PROPOSITION DE DUPLAN

Lorsque Duplan, poursuivi par les espions et les soldats, avait été obligé de quitter la France \ il s'était adressé aux Puissances étrang-ères pour réclamer leur appui. En même temps, il écrivait à Court : « Dans les lettres que j'écris à leurs hautes Puissances, je leur mande que je crois qu'on leur enverra quelque député pour les informer de toutes clioses. Je crois que la chose est importante. Vous pourrez communiquer cette affaire aux personnes que vous croirez les plus propres pour un bon conseil ^. » Et il se proposait comme député. Antoine Court, à son retour de Genève, s'était déjà entretenu de cette question avec son ami. Il pensait qu'un député actif, intelligent et pieux, pourrait, mieux que les lettres et les requêtes, intéresser les princes protestants en faveur des religionnaires. Il les engagerait, disait-il, à subvenir aux besoins des ég'lises, et surtout à leur procurer de l'argent pour l'instruction des jeunes gens qui voudraient se consacrer au ministère ^. Aussi accepta-t-il avec joie la proposition que lui faisait Duplan. Il connaissait d'ailleurs son zèle, son désintéressement et surtout son opiniâtre intrépidité ^ . Pour son talent, il le tenait en liante estime.

Voici quel était son projet. Repoussé par tous les pasteurs étrangers, et n'ayant pu obtenir qu'ils vinssent prêcher en France, il ferait frapper à leur porte, à

i N» 12, p. 31. (Juillet 1724). V. aussi cliap. viii, p. 242.

2 Ibid., p. 32. (Juillet 1724.)

*N°37, p. 9. Mémoire aux arbitres.— Nous insistons sur ces détails, car il y eut rupture plus tard entre les deux amis.