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HOU, 110 sont pas mieux traités. Quarante personnes se sont évadées par mer sur un petit vaisseau. Deux bourgeois notables qui se dirigeaient vers Bayonne ont été arrêtés et contraints d'abjurer sous peine de galères. Une dame de qualité a été mise dans un couvent parce qu'elle refusait de suivre l'exemple de son mari et de sa fille devenus catholiques. Deux autres dames dont les maris ont émigré sont menacées d'être enfermées dans un couvent et d'avoir leurs biens confisqués s'ils ne reviennent. » Il est possible que la Gazette dramatise les événements : ses indications peu précises permettent de le croire. Son témoignage n'en est pas moins grave si l'on considère le nombre prodigieux des conversions qui s'opérèrent en septembre 1685. Les seuls actes conservés aux archives diocésaines mentionnent en vingt-huit ans (1652-1680), 130 abjurations; de 1681 à 1685 : 146; en septembre 1685 : 482. Conversion en masse qu'explique l'énergie de la pression. Bien que l'intendant Faucon de Ris ait voulu, ce semble, épargner à Bordeaux les violences miUtaires, peut-être, en septembre 1685, a-t-il recouru à la force pour obtenir l'abjuration.

C'est en juillet 1685 que fut prise la décision d'appliquer à la généralité les procédés usités déjà en Béarn, en Languedoc et en Poitou. Louvois écrit à Boufïlers (31 juillet) : « Il n'y a pas d'apparence que le roi ordonne de faire aucune irruption en Espagne. Le conseil d'Espagne faisant tout ce que S. M. peut désirer, ce qui lui a fait juger à propos de se servir des troupes qui sont sous vos ordres, pour, pendant cette année, diminuer le plus possible dans les généralités de Bordeaux et de Montauban le nombre des religionnaires et provoquer autant de conversions qu'il s'en est fait en Béarn... Vous conférerez avec M. de Ris, vous vous informerez des lieux de son département où il y a le plus de religionnaires et vous ferez marcher dans chaque communauté le nombre de cavalerie, infanterie et dragons que vous concerterez avec lui ■. » Peu après, ces troupes se rapprochèrent de Bordeaux. « Elles n'ont encore fait aucun mouvement dans la ville ni à près de six lieues à la ronde, écrivait l'intendant le 4 septembre. Il n'y a nul prétexte de se plaindre à tout ce qui est dans cette distancer» Il voulait que l'on interdît aux hommes d'armes les brutalités envers leurs logeurs. Cependant, le 8 septembre, Louvois écrivait encore à M. de Boufïlers : « Le roi a appris avec grande joie le surprenant succès des ordres qu'il vous

1. JJibliolhèquc nationale, mss. 7044, ancien fonds français, 31 juillet 1685.