CHAPITRE XXVIII

Le prince Charles est protégé par la reine-mère. — Elle arrange son mariage avec mademoiselle de Nemours. — Louis XIV donne son consentement. — M. de Lyonne signe pour lui au contrat. — Difficultés soulevées par le duc de Lorraine. — Le roi presse et menace le duc de Lorraine. — Intervention de M. de Lyonne dans cette affaire. — Sa situation, son crédit. — Il persuade au roi de profiter de la répugnance du duc de Lorraine à ce mariage, pour se faire céder immédiatement la Lorraine. — Perplexités du duc de Lorraine. — Sa mauvaise volonté pour son neveu. — Il cède ses Etats au roi, à condition que les princes lorrains soient reconnus aptes à succéder à la couronne de France. — Surprise et indignation du duc François et de son fils. — Étonnement général à la cour. — Le prince de Lorraine a recours à la générosité du roi. — Réponse de Louis XIV. — Le prince de Lorraine se dérobe de la cour après y avoir dansé dans un ballet. — Sa lettre à Louis XIV. — Protestation du duc François. — Réclamations des princes de la famille royale de France, et des ducs et pairs. — Résistance du Parlement de Paris pour enregistrer le traité. — Lit de justice. — Le traité est enregistré, sauf ce qui regarde les princes lorrains. — Protestation énergique de Charles IV. — Il veut épouser Marianne^Pajot. — Louis XIV envoie Le Tellier menacer Marianne Pajot du couvent, si elle ne fait pas changer par Charles IV les dispositions de son contrat de mariage qui reconnaissent les droits du prince Charles à la succession de Lorraine. — Refus de Marianne Pajot. — Elle est arrêtée et mise au couvent de la Ville-l'Évêque. — Colère et menaces inutiles de Charles IV. — Sa considération diminue sensiblement à la cour de France. — Il quitte Paris pour retourner dans ses États.

Quoiqu'en butte à la défaveur de Louis XIV, le prince Charles n'était pas cependant sans appui. La reine-mère le protégeait. De plus en plus retirée à l'écart, depuis la mort de Mazarin , Anne d'Autriche n'avait pas perdu toute influence sur son fils. Par prudence et par goût elle s'abstenait de se mêler ouvertement aux affaires politiques ; mais en ce qui concernait l'intérieur de la famille royale et le petit

cercle intime de la cour, son crédit n'avait pas, dans ces commencements , reçu encore d'atteinte sérieuse1. Le roi mettait d'autant plus de soin à écouter ses avis aux occasions de médiocre importance, qu'en tout le reste il était moins disposé à les suivre. 11 se plaisait même à racheter quelquefois par des actes de facile condescendance le chagrin que causaient à l'âme dévote de sa mère l'abandon trop évident où déjà il laissait sa nouvelle épouse, et les galanteries fort peu secrètes dont il entourait alors quelques-unes des dames de sa cour. La reine-mère s'aida de tous ces avantages afin de pousser les intérêts du prince lorrain. Elle lui destinait Marie de Savoie-Nemours, fille de Charles-Amédée de Savoie duc de Nemours et d'Elisabeth de Vendôme, l'une de ses anciennes amies2. Mlle de Nemours était jeune et bien faite, sage et belle ; la reine-mère gagna facilement sur Charles de Lorraine qu'il porterait de ce côté les hommages et les soins que , pour obéir à son père , il continuait à rendre de loin en loin à Mlle de Montpensier. Mais il fut plus difficile de persuader le duc François ; celui-ci ne désespérant pas encore de ramener à de plus favorables sentiments la riche héritière dont l'alliance eût si bien rétabli les affaires de Lorraine, refusa tout d'abord