FONDATION DE NEW-AVEN

grants sous la conduite de Théophile Eaton , membre de la compagnie du Massachusetts, et du ministre John Davenport. Le premier, riche négociant de Londres, avait précédemment été envoyé comme ambassadeur dans le Danemark; son compagnon, gradué d'Oxford, était suffisamment distingué pour provoquer le mauvais vouloir de Laud. Obligé de donner sa démission et de s'enfuir, Davenport avait, pendant quelque temps, été prédicateur d'une congrégation anglaise à Amsterdam. Homme ferme et décidé, il comptait parmi les plus stricts et les plus rigides d'entre les puritains. Réjouis de voir arriver un renfort si précieux, les colons de la baie du Massachussetts ne négligèrent rien pour les engager à s'établir dans le voisinage. Mais ce fut inutilement. Les nouveaux venus avaient leur projet bien arrêté : ils voulaient fonder un état conforme à la Bible; pour cela il leur fallait un terrain plus libre que celui de Boston. Ils partent donc, le 16 avril 1638, et vont fonder la colonie de New-Haven qui, plus tard, devait se fondre avec celle du Connecticut. Le premier dimanche est célébré sous un chêne en écoutant un sermon de John Davenport qui compare leur position à celle de Jésus tenté dans le désert; l'été suivant ils s'étabhssent dans une grange pour s'entendre sur la constitution qui doit les régir. Plus heureux que leurs prédécesseurs, ils n'eurent jamais à souffrir du manque de nourriture, et vécurent toujours en bonne intelligence avec les Indiens dont ils surent se faire respecter. Aussi furent-ils bientôt rejoints par de nombreux émigrants qui fondèrent dans leur voisinage de nouvelles villes indépendantes, Milford, Guilford, Stamford et Greenwich.

L'intention des premiers fondateurs, Eaton et Davenport, était de se hvrer au commerce, qui était la vocation de plusieurs d'entre leurs compagnons. Dans ce but ils étabUrent en 1641 une plantation dans la baie du Delaw^are. Mais, leurs entreprises ne réussissant pas, force leur fut de recourir h l'agriculture, qui était la grande ressource des villes voisines. Celles-ci finissant par s'apercevoir que l'isolement dans lequel elles vivaient flattait plus leur amour-propre qu'il ne leur pro-

fltait, résolurent de se fondre avec New-Haven ({ui acquit ainsi plus d'importance et fut de nouveau constituée en 1643. La ville même comptait alors cent vingt-deux personnes, y compris huit femmes, possédant des propriétés pour la valeur de 36,337 livres sterling.