HÉSITATIONS, RETARDS

des liens que le malheur avait établis , mais dont certaines préventions avaient amoindri la force. D'ailleurs ne s'intéressait-il pas directement aux affaires de la religion ? Il avait écrit contre les partisans de Vesson et de Hue; il avait envoyé des livres aux proposants; il avait ordonné de maintenir l'ordre soit parmi les fidèles, soit parmi les pasteurs; il avait, pour soutenir le zèle, multiplié ses exhortations et adressé à toutes les époques mémorables de chaleureux appels aux Eglises. Sa correspondance était énorme : il y avait dépensé 400 francs de port, argent de France *.

Peut-être cela même, — tant d'agitation, l'importance qu'on attachait à sa personne, son goût pour l'étude, — le tetenait-il à Genève plutôt que d'autres soins. On lui écrivait de tous côtés, il vivait dans l'intimité des grandes familles, il correspondait avec des hommes tels que Basnage, William Wake, Saurin. Il jouait un rôle, il était un personnage.

Au mois d'août cependant, il comprit qu'il n'y avait plus place à de nouveaux retards, et qu'il fallait quitter la Suisse. Il s'arracha aux sollicitations de Pictet qui le pressait de se fixer à Genève, et abandonna son dessein d'aller remercier à Zurich les pasteurs qui avaient donné tant de preuves de sympathie aux protestants de France ^

Le 9 août, il prit la routé de France.

La route ordinaire était bien connue. On allait de Genève à Lyon, de Lyon à Saint-Etienne-en-Forez, de Saint-Etienne à Mont faucon en suivant la route du

1 N" 4(>, cah. V, et ii" 1, t. II, p. 325.