SUZANNE FEVRIER

à coup^ un bruit étrange se répandit. On rapporta que Boyer avait €un commerce impur *. » Qu'y avait-il de vrai dans cette rumeyr ? On alla aux informations, et Corteiz fut chargé d'ouvrir une enquête.

Près du Vigan, dans une ferme retirée, vivait avec sa famille une jeune fille, Suzanne Février. C'était une paysanne. Boyer, disait-elle, Tavait connue, lui avait parlé d'amour et de mariage, avait vécu avec elle pendant cinq mois et l'avait rendue mère. Elle avouait toutefois qu'elle avait bientôt rompu avec Boyer, et que, désespérant de se marier, elle s'était donnée à un homme du château de Ginestoux. Quel était le père de l'enfant î « Il faudrait, écrivait Corteiz, se vouloir aveugler pour ne pas sentir que M. Boyôr est le premier qui a abusé de la jeunesse de cette fille, qui Ta portée dans le malheur et plongée dans le crime, — crime qu'il a fait durer aussi longtemps qu'il a pu le cacher V » Mais le pasteur accusé niait hautement le fait, se disait victime d'une ma* chination et proclamait son innocence. Suzanne Février, en effet, confessa plus tard que Boyer n'avait jamais été son amant. Cet aveu un peu tardif était^il toutefois sincère? C'est ce que nièrent beaucoup de contemporains.

L'inimitié que les pasteurs du Languedoc nourris* saient ôontre Boyer aggrava cette malheureuse affaire* € Outre son commerce impur, écrivait -on à Court, on le soupçonne de vouloir dominer sur les héritages du Seigneu^) d'être menteur^ calomniateur, par pire d'a^

» N- 1, U V, p. 539. (Sept. 1731.) V. aussi n-7, t* ïll. p. 503. « Ibid., p. 601. (Oct. 173h)