lUéminrtt d» Richtlint, i III, p. 31t

S. D. Calmet.t.VI, p. SB.

Dans ses entrevues soit avec le roi, soit avec le cardinal, te duc de Lorraine pensa qu'il était habile et de bon jeu d'aller au-devant des reproches qu'on lui pourrait adresser, et de prendre le rôle de plaignant. Il parla avec indignation à Bichelieu de l'injuste traitement dont il avait usé à l'égard de son parent l'évêque de Verdun; il s'emporta contre les façons de procéder des sieurs Lebret et Charpentier. Le cardinal s'émut peu des sorties de son interlocuteur; il lui fit comprendre qu'au lieu d'intercéder pour les autres et de se plaindre pour lui-même , il aurait dû se mettre en règle vis-à-vis du roi de France, et ne lui point donner de justes griefs. Et tout de suite, il lui demanda de quel droit et à quel titre il avait pris possession du duché de Bar sans attendre l'investiture de 1-rf)UJs XIII, et pourquoi il en avait changé la nature, en n'insérant point le nom de la princesse Nicole dans les actes publics ■. Le duc répondit au cardinal qu'il n'était tenu envers le roi de France qu'au > baise-main, • pour la mouvance du Barrois; qu'il n'était point homme lige de la l-'rance ; que Sa Majesté ne pouvait trancher dans les droits qu'il jwssédait de son propre chef; que mal à propos lui reprochait-on d'avoir altéré la nature du duché de Bar, en le déclarant masculin, puisqu'il n'avait fait que suivre en cela l'esprit de la

1. Chtvriei, Hûtoir» <U LorraiM, t. V, p. 18.— OuiUemju.— Hugo.

f40 HISTOIRE DE LA RÉUNION

déclaration du roi René, « qui ne s'avisa jamais, > dit-il , < pour publier ladite déclaration , de demander le consentement de la France. ■ Étant sur les lieux , il ne ferait d'ailleurs pas difficulté d'accomplir en personne , et sans que cela tirât à conséquence , la céi-émonie du baise-main '. Richelieu repoussa bien loin la prétention de s'entenir à un simple baisemain. Il rappela au duc qu'il était tenu de prêter foi et hommage, découvert et à genoux devant le roi assis et couvert , et que cet hommage de vassal à seigneur devait être rendu, non point de son chef, mais au nom et comme représentant de la duchesse sa femme. On était loin de s'entendre.

Dans ses rencontres avec Louis XMI, Charles afTecta un ton presque aussi absolu et non moins dégagé , reprochant au roi * qu'il avait envoyé sur ses frontières un bretteur qui avait fait bien des mauvais coups, et un autre qui avait charpenté de la pauvre besogne '. » A l'une de ses dernières audiences, après avoir assuré le roi du grand désir qu'il avait de garder ses bonnes grflces : « Sire, • lui ditil d'un ton qui sentait autant la liberté que le respect, t trouvez-vous bon que je vous prie de me déclarer si vous voulez me regarder comme votre serviteur et votre bon voisin; j'ai une si forle passion d'obtenir de vous cette grâce , que je suis venu vous la deman-