CONVOCATION DES SYNODES

tance. Le mot tradition^ par une curieuse inconséquence, a toujours été aux yeux des protestants, même les plus éclairés, un mot entouré de prestige. Par là, en même temps qu'on réveillait la piété chez les uns, on la raffermissait chez les autres.

Tout le monde sait quelle était avant la Révocation la discipline des églises réformées de France. Antoine Court la copia autant qu'il lui fut possible.

Il était impossible de rétablir les Synodes nationaux, mais il était facile de tenir des Synodes provinciaux, et le premier, on l'a vu, fut convoqué en 1715. Dès lors, chaque année, ils se réunirent régulièrement. Les prédicants s'entendaient pour en déterminer la date, et quelque temps avant l'époque ^mée. le modérateur du Synode précédent écrivait :

« Je dois vous donner avis que le temps de notre foire générale est fixé; qu'il faut se rendre, pour le plus tard, le. . . . à Faites-y attention et ne manquez pas. »

Une chambre haute, une grotte, un bois, le lit d'un torrent, étaient les lieux ordinaires oii ils se réunissaient. Pour y assister, il fallait être pasteur, proposant ou Ancien. Plus tard, à propos de ces derniers, il y eut quelques abus, et l'on décida que personne ne serait admis, s'il ne portait « un billet » de son consistoire. En général, les Anciens de chaque église s'assemblaient en colloque et nommaient deux députés pour se rendre au Synode. Lorsque tous les membres étaient arrivés, on choisissait un modérateur, un adioint et un greffier. Il était donné lecture des décisions