PLANS ET PROJETS

Nîmes, réunis dans une maison de la ville, ils avaient ensemble célébré la dernière fête de Pâques. Là, s'étaient trouvés Bombonnoux, l'ancien Camisard, Eouvière dit Crotte, Corteiz, Brunel, presque tous ceux qui avaient consacré leur vie au ministère et qui usaient leur activité dans une entreprise à laquelle ils ne voyaient pas d'issue. Mais aucun projet n'avait été élaboré. La fête terminée, ils étaient partis, celui-ci pour la Suisse, ceux-là pour le Vivarais ; Court était resté seul. La question se posait donc tout entière à ses méditations. Que faire? Quelle résolution prendre, et la résolution prise comment l'exécuter ? Cette pensée n'avait cessé de l'assaillir dans ses dernières courses; il y songeait tristement encore dans sa retraite , lorsque voyant en imagination se dérouler le tableau des pays qu'il avait visités, il se rappelait combien de douleurs il avait vues, et quelles haines sous les coups d'une incessante persécution s'y amassaient lentement.

Depuis la révocation de l'Edit de Nantes, les réformés s'étaient jetés dans plusieurs aventures pour conquérir la liberté de conscience. En 1683 déjà, Claude Brousson leur avait proposé un héroïque moyen. Il s'agissait d'arrêter Louis XIV dans la voie où il s'engageait par une démarche unanime et hardie. Il ne leur conseillait pas de prendre les armes et d'organiser la guerre civile : cette pensée lui répugnait ; mais il disait : partout où les arrêts de la cour interdiront le culte, que l'on se réunisse, — sans armes, — pour le célébrer. Il y aura des victimes dans chaque assemblée, on emprisonnera, on bannira, on pendra peut-être ; mais les bourreaux se lasseront, et fatigué de sévir contre