ATTITUDE DES RELIGIONNAIRES

qu'ils devaient donner, et la manière dont ils devaient se conduire dans l'exercice de leur charg-e ; les autres réprimaient les jeux, les danses, les débauches, c( les masquarades, » et indiquaient les mesures qu'on devait prendre contre ceux qui persévéraient « dans ces licences effrénées ; » d'autres encore déclaraient que les assemblées continueraient malgré les édits, mais qu'on les tiendrait avec la plus grande prudence. Ces articles se terminaient enfin par la prescription d'un jeûne solennel \

Une chose heureusement rassurait les prédicants, c'était l'attitude résolue et calme des relig-ionnaires. La persécution ne les avait ni effrayés ni abattus; et les idées de révolte semblaient même avoir perdu tout empire sur leur esprit. Ils attendaient avec résig*nation des jours meilleurs. Si, douze ans après la mort de Louis XIV, le régime de terreur qu'il avait adopté était encore une fois rétabli, et si l'on voyait reparaître les plus mauvais jours du règne précédent, la cour cependant avait beau multiplier les amendes, — on citait tel village dont les amendes d'un seul mois s'élevaient à mille livres, — élever les gibets, et, pour combler la mesure, ordonner de remettre entre les mains des consuls tous les livres de religion % elle s'acharnait en vain contre des hommes endurcis à la souffrance, qui dès le premier jour de leur naissance avaient appris à faire peu de cas de la mort, quand il s'agissait de leur vie à venir. « Les peines afflictives, écrivait Court, soit

1 N° 7, t. III, p. 172. (1727.) — V. aussi Bullet., t. II, p. 240 ^ Il y eut, en avril 1729, une ordonnance royale qui défendait de ])0sséder des livres de religion, sous peine d'amende, et, en cas de récidive, de bannissement. Archives de l'Hérault, C. 234.