CHAPITRE XIX

L'esclavage pag. 471 ^

1, -^ L'esclavage et la constitution des Etats-Unis. — État de la question à la fin de la période coloniale; il n'est mentionné que par une seule constitution,

dans quel sens; la traite interdite dans le Delaware. — Abolition de Tescla- Tagedans le Massachusetts et leNew-Hampshire. — Progrès dans la Pensylvanie, le Connecticut et le Rhode-Island. — La Virginie défend rimportatlon des nègres, et autorise Témancipation isolée ; le Maryland adopte les mêmes principes. — Jefiferson condamne Tesclavage; Patrick Henry de même; opinion de Washington. — Le New-York et le New- Jersey défendent l'importation. — La Caroline du Nord met un droit d'entrée sur les nègres. — La Caroline du Sud et la Géorgie ne font rien. — La traite abolie de fait. — La déclaration d'indépendance et l'esclavage. — Proposition de Jefferson au sujet des territoires de l'Ouest. — L'esclavage exclu au nord-ouest de l'Ohio. — Antagonisme du Sud et du Nord. — L'esclavage n'est pas mentionné dans la constitution de 1789. — Menaces du Sud ; il est condamné en théorie. — Manifestations au sujet de la traite. — L'esclavage considéré comme local et temporaire. — Pourquoi la confédération refuse de mettre un impôt sur les nègres; discussions à ce sujet. — Progrès des idées aholitionistes ; mesures pour l'abolition graduelle dans la Pensylvanie et autres Etats; tentative faite par Je£ferson en Virginie. — Les presbytériens, les méthodistes et les quakers se prononcent contre l'esclavage. — Société abolitioniste présidée par Franklin. — Pétition des quakers contre la traite et l'esclavage ; discussions dans le Congrès; il évite de se prononcer; apologie des quakers. — Silence dans le Congrès; il est troublé par de nouvelles pétitions des aholitionistes. — Indignation du Sud; refus de recevoir une pétition. — Le premier bill des fugitifs; contestations qu'il provoque; il demeure une lettre morte. — Convention abolitioniste; nouvelles pétitions au Congrès. — Restrictions apportées à la traite. — Nègres libérés réduits en esclavage; pétition des quakers; discussions dans le Congrès. — Le droit de pétition contesté et défendu; on se déclare incompétent. — Tentative d'exclure l'esclavage du territoire du Mississipi ; une coalition des planteurs et des fédéralistes la fait échouer. — La Géorgie Interdit la traite et prend des mesures pour protéger les esclaves; elle défend l'émancipation et autorise la traite domestique. — Emancipation graduelle dans l'Etat de New-York. — Tentatives dans le Kentucky, le Maryland et la Pensylvanie. — Discussions en 1804. — On refuse d'introduire l'esclavage dans l'Indiana. — La Caroline du Sud rétablit la traite. — Mesures restrictives du Congrès. — Suppliques de la Caroline. — Le New-Jersey se prononce pour l'émancipation graduelle; la Pensylvanie hésite encore. — Tentative d'abolir l'esclavage à VSTashington et dans le district fédéral ; elle échoue pag. ' 471 — 483

IL — Abolition de la traite. — Compromis du Missouri. — On est d'accord pour que le Congrès use au plus vite de sa compétence; on dififère sur le mode de l'abolition : punition à inQiger aux négriers; que faire des nègres importés? Le Sud s'oppose à leur mise en liberté ; pourquoi ? — Proposition de les conOsquer pour être vendus au protit de la confédération. — Le Sud tient à engager la responsabilité des Ëtats-Unis. — Hésitations. — La confiscation maintenue. — On propose la peine de mort pour les capitaines négriers; raisons qui la font repousser; différente attitude du Sud et du Nord. — Progrès des idées esclavagistes dans le Sud ; apologie des traitants; réponse de Théodore Dwight. —.On se décide pour l'emprisonnement. — La confiscation remise en question : nouvelles propositions suivies de violents débats; menaces du Sud. — Intervention du Sénat. — Précautions pour faire exécuter la loi ; le Sud déclare le droit de propriété attaqué. — Menaces de Randolph — Concessions du Nord, mécontentement et nouvelles exigences du Sud; perspectives de séparation. — Dispositions accompagnant l'abolition de la traite. — L'esclavage n'est pas reconnu coomie étant de droit naturel; essais de Randolph pour obtenir des explications officielles; il échoue. — La suppression de la traite ralentit le

'mouvement abolitioniste ; les conventions abolitionistes toujours moins usitées par des gens du Sud. — Lois contre les nègres libres dans les Garolines, la Virginie et le Rentucky. — Grand développement de la traite domestique; protestations qu'elle provoque, môme dans le Sud. — La Caroline du Sud et la Géorgie interdisent l'importation des nègres. — Abus de la traite domestique ; la loi des fugitifs détournée de son but ; efforts inutiles pour la modifier. — Fondation de la Société américaine de adonitation ; son but ; causes qui la néces>itent ; bon accueil qu'elle reçoit dés hommes modérés; défiance des planteurs de coton; antipathie des abolitionistes et des nègres; pourquoi? — Nouveau débat dans le Congrès (1818) provoqué parles quakers.

— La traite domestique et la loi des fugitifs. — Convention avec les puissances étrangères en vue de supprimer la traite. — Le New-Jersey et le New-York interdisent la sortie des nègres. — Nécessité de nouvelles mesures générales; ce qui les provoqua. — Peines plus tévères votées par le Congrès. — U peine de mort.

Comment .«surgit la question du Missouri? — La politique suivie jusqu'alors.

— L'esclavage admis dans PAlabama et l'Arkansas est exclu du Missouri* - Proposition de l'interdire au nord de l'Arkansas. — Le Nord reste fidèle à l'ancienne politique; prétentions nouvelles du Sud; ses arguments ; le point de vue humanitaire. — Réponses du Nord ; débals orageux dans la Chambre, menaces du délégué du Missouri et d'un député de la Géorgie; la guerre civile. —Attitude ferme du député Tallmadge; son discours en faveur de la liberté; ses prévisions; question de droit; point de vue utilitaire. — Inconséquences des planteurs signalées par Taylor ; l'esclavage fait mépriser le travail.

— Le Sud sort d'embarras en prenant l'ofifensive. — Hésitations du Congrès au sujet de l'Arkansas et du Missouri. — Agitation dans le Nord ; accord des dé^ mocrates et des fé<léralistes. — Incident du Maine, le Sud s'en empare. — Redoublement de l'agitation dans le Nord ; manifestation des législatures. — Manœuvres du Sud dans le Congrès» elles réu^^sissent ; le Missouri admis avec l'esclavage; «clui-ci interdit au nord de l'ArkansoS. — Le Sénat et la Chambre ne peuvent s'entendre. ~ Compromib du Missouri. -- Hésitation du président Monroë ; délibérations du cabinet. — Le bill sanctionné par le président ; futce dans le même sens que le Congrès? — Réserves mentales des esclavagistes.

— Réjouissances dans le Sud; humiliatiun et remords dans le Nord. — Opinion d'Adams sur le compromis. — Observations de Wolcott, gouverneur du Connecticut. — La Pensylvanie défend à ses magistrats de faire exécuter la U}\ des fugitifs. — Les illusions sur la fin prompte de l'esclavage dissipées. — Li Virginie el le Maryland se livrent à l'élève du nègre; grand développement de la traite intérieure. — La liberté d'opinion ne règne pas dans le Sud. — Nouveaux débats au sujet du Mi.souri ; prétention de sa constitution ; point de droit qu'elle soulève. — Tout est remis en question, —r Subterfuge du Sud. — Le Sénat et la Chambre ne peuvent s'ehtendre. — Arrivée d'Henri Clay an Congrès; son rôle. — Toutes ICvS combinaisons échouent; grande agitation. — Importance de la question; Hildreth cité. — Conférences du Sénat et de U Chambre. — Compromis définitif. — Les conséquences qu'il devait avoir. — La question de l'esclavage devient le grand problème^ — (Changement surven'J dans l'attitude des esclavagistes. — Eifroi dn Thomas Jefferson ; il désespère de Tunion et de la démocratie américaine. — Pourquoi il ne pouvait admettre d'autre alternative. — La démocratie^ le matérialisme et la religion ; opinioB de Tocqueville pag. 483—50^