ETAT DES ESPRITS APRES

Cromwell avait seul décidé et seul accompli^ de sa

personne, ce grand coup. Une multitude d'adresses de

félicitation lui arrivèrent, dictées, tiuelques-unes par

cet empressement servile qui se précipite autour du

vainqueur, la plupart par Tentliousiasme mysticiue des

sectaires qui se promettaient, de la eluite du Parlement,

le règne du Seigneur. D'autres adresses, plus imi)or-

tantes, vinrent de l'armée d'Ecosse qui approuva sans

restriction ce qui venait de se passer, de l'armée

d'Irlande qui se borna à se soumettre et à recommander

la discipline, sans adhésion politique, de la flotte enfln,

que le Parlement avait soignée avec tant de prédilection,

mais où dominait, en l'absence de^ilake, l'intluence de

Monk depuis longtemps enclin à diercher sa l'or tune

dans la grandem* de Cromwell qui, avant d'éclater,

s'était assuré dettes dispositions. Soit hasard, soit dessein,

Blake avait été, quinze jom*s aupara>ant, envoyé en croisière vers le nord de TÉcosse; ce fut là, en rade devant Aberdcen, quïl apprit la chute du Parlement; il réunit aussitôt à son bord ses capitaines; quelquesuns, comme lui républicains sincères, le pi*essaient de se déclarer contre Cromwell : « Non, » dit-il, m ce n'est tt pas à nous à nous mêler des affaires d'État; empéà chons les étrangers de nous humilier ; » et renonçant de ce jour à toute poU tique, il ne s'inquiéta plus (|u6 de vaincre pour sa patrie, quel que fût son maître *.

i Carlyle, CromnoelVi Leiten, t. II, p. 181;— ParIfMwi. llist., \. XX, p. 143-147; — Mil ion, Htatt^Pa^ersÀn-ï^. i'.ondrett, 1713 , |». î«»-97;-

L EXPULSION DU LOiNG rAULEMENT. :)

Dans la Cité de Londres, (jnelqnes aldernien liasardèrent une pétilion u à S. E. le lord général, pour 1(» Cl prier de permettre que le Parlement reprît ses séances « et i'ùt admis à se dissoudre légalement lui-même. » Mais aussitôt une contre-pétition a lut aussi delà Cité, accusant les «ddermen qui avaient signé la i)remière « de n'avoir pas ouldié la monarcliie, » et disant à Cromwell : « Nous vous demandons liumblement de iw a point regarder en arrière, et de marcher hardiment « pour accompUr ce que le Seigneur et ses lidèles, et tt cette pauvre nation languissante attendent de vous, « comme vous Tavez souvent promis*. »

C'était aussi le désir et l'instinct de Cromwell de marcher hardiment; mais dès le lendemain de cette» victoire si facile, et ((uoique aucune résistance n'éclatât, les obstacles apparurent. Les grandes justices de Dieu sont toujours mêlées de gjandes rigueurs, et souvent exercées par des mains qui ne conuuandent ni la confiance ni le respect. Quand il tondia, le Long Parlement avait mérité son sort ; il avait tantôt mal compris, tantôt violé lui-même ses principes; il avait pris pour des droits les mauvaises nécessités créées par ses fautes; il s'était montré également incapable de gouverner et de laisser gouverner. Pourtant, il comptait dans ses rangs des hommes d'un esprit et d'une vertu rares, qui con-

Cioinwelliana, p. 121-1-24 ; — Ludlow, Mémoires, t. II, p.'ilO; — (îuuible , Vie de Mmik (Londres , 1072) , p. 71 : — /<o/>«'r/ hthike. p. 241-24U.

• Cfomu eUitinu, \u 124; — Wliit«'l(n*kf, p. 557.