MONARCHIQUES

On annonçait la composition de la maison royale ; Lambert serait commandant en chef de l'armée et duc; Saint-John lord trésorier, sir Antoine Ashley Cooper lord chancelier, lord Say grand chambellan. La Chambre des Pairs devait être rétablie; tous les pairs étaient près de venir à Londres et de se soumettre au nouveau pouvoir. On reverrait bientôt les spectacles, les acteurs, les fêtes, et toutes choses i^commenceraient à se passer gaiement et brillamment, comme autrefois. On disait même que le prince de Condé avait fait proposer au Protecteur une alliance entre leui*s deux maisons *.

De telles rumeurs, à coup sûr, ne déplaisaient point à Cromwell; mais il n'avait garde de se laisser entraîner à leurs séductions; il était à cette heureuse époque d'ardeur et de prudence à la fois où le génie et la fortune, encore jeunes, dos grands hommes se déploient sans enivrement et sans excès. En même temps quil relevait, sous un nom modeste, le trône où il voulait s'asseoir, il sentait le besoin de donner aux hommes du l^arti |)opulaire , jusque-là le sien , des satisfactions ou des raisons suffisantes pour les décider à le suivre dans une si complète évolution, et [)uisqu'il venait de se brouiller avec les réformateurs aveugles, c'était à lui de faire les réformes qu'appelait réellement le vœu public et qu'admettait le bon sens. Il accomplit rapidement et avec mesure plusieurs de ceUes dont le Long Parlement

1 Thurloe, State-Papers, t. I, p. 615; t. II, p. 2, 8; — Forstcr^ Stûtesmen of the Commotwoealth, i. V, p. S81.