Hittorittles de TaUemant de» Riaux

Quoiqu'il n'eutie pa« d&ns noti'e sujet d'éclaircïr jofqa'à quel poiut les singulières obsessions de M» la ducbease de Chevrcnsc auprès de la reine, ont obtenu le genre de s :ccrâ qu'eu attendait sa raforit^i, nous mettrons en regard des assurances peutr^lre uo peu trop confiantes de ||n* de Mottevillc, les assertions sans doute beaucoup plus liasardéps, mais non moins foimelles et toutes contraires de la duchesse de (2m- Treuse elle-même. La scène qui se passa dans le jardin du logis de h reine, 1 Aniii-ns, entre elle et le ducde Bnckingham, est ainsi racontéf p;ir M'^de Motteville: a LedncdeBuckingbam, qui y Fui, la voulant enb-etenlr, Putange, écu^er de la reine, la quitta pour quelques moments, croyant que le respect l'obligeait de ne pas écouler ce que ce seigneur anglais lui voulait diro. Le hasard les ayant menés alors dans un détour d'uUéc oïl une palissade les pouvait cacher au public, la reine, dans cet instant surprise de se voir seule et apparemment importunée par quelque sentiment trop pas^onné du duc de Buckingbam, s'écria, et appelant son écnyer, le b1im& de ravoir quittée

« Par ce cri, B ajoute H*« de Motteville, neUe fit voir sa sagesse

et sa vertu. »

M. de La Rocbefoncauld raconte àpeuprèsde la même manière cette scèue du jardin d'Amiens :

« Lui ( Buckingham), de son cAté, retardait le plus qu'il loi Ëtiit possible, et se servait de tous les avantages de sa qualité d'3ml>assadeur pour voir la reine, sans ménager les chagrins du roi; et m^nieiui soir que la cour était 1 Amiens, il y entra avec le comte de Holland ,

OB LA lorraine: a la FRANCE. 189

pour l'avoir vue avant l'exil à Nancy, aux jours de sa grande faveur et dans tout Téclat de sa suprême beauté.

Voici ce qu'il dit de M"" de Chevreuse, devenue l'une des conseillères de la Fronde :

■ Je n'ai jamais vu qu'elle, en qui la vivacité suppléât au jugement; elle lui donnoit même assez souvent des ouvertures si brillantes, qu'elles paraissoient comme des éclairs ; et si sages, qu'elles n'eussent pas été désavouées par les plus grands hommes de tous les siècles. Ce mérite toutefois ne

dans le temps que la reine se reposait dans un CAbini't. Ils se trouvèrent seuls. Le duc de Buckingham était hardi et entreprenant, l'occasion était favorable, et il essa; a d'en pioBtcr avec si pen de respect, que la reine fut contrainte d'appeler ses femmes, et de leur laisser voir une partie du trouble et du désordre où elle était. Le duc de Buckingham IKirtit bientôt après, passionnément amonrent de la reine et tendrement aimé d'elle » Méntoim dt La Rottiefoucauld.

Le récit de M. de La Rochefoncanld, avec quelques variantes dans les circonstanees accidentelles, est plutôt conBiroitirdc ce'ui de M» de Uotteville. Nous crojons donc volontiers à la brusque conclusion de l'entreïne dans le jardin d'Amiens, ainsi qu'à l'innocence d'nne antre visite également racontée par M» de Holteville et par M. de I.a Rocbefoucanld, surveillée par une respectable dame d'honneur (M"' la comtesse de Linnecy), visite pendant lai[uelle Buckingbam se jetai genoux devant la reine, lui prit les mains, fondit en larmes et baisa les draps de son Ut avec tout le transport d'un amoureux hors de lui. Uais voici le récit d'une autre scène qui se serait passée , noa plus dans le jardin d'Amiens, mais dans le petit jardin du Louvre. Dans ce récit, fait par ||ms (le Chevreuse au coadj le r de Retz, et dont sans doute il faut se méfier un peu, il n'y a plus de cri, la reine n'appelle point, personne ne survient, sinon U"° de Ctievreuse, et trop tard, comme on va le voir.

B M" de Chevreuse ra'a dit plusieurs fois que la reine n'était Espagnole ni d'esprit, ni de corps; qu'elle n'avait ni le tempérament, ni la vivacité de sa nation; qu'elle n'en tenait que la cnquetterie, maïs qu'elle l'avait au souverain degré; que M. de Bellegarde , vieux mais

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fut que d'occasion. Si elle fût venue dans un siècle où il n'y eût point eu d'affaires, elle n'eût pas seulement imaginé qu'il y en pût avoir, Si le prieur des Chartreux lui eût plu , elle eût été solitaire de bonne foi. M. de Lorraine, qui s'y attacha, la jeta dans les affaires ; le duc de Buckingham et le comte de Holland l'y entretinrent; M. de Châteauneuf l'y amusa. Elle s'y abandonna parce qu'elle s'abandonnoit à tout ce qui plaisoit à celui qu'elle aimoit. Elle aimoit sans choix, et purement parce qu'il falloit qu'elle aimât quelqu'un. 11 n'étoit pas difficile de lui donner de partie faite un amant; mais dès qu'elle

poli et galant à la mode de Henri III , loi avait pin ; qu'elle s'en était dégoûtée, parce qn'en prenant congé d'elle , lorsqu'il alla conmtander l'armée à La Rochelle, et loi ayant demaadé en général la permission d'espérer d'elle une gi'ice avant son départ , il s*était réduit i la supplier de vouloir hieu mettre la main sur la gaide de son épée ; qu'elle avait trouvé celle manière si soile qa'elle n'en avait jamais pu revenir; qu'elleavait agréa la galanterie de M. de Uonimorency, beaucoup plus qu'elle n'avait aimé sa personne; que l'aversion qu'elle avait pour les manières de M. le cardinal de Ricbelien, qui était aussi pédant en amour qu'il était bonnËt« pour les autres choses, avait fiul qu'elle n'avait jamais pu souffrir la sienne; que le seul homme qu'elle avait aimé avec passion, était le duc de Buckingham ; qu'elle lui avait donné rendet-vons, une unit, dans le petit jardin du Louvre; que M>> de Cbevrense, qui était seule avec elle, s'élant un peo éloignée, entendit dn brait comme de deux personnes qui se luttaient ) que, s'étant approchée de la reine, elle la trouva tort émue, et U. de Buckingliam à genoux devant elle; que la reine, qui s'était contentée, ce soir, de lui dire en remontant dans son appartement que toos les hommes étaient hratauxetinsoleQls, Ini avait commandé, le lendemain an matin, de demander à M. de Buckingham s'il était bien assuré qu'elle ne (ùt pas

dans lu danger d'étie grosse Buckingham me disait aulrcfi^s qu'il

availaimétroisreiufs, qu'il avait élé obligé de gounner tiuies trois.» iléuuiirei du cardinal d« Hels, t II, p. 73.

IMv LA LOHllAINE A LA FRANCE. i'Ji

l'avoit pris, elle l'aimoit uniquement et (idèlomeiil. Elle nous a avoué, k M"' de Rhodes et à moi , que , par un caprice, se disMt-eile , de la fortune , elle n'avoit jamais aimé le mieux ce qu'elle avoit estimé le plus, à la réserve, toutefois, ajoutoit-elle , du pauvre Buclàngham. Son dévouement & sa passion, que l'on pouvoit dire éternelle, quoiqu'elle changeât d'objet, n'empêchoit pas qu'une mouche lui donnoit quelquefois des distractions; mais elle en revenoit toujours avec des emportements qui les faisoient trouver agréables. Jamais pei'sonne n'a fait moins d'attention sur les périls , et jamais femme n'a eu plus de mépris pour les scrupules et pour les devoirs ; elle no cunnaissoit que celui de plaire à son amant ' . ■

Rien de plus frappant de ressemblance, et au fond de plus exact que ce portrait de M"" de Chcvrcusc, tracé de main de maître par le cardinal de Retz. Il nous faut y relever néanmoins quelques légères eri-eurs. Sans prétendre donner ici la trop longue énumération des amants de M""' de Chevrcuse, nous sommes tenus de faire observer que le cardinal de Retz, trompé sur des faits qu'il n'a sus que par ouï-dire, a tort de mettre M. de Lorraine en tète de sa liste. Charles IV n'a point occupé ce rang avaiilageux. La vérité veut que nous confes-