HISTOIRE DE L\ BKVOCATION DR L KOIT DE NANTES A BORDEAUX

gables et n'ont rien oublié de ce qui dépend de ce glorieux ministère qu'ils remplissent si dignement pour ramener dans le bercail de l'Église tant de pauvres brebis qui en étaient égarées : et ces Ofliciers que le Roy a établi dans cette province pour l'exécution de ses ordres ont signalé leur zèle dans cette sainte entreprise et fait connaître que comme ils sont d'une habileté consommée dans le maniement des affaires de l'Estat, ils n'en ont pas moins dans la conduite de celles de la Religion, C'est ainsi que ces puissances agissant de concert ont conduit à une heureuse fin ce grand dessein de notre invincible monarque... Dieu veuille par sa miséricorde achever cette bonne œuvre qu'il a commencée en donnant à nos nouveaux convertis toutes les grâces de Son Esprit qui leur sont nécessaires pour dissiper entièrement les nuages de la prévention qui les empêchent de voir clairement la lumière de la Vérité. »

L'achat d'objets de piété pour la propagande figure au compte que le sieur Jean Vernet rend le 21 février 1687 à M. Bazin de Bezons : au R. P. Bouter, pour achat de petits livres et chapelets, 12 livres; au R. P. Robinet, pour le même motif, 69 livres, et pour achat de chapelets et de 300 petits catéchismes, 34 livres 10 sols; au R. P. Robusson, syndic des jésuites, pour loyer d'une maison où plusieurs garçons ont été mis pour leur instruction, 600 livres ' .

L'éducation de l'enfance retint l'attention de l'intendant et du pouvoir royal. Dès la fin de 1685, Bazin de Bezons eut l'idée de former à Bordeaux, pour le bien de la religion, « une sorte de séminaire » pour les enfants des nouveaux convertis. Il en confia la direction aux jésuites. Le roi, de son côté, créait à Bordeaux un établissement analogue, les Filles de l'Enfant Jésus (13 décembre 1685)3. Les jurats en payaient le loyer aux frais de la Ville 3.

Un arrêt de l'intendant condamna à l'amende les parents des enfants nouveaux catholiques qui ne les enverraient pas aux instructions jusqu'à l'âge de quatorze ans^.

Dans les petites localités où les passions étaient plus vives, certains magistrats exploitèrent la déclaration.

En 1697, quelques habitants de Coutras adressent une requête à M. de Pontchartrain, pour lui demander justice des exécutions qu'on leur a faites. wSous prétexte que leurs enfants n'allaient pas aux instructions, le juge de Coutras les a condamnés. Malgré leur