IPBÉPARATIFS DE LA SESSION

franchise de nos paroles, voilà le seul avertissement que le pouvoir ait à recevoir parmi nous , la seule voix qui puisse s'élever jusqu'à lui pour dissiper ses illusions. Gardons-nous d'eïi atténuer la force, gardons-nous d'énerver nos expressions; qu'elles soient respectueuses, c'est potre devoir, et personne n'accuse votre commission d'y avoir manqué; mais qu'elles ne soient point timides ni douteuses. La vérité a déjà assez de peine à pénétrer jusqu'au cabinet des rois; ne l'y renvoyons point faible et pâle, . qu'il ne soit pas plus possible de la méconnaître qpe de se méprendre sur la loyauté de nos sentimens. — Nous pouvons bien éclairer le souverain, pour le bien de TEtat, répondait M. de Berbis qui soutenait l'amendement Lorgeril, mais il. faut conserver le respect profond dû à la majesté du trône ; nous devonsle faire de telle sorte que le roi soit toujours libre d'exercer la plénitude de'tous ses droits de la . manière qu'il peut le juger convenable. — Le premier besoin de la chambré , répliquait M. Sébastian! , est de faire connaître au roi l'état réel du pays, de lui exprimer toutes ses appréhensions. Si la vérité est un devoir, pourquoi l'éluder par un amendement qui* ne la présenterait que

3as MirAmATtPS db vk êaaenm.

sous un deinî*jour? Il faut exposer toute réten^ due du oial » afin que la sagesse royale avise aux remèdes qu'il convient d'y apporter. Je n*hésife pas d'affirmer que le besoin de la vérité/ d'une vérité tout entière, est senti par tous, par ceux même qui appuient l'amoidement ; ce qu'ils ap* pellent comme nous de leurs vœux, n'est-ce pas un diangemenl d'administration? Sans cette pensée , quel serait le but réel de l'amendement ? — Quoi ! s'écriait M. fierryer , vous acccnsez le roi persônndlement d'avoir fermé un nouveau ministère! mais autant vaudrait que votre grande députation lui dît : « Sire , l'usage que « vous avez frit de vos prérogatives trouble « notre sécurité, altère notre prospérité et peut «c devenir funeste à notre repos. » Il y a irrévérence dans la tédàction et inconstitutionnalité dans l'alternative où l'on veut placer le roi. La chambre n'a pas le droit de demander sa propre dissolution. Il y a quelque chose d'effirayant et qui contriste le cœur dans cette résolution d'une assemblée qui demande sa propre ruine ! qui, trahissant la confiance des électeurs , veut se soustraire aux devoirs qu'elle a à remplir envers le roi , envers le pays , envers elle-même ! et c'est au

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moment où ces devoirs sont le plus iinpéHeiix , qiie par une étrange incon$équence elle you^ drait déserter le poste qui lui est confié! Qu'im*pot-te, quand les droits du roi Sont blessés, quand la couronne est outragée, que votre aflresse soit remplie de protestations de dé*» vouement , de respect et d'amour ? qu'importe que vous disiez : les prérogatives du roi sont sacrées, si en même temps vous prétendes le contraire dans l'usage qu'il doit en faire ? Ce triste contraste n'a d'autre effet que de reporter la pensée vers des temps de funeste mémoire ; il rappelle par quel chemin un roi malheureuit fut conduit , au milieu des sermens d'obéissance et des protestations d'amour, ^ changer contre la palme du martyre le sceptre qu'il laissa choir de ses mains* »

Ainsi, ni l'opposition ni le ministère n'avaient voulu l'amendement modéré de M. de Lorgeril.

Quand les principes sont ainsi engagés en face^ il faut aller jusqu'au bout; les termes moyens sont repoussés et même importuns au pouvoir et aux partis ; on veut une solution : aussi, au scrutin pour l'amendement , trente membres au plus du centre droit se levèrent en sa faveur. Vainement M. Sosthène

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de La Rochefoucauld chercha-t-il à le reproduire dans des termes peu difFérens; il ne fut pas même appuyé, et les derniers paragraphes, tels que la commission les avait rédigés, furent successivement adoptés par la majorité formée de la gauche, du centre gauche et d'une trentaiiie de voix de la défection. On procéda ensuite au scrutin sur Fensemble de l'adresse; cette opération fut longue et solennelle; elle donna les résultats suivans : sur

I^o^ votans, ilj eut aai boules blandies pour l'adoption et 1 8 1 boules noires pour le rejet de l'adresse, expression large et parlementaire des droits de la chambre.

Ain^ le gant était jeté'; la majorité décla-* rait.que son concours n'existait pas; elle pla* çait le gouvernement représentatif sur son véritable terrain; elle proclamait le système de la majorité. Dans ce qui était un droit , pour*!rait-on voir une sédition ? Ici se présentait une haute, question gouvernementale, et il fallut tous les vieux préjugés de l'opinion royaliste pour mettre en doute un point de droit public incontestable partout où le système représentatif est établi. En Angleterre , *les parlemens n'avaient -ils pas dix fois déclaré que

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tes ministres de la couronne n'avaient pas leur confiance? Et en quoi cela altérait-il les prérogatives royales? En ce cas le roi renvoie ses ministres bu dissout son parlement; et c'était cette alternative constitutionnelle que posait Tadresse de la chambre des députés.

Ce ne fut point ainsi "que Iç ministère envisagea cette adresse : il y vit un outrage à là royauté, et dès le- lendemain il manifesta sa colère en déployant une grande sévérité à l'égard des députés fonctionnaires qui l'avaient votée- Les destitutions commencèrent, et la plus remarquable fut celle de M. CalnK>n , directeurgénéral de l'enregistrement et des domaines : il avait servi la majorité en face et hautement dans cette question fondamentale. Le roi écrivit au ministre des finances qu'il était indispensable de remplace!' M. Calmon. Le ministre voulut remontrer que c'était un homme spécial qui n'occupait pas un poste politique : un second billet de Charles x imposa la destitution; elle fut signée. Dès lors on proposa la direction générale à M. Berryer, qui répondit : « }e suis trop nouveau dans la chambrée pour que je mérite une direction générale, et l'an prochain il y a toute apparence que je vau-

drai mieux que eda. 9 Réponse spiritodle qpi deatiiiait parbitemeot la posîtioB de M. Ber^ ry«r. Le roi design M. de Sqteao, écrivam royaliste^ pois préfet 9 et qui n'ayait aucoa titre pariemeotaire à une si haote Caiyear.

Au reste jasqo'ici le ministère restait dans son droit; il destituait lea foncticmiiaires qui n'ayai^it point adhéré à skhi système ; ri^i de plus simple; mais allait arrÎTer en toute sa fnmchise la question de' l'adresse*^ Quelle ré^ pense allait £iire la couronne? JLi'engagerait-^ 00 de manière à ne plus recidçf ? Tai besoin d'exposer de grandes imprudences et des fautes^ plus cruelles, encore.

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