LA COUR CRAINT UN SOULEVEMENT

France en faveur de son maître Philippe V. Projets peu sérieux, mais qui préoccupaient le Régent.

Au printemps de 1719^ une étrange nouvelle arriva tout à coup à Paris. Les protestants, séduits par des émissaires espagnols, étaient en armes; ceux du Poitou s'étaient déjà mis en révolte, ceux du Languedoc allaient se soulever. Le duc d'Orléans s'effraya. Une nouvelle guerre de Camisards l'obligeait en effet à détacher une partie de ses forces, et toutes lui étaient nécessaires pour faire face à l'armée espagnole. Combien de temps d*ailleurs faudrait-il pour vaincre ces rebelles? Louis XIV en était venu difficilement à bout. Ne serait-ce pas comme jadis une long'ue guerre de partisans qui ajouterait à ses embarras présents ? N'était-il pas à craindre que ce soulèvenient soutenu par Albéroni ne devînt l'origine d'un soulèvement général en faveur de Philippe V ? — Peut-être alors le Régent se souvint-il de la conversation qu'il avait eue avec Saint- Simon, et lui vint-il comme un repentir de n'avoir pas enlevé aux religiormaires par sa clémence le droit de s'insurger contre ses rigueurs.

Cependant il fallait agir, et sans tarder * . Le comte de Morville, ambassadeur de France en Hollande, fut chargé par le duc d'Orléans d'engager Basnage à écrire à ses coreligionnaires pour leur recommander la soumission. Le professeur Pictet reçut de son côté à Genève de semblables ouvertures. Pictet et Basnage écrivirent aussitôt. L'opuscule de ce dernier avait pour titre : Listruction et lettre pastorale aux Réfor-

1 N" 46, cah. IV. — Cette aventure y est tout au long racontée. I 10