PAUL BERT

SS UISTOIUE OE I.A RÉVOCATION DK l'ÉDIT DE NANTES A BORDEAUX

tôt indispensable aux nouveaux convertis, « faute de quoi, défense leur était faile de s'ingérer dans les exercices de médecins, chiruriïiens, apotliicaires, etc., sous peine de 3,000 livres. » Cette amende, fixée par le roi et confirmée par le Parlement (21 septembre 1699), parut trop forte aux jurats. Ils la réduisirent à 500 livres, mais exigèrent le certificat. Ils publièrent même, le 11 octobre, la déclaration royale statuant en la matière, car, affirmaient-ils, les médecins, chirurgiens et apothicaires, nouveaux convertis, loin d'avertir les curés et vicaires de l'état des malades qu'ils soignent, fortifient les moribonds dans leur erreur'.

Voici, à titre d'exemple, une formule d'attestation de bonne cathoUcité, conservée aux archives municipales : \* Je soussigné, certiiie et atteste que le nommé Moyse Bourges, nouveau converti depuis environ seize ans, mon paroissien, est souvent venu à l'église et qu'on l'a vu souvent assister à la sainte messe et aux offices divins. Ce qui m'a été attesté par les nommés .Jean de La Roque et Antoine Seguin, anciens catholi(|ues, tous deux hôtes de Bordeaux. Je lui ai dressé la présente déclaration pour lui servir que de raison 2. Signé : Alboiz, curé de Saint-Michel. »

Tout im système de surveillance et de délation s'organise spontanément. Des lettres adressées à l'intendant le renseignent sur la conduite des nouveaux convertis. Un maire se plaint que le sieur Latufîe, juge, « ne fait pas son devoir de cathohque, pas plus que personne de sa famille, n'aj^ant pas été à confesse pour ses Pâques. » Le sieur Labat, catholique, maintient les nouveaux convertis dans leur obstination : il n'a pas mis les pieds à la messe depuis douze ans 3.

Le 22 september 1714, une déclaration royale soumet les officiers de justice à l'obligation du certificat. Le 15 novembre, le procureur représente au Parlement que les avocats de la Cour, bailliages, sénéchaussées et juridictions royales, ne font aucun exercice de rehgion catholique. En conséquence , il est déclaré que les avocats ne pratiquant pas la religion catholique seront CDUsidérés comme protestants et traités comme tels. S'ils ne présentent pas de certificat de leur curé, ils seront privés de leurs charges^.

L'opinion publique exigeait du reste pour les nouveaux convertis

1. Arch. municipnlos, lUÎ.'ifi sopl. Arcli. déparlenientales, sérieC.reg. 1696, p. 46-47.

2. IhifJ., série (iG, carton. Protestants. 1 août 1700. .'{. Ibid., série (1(1, 2S:5.

4. Arch. (lépartenienlales, série C, 3727. ]:.\lrait dos registres du Parlement, 15 novembre 1714.

HISTOIRE DE LA REVOCATION DE l'ÉDIT DF NANTES \ BORDEAL'X 89

bien d'autres rigueurs. « On ne devrait pas, écrivait le sieur Le Roberton, honorable bourgeois de Bordeaux, souffrir le mariage de ces gens-là et ainsi on ne verrait pas de rejetons qui soient aussi incrédules que leurs ancêtres'. »

Pour rassurer les protestants étrangers, le roi avait émis deux déclarations (janvier-juin 1686) qui les autorisaient à continuer leur commerce en toute liberté, à entrer dans le royaume et à en sortir à leur gré, avec leurs femmes, enfants et domestiques.

Les étrangers se sentaient pourtant mal à l'aise dans un pays où leur religion les rendait suspects. Guillaume Popple, marchand anglais de Bordeaux, n'ose pas, en 1687, faire venir près de lui sa femme et ses enfants, alors en Angleterre. Il adresse à l'intendant une suppHque dans laquelle il expose tous les titres qui lui peuvent valoir la bienveillance royale. Il est venu en 1670, avec sa femme et ses trois enfants, habiter à Bordeaux. En 1672, il a obtenu des lettres de naturalisation pour lui-même, sans comprendre .sa famille. Cela pour ne pas priver les siens du droit de recueiUir la succession de son père, alors en vie, et de son beau-père, qui vit encore. II a toujours continué à faire à Bordeaux un commerce assez considérable par l'envoi de vins, eaux-de-vie, prunes, etc.. Au mois d'avril 1685, sa femme et ses enfants ont été appelés auprès de son père pour lui rendre les derniers devoirs. « Dans l'intervalle de leur retour, le roi a mis du changement aux affaires de religion. » Le beau-père ne veut pas les laisser revenir en France sans quelque assurance de protection. Guillaume Popple fait valoir que, privé de sa famille, détourné du cours de ses affaires, il ne songe pourtant pas à fuir. Il demande seulement à ce que sa femme et ses enfants puissent revenir en France sans être inquiétés. Ils ne sont point naturalisés, ils peuvent donc être compris comme étrangers. « Il fait, à Bordeaux, un commerce important et utile au public, qui augmentera encore par la tranquilité que lui procurera sa réunion à sa famille. » Dans la conjoncture générale des affaires de religion, au mois d£ septembre 1685> il a tenu une conduite exemplaire 2.

Un autre marchand anglais de Bordeaux, non naturalisé, celui-là, est allé se marier en Hollande, avec une Française fugitive, sortie du royaume pour religion. Il demande que sa femme puisse revenir à Bordeaux sans être inquiétée. L'intendant doute qu'il soit possible