L'AVENIR

se fait sur sa vie. Tous les papiers qui pouvaient contenir des renseignements ont été anéantis ou égarés % et c'est la dernière lettre, jusqu'au jour de sa mort, où il soit fait mention de son nom.

Mais sans doute cette belle intelligence ne s'éclipsa pas subitement, et ce grand cœur ne cessa de battre pour ses chères Eglises de France. Si graves qu'aient été les atteintes de Tâge et de la maladie, certainement il n*en demeura pas moins debout à son poste. Il dut comme par le passé tout guider et tout diriger. Son fils prit pour lui le gros de l'œuvre, mais lui, inébranlable, resta « au timon » et de son observatoire continua à surveiller la marche générale, donnant les conseils, conduisant au port d'une main sûre le vieux navire battu de la tempête. De tels hommes conservent iusqu'à leur dernier soupir toute l'énergie de leur âme et la lucidité de leur esprit.

Autrefois les protestants avaient pour devise : c Sauvenous, Seigneur, nous périssons ! » Depuis longtemps, ils étaient sauvés. Il put voir, le vieux prédicant, ce nom- . bre considérable de florissantes Eglises qui s'élevaient dans plusieurs provinces , cette nouvelle génération de pasteurs qui pénétraient hardiment en tous endroits, si petits qu'ils fussent, et cette multitude de fidèles qui malgré les périls allaient à leurs assemblées invoquer le Dieu de leurs pères. Mais quoi ! Les présages de temps meilleurs se multipliaient. Si la persécution sévissait en Béam et en Guyenne, le Languedoc, le Dauphiné, la Normandie, le Poitou, le comté de Foix,

1 V. notre notice sur les manuscrits de Court. Tome I**", h l'Appendice.