DES OBOONNAHCBS DB JUILLET

permettra peut-être de révéler ce que la partie secrète de la révolution de juillet a de mesquin et de bizarre. Dieu n'a pas voulu que les sociétés humaines abdiquassent leur avenir !

J'achève la tâche de conscience et de vérité que je m'étais imposée. Les partis grondaient encore avec violence autour de moi y lorsque j'entrepris de tracer l'histoire d'une époque mal connue et calomniée; j'avais vu tant de lâchetés et d'ingratitude froides que je m'imposai comme un devoir d'hoimeur de raconter la restauration telle qu'elle était avec ses bienfaits et ses fautes! Une vie de solitude qui depuis la révolution me met en dehors du pouvoir et des partis, m'a rendu ce devoir facile; je l'ai rempli.

La restauration est tombée ! et chacun a pu prévoir les causes qui la faisaient invre et la cause qui la ferait mourir * . Le jour qu'elle

* Expression île la préface ilc ce livre.

»'est <iiaDgée en contre - révolution elle a été perdue 9 ar elle n'a plus été qu'une TÎdicttle violence^ cfii'une tentative maladroite d'une coterie contre le pays. Le gouvernement avait pris à plaisir de mettre les choses et les hommes contre loi ; quand le moment est venu de combattre^ il n^a plus ea personne;: et pourtant, e& tombant, la restauration a laissé un grand vide d'ordre et de prospérité publique !

Tout ce que nous avons de liberté , de garanties , de crédit, la vie du gouvernement représentatif , nous le devons auit quinze années de restauration ; cpnmient les Bourbons prirent* iU la Fraoice , et comment TcNit-ifs laissée ? Qui ne se souvient de la double invajnbn , de ce ter*litoire désolé^ de ce despolistne de s<Jdat , de ce gouvernement sans liberté, de cette pesante organisation sociale qui ne laîissâit de consolations que la victoire. Bh bienl les Bourbons nous rendirent le bienr^étre, la parole écrite, cette puissance de rintèlli^tlce qui s'essaie et se développe par la presse; ils nous donnèrent la tribune^ la paix , le (Commerce , l'industrie et les capitaux fécôndans ! Jje ne sache rien de pins élevé c|ae ces deux grandes branches du goiivememeni de la restauration , la diplomatie et

les finances. Qui p^ut oublier que le gouvernement des Bourbons fit disparaître la carte humiliante où l'Alsace et la Lorraine étaient placées sous la rubrique ctAustriaj noble héritage du négociateur du iraité d'AixJa-Chapdle? Dans toutes les affaires de l'étranger, même aux jours les plus mauvais, le sentiment de l'honneur le plus profond présida aux relations diplomatiques ; je porte le défi qu'on trouve une seule dépêche où les intérêts du pays aient été abandonnés; et puis, cet admirable progrès de l'administration des finances, cet ordre, ce crédit établi ! le rapport de 1 83o reste là comme le testament politique et financier de la restauration. Et à quelle époque la pensée des hautes études fit-elle de plus larges progrès? Quel siècle eut de plus grand raicacle d'intelligence? J'écris l'histoire de la philosophie et de la httérature sous la restauration , et l'on s'étonnera , lorsque je donnerai au public ces annales^ complément de mon travail , quelle fut la marche immense de l'esprit humain l

Plusieurs époques distinguèrent la restauration : i8i4 est un temps d'essai et de folie du pouvoir et des partis; personne n'est à sa place ; on sort du despotisme ; l'autorité et la

liberté étaient en face; elles se craignent et se tiennent dans une mutuelle défiance ; c'est une période d'abord enthou^aste pour la restauration , puis moqueuse contre l'ancien régime; les cent-jours passent comme une espèce de gouvernement bâtard, régime militaire gêné en ses allures par la liberté méfiante et mie représentation incapable. Vient ensuite la réaction de i8i5, sanglant épisode que les royalistes imposent à la royauté ; c'est un premier essai de contre-révolution qu'arrête l'ordonnance du 5 septembre ; ici la royauté est en progrès ; elle marche largement ; elle jette à pleines mains les garanties ; alors les factions se montrent à leur tour; elles réviennent avec leurs petits intérêts et leurs petites haines; elles effraient la couronne par l'expression à peine déguisée de leurs sinistres desseins. Arrive avec le duc dé Richelieu un système intermédiaire , une espèce de point d'arrêt au mouvement révolutionnaire ; les royalistes s'en emparent et le dépassent; maîtres du pouvoir, ils font un ministère habile; ils le forcent néanmoins à un système > de réactions religieuses et gentillâtre qui frappe la popularité royale, reconquise un moment par l'avènement

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de Charles x , et perdoe toul-à^ârit lorsque M. de Martignac arme aux affaires. Ici ae numtre une naaiwUe èi^ de Ittiâité j la TjBsiaisration réparait eUé-méatie airtec ses biep&its et aon csh ractépre réparateon Ce minirtèpe tombe deTant noe double iMrigae de coût- et 4e chambre , et la contrMrévolutk»! pleibé et entière arrive airecJkL dePoKgnac; fdorsle sol 41^ ttembtësovts \eê pas de Oharles x pour tioùs servir de k prophéticpie expression deaon frère.

CtBl on drMie politicpie , le phis potSBant que présente l'histoire moderne; deux iactions. opposées, implacables, cherchant à attirer la reatauration eâa dehors de sa sphère natureBe ; l'une vers la révolution , Pau tre vers la contre^ révolution.

L'une de ces factions a vaincu en jufltet couite l'autre; eUe est en pleine po^ssion du* ppu-^ voir; elle a produit son gotivernement. Hàbîtcié par mes idées politiques à me rattacher à tous les faits protecteurs de l'ordre et de la Kberté^ je me garde d'embarrasser un gouvernement naissant qui a besoin de tpiite sa force ; je n'ai point la prétention de lui donner des conseils; mais txnia ses en^barras, toutes ses crises, toutes ses fnhlesses viennent de l'abandon d'un prtn-