inexprimable consolation de voir quel bien vous

1 Journah of the Honse of cotnmonSy t. VI, p. 53U. Par une singulière omission, ce discours ne se trouve pas dans la Collection des Lettres et Discourt de Crovitcelh publiée par M. Carlyle, où ii devrait être placé, t. II, p. 590.