SITUATION PROSPÈRE

répond-on ; le Résident de France a connu votre départ, a s'en est ému, et il accuse LL. EE. d'être de connivence avec les religionnaires. Alors, car il a hâte de l'annoncer :

0 J'ai laissé, Monseigneur, mande- t-il à l'advoyer Steiguer, les protestants de la France dans un état de zèle inexprimable et une situation plus heureuse, sans comparaison, qu'aucune de celles du temps qui s'est écoulé depuis la révocation de TEdit de Nantes. Le zèle parmi eux est inexprimable, leur attachement et leur fidélité au gouvernement de qui ils dépendent est à toute épreuve, et leur nombre, aujourd'hui reconnu dans tout le royaume, est peut-être tout aussi grand qu'il Tétait lorsque cet édit fut révoqué *... »

Il ne tarit pas sur ce sujet, il revient sans cesse sur ce thème favori, comme un homme qui, après avoir longtemps caressé un rêve, en voit enfin la réalisation.

Heureuse année en eflfet! Il faut s'y arrêter avec d'autant plus de complaisance qu'elle fut suivie de plus grands malheurs. C'est une halte entre deux étapes douloureuses et fatigantes.

En 1744, la guerre continuait. Louis XV avait hérité dea embarras que lui avait légués Fleury, et s'essayant au pouvoir, il s'efforçait de trancher avec son épée ce que sa diplomatie n*avait pu dénouer. 11 s'était mis à la tête de son armée. Il avait assiégé et pris Courtrai^ fait chanter le Te Deum à Lille, et tel avait été l'éclat de ses premiers coups que les Hollandais effrayés venaient de lui envoyer des ambassadeurs.

1 N* 36, >. 97. (Oct. 1744.)