RETOUR DE M. DE MONTMORENCY

quer à ses collègues le résultat des conférences et les notes qui devaient été if e'cdncert arrêtées. Le pieux vicomte était plein d'un saint enthousiasme pour le noble caractère et les opinions des souverains et de leurs ministres : au lieu de jouer un rôle de modération et de ménagement, il avait exagéré la tendance des cours alliées en provoquant, pour ainsi dire, l'intervention armée en Espagne.

M. de MoQtittoorency expliqua au co:â^eil , et particulièrement à M. de Villèle , la nature des enga^éniensd%dnne«)r qu'il avait contractés à Vérone ; il se dit en quelque sorte le ministre de la sainte- alliance, son porteur de pensées et de paroles. M. de Montmorency vit le roi le soir même de son arrivée; et quand il entra dans le cabinet des Tuileries , Louis xviii lui annonça avec une grâce étudiée qu'il l'avait créé duc : «Je suis content de vous, mon cousin, lui dit le roi, et je vous fais duc Mathieu. » Le ministre des affaires étrangères était alors très-protégé par la favorite; et peut-être aussi cette élévation au titre de duc tenait-elle à la pensée de le dédommager, en lui ôtant son por-

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pèe : le roi aimait à connaître toutes les intrigues des congrès^ les petits, secrets sur les intimités et les faiblesses des têtes couronuées ; pt malheureusement AL de Montmorency n'avait pas cet esprit anecdotique de M. de Talley rand , qui avait tant amusé Louis xvm à l'occasion du congrès de Vienne. Le duc Mathieu ne manquait pas d'une certaine facilité d'expressions; mais pur de tout scandale , il ne savait rien que l'extérieur des hommes et des affaires ; point de mots de femmes, aucune révélation de boudoirs. Le roi ne manifesta pas du mécon* tentement sur la conduite de son plénipoten-^ tiaire. M. de Montmorency lui rappela alpins l'engagement pris de concert avec les souverains pour l'envoi au cabinet de Madrid d'une note concertée entre les quatre couxs, la-r quelle pourrail; être suivie du rappel de l'ambassadeur, au cas où l'Espagne ne ferait pas une réponse favorable. Louis xvui ne répondit rien de bien précis à ce sujet ; on renvoya le tout au conseil. « Nous ne pouvons , dit-il , décider sur ce point qu'après une délibération sérieuse i la chos^ est assez importante pour y réfléchir» ^ M. de Mcmtmorenc^ sortit un peu étojEuié de cette audience ; il ne s'était pas ima-