LOIS MUNICIPALE ET DÉPARTEMEHTALB

choisit M. de Laval. Le ministère n'avait pas d'objections à faire à ce choix. M. de Laval avait parfaitement servi le système ministériel à Tienne. 'On était fort content de son opinion modérée et conciliante. Une dépêche télégraphique lui fut adressée. Mais on avait prévenu le duc de Laval; ses amis lui avaient insinué que tout ce qui se faisait n'était que provisoire , et que l'administration n'avait pas trois mois à vivre. Les journaux s'étaient égalen^nt élevés contre ce choix. M. de Laval , éclairé et effrayé tout k la fois, refusa; nouvel embarras. Alors on songea de nouveau à M. de Rayneval : agréé par le roi, pendant quatre jours il fut ministre des affaires étrangères. Mais les amis de M. de Chateaubriand revinrent à la charge, menacèrent de se tourner contre le ministère; M. Hyde de ^Neuville parla même de sa démis* sion. On abandonna M. de Rayneval pour un de ces partis singuliers , un de ces provisoires qui perdent les cabinets» M. de Chateaubriand ayant été obstinément refusé, Charles x ajouta : « Pourquoi M. Portalis ne prendrait-il pas définitivement le portefeuille des affaires étrangères? je suis content de ses services; qu'il les continue définitivement. » Les circonstances

aa6 hots xunicipaui et départebuntaix.

vinreot seconder ces projets de Charles x.

M. Henrion de Pensey venait de mourir : il laissait vacante la première présidence de la cour de cassation. M. Portalis, et sa famille surtout, convoitaient cette dignité : retraite brillante* après sa sortie du ministère qu'il ne voulait pourtant pas quitter. Le roi, avec une habileté remarquable, car Oiarles x en avait beaucoup, la lui promit, signa rordon<> nance, ma|is il la retint par devers lui, afin do conserver un grand ascendant sur M. Portalis et d'en faire son instniment. Dans cette situation il n'eut pas de peine à engager M. Portalis à prendre le ministère des affaires étrangères, changement singulier, et qui déconsidérait en*core l'administration ministérielle. Mais à qui confierait- on les sceaux? Une liste de trois personnes fut encore présentée ; on y portait MM. MoIé, Siméon et Bourdeau. Le roi choisit le plus insignifiant de ces noms , M. Bourdeau. Evidemment Charles x ne voyait en tout ceci qu'un provisoire. Il n'avait jamais considéré le ministère Martignac que comme une transition. Maintenant il dissimulait encore ; mais il voyait le jour de la délivrance; Il affaiblissait son con* seil avec lin indicible bonheur; il multipliait