REPRISE DES ASSEMBLÉES

de vie incroyable. Il semblait qu'on eut peu de temps à jouir de cette liberté inespérée, et on avait hâte d*en profiter. Ceux-ci fiers d'avoir traversé, sans lâcheté aucune, une crise terrible, arrivaient la tête haute; ceux-là se reprochant desactes de faiblesse, approchaient lentement, tristement. Ils avaient assisté à la messe, ils avaient laissé rebaptiser leurs enfants, ou bien encore ils s'étaient fait marier par un prêtre. Fautes impardonnables, pour lesquelles les pasteurs se montraient sans pitié ! Qu'on lise à cette date les délibérations d'un consistoire. « Quelques personnes, qui ont fait rebaptiser leurs enfants dans l'Eglise romaine, ayant demandé d'être admises à participer à la sainte Cène, elles ne pourront l'être qu'après une année et demie de pénitence. » — « M. et M™* ... feront leur réparation publique pour avoir consenti que leur fille se mariât dans l'Eglise romaine. » — « On bénira tel mariage, mais après avoir fait au dit et à sa fiancée une sévère réprimande de ce qu'ils ont assisté à la messe *. » Tous cependant accoururent, et ceux-là les premiers qui redoutaient le plus la honte d'une réparation publique. Il y avait si longtemps que la communion ne se célébrait plus publiquement, et que les assemblées se tenaient, la nuit, dans l'ombre mystérieuse des retraites solitaires !

Les autres provinces offrirent un semblable spectacle. Elles avaient, le Dauphiné excepté, moins souffert qu^ le Languedoc. Elles n'avaient point vu s'exécuter chez elles les dragonnades de 1752 : depuis 1750,

1 V. Coquerel, t. H, p. 100.