NOUVELLES ORDONNANCES

Ainsi, Messeigneurs, connaissant son attaciiement pour l'Eglise, nous devons être persuadés qu'il emploiera tous les moyens que sa sagesse et sa religion lui inspireront dans des conjonctures aussi tristes, et que , si nos vœux ne sont pas exaucés dans toute leur étendue, ils le seront au moins autant qu'ils pouvent l'être. »

Louis XV n'avait point fait à Tarchevêque de Tours de vaines promesses. Il avait résolu de faire cesser les assemblées, et déjà, le 1" et le 18 février, il avait mis son nom au bas de terribles ordonnances ^ « A l'égard de ceux que Vop. saura avoir assisté auxdites assemblées, mais qui n'auront pas été arrêtés sur le

1 Ordonnance du roi concernant les gens dé la religion prétendue réformée du l*' fév. 1745. Archives de là Gironde, G. n" 4 et 5.

« De par le Roi, Sa Majesté étant informée que, nonobstant que par ses édits, déclarations et ordonnances tout exercice de la Religion prétendue Réformée soit interdit dans le Royaume, cependant il s'est tenu depuis quelque temps plusieurs assemblées dans la généralité de Montauban, et désirant y pourvoir : Sa Majesté a ordonné et ordonne que, conformément à ces édits, déclarations et ordonnances, le procès sera fait et parfait à tous prédicants qui dans la dite Généralité auront convoqué ou convoqueront des assemblées, et qui y auront prêché ou y prêcheront, et y ont fait ou feront aucunes fonctions, ensemble à tous et un chacun des sujets de Sa Majesté, de quelque état et condition qu'ils soient, lesquels se sont trouvés ou se trouveront ci après dans les dites Assemblées, et qui y seront pris en flagrant délit, — voulant Sa Majesté qu'ils soient condamnés aux peines portées par les édits, déclarations et ordonnances. Et cependant à l'égard de ceux que Ton saura avoir assisté aux dites Assemblées, mais qui n'auront pas été arrêtés sur le champ, veut et entend Sa Majesté que par les ordres du Sieur Intendant et Commissaire départi en la dite Généralité, les hommes soient envoyés incontinent et sans forme ni figure de procès sur les galères de Sa Majesté pour y servir comme forçats pendant leur vie, et les femmes et filles recluses à perpétuité dans les lieux qui seront ordonnés. Mande et ordonne Sa Majesté au dit Sieurlntendantet Commissaire départi en la dite Généralité deMontauban, et k ses Baillifs, Sénéchaux et autres Officiers et Justiciers qu'il appartiendra, de tenir chacun en droit soi la main k l'exacte observation de la présente ordonnance.

*< Signé ; Louis. Par le Roi : Phélypeaux. »

LUNTENDANT LE NAIN 189

champ, veut et entend Sa Majesté que les hommes soient envoyés incontinent, et sans forme ou figure de procès, sur les galères de Sa Majesté pour y sei'vir comme forçats pendant leur vie, et les femmes recluses à perpétuité *. j> Ainsi, sui* un soupçon, sur Un bruit, les portes des prisons et les pontons des galères s'ouvraient. Nulle enquête, nul jugement. Autrefois, l'intendant jugeait avec sept gradués* assesseurs : c'était trop long maintenant; il pouvait désormais juger seul < sans autre forme ni figure de procès. >

Louis XV, au surplus, pouvait compter sur le zèle et l'activité de ses agents. Le nouvel intendant du Languedoc, le successeur de Bernage, Le Nain, baron d'Asfeïd, petit-neveu du célèbre historien janséniste, n'était pas homme à hésiter devant une mesure de répression ; il exécutait les ordres avec la rigide ponctualité que le sujet doit à son Roi. En apprenant sa nomination, les protestants du Languedoc frémirent : « Le caractère de cet intendant est dur, écrivaient-ils ; il a menacé les protestants avant que d'avoir l'autorité en main : que fera-t-il à présent que Ton vient de la lui conférer? j> — L'avenir ne justifia que trop ces craintes. Le Nain devait attacher son nom aux

1 Le 22 mai, parut une nouvelle ordonnance, d'après laquelle, si les religionnaires d*un arrondissement voisin assistaient à une assemblée, outre Tamende qui frappait l'arrondissement dans lequel s'était tenue l'assemblée, une seconde amende devait frapper l'arrondissement entier dont faisaient partie ces religionnaires. li y avait double profit. Archives de l'Hérault. C. 160. (1745.)

Nous passons les ordonnances ridicules, telles que celle-ci : Défense aux cabaretiers de la province du Languedoc de recevoir à l'avenir dans leur cabaret les religionnaires venant à des heures indues, allant ou venant des assemblées.