HAP1TRE PREMIER

L^année 1562 fut pour le Piémont , la Savoie et les provinces de Bresse, de Bugey et de Gex une ère de réparation et d'espérance. Eprouvées pendant une période de trente années par le fléau de la guerre et de l'occupation étrangère, les populations de ces divers pays respiraient enfin sous le sceptre lutélaire de Philibert-Emmanuel, prince magnanime auquel la victoire venait de rouvrir la porte de ses états et qui avait fait asseoir sur son trône une fille de France , la belle et spirituelle Marguerite de Valois. Aux avantages de la paix dont on jouissait depuis trois ans, le ciel voulut ajouter les garanties de l'avenir en accordant à la duchesse , déjà sur le retour de l'âge , un fils et un héritier.

Le 12 janvier 1562 , Charles-Emmanuel, dit le Grand, voyait le jour au château de Rivoles en Piémont. La naissance de ce jeune prince, saluée avec allégresse par les peuples, causa une vive satisfaction aux hommes politiques du temps, qui virent dans cet événement l'assurance de la paix générale ; car Philibert -Emmanuel, venant à décéder sans laisser un successeur à la couronne de Savoit, un conflit devenait inévitable. Les Français occupaient encore plusieurs places en Piémont où ils avaient introduit et propagé les doctrines

iSt niSTOlRK DE LA P.Ér.MON A LA FRANCE

calvinistes. D'un autre côté, les Espagnols tenaient garnison à Asti et à Sanlliia. On comprend facilement que dans une pareille situation les états de Savoie, qui étaient la clé des Alpes et de l'Italie , seraient devenus une lice ouverte à toutes les calamités que la guerre, et surtout une guerre de succession, traîne après elle. Aussi le pape Paul IV, apprenant la naissance du jeune prince de Piémont, s'écria, dans un transport de joie : Elisabeth peperit filium et filius orationis est iste puer. C'était ce même pape qui , trois ans auparavant , sollicité de délivrer les dispenses nécessaires pour la célébration du mariage de Philibert-Emmanuel avec Marguerite de Valois, avait ajouté au bas de la supplique au mot Fiat, exprimant son consentement, celui de Masculus, circonstance qui parut singulière alors , et que la naissance de Charles-Emmanuel fit considérer depuis comme une inspiration prophétique.

Les astrologues, gens alors fort en crédit, observèrent que le signe du Sagittaire était à l'horizon lors de la naissance du jeune prince, ce qui, dans leur langage et suivant leurs théories, donnait au nouveau-né un ascendant pareil à ceux de Jules-César et d'Annibal, nés sous ce même signe, d'où ils concluaient que le fils de Philibert-Emmanuel, comme ces héros de l'antiquité , serait un foudre de guerre. La disposition des esprits était à cette époque tellement inclinée aux choses surnaturelles, que Philibert-Emmanuel avait mandé à la cour de Piémont , dans cette circonstance , tous les astrologues en renom, et parmi ceux-ci notre Michel Nostradamus qui, dès sa première visite à la princesse, pronostiqua que Son Altesse accoucherait d'un prince, et que ce prince serait un

grand capitaine. Tonso , historien contemporain , raconte grayement que sœur Leone, religieuse de l'Annonciade de Verceil , après de ferventes prières et un vœu fait au bienheureux Amé de Savoie , en vue de la fécondité et de Theureuse délivrance de la duchesse Marguerite, éprouva elle-même le travail de l'enfantement au lieu de la mère , qui accoucha sans douleur. Le généalogiste de la maison de Savoie, Guichenon, qui écrivait près de cent ans après Tonso , reproduit la même assertion avec un flegme aussi imperturbable que celui de son devancier. Quoi qu'il en soit , des courriers furent incontinent expédiés dans toutes les directions pour annoncer la naissance de Charles-Emmanuel, nouvelle qui fut accueillie dans les états de Savoie comme un gage manifeste de la protection divine , et qui donna lieu dans chaque localité à des actions de grâces, à des réjouissances publiques. Les sieurs scindicqz, dit le registre municipal de Bourg (16 janvier 1562) , ont remonsiré comme du jour dUhier, à deux heures de nuict, arriva poste en ceste ville, mandée de Chambéry par le lieutenant de M. le gouverneur de Savoye, apportant nouvelles certaines, comme Madame, Madame Marguerite de France, nostre princesse, estoil, grâces à Dieu, délivrée d^ung beau prince, au chasteau de Rivolles en Piedmont, lundg dernier, douziesme de ce moys de janvier, heure de cinq du matin, au moïen de quoy est besoing que chascung en rende louanges à Dieu, et faire feu de joye et toutes allégresses pour cette heureuse nativité.

A esté délibéré que toute la ville rende grâces à Dieu du bien qu'il leur a faict d'avoir baillé à V Altesse de Monseigneur et de Madame, lignée, et à nous ung jeune prince qui sera à ïadvenir

nostre défence, et que pour cesle tant heureuse naissance on fera, dimanche prochain, feu de joye en la place de VAsle (la halle) , le plus magnifiquement que faire se pourra; et toutes dépences qui se feront pour regard du dict feu de joye seront délivrées par les scindicqz et entrées en leurs comptes.

Les solennilé? du baptême de Charles -Emmanuel furent célébrées à Turin cinq ans après sa naissance. Suivant Tusage des maisons princières, on donna à Tenfant plusieurs parrains, qui furent Charles IX, roi de France, dont il retint le nom , puis le pape. Tordre de Malte, représenté par son grand-maitre, Jean de la Valette, et les Vénitiens (1). Les marraines furent

(1) Ce fut sous Philibert-EmmaDuel que la république de Venise commeuça à entretenir, à poste Gxe , un ambassadeur à la cour de Piémont. Le premier Vénitien revêtu de cette charge fut André Boldù qui , dans la relation de son ambassade, nous apprend que Philibert-Emmanuel, dans sa première jeunesse, alors qu'humilié et fugitif, et n'ayant pas un seul ducat à sa

disposition, allora che in basso stato, e fuori di casa sua non aveva da

suo padre un ducato da spendere, dut à la république de Venise la fayeur dont il jouit auprès dé Charles-Quint, lequel donna an jeune prince, dans 9a maison et dans son armée , un poste conforme à sa naissance. Philibert- Emmanuel, après ayoir triomphé de la mauvaise fortune, et récupéré les droits et la puissance de sa maison , rechercha toutes les occasions de faire éclater sa reconnaissance envers les Vénitiens, ses bienfaiteurs; c'est encore Boldù qui nous apprend que ce prince avait coutume de dire : Qu'il n'attachait d'importance à sa vie qu'autant qu'elle pourrait être utile au service de leur république. — Avtre in tanto caro la vita sua, in quanto ella poteva essere spesa in servizio délia repubblica,

Marguerite de Valois partageait l'afTection de son époux à l'égard de Venise. Durant sa grossesse , elle manifesta le désir, si Dieu lui accordait un fib , de

DES PROVINCES DE ftRESSË , BUGEY, ETC. T

Catherine de Médicis et sa fille Isabelle , reine d'Espagne. Les principales puissances de TEuropc y étaient représentées par leurs ambassadeurs. Immédiatement après cette cérémonie, Philibert-Emmanuel donna au prince son fils une maison , des officiers, des serviteurs, un entourage enfin conforme à sa naissance et à son rang.

Philibert 'Emmanuel avait introduit à sa cour Tétiquette et le luxe des cours d'Espagne et de France. Pour donner une idée du faste qu'il déployait dans les occasions d'éclat, un

le destiner au seryice de ceUe république. — La quale essendo incinta, intmdeva, se IHo la graziava di un- figliulo maschio, di dedicarlo al servizio délia repubblica. — Le yoeu de cette princesse pouvait être dicté par la politique autant que par la reconnaissance ; car, Philibert-Emmanuel Tisant à faire de ses états'une puissance italienne , c'était un acte de sagesse et de prévoyance d'établir des relations d*intimité avec un état aussi puissant que l'était Venise. Les ambassadeurs de cette république furent traités avec une dblinction toute spéciale à la cour de Turin , tant que vécut Philibert- Emmanuel; mais parmi les divers personnages qui exercèrent cette fonction , celui qui entra le plus avant dans la faveur de ce prince fut Jean-François Horosoni qui , devenu le confident de ses projets et de ses pensées les plus secrètes , l'accompagnait à la chasse , dans <:es voyages , s'asseyait à sa table , s^entretenait longuement avec lui de stratégie et de fortification , sciences que Philibert-Emmanuel aimait et cultivait avec passion. Morosini accompagna Philibert-Emmanuel à Bourg-en-Bresse , quand ce dernier vint y jeter les fondations du fort Saint-Maurice. Ce prince, pour donner à son ami une marque éclatante d'estime et d'affection , voulut que Morosini l'aidât à poser la première pierre. — Quando mura la citadella di Borgo in Bresse, da lui (Morosini) voile far si aiutare a métier la prima pietra.

(Discorso sul patriziato veneto, dal cavalicfc P.-A. Paravia. )

6 niSTOlRE DE LA RI^LNION A LA FRANCK

ambassadeur yéoitien disait qu'il vivait à la Bourguignone. Pour la première fois, on vit à la cour de Piémont les dames de la plus haute qualité s'honorer du titre de gouvernantes de rhéritier de la couronne. Celles qui briguèrent et obtinrent cette charge auprès du jeune Charles-Emmanuel furent Hélène de Tournon, comtesse de Montrevel, et Marie de Gondy, comtesse de Pancalier. Plus tard, on lui donna quatre précepteurs, au nombre desquels furent Guy Pancirole (1) et

(!) Guy Pancirole, né à Reggio en 1523 d*une famille distinguée, était du nombre des savants que Philibert-Emmanuel ayait attirés dans ses états lorsqu'il entreprit d'organiser Tinstruction publique et de fonder une université en Piémont. Pancirole avait occupé plusieurs chaires dans Funiversilé de Padoue. La science du droit dans laquelle il excellait ne Toccupait pas seule ; il consacrait aussi à Fétude des belles-lettres une partie de son temps, ainsi qu*en témoignent les ouvrages qu'il a laissés et dont nous donnons ici la nomenclature. On a de lui :

1* Un traité curieux et intéressant , intitulé : De Reims inventisetdeperditii»

2* Notitia Imperii Romani» (In-fol., Venise.) Ouvrage inséré dans les Antiquités romaines de Graevius. — Voici le jugement porté par H. Guizot fur rimportance de ce traité et sur le mérite de Pancirole : « La Notitia c Imperii Romani, véritable Jibnanach impérial du 5* siècle, contient le « tableau de tous les fonctionnaires de l'empire , de toute l'administration » c de tous les rapports du gouvernement ayec les sujets. La Notitia a été « savamment commentée par le jurisconsulte Pancirole; nul ouvrage ne « contient autant de faits singuliers et curieux sur l'état intérieur de cei!e « société. » ( Hist, de la civilisation en France, 2^ leçon.)

3* De Numismatihus antiquis»

4* De Juris antiquitate, et quelques autres ouvrages sur dilfiferentes parties du droit.

Alphonse d'Ëlbene (1] qui, Tun et l'autre, ont laissé un nom honorable dans les lettres.

Le jeune élève montra de bonne heure une aptitude remarquable à rétude. On l'appliqua spécialement à l'histoire et aux. mathématiques; la première étant la science des rois, la «econde celle des hommes de guerre. 11 trouvait dans l'exemple de son père un irrésistible encouragement à l'étude des mathématiques, pour lesquelles Philibert-Emmanuel avait un tel penchant que , suivant le témoignage de Morosini , il prenait tous les jours lui - même une leçon de Benedetti , fameux mathématicien de Vérone que ses largesses avaient fixé à sa

(1) Alphonse d'Elbene , issu d'une famille illustre de Florence qui vint s'établir en Savoie au commencement du 16* siècle, avait été poar?u, en 1560, de Tabbave d'Hautecombe , et en 1588, de rarchevéché d'Albj. Pour le récompenser des soins qu'il en ayait reçus , Charles-Emmanuel le nomma son historiographe et lui accorda, ainsi qu'à ses successeurs, le titre de sénateur-né du sénat de Sayoîe.

Ce fut à d'Elbene que Ronsard dédia son Art poétique, et Juste Lipse un Recueil d'inscriptions. On a de lui :

1* Plusieurs poèmes français. Paris, 1565.

2* De Familia Capeti, In-8" ; — 1595.

S"" De Regno Burgundto et Arelatis, In-4''; Lugduni, 1602; Parisiis, 1609.

4* De Principatu Sabaudiœ et de vera Ducum origine. In-4"; AltecumbîB,

De plus, d'Elbene a laissé en manuscrits les ouvrages suivants :

1* L'Amédéide, poème sur Amédée VIII, écrit en dialecte savoisien.

^* Sabaudiœ gentis ac familiœ séries. In-fol.

3* De Episcopis Albiensibus,

(Griilel, Description du départ, du JHtont- Blanc)

cour (1). Les progrès que faisait le jeune duc dans ces études sérieuses n'émoussaient pas la finesse et les saillies de son esprit.

Marguerite de France , sa mère, qui possédait à un degré éminent Félégance et la distinction de la race des Valois, race lettrée, spirituelle, protectrice des arts; Marguerite, dont la muse de Ronsard était inconsolable (2) ; que les auteurs du temps, Bellcau, du Bellay, Jodelle, Desportes, appelèrent la dixième Muse, la quatrième des Grâces, la perle des Français, V ornement de son siècle; Marguerite, fille et sœur de rois, tante de Charles IX, d'Henri 111 et d'Elisabeth, reine d'Espagne, rehaussa la maison de Savoie par le lustre que lui apporta

(1) Tal era il matemalico Benedetti, dai quale per (estimonianza del MorosÎDÎ , il duca usa d^udire ogni giorno una lezione o d'Euciide o d*altro scrittore di quella scieuza.

(Discorso sul patriziato veneto dal caval, P. -A. Paravia»)

(2) Rien que douleur je ne scauroy chanter ! Sus, mon souspir, plainte de noir yestue, Monte au plus haut d'une roche pointue, Cherche les bois des hommes séparez, Fuy-l-en aux lieux qui sont plus esgarez , Et en pleurant à Tentour des rivières , Raconte aux yens que je perdy n*aguières Une maistressc , une perle de prix ,

Et une fleur, la fleur des bons esprits.

Une divine et rare Marguerite

Qui pour la France en la Savoye habite.

( 1*' livre des Poèmes de Ronsard , gentilhomme vcndomois. )

son mariage avec Philibert-Emmanuel, et lui fil faire un pas yers la dignité royale, objet de sa légitime ambition. Aux avantages du rang et de la naissance, cette princesse joignait une supériorité d'instruction et de lumières que notre siècle , si vain de ses progrès, aurait peine à rencontrer aujourd'hui dans aucune des cours de l'Europe.

Versée dans la connaissance des langues grecque et latine, elle écrivait purement en prose et en vers. Ce fut pour elle que Jacques Amyot composa les vies d'Epaminondas et de Scipion qui manquent au livre de Plutarque, et dont elle déplorait la perte. Idole de&gens de lettres, elle honora de sa bienveillance et de sa protection Amyot et le chancelier de L'Hôpital (1). Sa bonté allait au-devant de toutes les infortunes, et elle employait ses immenses revenus en libéralités aux savants et aux artistes (2). Ce fut elle qui, grâces à l'intimité qu'elle avait su conserver avec Catherine de Médicis , l'âme et l'instrument de la politique de ce temps , négocia et obtint successivement la remise des places que la France et l'Espagne occupaient dans Je Piémont.

(I) Dans le testament du chancelier de L'Hôpital, on Ut celte touchante prière :

« C'est à vous, Madame Marguerite de Savoie, duchesse, à qui je m'adresse et que je prie. Vous avez toujours été cause de mes hiens et états , et ne m'avez défailli jamais , ni aux miens. Je vous supplie que l'afTection et faveur que m'avez portées en mon vivant, les veuillez porter, après ma mort, à ma femme et à mes enfants. »

(2; Marguerite de Valois avait reçu en dot 100,000 écus d'or et l'usufruit du duché de Uciiy dont elle percevait les revenus.

12 mSTOIRE DE LA RÉUNION A LA FRANCE

On conçoit quelle influence heureuse une pareille mère dut exercer sur Tesprit et le cœur du jeune Charles -Emmanuel. D'un autre côté, Tauréole de gloire qui illuminait la noble et martiale figure de son père y le récit journalier qu'on lui faisait de ses hauts faits et de ses yictoires , allumait dans cette âme impressionnable une émulation fébrile, et cette ambition illimitée qui l'entratna plus tard dans de si hasardeuses aventures. Mais à côté des heureuses dispositions que la nature et l'éducation développaient dans Tâme du jeune prince , rinfirmité morale de son époque , la croyance à la divination s'était y dès son bas âge, emparée de son imagination. Pas de courtisan qui ne lui rappelât sans cesse le fameui: signe du Centaure , les brillantes et merveilleuses destinées présagées par son horoscope. Ces chimères , qu'il caressa malheureusement pendant toute sa vie , expliquent si elles n'excusent pas les témérités de sa politique.

A l'âge de douze ans, Charles-Emmanuel entra dans la vie officielle. Ce fut lui qui , en 1574 , alla recevoir et complimenter à la porte de Turin le héros de Jarnac et de Montcontour, s'enfuyant de Pologne après la mort de Charles IX, et « se dérobant à la couronne des Jagellons qu'il trouvait trop légère, pour venir se faire écraser sous celle de saint Louis (1) . L'assurance, la grâce et la naissante majesté du prince de Piémont charmèrent Henri III et le prédisposèrent aux concessions qu'on s'efforça d'obtenir de lui durant son séjour à la cour de Turin.

Philibert-Emmanuel prenait les bains de mer à Nice, quand

(1) Chateaubriand, Etudes historiquei.

uu courrier vint lui annoncer la prochaine arrivée du roi de France à Venise, et son intention de traverser le Piémont et la Savoie pour rentrer dans ses états. En homme qui sait mettre les circonstances à profit, il partit aussitôt pour aller saluer son auguste neveu. 11 arriva le 20 juillet 157i!^ à Venise , où le roi se trouvait déjà depuis trois jours. Sansovino, témoin et narrateur fidèle, rapporte que ce prince reçut, du roi d'abord et des Vénitiens ensuite, Taccueil le plus honorable.

Le doge voulant aller le recevoir sur le Bucentaure, Philibert-Emmanuel déclina cet honneur, disant qu'il était venu à Venise pour offrir et non pour recevoir des hommages. On mit à sa disposition le palais Mocenigo , voisin du palais Foscari, occupé par le roi. Le jour suivant, il fut inscrit sur le livre d'or au rang des patriciens de la république. Comme le roi s'apprêtait à quitter Venise pour se rendre à Turin , Philibert-Emmanuel prit les devants , afin d'ordonner et de presser les préparatifs convenables à la circonstance.

Henri III fit son entrée dans cette ville le 15 août ; les rues qu'il devait traverser pour arriver au palais avaient été tendues des plus riches tapisseries. A un mille environ de distance de la ville, le jeune prince de Piémont, à la tête des grands feudataires de la couronne et escorte des hallebardicrs de la garde, attendait Sa Majesté pour la complimenter, tâche dont il s'acquitta, ainsi que nous l'avons dit plus haut, avec une grâce non pareille. Les détonations de l'artillerie furent si bruyantes et si multipliées , dit un témoin oculaire de cette cérémonie , qu'elles fatiguèrent beaucoup plus les spectateurs qu'elles ne

Hl HISTOIRE DE LA RÉLMON A LA FRANCE

contribuèrent à rcmbellisscmcnt de la fête (1). A son entrée dans lavillcy le roi fut reçu sous un dais de drap d'or, porté par les plus grands personnages du pays. On lui fit traverser deux arcs de triomphe , enrichis de décorations et de peintures qui reproduisaient ses plus beaui: faits d'armes. Il arriya de cette manière à la cathédrale où l'attendait Marguerite de Valois , sa tante. Après une courte prière , et comme il se disposait à entrer au palais , il dut écouter ou subir une longue harangue , assaisonnée de toutes les fleurs de la rhétorique de l'époque , prononcée par messer Agostino Bucci , lecteur en philosophie et orateur titulaire de la maison de Savoie, exercice, ajoute le spirituel auteur qui me fournit ce détail, qui, autant que la fatigue et la chaleur, dut merveilleusement disposer le roi à goûter les douceurs de la sieste (2). A Turin, où le roi Henri passa douze jours, ce fut Marguerite de Valois qui se chargea de pourvoir aux distractions et aux plaisirs de son royal neveu. Festins, joutes, tournois, ballets surtout et mascarades, furent imaginés et ordonnés par elle. Tous les jours, dit l'auteur contemporain déjà cité, au palais ducal comme dans presque toutes les maisons de la ville, ce n'étaient que danses et mascarades continuelles; on se serait cru en temps de carnaval (3).

(1) CucaDgelî.

(2) Gondottosi alla cattedrale, \i fu ricevoto dalla duchcssa ; e quindi , fatlc le sue preghiere , entrô nel palagio ducale , doye Agoslino Bucci , IcUore dl filosofia , gli recitô un oralione , che accrebbe forse nel re il bisogno di ritrarsi nelle sue stanze a dormire. (Disc, sul patriziato veneto. di P,-À, Paravia,)

(3) Danze ogni giorno nel palagio e quasi per lutte le case si facevan coA tante mascherate, comme si di carnesciale fossc^ (Ibidem.)

DES PROVINCES DE BRESSE, BUGEY, ETC. i5

Si dans cette circonstance la tante se livra aux élans de la tendresse et de l'affection , la duchesse de Savoie , qui aspirait à obtenir la restitution des places de Piémont encore occupées par les Français , écouta sans doute les conseils de Thabileté et de la politique. Déjà, en 1562, cette princesse qui, suivant robservation d'un auteur judicieux, sut duper la France fort avantageusement pour son inari (1), avait obtenu la signature du traité en vertu duquel Turin, Chivas, Chieri et Villeneuve avaient été rendues à la maison de Savoie. Proûtant de la circonstance présente et de l'ascendant que lui donnait sur l'esprit de son neveu la séduction de ses manières, elle s'évertua de telle façon à l'entourer de jouissances, de distractions, qu'elle gagna à tout ce mouvement une pleurésie qui devait être mortelle.

Cependant, après douze jours passés de la sorte, Henri III , lassé, sinon rassasié de plaisirs, dut prendre la route de la France. Les passages n'étaient pas sûrs ; on avait eu avis que les huguenots du Dauphiné voulaient tenter d'enlever le roi. La prévoyance de Philibert-Emmanuel flt échouer leur projet : il accompagna lui-même son neveu , à la tète d'une escorte de 5,000 fantassins et de /i.OQ chevaux, et ce dernier arriva sain et sauf à Lyon où l'attendaient Catherine de Médicis, sa mère , le duc d'Alençon, les ministres et les principaux seigneurs de la cour. Là on remit sur le tapis la proposition de restituer au duc de Savoie les places encore détenues par les Français en Piémont. Henri 111 avait donné sa parole à sa tante, et cette

(1) Bayle.

parole royale prévalut sur toutes les oppositions qui se produisirent dans le conseil. Au moment où Philibert-Emmanuel s'applaudissait d'un si heureux succès ^ un courrier, arrivé en toute hâte de Turin, lui apporta Taflligeante nouvelle de la mort de Marguerite de Valois et de la maladie du prince de Piémont. Marguerite de France, duchesse de Savoie, était expirée le 1^ septembre de cette année 1574, après avoir atteint le but de ses incessantes poursuites, le traité de 1571^ par lequel les Français consentaient à évacuer Pignerol, Saviglian, La Pérouse, traité qui reconstituait la maison de Savoie dans Fintégralité de ses anciennes possessions. Sa prudence fut louée, dit Brantôme, d'avoir conquis par son adresse des places qui restaient à rendre et que les commissaires du roi ne purent défendre contre sa douce manière de soulever innocemmenê les cœurs et de forcer les places les plus imprenables.

Le roi, dit un autre historien , rendant Pignerol au duc de Savoie pour les fêles qu'il en avait reçues à Turin, ressembla d Esaii vendant son droit d'aînesse pour des lentilles,

Marguerite de Valois était le lien qui unissait les cours de France et de Piémont ; sa mort causa un deuil général ; elle fut pour Emmanuel -Philibert la cause d'un sombre chagrin que rien ne put adoucir ni distraire. Ce grand prince, après avoir atteint le but constant de ses efforts, le recouvrement intégral de l'héritage de ses pères, s'abandonna à la mélancolie, à cette lassitude de la vie qui s'empare des grands cœurs lorsque l'aliment vient à manquer à leur activité. Depuis la mort de son épouse bien-aimèe , il ne supporta qu'avec fatigue le poids de sa couronne, et, à l'exemple de Charles-Quint, il remit à

9on fils, bien qu'adolescent encore, la direction des affaires. Ses sujets, dont il avait captive Taffection par son gouvernement réparateur et tutélaire, eurent bientôt à pleurer sa perte; car il ne survécut que six ans à Marguerite de Valois, et mourut le 30 août 1580 (1), après avoir, disent ses panégyristes.

(1) Il mourut non guières yieux du mal de reins et de grayelle dont il estoit tourmenté, si bien qu'il ne portait jamais son espée au costé, pour cause de la ceinture qui luy eust trop escbaufie les reins ; mais il la portoit tousiours soubs le bras comme un sergent, et cela ne luy sioit point mal; car il avoit très-bonne grâce en tout et sentoit fort son soldat.

(Brantôme, Vies des grands capitaines») Nous IrouTons dans la relation de Jérôme Lipomano, ambassadeur do Venise à la cour de Savoie , des détails pliis explicites sur la personne et les habitudes de Pbilibert- Emmanuel.

Le duc de Savoie (Philibert-Emmanuel), dit ce diplomate obserrateur, est d^une taille un peu au dessus de la moyenne , mais admirablement bien prise ; sa physionomie est noble , gracieuse , grave et animée ; il excelle dans tous les exercices du corps , monte à cheval , joue à la paume , et nage dans un haut degré de perfection. Il peut supporter les plus grandes fatigues sans transpirer. Il est magniGque dans les occasions d'éclat, mais simple par goftt, et surtout d'une extrême sobriété. Il ne reste que peu de minutes à table et peu d'heures au lit; ne se montre jamais que debout, et fait la plupart de ses négociations et de ses afiaires en se promenant. On le voit toujours tète nue et la toque à la main, môme au soleil le plus ardent. Il parle et écrit correctement en italien, en espagnol et en allemand. Ses réponses aux cboses sur lesquelles il est pris au dépourvu sont laconiques , énergiques et remplies de clarté, surtout quand il s'agit d'affaires. Dans la conversation, il se montre instruit et éloquent. Il aime qu'on l'entretienne de projets hardis, et qui présentent quelque but d'utilité. Il est savant en

18 iflSTOIRl? DE LA RÉCMOX A LA FRANCE

adressé ù son fils éplorc ces dernières paroles : « Mon fils, apprenez de ma mort quelle doit être votre Tie , et de ma vie quelle doit être votre mort. L'âge tous a déjà rendu capable de gouverner les états que je tous laisse , ayez soin de les conserver aux vôtres, et soyez assuré que Dieu en sera le protecteur tant que vous vivrez dans sa crainte. »

Une chose plus certaine que cette allocution que les historiens ont attribuée à plusieurs princes , c'est que dans les dernières instructions ou testament politique laissé par Philibert -Emmanuel à son fils, il lui recommandait, par dessus toute chose : 1** d'éviter de se brouiller avec la France et l'Espagne, et de prendre pour base de sa politique le système de neutralité qu'il avait lui-même mis en pratique , système a l'aide duquel il avait retiré de l'une comme de l'autre de ces puissances de grands avantages; 2^ Si les circonstances ou la force des choses ne lui permettaient pas de persévérer dans la neutralité, alors il devait s'appliquer à être au mieux avec l'une des deux couronnes, et dans ce cas identifier ses intérêts avec les

matbcmatiqaes , aime le dessin, fait uoe disf libation exacte de son temps, ne manque jamab d*écrire le journal de ses actions ; on loi fait la lecture pendant ses repas. Vnc surabondance d'activité le fait occuper quelquefois de mécanique, de métallurgie, de sculpture, même d'alcbimie. Qualques détracteurs lui reprochent de donner trop de temps à ces curiosités ; et p mdant si elles peurent fixer son attention , ce n est jamais aux dépens des affaires. Quoique juste et même séyère , il ne se montre jamais inflexible que contre les crimes tenant de la perfidie ou de la lAcheté. U est d*une extrême ^ ivacité, enclin à la colère, mais habituellement mailre de soi ; il ne se laisse aller à aucun emportement. Enfin , il est religieux et même pieux.

DES PROVINCES DE BRESSE, pUGEY, ETC. 19

siens , en mettant toutes ses ressources à sa disposition et en combattant à outrance pour elle , après avoir toutefois stipulé préalablement le prix de son alliance et de son dévouement. Ce prix , Philibert-Emmanuel le désignait à l'avance : c'était la mise en possession du duché de Moutferrat , du marquisat de Saluées et de Genève, qu'il considérait comme des annexes indispensables aux états de la maison de Savoie. Ces conseils de l'expérience paternelle, Charles-Emmanuel était disposé à en accepter le but plutôt que les moyens ; car le système de neutralité suppose modération et prudence, qualités qu'excluaient son ambition ardente et présomptueuse.