NÉGOCIATIONS À MADRID VJ A PARIS

vernement de S. M. C. d'avoir ou de n'avoir pas de rapport avec la cour de Vienne. D'après l'ordre du roi , je vous expédie vos passeports. » Enfin il s'exprimait sans méuagemens et avec insolence à l'égard du ministre de Russie, car il lui disait : «J'ai reçu la note très-inconvengnte que V. Exe. m'a envoyée. Je me borne, pour toute réponse, à lui déclarer qu'elle a abusé scandaleusement, peut-être par ignorance, du droit des gens , toujours respectable aux yeux du gouvernement espagnol. D'après l'ordre de S. M., je vous envoie vos passeports, espérant que V. Exe. sortira de cette capitale dans le plus court délai possible. » C'était amener une rupture. Avait-on des armées et des ressources pour résister ? Les trois ministres quittèrent immédiatement Madrid; ils avaient voulu entraîner M. de Lagarde, mais les instructions de celui-ci portaient : qu'il eût à s'entendre avec sir William A'Court et lord Sommerset pour amener, s'il était possible, un arrangement, et de ne quitter Madrid que lorsque toute voie aux accommodemens serait fermée. Cependant le corps diplomatique pressait une solution à Paris, et ce fut sur une note de M. Pozzo di Borgo que M. de

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Villèle se détermina définitivement et à contrecœur au rappel de l'ambassadeur. Dans une dépêche à M. de Lagarde , M. de Chateaubriand annonçait que le gouvernement espagnol rejetait toute mesure de conciliation; que non seulement il ne montrait aucun espoir de Tamélioration que l'on pourrait attendre des sentimens qui avaient pendant si long-^teraps uni les Espagnols et les Français , mais il allait même jusqu'à exiger que la France retir&l son armée d'observation et expulsât les étrangers qui lui avaient demandé asile. La France n'était pas accoutumée à entendre un pareil langage , et elle ne le pardonnait à son auteur qu'en considération de l'exaspération qui régnait alors en Espagne. Quiconque mettait le pied sur le territoire français était libre et jouissait des droits d'une hospitalité inviolable; les victimes des commotions qui agitaient l'Espagne s'y étaient réfugiées et avaient été traitées avec tous les égards dus au malheur :

«l'Espagne, continuait M. dé Chateaubriand , s'est*elle conduite de la même manière envers la France ? Non seulement elle a donné asile à des hommes coupables , condamnés par les tribunaux, mais encore elle leur a promis des

emploie dans ses arniées. La confusion qui Fègne en Espagne actuellemeni; est préjudi-< eîable à quelques uns de nos plus grands inté*^ rets. S* M. T. G avait désiré que son ministre pût rester à Madrid après le d^art des am* bassadeurs d^Âutriche, de Prusse et de Rusfiier^ mais ses derniers vœux n'ont pas été écoutés ; sai dernière espérance a été déçue ; le msAivais^ ^é&ie des révcdutions préside maîntenaai aux conseils de l'Espagne; tout espoir est éloigné; comme l'expression des sentimens les plus mo-» déjfés ne nous attire que de nouvelles provo-*^ cations, il ne peut convenir, M. le comte, à la digiMté du roi et à l'iionneur df la France que vaus restiez plus long^temps à Madrid» En conséquence , veuflliez demander au gouveme»

ment espagnol vos passeports pour vous-même et toute votre légation, et partez , sans perdre de. temps, immédiatement après qu'ils vous auront été rerais. » Une seconde dépêche pj^-** eisait mieux encore la nécessité de demander les passeports ; et cependant le ministre tour«* nait un dernier regard vers la possibilité d'une négociation , objet àes vœux de M. de Yillèle ï « Afin que les ennemis d« la Franee, ajoutait le* ministre des affeire» étrangères, ne puissent

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pas dire que vous avez quitté Madrid sans que votre gouvernement connût ce qui se passait, je dois vous dire que, pour rétablir Tordre en Espagne et rendre la sécurité à la France et ara autres Etats du continent,il existe un tacfjen bien simple : tout sera fini le jobr où Ferdinand vu pourra, de lui-même et de sa propre autorité, faire les modifications nécessaires dans les institutions; de plus, le roi notre maître est d'avis qu'il serait convenable de promulguer une amnistie pour tous les actes politiques depuis iSra jusqu'au jour de la promulgation : ce nouvel ordre de choses serait sanctionné par le simple retotir dea mmistrtô étrangers à Madrid. Cet heureux changement conserverait la paix entre la France et l'Espagne ; mais il est évident qu'il ne peut s'opérer tant que vous resterez à Madrid : lord Fitz Sommerset et sir William A'Court n'cmt pas été plus heureux; votre présence, comme nfeoye» de conciliation , est donc loiiil-à-£ait inu« tile; a«t contraire, votre éloigneoient est néces» saire au madntien de la paix ,, puisqu'il peut seul autoriser le rassemblement d'une armée de cent mille hommes sur nos froÉitières ^ q/aand S; A. Rv le é&e d^Angouléme, qm doit les commander^ se sera avancé a leur tête sur les bords de la

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Bidassoa, le roi Ferdinaad pourra se présenter sur la rive opposée. Les deux priiices auront une entrevue qui sera peut-être suivie d'un traité de paix , de modifications constitutionnelles et de Tamnistie que désire Sa Majesté Très-Chrétienne. Alors non seulement notre armée sera retirée , mais nos soldats , nos trésors, nos vaisseaux seront à la disposition de FEspagne. Le gouvernement français ne prétend imposer aucune forme de gouvernement à un peuple quelconque, mais il ne peut regarder comme légitimes et stables des institutions qui émanent d'un pouvoir illégitime. Le roi vous ordonne, M« le comte, de demander vos passeports et de quitter l'Ëspague avec toute votre légation. »

C'était encore une grande illusion que de croire à ces négociations théâtrales sur les bords de la Bidassoa ; ce qu'on n'avait pu faire à Madrid , on ne pouvait le tenter au moment de l'entrée en campagne , lorsque les troupes seraient en présence et les dépenses accomplies.

Quand on apprit, à Paris, le rappel de l'ambassadeur français à Madrid , et par conséquent que la guerre était inévitable, un immense mouvement de baisse se fit sentir à la Bourse :

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c'est ce que M. de Villèle avait craint ; le comnierce exagéra ses terreurs ; les journaux de l'opposition libérale, peignant les maux de la guerre, se complaisaient dans les descriptions de pillage par les corsaires, de la destruction de notre marine ; ce n'était plus ces grandes peintures de nos gloires militaires de ]'£mpire , ces descriptions de batailles , les gravures niaisement larmoyantes du Soldat la* boureur ; la paix était le premier des Inens ; ]a guerre était désenchantée de ses plus brillans prestiges : il y eut même des spéculations basées sur les terreurs exploitées. M. Perler , à la tête d'une compagnie , profita de ce premier mouvement de peur pour accaparer les sucres et les autres denrées coloniales, qu'il poussa à des prix exorbitans; on fit des bénéfices immenses sur la crédulité publique , et tout cela par patriotisme. £n déduisant toutes lespassions des partis, il y avait réalité dans les craintes du commerce; et n'était-il pas à redouter que Içs lettres de courses ne se multipliassent et ne couvrissent toutes les mers ? Des députations arrivèrent de plusieurs villes industrielles : Bordeaux eut ses doléances. On fit des promesses de convois et de protection. Quant à la guerre,

4a hbgogiaiions a madud bt ▲ »abis.

OD ne s'expliqua pas. M. de Yillèle ne poutait rien écouter, rien entendre; devait«il promettre la paix à la veille d'une rupture prochaine t et qui paraissait inévitable ?

Tout se faisait à Paris pour la guerre $ les bataillons de campagne étaient désignés, les ordres de départ accueillis avec le plus grand enthousiasme; il y a quelque chose dans les batailles qui j^ait aux soldats ; ilsi partaient en chantant pour les Pyrénées , on les troopes devaient se concentrer. Peu habitué aux gloires du drapeau blanc, le peuple voyait cette guerre

avec inquiétude , et c'était vainement que les royalistes cherchaient à réveiller l'enthousiasme public. On avait besoin du succès pour le croire possible !

Cependant la session approchait: le discours de la couronne ne pouvait pas se taire, sup la question de paix ou de guerre ; il £sillait que le conseil se prononçât ; les dernières dépêches de M. de Lagarde ne laissaient plus d'es>poir , quoique ce ministre voyageât lentement vers les Pyrénées, dsms la volonté toujours déçue d'une conciliation. M. de Vill^e ne pouvait se décider aux hostilités ; mais» la société Piet s'expliqua d'une manière si forte, si décbive,

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que le présideaat du conseil vit Tiiupossibilité de résister au torrent : le discours de la couronne dut parler de guerre« Toute la préoccupation de M. de Yillèle fut dès lors de se servir d'expressions tellement mesurées qu'elles ne fermassent pas tout espoir aux conseils de modération ; il fallait parler de guerre, et avec cela ménager la bourse , les intérêts du commerce , n^alarmer personne et coatenter la majorité royaliste.

Ce discours fut discuté plusieurs jours, retoucèié, remanié;, on ne s'y occupa que de la question d'Espagne; elle absorbait tout ; aucune mesure législative ne fut préparée pour la session ; on avait à y traiter de plus grands événemens h à subir un grand hasard. Le roi disait «que la situatiom intérieure du royaume s'était améliorée ; et que l'action de la j<ustice, sagenseal et loyalement exercée, avaitmisfin aux complots ft aux tentatives de révolte; il annonçait que le clergé allait être complètement oi^aniâé, et qu'un traité avec leSainl:-Siége permettrait de restaijirer l'Ëglisede France ; des écononMs dans les dépenses se feraient biemtoit sentir; oa avait dcfà un excédant de 4p nûHioiiifi. y-Le roi ajoutait! cette phrase aolennellettf J'ai tout tenté pour ga*