LA GRANDE PERSÉCUTION

L'année 1745 s'ouvre sous de fjlcheux auspices. — Arrestations. — Court ne perd point espoir. — • Le clergé voit avec peine les progrès de la restauration du protestantisme ; il renouvelle ses plaintes. — Assemblée générale du clergé (février 1745). — Discours de l'évêque de Saint^Pons. — Ses attaques contre la tolérance. — Une mission est déléguée auprès du roi pour attirer son attention sur les progrès du protestantisme. — Résultat de cette entrevue. — Nouvelles ordonnances. — L'intendant Le Nain. — La persécution se déchaîne. — La persécution en Dauphiné : supplice de Ranc et de Roger. — La persécution en Languedoc : répétition des dragon-

TABLK DES MATIÈRKS 5u5

nades, mas8aci*e de Ternoux, supplice de Désubas. — La Guyenne n*est pas plus épargnée. ~ Les religionnaires perdent courage. — La cour craint un soulèvement général il rinstigation de TAngleterre. — L*instruction pastorale. — Négociations de Resch et de Maigre. — Lettre des ministres du bas Languedoc & Tintendant Le Nain. — Nouvelles protestations de fidélité de la part des pasteurs.

— Le Nain et la cour se tranquillisent. '— On admet les protestants à concourir à la défense du territoire contre les Anglais. >— La persécution ne tarde pas à recommencer. — Le Poitou et la Normandie sont frappés. — Supplice de Desjours. — Abjuration d'Arnaud. — Négociations et paix d*Aix-la-Chapelle. — Mort de Claris (nov. 1748). — Nouvelles persécutions : enlèvements d*en fan ts, profanation de morts. »— Supplice de Boursault. — Surprises d'assemblées. — La cour veut revenir à la tolérance; mais le clergé, dans son assemblée générale, se plaint de nouveau ; la cour ordonne de recommencer la persécution (1750). ~ On s'attaque & la famille.

— Saint-Priest succède & Le Nain. •— L'enlèvement des enfants devient une mesure générale. — Il est interdit aux religionnaires de se marier au Désert et d'y faire baptiser leurs enfants. — On les force d'aller à la messe. — Assassinat d'un espion de^ la cour. — Terreur des religionnaires du Languedoc. -^ Saint-Priest réorganise les dragonnades. ~ Supplice de Bénézet. — Tentatives d'assassinat contre le prieur de Ners et d'autres curés. — Elles jettent l'effroi dans la province : le clergé prend l'alarme. — Saint-Priest se rassure et demande de nouveaux ordres pour reprendre la persécution. — Richelieu prend le commandement militaire du Languedoc. — Lettre de Saint-Florentin traçant & Richelieu sa mission.

— Période d'apaisement. — Fin de la persécution. — Repos. relatif pendant 1753 Page 179.