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courage^ Cependant toute» le^i .provisions étaient épuisées, le scorbut. €onmietiçaU à faire des ravages f il jo^'arriy/iit pl^s.4V6?i|| dç Lima., parce jque cette capitale, du Pécou négligeait de secourir le bpulçyaçd :qui la dé* fendait si bien sijir la (rivière de 1^ Plat^;, ^t tout paraissait «nfin rendre une capitulation indispensable» Mais ce fut dans ces circonstances difficiles qu'Eliq montra sa capacité et les ressources de. son rgéziie poi^it^i^^ en amcevant le projet bardi de menacer 3uéno9- Ayres, et de Êiire voir, aux ii^urgés. ({uHl était maître de bombarder lew ville ejt de la détruire. . . .

Avant de mettre à exécution le plan qu^il avait conçu, il ter^ta tou$ les mpyei;is possibles ppur amener ce gouvernen^ent à dessentimens pacifiques; înais toutes ses. proposi*tions furent rejetées avec mépris , les insurgés étant persuadés de la reddition très^procbaine de la place de Montevideo. Élio proposa un échange de ses prisonniers contra des Espagnols qui résidaient à Buénos^yres. La junte poussa l'inhumanité jusqu^à laisser périr ses propres soldats, qui mouraient de

faim à Montevideo. Irrité d^ cette cruauté, le génërâl e8()agnol se proposa d^én tirer pacrU ; il fit seîitir aux prisonniers qu'ils étsdent sacrifiés par ràveuglemènt de leurs compa-^ triotes, qui, ayàm îui moyen fecile de les délivrer, préféraient lés laisser périr; et il ajot^a que, pins généreux que le gouvernément dé Buénbs-Ayres , il leur accordait à Tinstant la liberté, sans exiger même leur parole d*honneur de ne plus serrh contre FEspagne. -

Le ^uvernement insurge, en recevant ses compatriotes , ne délivra aucun des Espagnols qu'il avait en son pouvoir ; ei apprfe^ nant qu'Élià faisait des préparatife pour bombarder la ville ; il s'occupa de faire dés bons inots et de maitvaises plaisanteries sur un projet qu'il voulait tourner en ridicule.

Gependant EKo cherchait à surmonter les obstacles de tout genre qu'il éprouvait de la part de ceux mêmes qiii devaient lui prêter leurs secours. Etant enfin parvenu à les vaincre, il nonània, pour commander r^xpéditiojQ , don Jean Aiigel Michâéna, auquel il ternit Içs propositions. dé: paix sih

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gnées y et une instruction très-détaillée sur la conduite qu'il devait tenir. On lui ordonnait de jeter Tancre à minuit dans un endroit sûr, d'où il bombarderait la ville pendant quelques heures ^ de se retirer à la pointé du jour hors de la portée du canon de la ville ; il devait ensuite envoyer des parlementaires , et présenter ses propositions , qu'il fallait accepter sans discussion. En cas de refus , il devait: recommencer le bombardement de la ville , n'importe k quelle heure, de manière à faire voir aux habitans qu'il pouvait la détruire , et qu'il était disposé à le faire.

En effet, à peine les premières bombes avaient été lancées, que la terreur saisit tous les esprits, et les habitans, dans la plus grande confusion, abandonnèrent la ville ^ mais la retraite de Michéléna trompa les principaux che&;etla croyant occasionnée par l'impossibilité de continuer le bombardement, ils rejetèrent les propositions. Bientôt l'attaque recommença avec une nouvelle énergie," ils eurent recours alors au commandant d'une frégate anglaise, pour £iire savoir àMichéléAa que le gou-

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vernement allait s'occupex incessamment de proposer au vioenroi des moyens de concilialion» Quatre commissaires partirent sur cette même frëgate anglaise pour Montevideo , et prièrent en arrivant le général Élio de se rendre à bord pour poser avec eux les base^ du traité ; mai» ce général leur fit répondre avec fiertié que s^ils ne montraient pas des dispositions plus* sincères pour la paix, ils pouvaient partir sur le cbamp, et qu'il allait donner Tordre de continuer le bombardement» Les commis^ aaires rentrèrent en effet à Buenos- Ayres , ei le bombardement recommença. 1} fut sus^ pendu et repris trois fois ; enfin les chefe de lawVille, convaincus de la fermeté du général Elio , lui envoyèrent un des membres de la junte, et la paix fut signée. Les. conditions du traité furent exécutées fidèlement^e chaque côté ; les troupes du blocus rentrèrent ài Montevideo y on échangea les prisonniers^ et, la joie et là fraternité succédèrent aux malheurs qui avaient aiSligé les habitans de» deux villes. .

Il entr2(it.datts les vues d'Elio de cimenter cette union en combinant leurs intérêts avec

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ceux de la mère-p^itrie ; mais quand il âe litrait avec airdeur à rexécutiou des plau& qu^il ^vait conçue pou^r arrivei: à ce but^ oa lui signifia un cfrdre du gouvernement espagnpl pour qu'il eût à s'emharquer çurle champ, en laissant le commandement entre les maios de don Gaspar de Vigodet. Celui-ci le pria instamment de ne point abandonner ees contrées dans des circonstances qui rendaient sa présence indispensable f mais Ëlio ne voulut pas. différa d'un seul instant d'obéir à la jségence , Tétat de choses étant si critique daps la péninsule. Il s'embarqua donc sur la méfaq frégate qui l'avait amené à, Mtoté vidéo l'aipt^ née précédente. Avant de pattir> il écrivit, à la junte de Buenos- Ayras^^ en lui rappelant ce qui avaijt été stipulé dans le traité , s«^ l'envoi des commissaires aup!rès du ^uv^rpienient espa^ol^ ainsi qu^ sur le secoui9 qu'on lui avait promis pour soutenir la guârre contre Napoléon ; il ajouta qu6 le i^iomeott était on.nte. peut plus ftivorable 'de témoigner leur attachement à Is^ làèm -^ patpie y et que la même frégate sur laquelle il était embarqiié pouYajit conduire les o€»âtDsssdbres^

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ainsi que Targent dont on pourrait disposer. Elio partit sans que la junte eût rempli ses engagemens, sous prétexte qu'elle n'avait pas assez dé temps pour faire choix des commissaires, et il débarqua à Cadix après une traversée de cent jours.

Aussitôt après son arrivée en Espagne, il demanda au gouvernement à être traduit de- Srânt une commission d'enquête , afin de justifier sa conduite pendant le temps dé son administration; mais bien loin de lui demander compte de l'exercice de l'autorité dans son gouvernement de Montevideo, on s'empressa de lui conférer le commandement de l'armée et de }a ligne de défense établie à l'île de Léon. Après la malheureuse affaire de Castalla, il fiit nommé général en chef de deux armées , la troisième et la quatrième , qui devaient agir dans la Catalogne et dans lé royaume de Valence. On ne pouvait fonder de grandes espérances sur ces armées dépourvues de tout, découragées, et dont l'esprit était tout à fait abattu; les amis d'Elio lui conseillaient de ne point en accepter le commandement ; mais Élio ne co/inai.$saii

d'autre loi que celle iè robéissance aux ordres dn gouvernement, et il n*bésita pas à ac<ièplèr lés fonctions qu'on lui confiait. '

Le général 0*Donnel ( comte de TAbisbal) avait arrêté avec le général anglais lôrd Wellington, le plan de campagne suivant : après la retraité de Tarihée française , commandée par le général Soult , on devait approvisionner les places de Carthagène et d' AKcante , y mettre des garnisons conâdCTables composées d'Espagnols et d'Anglais, et se porter ensuite avec toutes les forces disponibles sur le Tage, pour défendre cette ligne importante. Au moment où le général Elio prît le commandement, le mouvement était déjà coihiïkëncé ,' et quoiqu'il n'approuvât pas-cette marché , il ne Jugea pas convenable d'y niettre aucun obstacle. Il s'empara en passant du fort de Consuégra , dont la garnison , quoique peu nombreuse , pouvait inquiéter l'armée , qui passait 3ur la grande route de la Manche. .

En arrivant sur le Tage, où il devait attendre l'ennemi , d'après le plan qui avait été Gonveiiii, il aj^rit que les Anglais avaient

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abandonné Madrid^ rainant à leur suite les autorités espagwles , et il se trouya ikxcé de prendre le parti , soit d'agir tout à fait ii^d^pendant de Tarifée anglaise^ soit, de suivre le même mouvement, e^ traversant un pays trois fois dévasté par le^ armées belligérants dans Tespace de quelques jours | «anç avoir pQur ses soldats ni provisions, ni argent, ^i même de souUeçs , ce qui le mit dans le plus gcan4 embarras. D^ns ce> moment critique il prit sur lui de couvrir le pays qui restait abandonné derrière Vatmée, et de >auyer ain^ en. même temps ses ttpupe$ harrassées de £itigue, dans. une complète nudité, ^t qui ma;aquaie;Qt de t^ux. Il repassa le Tage avant que' r^nnemi pût s^pn apercevoir ; et ce pas^p sags. uo^ fois obtenu p il lui était &cile d*oc<^ qi^per sui: sa gauche les moniapies de Cuepca, et dç se dé&ndre contre Tarinée française avec ay^tage : il était ,méme |»obable qu'on ne comptaii, p^s alors sur la préfiîence d^une, armée espagnole dans ces montagnes.. Le. plan réussit complètement, sans éprouver aucune pisrtevet en faisant même aux Fi:ançai$ ujpl Aoii^e CQHsidéraUe de prisoaui^rs parmi les

traineurs; la gràiid^-^gatde qui couvrait la mariehe tôniba aussi au pèuVoit des Espagnols. Ayant laissé les divisions dé Villa- Campa et . dé l'Empëcinado pour dëfdudre Cuetiça/ainsi que d^autrës positions inlpor* tantes ^ ïV mena le restant de ses troupes sur la céte dé la Mëditerranée , et rejoignit Farmëe anglaise^ qui occupait le pays de Murcie et de Cardiagène. Le' général anglais, qui avait cru perdue Tàrmée d'Éïîô , la vit arriver 'avec adiniràâon , et doâha au gâiëral espagnol les plus grands- éloges sur ^conduite et sût sa haute ôk>ncéptic^ miîitâîire. Quand Part-mée eut pris de^CantoiiHéihéils dans le royatuhè de Munïie , Élio s^oocUf^a dé^oiilâgér les habitam autant <ï«.<«lâlbi était po^lé, de organiser les diffifrëti^ c6rps doàt rârméé était Composée 9 et de té^ablir Vordré et la discipliiie^ afin dé pr^^er les trotipés pôui^ la glortétisé campagne dé i8t3. '

Dduit iaflaires dé la plus haute importance fHâfquère^^ èétise caiÉipâgâe; où' les armées iua^ÀiSé 'cî. espa^olë fiî^iit ëprcMivér au marécsba^l Suohet des fem^ coïisiâ^ràBles ; les seules y péut^re y que te chef ait eu à soùf-

jfrir. pendant la guerre d'Espagne. La première eut lieu à ce mèoie Casiallg, où les bataillons espagnols ataîent jétë défiaiits 1 an-* nëe précédente. L'axmëednglaise^. postée dans les montagnes, ainsi que les divisions espa-r geôles y attaquèrent h la fois les trompes firan* çaisesj-qui s'y étaient. portées de Valence, e^ leur occasionnèrent, une perte de looo bcônmes tués , et de 3 à 4doo blessés. Lasecondq affaire eut lieu à Ord^l , où un corps de :2Q0iQ bu9inme&9 moitié EspagncJs, moitié Ânglai^s, arrêta pendant tout^ k nuit, et même repoussa à deux différentes reprises Tannée du marécbal Suchel, qui venf^it pour surprendre Yilla-Franca, où commandait lord Bentihk. hsL résistance opiniâtre de ces :2ooo hommes facilita la retraite de V^rmée anglaise , qui eut lieu avec beaucoup dWdre. Ge fut en vain que le maréchal Suchet youlut Tatteindre avec sa cavalerie; : celle-ci fut. chargée à son tour par la cavalerie anglaise, qui fit beaucoup de prisonniers. Tels sont hs ^ services impoirtans qui furent rendus par le «général Élio^à la tête d'une, donnée qui xka in ai^'^ ravant n'existait pas, ou dont Fexislcâace

était regardée connue de peu d'importance pour le résultat de la guerre.

A là paix y quand le monarque fut ré^li y Elio Ait nommé gouverneur et capitaine-général des royaumes de Valence et de Murciej il remplit ces fonctions depuis- i8i4 jusqu^en 1830- Il s'occupa avec tm zèle infatigable de délivrer le pays de la multil,ude innombrable de voleurs qui Tinf estaient ^ ainsi que de sou* lager les habitans par tous les moyens possibles, en réparant les pertes qu'ils avaient éprouvées pendant la guerre désastreuse qui venait d'être terminée. Il fit faire à Valence des promenades qqi embellissent la ville ; il encouragea l'usage de la vaccine y et saigna les intérêts des agriculteurs, en établissant des règlemens pour la distribution de l'eau aux petits cultivateurs, dans; une terre où les arrosemen&sont la source de la richesse et de la prospérité publique. Les cultivateurs n'oublieront jamais non plus le service qu'il leiur rendit, en obtenant du roi la suppression d^ tout pjrivilége qui exempterait les habitans riches de la contribution personnelle conhu^ sous le nom de bagages et logemens. La ma*

hière dont il se conduisit pendant son ad«* minîsrtration , à Tëgard des partis, et la fin tragi^[tie qu'il éprouVà par la feireur acharnée dfe s^ ennemis, inspireront toujours le plus grand intérêt à ses compatriotes,. Revenons à Fhiistoire des étèneihens de la révolution.

Les ennemis du général Elio s'aperçurent «Jue rinsurrection des artilleurs, le 3o mai, leur offrait une occasion &vorablé pour assouvir leur rage; dès le 3 1, un mémoire fiit présenté au général Clarke, par Joseph- Marie Bertodanô , commandant par intérim ïe 2* bataillon de la milice volontaire ; on y demandait l'instruction dti procès des factieux de la citadelle ( au nombre desquels on comptait le généi*al Elio) , et leur jugement diaprés la loi martiale. Le commandant-général consentit à tout ce qtfon lui demandait, et nomma rapporteur le lieutenant des grenadiers du même bataillon , Tliomas Herhaiidei , le plus' acharné des ennemis du géiiéral Elibi L'^iiitenrion de cet officier et dé beaucoup d'aiïires misérables,' parmi lesquels on doit nommer un certain Jean - Baptiste Génovès , était d'accuser Elio d'avoir été le

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chef principal de la conspiration ; et le moyen dont ik se servirent pour établir Taccusation^ fut de ne pas admettre la déposition des témoins qui pourraient lui. être favorables. Us offrirent de faire grâce de la vie à tous ceux d'entre les canonniers qui déclareraient que le général Elio les avait excités à rinsurrectionj et en effet, ils parvinrent à triompher par cette promesse de la faiblesse de quelques-uns, mais pour la plupart ils repoussèrent avec fermeté les accusations dirigées contre le général. On imagina aussi de fabriquer une lettre qu'on supposait écrite par le général Elio à sa âœur : le général n'en avait pas. Enfin on eut recours , pour le per^ dre, à tous les moyens les plus injustes et les plus violens.

Quand l'instruction du procès fut terminée , Hernandez vint à la citadelle pour re- f cevoir la déclaration du général Elio, qui se ^refusa à la faire devant lui , l'ayant déjà récusé précédemment comme son ennemi le plus acharné. Le comte d'Almodovar demanda à Génovès son avis , et la récusation n'ayant pas été admise , Hernandez fut au- 11. '8

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torisé à se présenter de nouveau pour saisir sa victime. Le général Elio, menacé d*être privé même des apparences d^ime défense ^ consentit à &ire sa déclaration , tout en répétant qu'il regardait cet acte comme entaché de nullité. Hernandez donna bientôt ses conclusions , et demanda la peine du gar-' rvte ( étranglement ) , précédée de la dégradation selon les lois militaires; et par une atrocité dont il y a peu d'exemples, il fit graver un marteau en tête de son réquisitoire, faisant entendre par-là aux juges quel était le ' sort qui les menaçait s'ils ne condamnaient pas le général Ëlio. C'était ainsi que l'on administrait la justice sous le gouvernement constitutionnel.

Le comte d'Almodovar reconnut, quoiqu'un peu trop tard, que les mesures arrêtées par lui à l'égard du général Ëlio étaient injustes; et pour ne pas signer l'arrêt de condamnation contre un général innocent, il se démit de son commandement. Le baron d'Andilla lui succéda ; et quoiqu'il eût eu la Ëiiblesse de nommer parmi les officiers du 2" bataillon de la milice volontaire , tous

ènneiHîs déclarés du général Elio, lea per* sonnes qui devaient composer le conseil d« guerre 9 il n^osa pas signer Tarrét de mort, et prétexta une maladie. Aucun des généraux et des colonels qui demeuraient à Valence n'ayant voulu prendre le commandement , le lieutenant- colonel Valterra prit sur lui d*exercer les fonctions de commandant^gé* néral , et convoqua le conseil , auquel le dé* fenseur d'Elio n'assista pas, effrayé par les menaces des cannibales qu on soudoyait pour hâter la perte de Taccusé. Cependant celui->ci parut devant le conseil avec la plus, grande sérénité, et plaida sa cause ^vec assurance-, en démontrant la nidlité de tout ce qui avait été Ëdt dans cette procédure^ Les juges iu^ rent attérés par les raisonnemens et la fer*» meté du général; mais à peine avaivil eu le temps de rentrer dans son cachot , qu^ils ren-* dirent leur arrêt, en faisant droit aux conclusions du rapporteur.

L'injustice était si manifeste , que le misérable même qui avait pris le coimnandement dans l'intention d'immoler le général Elio, trembla de consommer son crime , et n'osait

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signer Tarrét fatal ^ mais un nommé Bel* tran de Lis, frère de celui dont il a été fait mention dans cet ouvrage , s'étant mis à la tête d'un ramas de canaille , se dirigea vers la maison de ville , en demandant à grands cris la mort d'Elio. La municipalité s'adressa en eflfet à Valterra , et lui exposa qu'il était nécessaire de confirmer la sentence immédiatement. Il signa l'arrêt le soir même, et le lendemain, 3'septembre, Élio fat transfère dans la chapelle pour se préparer à la mort. Le général entendit sa condamnation avec le calme et la fermeté d'un soldat qui avait souvent bravé la mort sur le champ de bataille, et avec la résignation d'un chrétien qui se réjouit d'obtenir bientôt, par ses soiif-^ frances et par ses vertus , une récompense immortelle.

Il employa les dernières heures qui lui restaient à vivre à implorer le secours du ciel , et à écrire deux lettres, l'une à son frère don Joachim Elio , et l'autre à sa femme , née Leizaur; les voici :

Première lettre.

« Mon cher frère, quand ta dotileur sera « calmée, remets la lettre ci -jointe à Lau« ce rence. Je connais assez ta tendresse pour a espérer que tu seras son appui en tout, (( et le protecteur de mes enfans. J'ai con- (( fiance dans la miséricorde du bon Dieu, C( dans les mérites de Notre Sauveur, et dans « Fintercession de sa très -sainte Mère; que ((mon âme passera bientôt dans la gloire (( immortelle que Jésus-Christ nous mérita (( par son sang.

(( Que Dieu vous protège; Adieu.

(( Xavier. ))

Deumème lettre.

(( Ma douce compagne, si tu te rappelles « les entretiens que nous avons eus souvent (( ensemble, si tu relis mes écrits, tu verras (c que la fin <jui m'est réservée est loin de (( me surprendre. Sûre de mes sentimens re-^ « ligieux, et de la résignation avec laquelle « j'ai toujours offert mes longues souffrances

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« à mon Rëdempteur^ en mémoire de celles (( qu'il a éprouvées pour moi, tu dois te re- (( poser sur Tespérance que mon âme jouira <( de la présence du Seigneur. Toutes les « consolations que pourrait recevoir ici bas (( ton tendre époux, ne sont rien en.compa- (c .raison de ces divines consolations; Tout (( homme meurt , et meurt à Fheure et selon « que Dieu Fa fixé dans ses immuables àé^ « crets. Celui que la mort trouve dans la a grâce, conune j'en ai l'espérance, com- « mence seulement à vivre, et quitte un (c monde misérable, en proie à tous les maux, ce à toutes les douleurs. Toi-même en as (( fait la triste expérience. Unis sous les aus- (( pices les plus heureux, à combien de (C peines n'avons-npus pas été réservés! O ma (( douce compagne, sens, comme l'exige la « nature, le malheur qui te firappe^ mais tt garde-toi de livrer ton âme aux transports H d'une douleur immodérée. Une offense « aussi grave aux yeux de Dieu serait aussi (( le plus vif chagrin que tu pourrais me « faire. Qu'est-ce que l'homme , pour ne pas « se résigner sans murmure à la volonté de

« rEtcfrnel, à laquelle obéissent les cieux et « la terre? Tu es mère et cfarédeime. De (( grandes obligations te sont imposées en* « vers tes enfans ; ne les abandonne point; c( Dieu t*en demanderait compte* Demande <( à ce Dieu, par Tintercession de sa trèsce sainte Mère, la grâce de supporter le £ur^ « deau de la vie avec courage ; il ne te le re- <( fusera pas , si tu le pries avec ferveur et bu- (( milité. Ton Xavier, dans la demeure des a justes, où va le conduire la miséricorde du « Rédempteur et de sa sainte Mère, veillera « sur toi plus encore qu*il ne pourrait le « ûàre dans ce monde. Que le souvenir de « la vertu et des sentimens chrétiens de tes « parens ne scnrte jamais de ta mémoire; a suis Texemple de ta mère dans son bumicc lité et dans sa piété, mais ne Timite pas (( dans son excessive condescendance envers « ses enfans. Les mères sont particulièrea ment destinées à former l'éducation des u filles, comme les pères celle des garçons. « Le caractère docile des tiennes te laissera <( peu de cboses à faire pour les rendre verte tueuses ; et si elles le deviennent , elles se-

(( ront toujours assez riches et assez heu- « reuses. Qu'elles arrivent à cette divine re- « ligion, non par une aveugle routine, mais (( par la connaissance de ses solides prin* « cipes; qu elles fréquentent ses cérémonies « avec la plus grande dévotion. L'hahitude <( \c& dirigera dans les premières . années ; i< mais parvenues à un âge plus avancé , elles (( trouveront dans Taccomplissement des dece voirs religieux les seuls plaisirs véritables, (( et instruir >nt leurs enfans dans ces saintes (( pratiques, si jamais elles deviennent mères (( de famille. Qu'elles soient htmihles sans « hypocrisie; qu'elles sachent apprécier à (( leur juste valeur la beauté, les grâces et (( les talens; qu'elles n^oublient jamais que (( ces dons intérieurs , si elles les possèdent , (( viennent de Dieu, et que Dieu peut les (( leur retirer promptement. Que la vertu ait « seule des droits à leurs hommages. Qu'elles (( soient toujours vêtues avec décence, et (( qu'elles ne se présentent jamais dans le (( lien saint que sous les vétemens convena- « blés à la majesté divine. Qu'elles ne s'al- « tachent pas aux choses périssables de ce

<{ monde; mais que leurs regards se tource nent constamment vers l'éternelle félicité. « Les exemples que tu peux leur offrir ne te (( manqueront pas. Ne mets dans leurs mains (( que des livres choisis; je t'en ai indiqué (( déjà plusieurs. Je veux rappeler encore à (( ton attention l'Année chrétienne. O aveuce glement des mortels ! on recherche avec avicc dite rhistoire des héros du monde, dont ce le passage sur la terre ne fîit marqué que (c par les maux cpi'ils ont causés à leurs semce blables, et on méprise ces héros du ciel, ce qui versèrent leur sang pour consoler les ce hommes et pour notre Rédempteur, et qui, ce dans la demeiure céleste, cherchent encore ce par leurs prières à apaiser ]a colère de Dieu. ce Enfin , consacre tes soins à leur donner une ce bonne éducation.

ce Je ne te parle pas de Bernard ; mais s'il ce doit se séparer de toi jeune encore , et se ce corrompre au milieu d'un monde parsemé ce d'écueils dangereux > riùeux vaudrait qu'il ce eût été un simple laboureur.

ce Tu trouveras dans la famille de Joace chim tous les secours et les consolations

(c dont tu auras besoin. Yivez unis , et aidez- (( vous mutuellement.

« Je ne te parlerai pas non plus de ma mort dique fortime j le peu que j*ai acquis par mes (( longs travaux et mes services t'appartient (( à toi, mère de mes enfans. Alors même que (( la pauvreté deviendrait ton partage, ne (( t'afflige pas; montre-toi supérieure à Tadt( versité. Sur ce point, je connais bien ta (( modération.

« J'aurais encore beaucoup de choses à te (c dire; mais les momens sont précieux, et c( je dois les consacrer entièrement à l'objet d éminent de mon salut.

(c Après Dieu , invoque , supplie la mîsé- (( ri corde de sa très-sainte Mère; place tes « filles sous sa divine protection; fortifie (( dans leur âme leur dévotion pour la Mère (C de Dieu, et elle ne les abandonnera jamais. (( Que sa bénédiction et celle de la très- « sainte Trinité descendent sur toi et sur et mes cbers enfans , ainsi que le demande et C( ne cessera de le demander, pendant les c( momens qui lui restent, ton Xavier.

« Valence, 3 septembre 1822. »

Quand il eut fini ces deux lettres ^ il demanda l* Imitation de Jésus-- Christ et le Tré* sor de la patience , livres quUl avait laissés dans le cachot quUl occupait pendant les premiers mois de son arrestation , et il passa le reste de la journée dans des exercices de piété. Le lendemain il communia, et à neuf heures du matin il fut conduit à Téchafaud^^ qu^on avait eu la cruauté de dresser sur une promenade appelée le Real^ dont le général ÉUo avait embelli Yalence pendant son com^ mandement. Il subit son sort avec une fermeté admirable, sans démentir un seul instant ce grand caractère qui Pavait toujours distingué.

Revenons maintenant à la capitale de TEspagne , dans laquelle le parti libéral ne cessait de demander, soit par le moyen des journaux, soit par les clubs, depuis le triomphe du 7 juillet, la convocation des cortès extraordinaires. Parmi les députés qxii étaient restés à Madrid, il se forma une réunion de quarante membres , qui adressèrent un mémoire à la députation permanente , dans le langage grossier et atroce des révolution-

nairès : ils demAndaient la punition dç tous les conseillers perfides qui trompaient le roi ; ils exigeaient que, pour les ministères ainsi que pour toutes les places, des patriotes \ toute épreuve fussent exclusivement nommés; enfin, ils réclamaient la convocation des cortès extraordinaires. Des adresses . contenant les mêmes demandes arrivaient tous les jours de différentes provinces. Le roi fut forcé de convoquer les cortès pour le 7 octobre. Les objets que le décret de convocation désignait conune devant être soumis à leur délibération 9 étaient: i" procurer au gouvernement les moyens nécessaires pour subvenir aux besoins de TEtat, et décréter une levée de troupes, afin de délivrer le royaume des bandes de factieux qui l'infestent, surtout du côté des Pyrénées; 3° régler et termiher des négociations importantes avec les puissances étrangères ; 3" rédiger des ordonnances militaires, dont la formation avait été suspendue dans les dernières cortès, et mettre ce nouveau code en rapport avec les nouvelles institutions; 4"* ^^re un code de procédure, qui est indispensable

pour la prompte administration de la justice* Quelques jours après que ce décret de convocation eut paru, on publia ime proclamation de Sa Majesté à la nation espagnole, rédigée, disait-on, par le ministre de grâce et de justice, M. Bénicio Navarro, dans laquelle on faisait parler au roi le langage des révolutionnaires les plus forcenés. La voici :

Le roi, à la nation espagnole.

(( Espagnols! depuis le moment où, après « avoir connu vos désirs, je jurai fidélité à (( la Constitution promulguée à Cadix le <( 19 mars 1820, mon esprit n'a pu que se (( réjouir de Theureuse perspective de votre (( félicité ultérieure. Une expérience pénible <( et réciproque du gouvernement absolu, « dans lequel tout se fait au nom du monar- « que, sans que sa volonté véritable y ait en <c effet la moindre part, nous a conduits à (( adopter avec plaisir la loi foncbonentale <( qui, en signalant les droits et les obliga- « tions de ceux qui commandent et de ceux « qui obéissent, prévient les écarts de tous,

x( et laisse plus tranquilles et plus libres flotce ter les rênes de TEtat, afin de le conduire « par le chemin le plus direct et le plus glo- (c rieux de la justice et de la prospérité. Qui u donc retient cnccwce nos pas ? Qui a Tinten- « tion de nous précipiter dans une route op- (( posée?

(( Je dois vous Tannoncer, Espagnols ^ moi (( qui ai souffert tant de chagrins de la part (c de ceux qui voulaient nous faire rentrer (( sous un régime qui ne reviendra jamais, et K que je ne puis supporter en silence , puis- H qail vous sacrifie tous. Placé à la tête (f d'une nation magnanime et gënëreuse , dont (( le bonheur est Tobjet de tous mes soins, je a saisis Toccasion &vcH['able qui se présente « de vous faire entendre une voix de paix et (( de confiance, qui soit en même temps un « avis salutaire aux machinateurs. Puissent- (c ils en profiter pour éviter la rigueur d'une (( lutte ! En vain prétendront-ils se disculper (f par des erreurs d^'opinion. Si Findulgence « leur est applicable, le châtiment n'en doit « pas moins atteindre les vrais délits.

(( Le temps des erreurs sur la forme du

(( gouvernement est passé , puisque le peuple « espagnol s'est prononcé en iayeur des ins- « titutions actuelles* Aussi ceux qui aspirent (( à s'élever sans mérite, et à commander (( sans vertu et sans responsabilité , crurent* i( ils nécessaire de dissimuler leur chagrin; « mais il n'en était pas moins réel. Cachant « toutes leurs humiliations, leur dépit se « changea en haine et en fureur contre les (( restaurateurs et les amis du système cons- (( titutionnel. Telle est, Espagnols, la cause (( des agitations qui vous fatiguent. Les maie néges employés d'une manière tortueuse, <( ces séditions violentes, tant d'inquiétudes (( causées aux bons citoyens, tous ces m^ux « ont pour cause l'impatience de ceux qui (( étaient habitués à n'écouter d'autre voix (( que celle de leur caprice , à ne pas céder « au frein salutaire de la loi , et à ne point (( sacrifier leurs goûts criminels sur Tautel (( de la patrie. En vain invoquent-ils le nom « d'un roi qui ne les entend qu'avec les sen- « timens de la plus vive indignation; en vain (( prétendent-ils défendre les privilèges de (( celui qui n'ambitionne plus d'ai^tre titre

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(( que celui de monarque constitutionnel Ac& (( Espagnes.

« Les scènes que produit celte lutte entre <( les fils de la patrie et ses criminels adver- <( saires , sont trop publiques pour ne pas rë- (( clamer mon attention , trop horribles pour (( que je ne les dénonce pas à la hache des « lois , et pour qu'elles ne soulèvent pas Pince dignation de tous ceux qui s^honorent du « nom d'Espagnol. Vous êtes les témoins des (( excès auxquels s'est livrée et se livre ence core cette faction liberticide ; il est inutile « de vous présenter le tableau qu'olBfrent la (c Navarre , la Catalogne , et d'autres pro- (( vinces de ce beau pays. Vols , assassinats , « incendies , tout vous est présent ; le frère « armé contre le jfrère , le père contre le fils, (( ont provoqué déjà mille fois votre coura- <( geuse indignation et fait couler vos larmes <c généreuses. Embrassez en idée tous les <c maux qu'amène le fanatisme, et suppléez (( par votre indignation à toutes les expres*- (( sions qui me manquent pour vous Ëtire (c comprendre la mienne.

(( La valeur et la constance abattront pour

H toujours cette raée avilie des indignes ence fans de la patrie. Leurs projets sont icrimi- « nels, leurs espérances insensées. S'ils sont « obstinés 9 vous êtes invincibles; s'ils cèdent « au cri d'un sordide intérêt, la liberté et « l'honneur, vertus inséparables, vouis âni^- <( ment et vous guident; là séduction sera de <( peu de durée , et les bas artifices qu'ils <r emploient céderont bientôt aux lumières « de notre siècle. Les homnies abusés efitenf< dront la voix du toi constitutionnel des i< Espagnes; n'écoutez pas telle dfeà pér- (( fides qui s'en prennent à une loi qui Éi'a <f que leë imperfections liridispensables aux a créations humaines. La Coûstitution pro- (t clame de la manière la plus solennelle le « culte de yo» pères, et ils prétendent substi- « tuer à votre piété le plus abominable £tna- « tisme. Par la Constitution vous êtes libres « et heureux ; avec eux vous retcffnbex dans « la désolation et la misère. Voyez le sang « que fait couler la fureur dé ces bandits : « contemplez vos foyers doméstiqiièsi , aupa- « ravant asile de la paix , aujourd'htd théâtre « d'une guerre fratricide. Fixez les yeu* sur

«ce trône de dërision et d^gnominie ëlevë « à Urgel par Timposture, Voyez enfin le K prëcipice où Ton cherche à vous engloutir.

<( L'Europe ëclairëe voit avec horreur tant « d'excès et d'attentats. L'humanitë rëclame H vengeance des insultes qu'on lui fait suhir; (c la loi 9 de ses injures; la patrie, du pays et c< de l'honneur outrages. Et moi, je conti- (( nuerais à garder le silence ! je verrais tran- (( quillement les maux de la nation magna- « nime dont je suis le chef! je souffrirais (c dans un honteux silence que mon nom fût (( profane par les parjures qui en font le hou- « clier de leurs crimes ! Non , non , Espace gnols ! ma voix les dënoiice au trihunal « sévère de la loi ; je les voue à votre indice gnation et à l'exëcration de l'univers. Que « cette voix soit l'arc-en-ciel qui annonce la (c paix y la voix de la confiance qui applique « ce haume salutaire sur les maux de la <( patrie.

« Vaillans militaires , redoublez d'efforts « pour présenter partout vos bannières victo- « rieuses. Chefs civils , exécuteurs ,de la loi , « travaillez jour et nuit pour graver dans le

« cœur des peuples ramoùr de la liberté , et « faites que votre exemple et les bienfaits « qu'ils reçoivent de la Constitution soient (( leurs principaux appuis. Ministres de la « religion, vous qui annoncez la parole du «Dieu vivant /et prêchez sa morale et sa « douceur, arrachez le masque dont se cou- « vrent les parjures, déclarez que la foi de (c Jésus-Christ ne se défend pas par des crimes , (c et qu'elle rejette du nombre de ses minis- (( très ceux qui se servent d'armes fratricides; <( foudroyez ces fils criminels , et écrasez-les (( du haut de l'autel , de ces feux terribles que^ <( l'Eglise a déposés entre vos mains; soyez « de dignes prêtres comme de dignes ci- « toyens.

(C Et vous , écrivains publics , vous qui di- (c rigez l'opinion, reine des peuples , vous qui (( suppléez souvent à l'insuffisance de la loi (r et aux erreurs des gouvernemens, employez <c vos aunes pour la cause nationale avec plus (C d'ardeur que jamais; faites tomber le mas-< « que des ennemis de la liberté; répandez « son amour dans le cœur de tous les Espace gnols, parlez à leur raison, dissipez peu à

(( peu les ténèbres de leur entendement; (( guérissez ses plaies^ ei gardez-vous de les « faire saigner encore; prêchez runipn, base (( de la force , enfjammez les passions nobles <( qui conduisent au bien , et non celles qui (( dessèchent Tàme et produisent de si fiuiestes « égaremens.

a Nous avons beaucoup à &ire, Espa- « gnols , pour guérir entièrement notre (( chère patrie de toutes les blessures qu'elle (( a conimencé à recevoir; plusieurs s'*en- (( tj^'ouvrent encore* Mais au milieu d'un si (( grand engourdissement et de tant de con^ (( ^radietions^ il serait injuste de ne pas voir (( les prog|*ès que nous avons tous faits. Les (( cortès modernes de TËspagne ont déjà ré- « formé de notables abus , quoiqu'il en reste (( encore beaucoup. La sagesse de leurs déli* (( bérations a donné la sanction de Texpé- (( rience à la raison réclamée par les lu- « p^ères du sièp}^ et Tavanti^e du gouver- (c ]^ement représentatif*

(( Perinne ne touche de plus près aux (( be$oi|is ^es peuples, personne ne peut les a expose;!^ avec plus de zèle et d'intérêt que

K les députés chargés de recueillir les vœux «( de la nation. J'attends d'eux tout ce qu'on (c peut en attendre. Je cctenpte sur tous y^ sur n votre union intime et sincère ^ sur l'active <t coopération des chefs politiques et autres « autorités économique et populaires , siu* la « fermeté de Tarmée permanente et de la « miUce nationale, pour compléter le grand (( œuvre de votre régénération politique y et « monter au degré d'élévation auquel sont « destinées les nations vertuieuses qui ont « pour la. liberté toute Festime qu'elle mé- « rite. Mon pouvoir ^ mon autorité, mes ef- « fortsi (Concourront toujours à ce hut. « De mon pakis , ie i6 septembre 182^1.

(( Ferdinand. »

Le résultat immédiat de cette proclamation fut que le gouvernement déclara ennemis de la patrie les généraux et les officiers supâ^ieurs qui avaient abandonné le drapeau soi-disant national. On raya du contrôle de l'armée le généi'al baron d'Eiroles^ le marécfaal-de*camp Quésada, le brigadier Philippe Freire, et on les déclara privés de tous leurs emplois et de

leurs décorations. La même résolution fui prise à regard du général don Carlos O'Donnell, parce qu'il avait quitté FEspagne, et passé en France sans la permission de Sa Majesté, et à Tégard des généraux Grimarest et Laguna. Le peuple, de son côté, était à Madrid aussi exalté que le ministère, par les nouvelles qui y arrivaient des provinces en proie à la guerre civile. Le jour que le déjjastre de Bénabarre fiit connu, et qu'on ré* pandit . le bruit de la mort du colonel Tabuenca, assassiné, disait-on, par ordre du baron d'Eroles^ il se Ibrma des attroupemens dans lesquels on criait contre la leur teur des juges qui instruisaient le procès des. gardes arrêtés par suite des évènemens du 7 juillet. L'on se disposait déjà à escalader les prisons, et à renouveler les scènes horribles des septembriseurs de France ; mais le chef politique Palaréa parvint à calmer ces furieux, par la promesse solennelle qu'il leur fit dans ime proclamation, le 6 octobre, que le glaive des lois frapperait bientôt les coupables. Ces scènes eurent lieu plusieurs fois pendant l'instruction de ce procès, qui

rie fut pas jugé, les ëvènemens qui renversèrent le système constitutionnel s'étant succédés avec une grande rapidité.

Le déplorable état dans lequel les libéraux voyaient TEspagne plongée par suite de leurs excès, ne les empêcha pas de célébrer la fête patriotique en honneur des vainqueiu:s du 7 juillet. Le 24 septembre à midi, toutes les troupes de la garnison défilèrent devant la pierre de la Constitution ; et là, la municipalité remit à chaque corps une couronne de laurier,' qu on plaça au haut des enseignes avec de grandes acclamations. La marche était ouverte par lé bataillon sacré, composé d'officiers en demisolde et ^xiXves patriotes , ayant Evariste San- Miguel à sa tête. Venait ensuite la compagnie de Beltran-de-Lis, de soixante hommes à peu près, parmi lesquels étaient qiielques Italiens réfugiés. A la tête de cette compagnie marchaient huit individus habillés en contrebandiers; cinquante hallebardiers venaient ensuite; a5o invalides, deux bataillons du régiment d'infanterie de Guadalajara, dont la force pouvait être de 5oo hommes ; deux bataillons des gardes appelés le aies (fidàles),

fermant à peine 3oo hommes ; 600 de la milice provinciale de Tolède; 5oo de celui de Cuença; txois bataillons de la milice volontaire de Madrid; une compagnie de sapeurs; une compagnie d^artillerie à pied , et un détachement de soldats de marine. En tout 5^10 hommes. Il y avait aussi un escadron d'artillerie à cheval , avec une batterie de huit pièces; un autre escadron du régiment de Calât raçia, deux à^Almaiisa, et la garde nationale à cheval.

La municipalité suivait immédiat^inent ces troupes, précédée d'un détachement de cavalerie ; les blessés à Taffaire du 7 juillet, çt les Êimilles de ceux qui avaient péri, accompagnaient la municipalité. Les premiers portant sur la tête une couronne de laurier« Le£f officiers d'état-major, ceux ^atachés à l'inspection des milices, et plusieurs chefs ^t officiers isolés fermaient la marche. Ainsi, plus de 600Q personnes allaient assister au b/^quet qui était préparé au Prado.

Quand le cortège fiit arrivé, le chef pohtique adressa un discours ^ux soldats àe, l^a garnison, pour les remi^çier de^ services

quHls avaient rendus pendant cette journée mémorable, en les exhortant à défendre le système constitutionnel avec le même courage et la même fidélité. Quatre tables d^fa^i^ neur avaient été préparées pour les miiufltaees et les. généraux. On y voyait assis O'Daly, Ballestéros, Palafox, Abisbs^i Barcéna et autres^ le reste des convives, était debout. C'était méconnaître Fégalité, tant prônée par les libéraux.

Le repas fut mesquin ; les soldats en murmuraient; il ^t fini à quatre heures, et un moment après., les danses commencèrent. On n'entendait de tous côtés que les cris de çiveRié* go! vice saint Riégo! nve le irès-saint Riégo!

On porta ensuite en triomphe Lope». Banos, Gasco, ministre de l'intérieur, et le capitaine* général O'Daly. On rendit à peu pîjès les mêmes honneurs à Palaréa, Ballestéros, Palafex et l'AhisbaL; mais ces burlesques ovations cessèrent tout à coup; une £ferte pluie, que le ciel semblait envoyer pour éteindre l'enthousiasme des patriotes, fît tenniner une fèie qui rappelait de tristes souvenirs aux Espagnols sensés, puisque la victoire que l'on

célébrait avait été remportée noii sur Fennemi extérieur, mais sur des concitoyens.

Le 7' octobre, Touverture de la session des cortès eut lieu avec le cérémonial accoutumé. Le roi prononça avec fermeté le discours qu'avaient préparé ses ministres ; on y exposait les moti& de la convocation, et la nécessité de prendre des mesures promptes pour étouffer Finsurrection dans les provinces qui avoisinaient la France. Salvato, président des cortès , annonça en outre , dans sa réponse au discours du roi, qu'on s'occupait d'ouvrir des négociations avec quelques puissances étrangères. (( Les cortès, dit-il , n'ayant en vue que l'intérêt général, et convaincues que le seul moyen de pourvoir à la sûreté de l'Etat est d'activer les préparatife de défense , vont s'occuper de nouer des relations avec les puissances qui offriront des garanties à la dignité nationale, et professeront des principes conservateurs de Tordre social. »

Salvato, dans ce discoiu's pompeux, voulait parler d'un traité d'alliance offensive et défensive qu'on négociait avec le Portugal; les bases en avaient été posées entre le mi-

nislre San-Miguel et M. Freyre d'Andrada, ministre plénipotentiaire de Portugal. Cette puissance devait fournir à TEspagne 4ooo hommes d'infanterie et 3000 de cavalerie, en cas de guerre extérieure; et dans le cas d'une invasion, que Ton commençait à re^ garder comme probable, elle offrait 3o,ooo hommes de troupes auxiliaires. Les Portugais demandaient la restitution de la place d'0<livenza; et sur le refus du ministère espagnol, les négociations fiirent rompues. Ainsi finirent les ridicules, bravades des journaux ' jacobins , qui défiaient l'Europe entière. Ce fut le seul résultat de cette conception ministérielle.

Le lendemain même de l'ouverture des cortès, les ministres des finances et de la guerre exposèrent au congrès la pénurie du trésor et le mauvais état de l'armée. Cet aveu surprit la nation, \ laquelle on avait journellement promis des améliorations prochaines dans toutes les branches de l'administration. Cependant, à chaque réunion des cortès, on remarquait un déficit alarmant dans toutes les çecettes. Dans la première année économique}.

c*est-à-dire du mois de juin 1820 au mois de juin i&ii^ (m avait présenté un déficit de 181944^9774 i^ux; dans la seconde année, on le porta à 333,600,935, et dès les premiers mois de la troisième année, il s'élevait déjà à 191^255,313 réaux. Ainsi, bien loin d'obtenir des améliorations, la dette publique augmentait dans une progression eJOTrayante, suite nécessaire de Tadministration d'hommes ineptes, qui avaient renvoyé tous les anciens employés.

Le nouveau ministère signalait son installation par de nombreuses destitutions, et promettait des merveilles de la part de ses créathres, qu'il nommait à toutes les places; il attribuait la pénurie du trésor à l'insurrection des provinces, à la contrebande, et à la négligence des anciens employés. Cependant, les millions qu'il recevait chaque mois, provenant dn dernier emprunt, ne pouvaient fidre &ce aux dépenses. Déjà l'on avait reçu, au 7 août, Ii7,6i3y097 réaux, ei les rentes livrées à la maiscm Ardouin , s'élevaient à 36,1 13, 163 réaux. Un nouvel emprunt devenait urgent ; car les financiers de la révolu-

lion, si prônëfl pour leurs connaissances en économie politique, ne trouvaient pas d^autre expédient que d'augmenter la dette de rÉtat.

Le ministre des finances demandait qu'on lui ouvrit un suppléme^it de crédit de 432,708,311 réaux; le seul ministère de la guerre, suivant les calculs, avait besoin de 3^5,000,000 réaux. Le ministre croyait aussi indispensable d'accorder pour le service épurant 784)836,957 réaux; il proposait à cet effet une nouvelle émission de 65 millions de rentes , pour lesquelles on offrirait aux banquiers toutes les garanties et les hypothèques qu'exigeait l'importance de l'emprunt.

Le rapport.du ministre de la guerre n'était pas plus rassurant. Les certes de 1830 avaient^ réduit la force de l'armée espagnole à 66^00 honmies environ ; par suite de nouvelles réductions, elle n'était plus, suivant le rapport, que de 63>OQOu Ces mesures avaient été dictées, disait^on, par l'état du tréfor national,, et par l'impérieuse nécessité de soulager les contribuables. D'ailleurs, la paix dont jouissait toute l'Europe^ et surtout la fecilité de mo-

lia liiliser sur le champ les milices provinciales^ servaient à TEspagne de garanties sufiisantes. Le Élit est que Tarmëe disponible n*^tait pas de 5^,000 hommes, force à peine suffisante pour le maintien de la tranquillité intérieure , et tout à fait nulle dans le cas d^une invasion de la part d^une puissance étrangère.

Le ministère précédent avait suppléé au peut nombre de troupes, en mettant en activité quelques milices ; mais Tétat présent des choses exigeait qu^on les mobilisât toutes ; et malgré cette mesure , à peine pouvait-on répondre de la tranquillité intérieure. Quant à rhabillement, aux montures, au matériel de rartillerie, à tout ce qui est nécessaire, en un mot, pour organiser une armée, il n'y avait que très-peu d'espoir de pouvoir se les procurer; en outre, les places fortes et les magasins de vivres étaient dans un état pitoyable.

La partie la plus importante du rapport de Lopez Banos, était celle où il parlait de l'attitude militaire des puissances voisines, et de la force des factieux* « Le discours prononcé par S. M. Louiç XVIII, à l'ouver-

ture des Chambres, disait -il, semble indi* quer que la réunion des forces françaises sur la frontière , n'a d'autre but que le maintien du cordon sanitaire ; mais cependant on remarque que les conspirateurs espagnols con^ certent leurs opérations en France, où ils reçoivent asile ; protection sans laquelle ils ne pourraient échapper aux poursuites constantes et vigoiu'euses des troupes nationales. Il est impossible qu'ils aient pu faire des préparatifs aussi considérables , sans les secours pécuniaires du gouvernement français ; celui-ci enfin , ajoutait-il, réunit à Bayonne , Toulouse et Perpignan , des forces respectables en in-^ fanterie et en artillerie , et fait préparer des vivres et des munitions en quantités plus grandes que ne le comporte le nombre de ses troupes et de ses places sur la frontière. L'Espagne ne peut donc se. reposer sur la bonne foi des étrangers; il faut se niettre en défense, et compléter immédiatement Tarmée.

,(( L'état militaire du. Portugal est à pieu près le même que celui d'Espagne j mais bien loin d'avoir rien à craindre de la part de cette puissance , son gouvernemejlt sera dis-

poflûé à prêter à TEspagne tous les secours nécessaires.

<( Quant à Gibraltar, sa garnison Q^est pas plus nombreuse qu*à Tordinaire ; du côté de r Ai&tque y i\ n*j a rien à craindre , tant à cause du peu de forces dont les puissances barbaresques peuvent disposer, et de la division qui existe entre les prétendans au trône de Maroc, qu^à cause surtout du bon état de nos forteresses en Afirique. »

Le ministre traitait ensuite les évènemens des révolutions d^Espagne , de Naples et du Piémont; il disait que le génie du despotisme méditait sans cesse la ruine de ces trois États, et qu'ainsi il &llait se préparer à repousser les attaques de Troppau et de Laybach.

Il avouait cependant que Tinsurrection avait &it des progrès effirayans; que des bandes

formées dans la Navarre et la Catalogne , et qui, dans Forigine, ne devaient être considérées que comme des troupes de voleurs de grandes rouies, étaient devenues des corps d'armées ; que depuislong-temps on ne pouvait plus douter que leur intention était de détruire le régime constitutionnel ;^que F Aragon, toa^

jours pacifique, commençait à prêter Toreille aux suggestions de la perfidie ; que la prise d'Urgel, en Catalogne, ëtait une grande perte j que malgré la victoire remportée le ^ juillet sur les rebelles , leurs espérances s'étaient relevées par la prise de Méquinenza ; qu'ils concertaient déjà des mouvemens militaires très - hardis , entre autres le passage de leurs troupes de la Catalogne dans la Navarre , à travers TAragon. Enfin , après avoir fait le dénombrement des forces royalistes , qu'il portait à plus de 4<^,ooo hommes, le ministre demandait aux cortès, outre la réserve de 10,000! hommes, pour metti^e l'armée au complet, une levée de ^29,9^3 homr mes de plus que ceux demandés au mois de juin, une remonte 9i83 chevaux, et l'autorisation de mettre au besoin la milice nationale en activité.

Le rapport du ministre de la gubemation ( intérieur ) expi^imait à peu près les mêmes idées que celui du ministre de la guerre , sur les causes qui avaient contribué à accroître le nombre des ennemis de la Constitution ;

c'était) entare autres, llgnorance du peuple, l'in-

flaenoe au elergë dans quelques provinces^ le inauvais exemple doahë par quelques che6 de ]a garde royale, rindiifârence de plusieurs magistrats et des municipalités, et les ma* nœuvres de quelques agens étrangers. Pour remédier à tous ces maux , il proposait les mesures suivantes :

Que les ccHctès s^occupassent le plus tôt posmble de fixer le sort du clergé ; que les ré* venus des ecclésiastiques privés de leurs bénéûces à cause de leur opposition au système constitutionnel, iussent destinés au tré* sor, après avoir fait aux titulaires une pension modique pour leur entretien; que le gouvernement fôt autorisé à transférer les ecclésiastiques d'ime résidence à une autre; que tout individu jouissant d^une soldequelconque de FEtat , et qui ne prendrait pas les armes au moment où sa ville serait attaquée par les insurgés , fût privé des deux tiers de son traitement; que le gouvernement pût faire changer de résidence tout employé réformé, et que s'il refiisait d'obéir, il fût privé de ses appointemens ; que les villes ou villages qui ne se défendraient pas contre les Êictieux ^

i47 quand le nombre de ceux-ci n^excéderail pas le tiers de leur population, seraient dans Tobligation de payer la solde et la nourriture des troupes envoyées pour les défendre j que le gouvernement fût autorisé à suspendre de leurs fonctions les membres des municipalités qui ne montreraient pas assez d^énergie, et pût les remplacer par d'autres qui mériteraient sa confiance; que n'étant pas juste de faire jouir les conspirateurs contre le système , des droits et des avantages qu'il procure , les cortès fissent application de Tarticle 3o8 de la Constitution, sur l'arrestation des suspects; que Ton frappât les factieux de contributions pécuniaires , pour indenmiser les libéraux des pertes qu'ils auraient pu en essuyer ; qu'on autorisât le gouvernement à déplacer et destituer les chefs militaires, sans l'intervention du conseil de guerre .demandé par la loi ; qu'il ne fût point assujetti, pour nommer aux places de la magistrature , à consulter le conseil d'Etat ; que toutes les personnes à qui on conférerait des commandemens, ou qui seraient nommées à d^autres emplois ou commissions, Aissent tenues de

les accepter, sous peine de perdre les places^ qu'ils occupaient auparavant , et d'être dëclarëes inhabiles à obtenir de ravancement, en perdant dès l'instant même leur solde, ou tous appointemens quelconques j que des sociétés patriotiques fussent ouvertes partout, et qu'on leur donnât des règlemens, afin d'éviter les abus j que l'on jouât dans tous les théâtres des pièces propres à exciter l'enthousiasme en faveur de la liberté ; que la nation témoignât publiquement sa reconnaissance à la municipalité , à la milice nationale , à la garnison , aux généraux , et à tous les patriotes qui avaient défendu la liberté le 7 juillet, et que ce témoignage s'étendît aussi à tous les corps

de la milice active , et à toutes les troupes de Farmée permanente qui avaient donné des preuves de leur zèle pour la cause de la patrie.

Les rapports de ces trois ministres furent envoyés, selon l'usage , aux commissions, qui ne furent pas attendre les leurs. En conséquence , les cortès accordèrent, à Tunanimité y la levée de 39,769 hommes, et la remonte de 7083 chevaux , en se réservant de discuter,

i49 dans le plus bref délai, la partie du mémoire du ministre relative aux milices, dont il demandait la mise en activité. '

Sur les autres demandes faites par les ministres des finances et de Tintérieur, une discussion assea^ vive s'engagea, surtout quant aux propositions que je viens de rapporter, Xies exaltés eux-mêmes hésitaient à accorder des pouvoirs aussi étendus, parce qu'ils sentaient bien que Ton créait par-là une dictature septemvirale , dont on pouvait aussi bien abuser contre les libéraux que contre les serviles , et qu'à l'avenir personne ne se trouverait à l'abri des persécutions, si le gouvernement écoutait le langage des passions. Le député Galiano , membre de la commission, fitt l'orateur qui soutint avec le plus d'ardeur les propositions ministérielles; et malgré les raisonnemens de plusieurs autres députés, Prado, Castejony Falco etValéra, qui invoquaient le texte même de la Constitution , tous les articles furent adoptés. Celui qui autorisait les citoyens à se réunir pour délibérer sur les matières politiques , fut même adopté sanç discussion, et sans y mettre

d'autre condition que celle de prévenir douze heures à Farance Fautorité sur le moment et sur le lieu de la réunion. On sera peu surpris des égards que Ton montrait pour les sociétés patriotiques, quand on apprendra que les personnes par lesquelles cet article était rédigé^ deraient leur nomination de députés aux cortès à ces associations turbulentes. L'ar^ ticle établissait aussi que dans le cas où Ton remarquerait des symptômes de sédition dans )a société, des dispositions aune émeute, ou que s'il s'élevait une rixe entre leurs individus, le chef politique, l'alcade constitutionnel, ou quelque autre membre de la municipalité qui présidât l'assemblée , aurait le droit de sus- ^ndre la séance, après avmr fait lire trois fois la présente loi ; et dans le cas de désobéissance , de faire usage de la force. Cependant les sociétés pouvaient se réunir de nouveau trois jours après.

Le soir même de l'approbation de cet article, le 26 octobre, et sans attendre la sanction royale, on ouvrit une nouvelle société patriotique, qui prit le nom de Société /an-daburienne; elle lut installée dans le couvent

de Saint-Thomas, rue d^'Atocha. Les fonda* ienFs de cette réunion montraient, par le titre (ju^ils lui avaient donné ^ que leurs opinions étaient conformes à celles du lieutenant des gardes Landaburu , assassiné , comme je Tai déjà dit , par les soldats de sa compagnie. La première séance fiit présidée par le chef poliûque Palaréa, et la seconde par le général Guillaume Pépé , réfugié napolitain , qai ve* liait d^arriver d'Angleterre , et qui jouissait d'une grande considération parmi les patriotes. Pour donner une idée de Tesprit de cette association, il fiiudrait copier une partie des discours qui y furent prononcés dans différentes occasions , ce qui serait trop long : mais on le devinera &cilement, quand on saura qu'elle était composée des personnes les plus exaspérées, et même d'individus impliqués dans des procédures criminelles.

Cependant les évènemens se pressaient; je jeterai un coup-d'œil rapide sur les plus importans, à mesure qu'ils se présenteront à ma mémoire.

Vers le i5 septembre , des règlemens de police très-sévères avaient été publiés à Madrid

SUT rentrée et la sortie des étrangers f de» quinze barrières de la capitale , sept seule*' ment restèrent ouvertes. Cette mesure fttt motivëe par la crainte de qnelcjue coup de main de la part d^une bande royaliste qm rôdait dans les environs , sous les ordres d'un ecclésiastique de Tolède , Athanase Garcia;^ Elle s'était présentée à Villaviciosa , à trois lieues de Madrid; et quoique peu nombreuse, elle était entreprenante, et pouvait venir jusqu'aux portes de la capitale. Quelque temps après, cette bande fut défaite , son conmiandant , Garcia , pris et exécuté à Tolède. Il montra une grande fermeté dans ses derniers momensr

La Cour royale de Valladolîd rendit son arrêt contre les conspirateurs de Burgos, prévenus, comme je l'ai déjà dit, d'avoir voulu s'emparer de la personne du roi, pour la conduire dans cette ville; il commuait en dix années de travaux forcés la peine de mort, prononcée par le juge de première instance contre huit individus ; les ecclésiastiques qui se trouvaient au nombre des prévenus , devaient servir pendant dix ans dans les hôpir

Uux, Ariéaga et Qrdanez furent condamnés à huit ans de déportation aux îles Baléares ^ et le général Echevarria à se tenir éloigné pendant deux ans de Madrid, à une distance de vingt lieues,' les autres accusés jEuretnt aC'^ quittés.

Lorsque les cortès eurent connaissance de ce jugement, qu'elles regardaient comme trop indulgent, elles nommèrent sur le champ des comniissaires pour examiner qette procédure, et autres de même nature , connues , sous le nom de procédures des conspirations contre le système; ce n'était point pour les annuler, disait-on , mais pour puilir les juges prévaricateurs. Le pouvoir judiciaire était 4éjà ass^z opprimé j mais cette scandaleuse usurpation des cortès fit perdre aux magistrats tout espoir d'exercer, leurs fonctions avec indépendance ; un commissaire ignorant ou malintentionné pouvait décider de leur sort et de leur réputation. La manière dont le décret des cortès fut exécuté , le rendit bien plus odieux encore; outre que Ton choisit pour commissaires les hommes les plus exaltés, et tout, à fait ignorans dan^s Is^ science de la lé>-

gislation, ce fîit les aspirans aux emplois de la magistrature que Ton chargea d^examiner la conduite des juges. Intéresses à perdre ceux dont ils convoitaient les places, les rapports qu*ils firent sur les causes les plus célèbres étaient empreints de la plus révoltante partialité.

A cette époque , on reçut de Lisbonne la nouvelle officielle que le gouvernement portugais avait envoyé dans la province d'Entre Douro et Minho, une division de 8000 hommes y SOUS les ordres du général don Régo , pour servir en Espagne comme corps auxiliaire, et défendre Tindépendance des deux nations 9 ainsi que pour arrêter les Espagnols factieux qui voudraient se réfugier en Portugal.

Le chef royaliste Zaldivar traversait F Andalousie dans toutes les directions , presque sans trouver d'obstacles ; il entra à la Carlota , à quatre lieues de Gordoue, avec quatre-vingts chevaux , et mit en liberté tous les détenus pt)ur opinions politiques. Riégo, de son côté, parcourait cette province; à Grenade, Malaga, Antéquerra, et dans d'autres villes, il

Élisait une sorte de missions patriotiques; les révolutionnaires , membres des municipalités , qui étaient intéressés à le fêter, recueillaient avec enthousiasme ses moindres discours; ils lui offraient, aux dépens de la ville bien entendu, des banquets splendides, des bals, et même des cadeaux d^assez grand prix. Mais on se moquait généralement de se& déclamations furibondes.

Le 7 octobre , à la requête du rapporteur dans TaSaire des conspirateurs du 7 juillet , on arrêta Tex-chef politique de Madrid, Martinez de San Martin , au moment où il se disposait à se rendre à Majorque , poste que le gouvernement lui avait assigné. Il décréta aussi de prise de corps contre tous les anciens ministres , le prince de Santo Mauro, le com*mandant-général Morillo , Héron , commandant Tun des bataillons des gardes, et le capitaine des hallebardiers , duc de Castro Terréno. Celui-ci fut transféré de Valence à Madrid, et traité, pendant la route, sans aucun ^ard pour son rang. Les lannes de sa feimne ne purent mênie obtenir, à son arrivée dans la capitale , qu'il jBàt renfermé dans la

prison de .la caserne des gardes-du-^XMps; onW jeu dans un cachot , et il y resta quatre nuns au secret, sans être accusé d'autre crime que de son dévouement au roi. Il conserva une grande fermeté, et ne se laissa pas intimider par la crainte de la mort qui le menaçait. Les seuls mots, écrits au crayon, qu-il put faire parvenir à. son digne dé&nseur, le licencié Lauréano Jado, furent ceux-ci : JVutôt la mort qu*une bassesse. L'avocat prépara en effet sa défense selon les intentions de son client. Enfin le duc , vu Tétat de sa santé, ayant été transféré de la prison, de la ville à la caserne des invalides, un de ses amis len fit sortir à la faveur d'un déguisement , et le garda caché chez lui jusqu'au moment de l'entrée des Français dans la capitale.

Le général Morillo, averti que le rapporteur Parèdes venait pour l'arrêter, s'empressa de partir, et se dirigea vers le Portugal ; il fut recpnnu dans, un village de rEstrémadoure, près Plasencia, et conduit sous bonne escorte à Madrid ; on n'osa cependant pas le mettre en jugement. Plus heureux que Morillo, le marquis de L?s. Ama^rillas, au moment d'être ar-

réié en Andalousie^ se jeta dans une barquei^ avec son fils don Xavier, capitaine des milices provinciales, et gagna Gibraltar.

Des sept ministres décrëtés de prise de corps, on ne put se saisir que de M. Garéli, qui ëtait malade à Madrid; les six autres étaient parvenus à se cacher. Garéli fit une protestation très^nergique contre les irrégularités du rapporteur, qui, aux termes de la Constitution, n'était pas compétent pour demander l'arrestation des ministres , les cortès seulement ayant le droit de mettre en accu^ satîon un ministre, qui, dans ce cas, devait être jugé par le tribunal suprême de justice. Cette protestation fiit lue le i*'' novembre, dans la séance des cortès; et d'après le rapport de la commission, on décida que Parèdes avait outrepassé ses pouvoirs, les ministres n'étant pas ses justiciables. Toute la procédure de l'affaire du 7 juillet fiit déclarée nulle, et l'on ordonna au rapporteur de n'instruire que contre les officiers pris les armes à la main.

Une- décision aussi inattendue coiitraï-ia beaucoup les projets des landahuriens , qui

comptaient déjà envelopper dans Taffaire de la conspiration un grand nombre de personnes dont ils avaient jure la perte , et se préparaient ainsi à immoler de plus augustes victimes. Mais les cortès ne pouvaient se mé» prendre sur les dangers dont leurs membres étaient menacés, et Ton fit par crainte ce que sans, doute on n*eùt pas fait par modération ; car le lendemain on reprit , avec la même ardeur que les jours précédens, la discussion sur une proposition du député AJonso. Elle était ainsi conçue : « Toute personne qui conspirera contre le système constitutionnel, sera arrêtée s^jïs qu^il soit nécessaire de fsûre aucune instruction f»*éalable,ni de présenter aucun mandat d'amener signé des juges ; il suffira de déposer le prévenu dans la prison, ' sur un ordre émané de Tautorité civile, et de lui faire savoir, quarante-huit heures aprè3, la cause de son arrestation. Les che& politiques ou les personnes qu'ils désigneront , ser ront autorisés à faire des visites domiciliaires chez tous les Espagnols, et chez les étrangers réaidant dans le royaume 9 les ainbassadeurs exceptéS' »

J*aurais pu m'étendre sur ces faits, mais j'ai préféré les raconter rapidement, afin de me livrer au récit des évènemens militaires de la Catalogne , oiile général Espoz y Mina venait d'ouvrir la campagne par des opérations importantes. Nous allons donner une idée du caractère de ce personnage , devenu célèbre en Espagne et en Eutope.

Espoz naquit en l'jS^, dans un village de la Navarre; ses parens étaient peu fortunés, et il fiit forcé de cultiver la tare , qu'il était destiné à anroser du sang des ennemis €t de ses compatriotes. A l'époque de Tinvasibnd'Esr pagne par Buonaparte,un de ses neveux, qui faisait ses études à Pampelune , organisa une bande de Navarrois, dans le but d'intercepter les convois des Français , et de faire contre ceux-'ci la guerre des montagnes : il fut &it prisonnier; son oncle, qui l'accompagnait, se mit à la tête de la troupe ; et s'étant défait par les moyens les plus violens d'autres chefs de partisans , dont quelques-uns périrent par ses ordres, il devint ainssi le commandant de plusieurs guérillas réumes^ qui firent éprouver beaucoup de pertes auX trempes de rusui-

pa^etiT; en les harcelant sans cesse , el les tenant enfermées presque toujours dans les villes qu'elles occupaient. Il n'entrait pas dans sa manière de faire la guerre de les attaquer en face, ni même de les chasser des villes où elles étaient établies; il se bornait à intercepter les courriers, et à contrarier les mesures de leur administration.

Il feut convenir que, dans la guerre de l'indépendance, Mina rendit de très -grands services à la cause de Sa Majesté. 11 est à regretter que Téclat en ait été terni par des cruautés horribles. Entre autres preuves de sa férocité et de ses sentimens peu libéraux, on cite l'atroce idée de faire couper les oreilles à ceux qui lui devenaient suspects. Un député de la Navarre subit par son ordre cette cruelle amputation. Mina parcourait cette province, uiie partie de l' Aragon et de la province d'Alava. Ce fut dans les montagnes qui sont près de Vittoria, qu'il s'empara d'uii riche convoi composé de douze chariots chargés d'argent, dont la valeur fut estimée à trois millions de réaux. Par suite de cet avantage rei^iporté sur l'ennemi, la régence

de Cadix le nomina colonel des corps francs qui étaient sous ses ordres, et il continua^à fatiguer les colonnes françaises. Le général Lamorandière, à la tête du 75'' régiment de ligne 9 parvint à Taueindre , et dispersa entièrement ses bandes. On n'entendit pius parler de lui jusqu'à la rentrée de SaMajeate en Espagne en i8i4* Ûéjà, dès Tannée i8i3^ il avait été promu au grade de maréchal-der canip, ce qui autait àù. contenter son ambition, car cette récompense était de beaucoup supérieure k soii mérite.

Au retour de Sa Majesté, Mina lui £ut présenté à Madrid. Il demanda là vio6-royauté de la Navarre, qui est une dès premières dir gnités de la monarchie espagnole, et dont nUustre comte d'Ezpéléta, capitaine-général de Farmée, remplissait les fonctions éminentes, avec le zèle et la sagesse' qu'on lui cpnlïaissait. La demande ne fût point accueillie; .Mina fut vivement offensé de, ce refiis; et sans d'autre but que celui de . satisj^re sa vengeance contre le vice-roi Ezpéléta, qu'il regardait comme son ennemi, et à qui il attribuait le peu d'affection que la cour lui

il. Il

{lottaît, il téumt quelques tsfoapes, et voulut s'ettiparer de la citadelle de Paic^lune* Cette tentative ëclioua : au mom^at d'appro* cher des bastioiïs et de la place, les insurgés forent saisis d\iBe terreur panique, et se dispersèrent éans les numtagnes. Mina prit la iittte, et Se sauva en France, où il ne devait j^nt tespëi^r, après le crime dont il s^ëtait rendu coupable, d'aiAre protecticm qu'un asile; dépendant la bonté de Sa Majesté J^uis XyiII lui assigna dès isecours oonsi" dérables, en considération des services qu^il av^t vendus jadis à la cause des rois.

Les révoltés de Hle èe Léon s'adress^êm è lui poui? qiM^l kut* prêtait sa coopération. Apirès avoir iiQâarcbandé long-^ temps lie ptix des services quHl était disposé à rendre, il lémra en Navarre, en proclamant la Consntutioû, et en chercbaiit l'occasion de se venger du Côintè d'Ezpététa. Celui-èi avait ê^ teétt de M^rid iNjrdre de prêter Serment à la ConMtuti<9in; 'Mi!na se troiiVà déçu dans ses es^rancies, Cepe^dam , cémine il jouissait d*ufne certaine câébrité, ses aiAiis parvinr^at à lé faire no^âritiier commandan^général de la

Navarre. Peu de t^mpis après , le gouyemement se trouva dans la nécessité de lui retirer le conimandement de cette pçoyin.çe, et de l'envoyer en Çralice; il ne tarda pas à être destitué 9 par suite de la résistance qu'pîi y opposa aux ordres du ministre FéKvi, çopimç je Tai déjà dit. i^uaçid enfin les f x^iltés deviurent, ^près le 7 juillet^ maîtr^is du ppuvoir, ik le noipmèrent géner^ en chef de Ysamé^ 4^^^^^® ^ çojïibajttre les royalis.tes dans la Catalogne.

A r^rrivéç de Mina da^s çe^t^ proyince^ la position des royalistes était t?èsTfayoja|t)lç. ÏIs avaient éprouvé à la vérité quelgu^ pertes; mais les expéditions du Trappiste et de Quésada ayant eu un succès complet, les communications entre la Navarre et la Catalogne se trouvaient assurées. Quoique la véritaljde autorité fût entre les mains du £;énéral Eguia, qui demeurait à Bayonnç, tous le^ royalistes avaient reconnu la régence d'Urgql. Pour éviter tout conflit de pouvoir, qui eût pu mettre la discorde eixtre eux, et perdre sans ressource leur cause, les royalistes convinreut qi^ tous les or4rçs j^r^jient e^cpé-

(lies au nom de la régence. Pour ne point compromettre la réputation de gens qui jouissent d'une grande considération^ nous Cacherons la cause de la mésintelligence qui éclata plus tard entre la junte de Bayonne et celle de Catalogne.

Urgel, Balaguer, Puycerda, CastelfoUit et Méquinenza étaient au pouvoir des royalistes; ils bloquaient Figuières, Sellent et Cardona; leur force était de 3o,ooo hommes bien armés , mais mal vêtus et peu disciplinés. Le général en chef baron d'Éroles avait sous ses ordres Mosen Anton, Misas, Romagosa, le Trappiste, Mirallès et autres. Parmi un nombre immense d'engagemens partiels y l'avantage le plus important qu'ils avaient remporté contre Tennemi était, comme on le sait déjà, la surprise et la défaite complète, le i8 septembre, entre Montana et Bénabarre, d'une division constitutionnelle commandée par Tabuenca : celui-ci s'efforça en ^ain de s'ouvrir un passage par les défilés des montagnes; il perdit son artillerie, ses bagages, et presque totts ses^ soldats furent tués ou faits prisonniers; Itii-même fut forcé de

se rendre, ainsi que le lieutenant-colonel Vélasco. On chanta un Te^Deum à Urgel pour célébrer cette victoire, qui fut le dernier avantage que les royalistes remportèrent cette année.

Depuis quinze jours Mina était à Lérida , où il attendait le renfort de troupes qui pétaient en marche de toijs côtés pour le rejoindre. Le gouvernement avait mis à sa disposition l'élite de l'armée, pour assurer le succès de cette campagne importante , et pour ne point faire éprouver d'échec à la réputation miUtaire de Mina, l'idole et l'espair des constitutionnels. Avant de com^ mencer les hostilités, il répandit des proclamations pour exciter les habitans à se défendre contre le^ soldats de la Foi, et fit même une adresse à ces derniers, les engageant à abandonner leur entreprise, et leur promettant une amnistie complète s'ils rentraient dans leurs foyers ; il annonçait aussi que ses troupes observeraient la discipline la plus sévère.

A son arrivée dans la capitale de la Catalogne, on fit un autO'da-fé des proclama-

tions répandues par les chefe royaKstes. Le fameux Costa 9 colonelde la milice nationale^ arrêté par suite des émeutes qui avaient eu lieu précédemment , fut mis en liberté , et y à la tête de quelques bataillons, alla rejoindre Milans du côté de Vich. On exila un grand nombre de nobles , de magistrats et de moines, sans même en excepter plusieurs qui passaient pour être très-dévoués au parti lib&al. Mina frappa d'une contribution extraordinaire de 10 millions la ville de Barcelonîtie , qui venait d'éprouver les horrein^ d'une épidémie, qui avait déjà payé des èontributidris énormes, et qui avait habillé et équipé plusieurs milliers de soldats et de lAiliciens. Il ordonna aussi aux municipalités de mettre le séquestre sur les biens des royali&tes, dans toiite l'étendue de la Catalogne, et d'en appliquer lés revenus aux dépenses de la guerre , qui allait commences avec la plus grande vigueur.

Son armée réunie montait à plus de 24jÔOO hommes, y compris les divisions de Milans, de Rotten et de Manso. Le premier agissait du côté de Vich, le second dans le d}stricx

de Manrésa^ et le troôsi^Q .49Bs la province 4e Tarragooe. Conune Mina ne |H)ss4<ipt ou-

le général ZcinrsK{iw> qui eli.ayaii: j^eauçqup^ lui avait été ad joiiiit en qualité (de pbef d^ét^ttr major. Ce fut lui eii eSet qui, fit le plfOi 4$ 4)ampa^e9 ^ Tâide des anciei^ ^^& d'étsit* major et du brig^idiét XorrJiJQS? non^fné d^* puis peu général. Uanftée ^ ifnii en mfirfshe isur Gervéra.

Zarco.delYalle, commandant en Aragpn, remontait les riv€s de la Sègre^ et çh^rp^uik à pénétrer dans la vaUée d^U^gel pspr la Conque de Tremp. Il roulait ainsi at^uer par sa gauche Tarmée du haa^qn 4'Ëro}e$, dont }e i6entre était déjà menapé p^ Mina en »p^rsonne. lue j>ay?on fut ^rcé de concentrée ses strqupes sur Splsona, en s^appuyant à la Séo d^Urgel. Un mois s^éjtait écoulé en prépa£aû& et en escarmouches inâigniSaAtss;^ l^orsque tout à coup Mina se présent^ devant Cast^lfoUit^ place qui mérite à peine ce fîpm, et qui s'était déclarée une des pr(erpièire$ en faveur de la :cau3e du roi. Elle ^vait un rjS>rt entouré de quelques bastioi^, qpie le gouver-

netir Ba4ûls avait fait réparer et armera la hâte. Sa garnison était de 5 à 600 hommes^ bien déterminés à se défendre jusqu^à la dernière extrémité. Dans la nuit du ao ocu^e , lès troupes constitutionnelles s^établirent sur les décombres de deux bastions qu on venait de faire sauter; mais les assiégés se défendi* rent encore sur la brèche avec \m courage admirable. Pendant trois jours on se battit san^ cesse ; les soldats de Mina éprouvèrent, des pertes assez considérables; mais le grand nombre y et une artillerie nombreuse et bien servie, triomphèrent des royalistes. La gar^ nison, au nombre de 400 homn^es, à la feveur de la nuit et d^une pluie qui tombait par torrens, sortit par ime porte qui donnait sur la montagne, après avoir surpris et égorgé deux sentinelles; une troisième fit feu, et donna l^veil aux constitutionnels ^ qui se mirent immédiatement à la poursuite des royalistes , mai^ sans succès ; ils avaient déjà gagnélesmontagnes. Le lendemainMina entra facilement dans la place , que soixante honunes seulement qui y étaient restés ne pouvaient Refendre. 11 furent passés au fil de Fépée,

ainsi que tous ceux qui s'y 'étaient réHigiés. On égorgea aussi quelques moines, et le curé même de la ville : on épargna les femmes et les enfans.

La défense de celte place devait avoir été bien honorable pour les assiégés, puisque Mina lui-même y dans son rapport, avoue qu'ils montrèrent u*i courage héroïque. Un soldat ayant vu mettre le feu à la mèche qui devait faire jouer une mine pratiquée près Fun des bastions, descendit tranquillement de la muraille, et réteignit à la vue et sous le feu des constitutionnels, qui furent forcés de recommencer leur travail.

Mina ordonna la destruction tbtale'deCa^ telibllit, pour servir d'exemple aux autres villes de la Catalogne, qu'il menaçait de traiter de la même manière, si elles lui opposaient 1^ moindre résistance. Avant de la réduire en cadres, il permit le pilli^e aux soldats, qui se livrèrent à toutes sortes de violences et d'excès. Il annonça que sur ses ruines on élèverait un monument pour instruire les générations à venir de la catastrophe de Castelfollit. Cet oindre barbare, di-

gne d* Attila, fiit affiché dans toute la Cata* logne, où le nom de ce féroce assassin sera toujours en exécration y comme il Test panm les Navarrois ses compatriotes , qui n^oublie* tùni jamais les atrocités dont ils forent témoins.

Aussitôt que le baroQ d^Eroles apprit ce maUteureux événement, il se porta du côté de Castel£bllit avec 5 à 6000 hommes des divisions de Romagôsa et de Romapillo , «pour réunir les restes de la garnison, et reprendre la place, s'il éudt possible. Mais le ;général constitutionnel pénétra ses intentions, et vint au-devant de lui. Les deux armées prirent position entre Tora et Sànabuja. . Mina détadba une colonne de 800 homas pour menacer le flanc des royalistes ; et au moment ouceuxrci se disposaient à Tattaquer, il tomba sur eux avec tcHi^es ses forces. Cependant on se disputa le tarrsûn avec beaucoup de courage pendant deux heures, jusqu'à ce quis les royalistes, voyant leur gauche tournée par un corps de cavalerie ennemie, se mirent en désordre. Alors les constitutionnels les poursuivirent Fépée dans les reins jusqu'à iSana-

hujâ. La poursuite s^arréta là. Diaprés leû gazettes d*Urgel , Romanillo avait été la cause des malheurs de la journée. Quoi qu'il en soit, la perte des royalistes fut considérable. Un corps de <;uirassiers que le baron d*Eroles venait d'organiser fot taillé en pièces.

Mina se porta ensuite sur Balaguer, et, d'après son rapport au ministre de la guerre, en date du 3 novembre, la garnison abandonna la place avec toute l'artillerie et les munitions , au moment même où les travaux allaient commencer pour jeter un pont sur la Sègre, Il s'empara de la ville sans coupférîr.

Le général Espinosa, avec les renf(H*ts qu'il venait de recevoir, ouvrit de nouveau la campagne de Navarre, où le général Quésada se conduisit avec beaucoup d'habileté, en se retirant toujours de position en position à *la vue de l'ennemi, et en refusant d'en Venir à une affaire décisive. Le général royaliste sentait fort bien que ses trôtipes, toutes nouvelles et mal armées, ne pouvaient pas tenir en ligne contre de vieilles légions, et qu'il devait se borner à conserver ses soldats

réunis. 11 les exerça peu à peu devant le feu de Tennemi, en les habituant à des mouve^ mem réguliers. Mais, d'un autre côté, Tenthousiajsme des habitans devait se refroidir, sHl cédait sans combattre le terrain à ses adversaires ; il se hasarda donc h £tttendre Fennemi dans une plaine tout prè^ d'Arcos, sur la rive gauche de TEbre. Une déroute complète justifia la sagesse de ses premières opérations. On attribua la cause principale de la défaite de son armée à la négligence du colo^ nel Arrédondo, qui n'exécuta pas Tordre que lui avait donné Quésada, de placer un bataillon sur une hauteur, pour y appuyer sa gauche. Quand le général s'aperçut de cette négligence, et apprit qu'il ne s'y trouvait qu'une seule compagnie, il envoya un bataillon; mais il était trop tard : Espinosa avait chassé les royalistes de la hauteur; et malgré les efforts d' Arrédondo pour la reprendre, il la conserva. Arrédondo perdit beaucoup de monde, et expia sa faute par une blessurç mortelle. Après la déroute de ce bataillon, les constitutionnels attaquèrent le centre, PÙ le combat fut acharné; mais enfin les troupes

de lii Foi furent forcées de plier avec perte de 700 hommes, tant tues que blesses et prisonniers. Arrivées à Estella, elles se divisèrent en deux corps, et, par des directions différentes, entrèrent dans la vallée de RôncaL La junte espagnole de Bayonne eut la précaution d'y envoyer des habillemens, des sotdiers et quelque argent. Cependant, Quésada avait reçu ordre de la régence de remettre au général O'Donnel le commandement des troupes de la Navarre, et de se diriger sur Guipuscoa et la Biscaye ; mais s'il était possible au général O'Donnel de s'installer à Irati, Quésada lie pouvait si*établir sur aucun point de la province dont on lui donnait le commandenlent. Après avoir laissé sa division sous les ordres de Santos-Ladros, il serenditàBaydnne, où il eut des conférences très- firéquentes avec les généraux Eguia et O'Donnel, et avec Nunez, Abreu et Gaston.

Le curé Mérino fut aussi surpris et battu dans les environs de Lerma, et plus tard à Roà, où il était avec une colonne' de j 600 hommes d'infatiterie et de 1 00 chevaux. Cette surprise fut d'autant plus sen^ble, que Ce

ckef passait pour être toujours sur ses gardes. Dans cet ëtat de choses , la cause des royalistes paraissait désespérée.

La régence d'Urgel (juitta cette ville, ets^établk à Puycerda, sans naéme en prévenir le baron dXroles, qui, avec les restes de la division de Romanillo et quelques autres troupes, défendait courageusement la Conque de Tremp. Lçs Catalans zie crurent pas aux mo^ ti& allégués par la Gazette d'Urgel, qui présentait cette résolution comme nécessitée p^r le manque de vivres da^is la place ^ et par la difficulté de s*en procurer. La mauvaise santé dumarquis de Mata-Florida ne lut pas non plus considérée comme une cause suiQSsante de cbangement de résidence 5 en général , on regarda cette retraite conune xm excès de précaution peu propre à soutenir l'enthousiasme des habitans de la Catalogne.

Le II novembre, la régence s'inâtalla à Puycerda; quelques jours après, on passa dans cetîfi ville , avec le capitaliste Jfrançais Otivrard, un contrat d-e^aprunt de 80 millions de réaux, afin de subvenir à Tarmement des U'oupes^ «t de donner de^ secours à une foul^

de &miUes qui iHrriTaient de toutes parts, k montant des contributions ne pouvant $xi{^ fire à ces deux objets. La régence présentait pour garantie de cet emprunt le subside eeclésiasicîqiie , et autres reveaus, promettant Fappiobaticmde SaMsqesté, lorsqu'elle serait rendue à la liberté. On créa des billets de 300 réaux, pour les négocier selon les be* soins de Tarmée.

Le dépairt de la régence produisit de fôckeux résukats; la division se mit parmi les principaçux cbe& Cette régence , à proprer ment parler, nWait point une autorité légi«tîme y c'estrà^ire n'était point éts^Dlie en vertu ^e poavoixs émanés du roi» La volonté de Sa Majesté était que le généipal Eguia eût la direction des affiiires^ et Tautorité en son nom. Mais le marquis de Mata-*Florida, rdxcheyèquede Tarragone^t lebarosi d'Eroles avaient organisé en Catalogne <les forces. considiéra- Mfifi, «vdo l^quelles ils^ s'étadem emparés die la Séa d/UBgçl; crt qooiqiae ces servicaes. ne leur eussent pas donné le droit de se cans|ituer en gouvernement au nom de Sa Majesté ^ ils avaient cependant pap-Ià un grand avan-

tage SUT la junte deBayonne, établie en paya étranger. Aussi faut-il rendre justice au général Eguia ; il s^en^ressa de faise reconnaître la régence d^Urgel auBsit6t après son installation, et d^ordonner que toutes les troupes lui prétassent serment de fidélité et d^obéisfiance. Cette conduite montre une âme élevée et des sentimens très^honorables.

Avec les revers des royalistes conmiencèrent les reproches et les récriminations entre •les che6 de ce partie Bessières.£u accusé jde trahison; Romanillo fut arrêté à Urgel, pour n'avoir pas, disait-on, répondu à la confiance du gouvernement. On faisait c^tysir le bruit que le Trappiste, lors d'une inspection de la forteresse d'Urgel ^ ayant commandé que Ton fît quelques décharges d'artillerie pour s'assurer du bon état des pièces, on avait trouvé quelques canons remplis de sable, et d'autres si. mal. chargés,, que le boulet était avant la poudre ; qu'eue conséquence il avait ordonné l'arrestation du commandant, et mis quelques soldats au cachot. Toutei^is on- croyait, par cette découverte, la cause du roi sauvée, et Urgel fHréservée.de tout, malheur.

Quoi qu'il en soit, le Trappiste quitta bientôt la Catalogne , et passa en France. Il se

rendit à Toulouse , pour y demeurer dans la maison où s'étaient réfugiés les religieux de son ordre. Une multitude innombrable de personnes venaient de toutes parts pour voir et admirer cet homme extraordinaire, qui quittait momentanément Tépée pour les cilices, et qui venait implorer dans la retraite la faveur du Ciel , pour se livrer de nouveau à la défense de la sainte cause qu'il avait embrassée.

Le baron d'Eroles avait réuni une partie de son armée dans la Conque de Tremp et dans les environs de Talarn , où il avait ses propriétés patrimoniales. De nouveaux revers l'y attendaient. Les i5 et i6 novembre , sa maison fat brûlée, et ses propriétés dévastées sous ses yeux, tandis que les autres divisions de l'armée de la Foi étaient complément battues par Rotten et Milans, qui s'avançaient sur la Cerdagne, dans l'intention de lui couper la retraite. Le baron, de son côté, manœuvra en se repliant d'abord sur Urgel , où il laissa 1200 hommes sous les ordres de Ro- II. - 12

magosa, et plus tard ^ur B^lver, qù il prit position poiir attendre Tenn^mi. Mina , dont les mouveipeq^ avaient é\è s\ lents dans le cppimencen^ent de la campagne y ne laissait pa$ maintenant un moqient de repos aux t|t>upes du baron d^Éroles ; il les chassa de position en position jusqu^à Urgel, et oooupa cette ville , abandonnée de presque tous ses habitans, avant même que les royalistes Teus» sent entièrement quittée. Il eut soin ^ aussitât après son arrivée, d'y organiser la municipalité constitutionnelle 9 et se dirigea ensuite sur Belver, laiss$ait quelques, régimens pour observer la forteresse. Ls^ régence n^avait pas attendu Tissue du çoinbat; et dès le 18 no*yeufbre , elle s'était retirée k Llivia , dernier y^lagç 3^ l,a frontière de France , d'où elle ^t encore forcée 4^ partir le a8 pour Perpir giM!^ et T^pv^e } ce fut d^ns cette dernière vil),e qu'el^ tarini^;^ ^ courte earrière por litiqiie.

Mina fy av;inGer de^ divisons de 3oqo hpmnfies enyiiron d'ii^fes^prie , V wei sur Mo»tailha , çt l^utvç sur P^Y^r, où les dfîux armées se tfpuvèrmt en pç^i^mçeji le ^, un

»79 engagement gêné» al qui lieu sur toute la ligne. PeQcUnt quelques heures on se battit dès dpux côt^ avec un grand courage, et la vic-^ toire était incertaine; mais le nombre Fem* porta a la fin ; et les royalistes, meziacés d*étre tournés sur un dé leurs flancs, ployant, et toute Tannée se débanda. Le général Eroles lui «-même, entraîné par les fuyards, eut à peiQe le temps de gagner les montagnes qui avoisinent Andorra , et passa en France. Le lendemain , Mina occupa Puycerda, où il fut reçu avec transpcHrt par les partisans du système constitutionnel ; et de là il se mit en n^tarohe pour poursuivre les détacfaemens de Tarmée de la Foi. Un de ceux^ ci entra en France , où il lui ÊJlut remettre ses armes à un bataillon français ; les autres , poursuivis sans cesse dans les montagnes à gauche de Puycerda, voulurent encore se battre sur les limites^ xaimesde lafrontière de France, contre les constitutionnels , à la vue d^un détache^iaent de troupes de cette nation , qui avait pris les armes, et qui était soutenu par quelques pièces d^artillerie. Il se trouvait si pgrès des combattans, que les boulets des constitu*

tionnels tombaient dans ses rangs. Alors le général espagnol fit cesser le feu, et les soldats remirent leurs armes. Le restant de Farmée était déjà entré en France par la vallée d* Andorre, qui, étant située au milieu de deux nations puissantes , jouit du privilège singulier de la plus parfaite neutralité. Mina s*avança sur ce territoire à la poursuite des royalistes ; mais le syndic de la ville se présenta; et tandis que les royalistes se dirigeaient sur la France, Mina rentra avec son armée sur les limites de TEspagne, en faisant crier à ses soldats : Vice la Constitution !

Ces scènes se passaient devant les troupes françaises , qui avaient ordre de ne commencer les hostilités contre les constitutionnels, que dans le cas où ils violeraient le territoire français. La neutralité la plus rigoureuse fut observée de part et d'autre. Quatre à cinq mille royalistes se réfugièrent en France après leurs désastres : beaucoup de prêtres et de moines y cherchèrent aussi un asile contre la persécution des libéraux ^ qui les forçaient de quitter la Catalogne, et leur Élisaient éprouver des vexations de tom

genre. Ils txbuyèrent dans leur détresse dV jbondans secours dans la générosité du gouvernement français et des habitans y toujours empressés de protéger les malheureux, surtout quand ceux -ci ont soutenu la bonne cause. Les prisonniers mêmes que les royalifil^s avaient faits sur les constitutionnels , eurent aussi dès secom^s, et la liberté de rentrer dans leur pays.

Ce fut ainsi que Mina termina son expédition y au nnlieu d^un hiver très-rigoureux , après avoir comrnis toutes sortes de cruautés et de rapines , dont la Catalogne conservera un long et douloureux souvenir. Aussi Famnistie qu^il pubUa, en engageant les habitans ^ et les soldats de Fàrmée royaUste, à rentrer dans leurs foyers , ne fut suivie d'aucun restât* Tous pvéfâ:^nt les chances de Favenir à la foi douteuse de ce soldat sanguinaire.

L'enthousiasme que le succès . de cette campagne produisit parmi les constitutionnels de là Catalogne , principalement à BarcelonneetàYich^ est difficile à décrire: mais cette exaltation dégénéra bientôt en fiireur contre les adversaires de la Constitution. Dès

<ie moment on se livra sans pudeur aux persécutions les plus atroces. Des déportatimis nombreuses €l*individus , de mendiées dû clergé y sur le simple soupçon qu^ils n*aimaiènt point la Constitution , souillèrent le triomphé de ce partie

Il ne restait plus aux royalistes y en Catalogne^ du côté des frontières de France, que les forts d^Urgel , où conunandait Romagosa. Ce braye général aurait fait une bien longue résistance dans d'autres circonstances ; mais convaincu quMl ne pouvait recevoir de se"cours, et qu enfin il serait forcé de se rendre, il sortit la nuit du 3 février ida3, et se sauva en France avec la garnisoui Méquinenza, située à Textrémité opposée de la Catalogne > sur les fi:ontières de F Aragpn , tint ferme , et fut constamment le centre des opérations des royalistes qui agissaient dans cette partie du royaume.

Dans la Navafrre , on fiit vivement et dou»loureusement affecté de la défaite du général Quésada. Le général O'Donnell , qui le r€fm>plaça dans le commandenafièait , se dirigea tor la vallée de Roncal, oùFon avait pu réunir

k^ restes de Farmée. AptH avoiir AôYmé ded seoours aux soldâtes ^ ieft remonté ks esprits ^ il fit cirotder des pitoclamatiohs bien plue modër^s que celles tëpauduës jttôqu^alors. Il promettait d^adtraûir, autdnt qu'il dépendrait de ItÉL , les horretits de la guerre , et de bieri trsiiti^ les prisonni^^ , s'il y avait réciprocité de la part des eonsiitutiohnels. Un îiondiré immense d'habitàms des campagnes vint s'en^ rôler sous ses drftpeaux : les bandes royalistes qui erraient dans là ptovihcé dé la Biscaye 9 Alava et de Guypuscoa, reconnurent son autorité. Bientôt il fut* en mesure de tenir la càmpagUô et d'èfikder la kOnte de la défaite de los Afcos.

Ge fut alors (jilé Torrijo^ , ' qui servait en Catalogne sous Mina -, fut iiomnié ëàtùihm* dàtit-généràl dé la NaVârré, k kplâfeé d*Espino^. Il débuta par des prodkmàtions' et des profnèsseà d'àiiini^tie dont reflet ne fUt pAÈ pltis feto^ablé en I^Tavàtré qu'il ne î'a- Vàit été en Catalogne. Bietitiôt il fîit forcé de cond>afttre dàxÉs kplàlnfe d'Estéllsî /dû lé général ô'DonnelI se pfétenta ayèfè de^ forces considérables/ Oh vit dân^ ce comfcalt ce

qu^on jae voit que dans les guerres civiles, la lutte entre deux frères suivant chacun un parti oj^osé. Un des frères du génâral O'Donnell, colonel du régiment impérial Alexandre^ à la tête de son régiment,. décida la ba^ taille en faveur des constitutionnels ; la perte des deux armées fut considérable. Les royalistes se replièrent sur Lombier, et ensuite sur Ochogavia, où il &llut suspendre les opérations militaires , à cause de la rigueur de rhiver ; la nature vint arrêter la fureur des hommes.

Nous terminerons ici le récit des opératicms militaires de la Catalogne et de la Navarre, pour jeter un coup-d'oeil sur ce qui se passait à Madrid; nous nous occuperons enis>uite desstipulaûons diplomatiques <Je .Vérone.

Si quelque chose pouvait encore ajouter à Torgueil dqs constitutionnels, après Taffaire du 7 juillet^ Q^ét^t le tnqopiphe de Mipa, 6t rabattement dans lequel les royalistes étaient tombés sur touslespdints de ^£sp^^e. M^lis au milieu de liçur allégri^sse,, ils étaient troublés par la crainte de voir tôt ou tard intervenir les puissances de rEiyrope daQs laréyo-

iS5.

luxioîk espagnole. Dès Tannée précédente, le» souverains alliés , avant de se séparer à Layr. bach, étaient convenus, de se réunir Tannée suivante à VérQne^.aiSn de prendre les me.*-? sures nécjessfdres pour T^iferinissement de la tranquillité en.Italie|et il était évident, que Tét^t de VEspagne ser^t aussi Tol)jetde leurs délil>ératipn£j. U£ur6pe était dans Tàttente': on avait annoncé Tou^prUire :du congrès pour ^ CDmnieï^cenciènt de. septembre i8a2; mais^ la mort du marquis de liondonderry^ jriius cpmnix sous ïe.nom deJordCasdereagh, lâ,re-r tarda de quelque texaps. Ge. diplomate avait èù une gi^a^ndç in^ueiLce dans \es délibérations précédenijes. 'Aussi ,. son suicide fut une aS^ire^ de ^Aflideimportanpej d'awitantplusquelesuççe^eur.de ce ministre pouvait ne pas avoir les méme^ idées politiques, Ce qui différa aussi d,e : quelques jours- Touvérture du congrès, fi:^t TjinspQçjtion annuelle des forteresses des Pays-Bas, que lord Wellington était chargé de faire, eV la maladie de ce général, ,qui Tçnipêcha, jj'^rriver à Yienne à Tépoque conveï^ue; Ten(ipereUr. Alejfandre et le. plér nipotentiaire français s^y trouvaient déjà de-

puis plUMenrs jouts^ quatid lôrd Wellington an^ivà. ....

Utt defe prétoiérs doeùniens j[)të^më* au Pâf temérit britannique ^ fut la note cdilfidenti«lle cômmuniqtiëe dans lie mois de mai 1820/ pat lord Càstlçbeagh, aux ministredd*Àultichél, dô Ftance, de Russie et de Prd^e. Ôiï y dëdktÊlit rihtenticHi du Cubinet britàiHlicJiQe dé fi'éméttre aucune opinioil sUr le* în^noVatiôtië qui Tenaient d'avoir ,lieu en Esjjâgney ëi Ttoh y démontrait k^ dângbrs quî devHiènt rëiuJteï' d^une interVénliôU éti-aUgèfë d^» )èë ftfw fairéd de ce pays, surtout i$i elfes arttiëil^ lieu de Id part de la' Fiance. Lôi^ W'èltiftgtôtl , en Soutenant ces tnêtués idééiâ^'^'appUyait 9iir k -êonnaissaiiôe <}u-i1 àvév du efor^t^^ m des opinions des E^agnols^ L'ëvènemént n'a pas justifié ces j^édiictions t néantifioins, ni lord Caëtlereagh iii Idtd Wellington «èvotn kient pas qu'on regardât frvëô ilttë kldrfférènèe absolue les altéi*atidiïS ëssëmlèllëiqdè le gouvernement espagildl stvÀii sôbié^. La Manière MWoiït dotot ^W altérations fcttaienl éxé ëfiécijr^eis leur {^atfti^àit digne dé âx;ér Tàtténtidni Us étaient d'kvU lous dëut que dès ré^

volutions de oeue lidture ba pouvàièai émis lieu ohez Une nàticm d^une impomhce politique telle que TEspagne^ kaaaB feompromëttore la tranquillité des autres pecipleé»; le» puià^ sances alliées devaient ée borneir à-dëmiinderi par Tintennédiaire de leurs agens diplonia« tiques à Madrid j quelques modi4oati<ms sa^ Jutaires à la' Constitutioni Les seuls, tcas à^'m* tervention'9 scîlon les luinistteé anglais^* de*vaient être ojjk des violenjoes/exercées ocimoe la pefsoniiie.du rdi ou de sa famille , ou des hostilités de la part d0 rEspagné ooniireile Portugal, que rAngletetr^, en Vertu des-trai^ tés^ s^était obligée à dé&ndre« Daps 0es> seuls cas, disaient les deun^ lords , le Pàrlementhri*- Uuinique pourrait sanb tiquer les.prîrioi{)es ' de la Sainte- Alliance ^ .quits^était formée p9ur s^opposer à Tesprit d'oppression delà Fràiice, et UQu, pour s'arroger le droit de gouverner. Quoi qPi'ii e^ soit de la ft^rçe et-'.iik }a, v^ritié de ce raisoin^enj^nty les ei^du^e^ rains alliés , diS^rèrent ^d^ s'occupeî h Jjtky* îbçich des. i affaire de ; T&ipagnâ^ qultnqp'îk fussent convaincus des suites., fâcheuses qu'elles d^vai^nt entraiqdr^ ainm qtte« de la

nécessité de terminer la révolufioii en Italie» 'Les ëyènemens qui venaient de se passer en Espagne dans les deu^ ans qtii s'étaient ëcocdës depuis la communication de cette note jusqu^'à Touvertare du congrès de Yérone , paraissaient plus que suffisans pour avoir changé la politique du gouvernement britannique; mais les instructions données par M. Canning à lord Wellington , le la septembre 182a, disaient « que^ quant a TEspa- « gne^ il n'y avait rien à changer dans le sys- <c tème politique suivi jusqu'à présent; mais <( que cependant on devait prendre pour bases <( de cette politique, la sollicitude pour la £t- (( mille royale, Texéeution des traités avec le <( l^ortugal, et la résolution de ne pas inter- « venir d'une manière quelconque dans les <( affaires intérieures du pays. »

- C'était là tout ce que les jacobins espagnols désiraient pour continuer leurs manoeuvres et les désordres qui avaient mis tant de fois en danger la vie du roi et de sa famille, pour listels cependant TAngleterre montrait un si vif intérêt. ...

' A cette même époque, le- député Beltran-

i89 de-Lys fit une proposition dans les cortès, pour quje le ministre des affairés étrangères demandât au gouvernement français des explications positives sur la protection qu^il accordait ouvertement aux factieux, en Je sommant de déclarer avec franchise s'il était Tami ou Tennemi de TEspagne. « Gardonsce nous , disait-il , de permettre qu'on nous « insulte impunément; Thonneur national (( exige qu'on demande cette explication : (( nous ferons voir par-là que si la paix doit (( être conservée, il faut qu'elle soit honora- (( rable , parce que si la nation espagnole n'a (( pas été considérée jusqu'ici, il faut Ëiire ence tendre à ceux qui se donnent eux-mêmes le (( titre de hautes puissances , qu'ils ne doi- « vent point offenser im peuple auquel les « monarques sont redevables des trônes qu'ils « occupent aujourd'hui. )> A cette bravade inconvenante, il ajouta les menaces accoutumées de réunir des armées; il dit que tou^ les Espagnols étaient disposés à répandre leur sang plutôt que de consentir <{u'on leur ravît les libertés publiques; il termina son discours par les phrases ponceuses dont les révolution-

DÂÎiM de tous les pay^ ont Thobitude de se setrif pour frapper rimaglnation de ceux qui les écoutent. La proposition 6t quelque impression dons rassemblée; mais elle ne fut point mise en discussion.

' Une autre affaire assez importante fixait Tattention des députés : c'était un bref de Sa Sainteté, qui, entre autres ouvrages, en défendait un portant ce titre : Questions importantes; savoir : si les députés des eortès sont inviolables à V égard de la cour de Rome. Par ce même bref, on défendait la lecture de Y Histoire critique de V inquisition d* Espagne , par Llorente; de la Collection diplomatique sur les dispenses dans les mariages, par le même; et de Y Histoire des revenus, deVEglise^ en Espagne, par don Juan Sempere et Guarinos. A cette occasion , le député Canga Arguelles fit un long discours pour rappeler que, sous le règne de Philippe IV, un décret de la congrégation de Y Index de Ron)e ayant défendu la lecture dnn ouvrage de zoologie, le roi avait rendu une loi contre le* prétentions exagérées de la cour de Rome, où il àisditqvl'fitles.dépJaisai^f^f

même à ccuai quilui éiaiait dénués. Il teriuinsi son discours en demandant (jue le^ çortè$ pm« sc|nt quelques résolutions 4ans cqttç ^^aiire; et dans le cas quelles ne Votassent pas, de peur, d^outrepasser ses attrihutiops ,1 U annonça qu^il se présenterait liû«pi^ç^ aii gouvernement pour dénoncer cette %tt4q^6 contre Tinviolabilité des députés, et, parcositre-coup , contre la souveraineté nçitional^.

Dans la même séance, on donna leçtvure^ d'une proposition signée par le même dé? puté Canga, et par AJyarez, Gunerrez^ Gor mez, Prat, Velasco, Somora, Villanuéva, Alphonspf Rico, et d^autves, pour deniandeF aux cortès (( qu'*elles daignassent ffiife unf^ (( communication au gouvernement, pour if. qu'il eût à prendre les piesures les plus (( énergiques, afin d'empécli^er la çirqulatioii <( du bref de Sa Sainteté , qui déJfendait^ (( plusieiirs ouvrages espagnols, et spitoul; (( celui où l*pn établissait Tinviplabilité. des (( députés aux cortès. x) 11^ depiandaient, en outrç, qvie par le nonce et par }e ohargé d'affaires à Ilome,. qn intin(iât fériçu^^ment à cette .cpuf 4^ ne plus sortir ^ 1 avenir de 1»

sphère de ses attributions, ni directement^ ni ii^directementy vis à vis d*une nation telle que la nation espagnole , qui connatt ses droits et sait les défendre; que le gouvernement représentatif dont elle jouissait ne tolérerait plus les procédés que le cabinet espagnol avait soufferts autrefois^ quand Fautorité du roi ne se trouvait pas appuyée par les cortès. Cette proposition fiit mise en discussion, et on la renvoya aux commissions diplomatique et ecclésiastique réunies. Le a5 novembre, le rapport en fiit présenté aux cortès : il disait qu^aucun cabinet étranger, quel qu'il filt, n'avait le droit de se mêler des affaires de la nation espagnole. Le congrès l'approuva.

J'ai rapporté ces circonstances pour faire voir combien les principes de nos députés se trouvaient d'accord avec la politique du cabinet britannique , transmise par les instructions de M. Canning à lord Wellington, à Vérolie. Le ministère français insistait toujours pour que les puissances alliées voulussent considérer les affaires de l'Espagne dans leurs ra[^rts avec celles des autres paysj

ear H. était évident que si les jacobins Yem* portaient 9 on serait bientôt jd^ns la tiécessité de leur déclarer la guerre.

La question ainsi envisagée, le cabinet firaiiçais demandait que Ips quatre puissances déclarassent la «conduite que dhacunc d^èllei; suiviEtait si le cas arrivait.. Le. donc. de. Welh lingtbn répondit . qu^îl ne -. opiinAsMil • pas le» intentions de son g0viyern€pLeht^:et;^^iide« manderait des instruotdoxis ukérieuqesii'Ëni effets le gouvernemcoit anjjlaift. répôniditt quei sHl. existait quelqUeipip)et arrêté tpbiirr lûtët^-^ venir pspr la/ &rce ou iparjdesimenaiees dans les affairés d^Espagnej^ile gouv^rnefaiéiit de Sa Majesté: britaimiquG:. étjaît ' teUèineiik con^J vaincu, de • rinâxtilitié let du-^danger i^o cette intervention 9 qu^eOe' lui pamiâsairtTépréhea'^ sible en principe, et d'une exécution impra* tic^ible ;. que Sa Grâce i était autoiaaéé à déclarer (rancheiaeilt,: d'une maiiièxe .pêreitip^ toire, que Sa Majesté britannique ne ponr^. rai:t, en aucun cas> «prendre, part^^dans' cette lu^é. Yoîci , au'^âurplus y la lettre oniniÀé-* rielle :.*■,::> u...y. •?! :;>- tinuib ^'u\,. '^*

'94 M, Çanning, au du^ de Wellington. .

' 27 septembre 1822.

- « S'il y- » eu un projqt arrêté d'intemnenir pariicnroBiJOU menace dan^la lutté aTecl^E»^ pagne y les ^ministres de Sa Majesté iMOit si eoiupaificus^de Tinutilité et du dairger d*unè kiteiveaçitîon , les principes sur lesquels on se fitfide )Mraîsaént si evronés, rexétiution «n paraît si: imprauciEible , que quand la nettes-* site :1a rëclqmenit, oà plutôt quand VoceasioH sW présentera y je 4gôs déclara iran«fae«« mentià Votre Seigneurie qqe Sa Majesté est bien dëoidée ^ ^qfislles que soient lés <^rconstaances <|ui.se.piiésehtem , à ne* jamais prendre part là .xiiïe telle imervenlion; . »

Je laisse au ledteur à penser quielèflfet G^ite déclaration' dut prodmre dans le con-^ gres*>! ■ • . • ' ' ■*• '"\ ■ . c. • . ,'.i, !

«Les redipereitu^ de 'Biussie' et d'Autri^lne ^ et les. ards de PnJsser^^ < de Sfaples -et de iSàr^ daigne, étaient sur le point de quitter Vieiifflô pour se rendre à Vérone. L'empereur de

Ilt»sie av^itpdiriv distinguer pardcuKèrefilem M. Mathieu de Moutiiioireucy , ambassadeui^ et ministre plénipotentiaire de France atn congrès ; et Von a iappris ]^u& iard^ par un discptirs €fab M» de GhateàJulmaiié prôndnça à la Chainfare de» d^latjéS) ({uelles étaiest les idées de Sa Majesté impériale sur.la:néces^ site de détruire lao^voluiâQn .esk Espagne^ Lov4 WèlUngion étsiit trè$-lié avec lé>pniioe de Metternich , et on 1:iraît àe^ eétie inuiaiié des inductions iâvôrajbles à la dipldmatia anglaises-^ .'..';,,• I* . .• ' .

• Ehifin le moÂient arriva où les plénijknen^ tiàirvs ' français àdi^es^i^nt à ceu^i d^Aoftri^ che^'cf An^terreret'de Ruài^,:leaqpùeatiotif

SUivanrtes:: ! 'jj*. '.::..•. •;•• - ■ - n.

I*' Si lai Pranoe-se trouvait dacni le«>cas die rappeler d^ MaidIHd^son ainbassadenry et d'interrompre toutes ses relalÛMis avec l-Es* pag^e y <pi^}l6 conduite . tieitdrsiient lés haàtes puissati^es? seraiem^lles disposées à rappeler ausâî leurs légations? •; )

sf*" Si^ ^a guerre venait à ^é: déclxrée en»tre Id France et TEspagne , soi» '<}ueHe forôie et par qtiels actes les hautes puissances ap^

paiêraiein^elles la France , afin iie donner à ses mesures le p^ds ^et Fautorhéde leur alliance:, et d'inspirer iln salutaire efiroiaiix i^volmioiinaires de tonj^ les pays ?

3"" Quelle est riiitentioti des ha;ntes puissances 9 quant à i^étendi^ et au mode des he^ cours nsàtënels qù^ellés sersiient disposées ! à donner à la France, dans 'le cas qù^une intervention active fût nécessaif'e déleut part^ et ^demandée par la -France ?

Les minimes âes puissances: continentales répondirent, le 3o octobre, à ces^dê^ mandesy ^'elles* suivraient rexeniplé 'dé la France V quantaû raij^pel'de leursiagensdi^ plomatiiques'; quelles donnevaien;t àilà fk^anée un appui moral, et même les secoues i^VUe demahdevait ^ >6n se vësenranii dd s{iéci£er dans mi) traite .les .metifsî,^ l'épocfueek Ip.mod^ de 'cette .assistance; >- - ?'•- • ? j ' «i. . . . ; ; : * '

'ïueï plénipotel^tiaire ànghâs: ràppeU^^jdans sa' r^onsfey les priiaeiffes jétoblisièn i)8tiOy^ et les instances que le ^Hivernemenl brîunnique rarr ait: faites ^cohsfeaanmfint vis ^àrvrs les pmssànties alliées , poinri^^èlles s*dt)3t]ni$6eQt de touiie intervention dafiis W affaires- ii^té--

rieures de FËspagne i il prétendit <{ufi cette intervention présentait les plus grands dangers^ exposerait le peuplé espagnol à bien des périls , et la puissance ou les puissances.qui voudraient intervenir , à des désastres .et à des dépenses énormes pour; une entreprise dont le succès était loin d^étre certain. Quant aux demandes en elles-mêmes et auxmoti& qui les avaient dictées , le gouvernement britannique ne pouvait faire une réponse positive sans prendre , au préalable , connaissance des motifs de plainte entre les deux pays depuis le moisd'avril i &20 ; les.ministises j sijoutait le plénipotentiaire > ne sachant sur quoi Sa Majesté très - chr^enne poi^vàit fondeiî rimjemiptioïi des ;reIations diplomatique ,' et en venir' àj u^e rupture avec TEspagne , il leur était impossible! d'éniettiJe Ipurs avis sur le conseil iquc 5a Majesté britannique'serait. d^ns.le cas de donner qua^d le piopient serait vojcm de k feire;- ^^ ,

Le 3 1 octobre , on délibéra 3MX1 U. f^me dan^Uquelle on devait feire au;^oiïy^0rner ment espagnol des communication^ pour empêcher une rupture entre la France et TEsp^gne> et il fut convenu qlie;lè$ nûnisuri^

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des quatre grandes puissances continentales remettraient à ce gouvernement des notes se* paréeSj mais ifondées sur des principes iden* tiques. Le lendemain ^ i*' novembre , sur la prt^iosition du tninistre d'Autriche , on dë<> eida que ces notes seraient communiquées au plénipotentiaire britannique, et quHl serait invité à faire connaître la conduite politique que son gouvernement se proposait de sw^nre.

Après cetiie délibération , on changea d'avis sur la manière de Êiire les communications, et au lieu des noies officielles que chacun des ministres des puissances devait présenter à Madrid , on s'arrêta à l'idée de les adresser aux nuinisites résidens dans cette capitale ^ <en leur exprimant les désit*s et les intentions des pmssances.

Quàndice plan fut arrêté, le duc de Wellington insista encoire pour qu'on y fît quelques modifieations; etméAie il présenta une tiouvelk note ^ dans laquelle il se propcèait tJe démonttej: qu'il y avait du danger h faire <$6s communications au gouvernement espagnol. Il y exposait que tout ce qu'on pouvait dire ^ur l'origine, les circonstances et. tes

jrë^ults^ de la mtolution. ;e5pa^ole' , ainbi qii^ ,j»ui: la .Qdaduit^ de ceux qpi étaient' à la 4iéte 4es afiajires , etCi , ne senriraiti qu^k irrite^ de plus ea plus: les esprits contFe. la France, eUvleur doEnant ocicasiçn de ivoire (fa^ifn avait profité des circonstai^es pcnir 'Êiirc tomber sur TEspagiie les forces de t^ôute la ;Satnte- Alliance ;^ ce qui ne poutxdit'qu^augineiilier rembarras du^ gouvernement français , puisquHl ai^^it à exposer ses plaintes , indépendanun^t. de . toute considération étran- ^^èce^: SToù le nobleduc tirait l'induction' que lès commumcations;pro}eté6s devaient être aix nù)ina différées .jusqu'à ime autre ëpoqtie^ . Quant k la. pan que^ Sa. Majesté britannique désirait pcendre dans ces . négociations , le pléxûpotentiaîre répétait qu dles éta^nt ^contraires aux principes qui avaient eonstamvment dirigé sa politique dans toutes les ques^ lions relatives aux affaires intérieures des nations indépendantes , tant que les actes qu'elles exerçaient ne ponaient pas préju^ 4iceauK intérêts cominierciaixx des sujets de Jà GnmdC'^fi^etaigne. Ainsi, q»e>Sa ^Majé^té britannique bornerait ses efforts à recomman-

àer à sûh mtoistre à Madrid , de cbarclier à cakiMT les* esprits par leus les moyens poBsr-^ hieMij au momeiit de i'imiation que les com* . imuikatièns ne manqueraieiit pas d'exciter, •en&isant tom.ce qm dépendrait de hii pour arriver, à ce but.

Enfin, le plénipotentiaire se flattait d'ayoir réussi à réduire Faffaire d'Espagne à une question particulière , et d'avoir empécké la Sainte-Alliance d'agir collectivement -contre elle , si ce n'était dans les cas de violence contre. la personne du roi ou^e safemillfr, de tentatives d'invasion contre la France y de propagation de principes politiques cliez les nations étrangères , ou de changement de la dynastie. Le gouvernement britannique pen^ sait qu'aucun de ces cas n'aurait Heu.

. En conséquence, les ministres des autres puissances préparèrent leurs notes avec des .dates différentes , et y mêlèrent avec adresse quelques réflexions de nature à fixer l'attention. .Ces notes devaient être toutes présentées au gouvernement espagnol dans le même jour; et si elles ne produisaient aucun effet , les quatre légations devaient quitter Madrid»

La dernière mesure du cangrè» fut d^àuto^ riser la France, comme pttissance Toisiûe et coinme la plus intéressée dans cette affaire, par lés liens de famille , à rétablir Tordre en Espagne, en la laissant libre de choisir les i»6yens convenables pour arriver à ce bxit, et en lui prcnnettant leé secours des alKés, si élk croyait en avoir besoin. Quand ces résolutions furent arrêtées , M. de Montmorency partit pour Paris , MM. de Chateaubriand , de la Ferronnays et de Caraman restèrent à Vétone.

Sa Majesté très - chrétienne reçut M. de Montmorency avec des témoignages éclatans de son contentement, et le nomma duc le lendemain de son arrivée, en récompense des services qu'il venait de rendre à la couronne : mais la question principale n'était pas encore décidée ; il fiillait que le gouvernemem français consentît à mettre à exécution ce qui avait été arrêté à Vérone," et parmi les ministres il y avait ime forte opposition. Le président du conseil, M. de Villèle, pensait que si Tafiaire de la pacification ds FEspagne était laissée à la'disposition de la Fromce,

çelle-oi savait, le dmi de s^y ccmduire comoie elle Veiiumdraity et qu on. ne devAÎt.pps^ex^ev d*elle qu^elle, prH de^ engsigenieiis 'avee ses alliés sur certaines jnesures , qui pourment ^ au lieu de conduire au. but^ rendre la p^ition des choses bien ploaeinl>atxassaii.te : que sur^ tout. on ne pouvaû pa^ 1a forcer à rompre toutes s^s* eommuni4a%ionft avee TEspagne , san$:qu'aup£|]|:ayant .elle e^say^t? par tous les moyens possibles , de conserver la p^x. M. de ]\lQntntorençy insistait pour. que tous, les am* bassadeurs fussent rappel^ en i|iéme temps ^ parce que ce point 4tAit ain$i, convenu à Yëron^9 et qu*il Tavoit promis sous sa responsabilité person^eîll^

La disçu^ion entêtait là, loi^sq^e le. gêné* raljPozzQ di Borgo et le duc de VYellmgton çunivèrent à Paris. ;Ce dernier y trouva un ordre de son gouvierneinent pour qu'il de* mandât. une. conférence avpQ M. de Villèle, etilui offçîtlamédiation.de l'Angleterre, afin dWanger les diSEérends qui eicistaient entre la France et FE^iagne» Par suite de cette ^onfér^Qbce^ M. de Villèle envoya un courrier.à Vérone pour recommander aux j^Jiéni-

potentiaises fraûcaàs qui ëiai^nt restes dans €etta ville^ Ap signifia aux iiiini8ire& dés poissaiiees alliées les yatax du gouventcment finançais pour ki suspension de Fordre qm. enjoignait aux l^ticn^s de quitter Madrid. Cette coDunanioatiDn inattendue donna lieu a bien des commentaires et à bien des dis^ sertations dans les journaux, sur la divergence des. opinions dans le cabinet français. Les révolutionnaires espagnols ccmçurent des espérances sur la dxu^ de leur Constitnlion oliérie, «n voyant rinoeriitude de oe gdUvéri^ment, que, dans leur ignorantQe, ikansçi^ bu^ient aux succès que Mina venait d'<^tenir en Catalogne. Les journaux fercenés- du pard.5 VUnwersai etVEstpeetad&r, reprirent alors leur 'ton menaçant contre ceux <}ui avaient montré quelque désir de voir la Constitution modifiée par des réformes salutaires*

Après bien des conférences avec le plénipotentiaire britannique, le ministère français finit par refuser la. n^édiàtion de F Angleterre ; -ce «^fas était fondé sur la nature des différends qui existaient entre la = France ' e^

TEspagoe^ lesquels n'exigeamnt aucone médiation entre leuis ooura respectÎTés, puisqu'elles se trouvaieiit par&itemezit d'accord. Bien: au comraire, ajoutait le cabinet français; les puîsssuicés qui ontsanctionné à Vérone le plan |)ropDsé par. la France^ regardaient les .conséquences de. la révolution espagnole comme étant communes à tous les Etats, sans qu'elles eussent jamais voulu considérer les mesures qu'on était à la veille de prendre, comme étant dans l'intérêt de la France ou de l'Espagne seulement , mais bien cjomme propres à .maintenir la tranquillité de toute l'Europe. Malgré cette déclaration , la France approuvait fort les. démarches indii^tes du ministère britannique auprès de plusieurs députés des conès, et auprès du gouvernement de Madrid, dans la vue de leur inspirer. des sentimens de modération^ et de leur épargner, ainsi qu'à l'Espagne^ les malheurs d'une invasion.

: Tout espoir de conserver la paix n.'était pas encore perdu à l'époque où .lord Wellington quitta Paris. Le 20 décembre, il partit pour l'Angleterre, en se proposant

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d^employ^; pour arriverià ce résultat/ toute son influence dans son pays y et aupcès de quelques hommes marquais de 1^ péninsule avec lesquels il avait conservé des rapports* En. effets il décida M. Ginning à envoyer |i Madrid son ancien aide-de-camp, lord Fita^- Roy^SiHiunerset^ chargé de présenter un Me-

motandum dont la teneuii; était celle-ci :• : ,

Memptandum dU' duc 4fi^^fl}^gton pour lord FitZ'Roi'Sommerset. ;.

« Londres , 6 janvier i8a3.

« Il . est. important de )faire seoitîr aux Esn pagnpls) quViQL roi .étaat rnëcessatré.poiur lé gouvernement de leur pays, et faisant une partie du système éthlditpat eux-mêmes,. il s^ensûiti qti^il est également nécessaire jquo les Ipaiavoin^r: ;et : préro^tiveS' assignés au! noî dans le systènié soient tels .qu îb lui permet-; tentr ;dei remplir ses fonctions ^. et qu^il en soit

9«^iifail». ...f .. •:-.■;' ' •. •., .. . ;•.. [.„■ ,

I,: «iSi Ja position du roi n'ept p^ ce quJell^ doit être^' s'il ; n'a .ça$: le, .pouvoir , jainsî que cetix tç^iX emploie ,: de 'trouver unepi^otoc»:

lion dans Vexëciition des devoiiis pour le ser-« vice de TÉtat ; si le roi n'a pas lieu d'être convaincQ q[tie le pouvoir qae lui aocoidè la loi 'est stiffisant^ la : nation ne seta pastran*' quille , quel que soit son systièoie de gonver-^ nement. • •

A il y aura dei insurrections royalistes perpétuelles dan^ ui^ pailie du pays ou dans Faulre, et le roi ou son gouvernement sera un objet d^uné mëfiaînce et d'une- jalousie constantes.

(( Les liaisons de famille entre Sa Majesté catholique et le roi de France , et Tintérêt que ce dernier porte ifiaturéllement aii bienétre! de . l'autre , donneront lieu k t^ne ' irritaf tion perpëtuelle entre lefs deux pays y tant que la situation du , roi d'Espagne' ne bem* pas ce qu'elle doit étre^ ebqui (oÀ dçit'sY 'attendre) occasionnera la guerre tâtôurtarfl/ei Tinrvasion du pays le ^lus fsiibie.' - : ^

H Ainsi donc 3 les EspagAdls-qui d'^i^eïit réellement la paix et le bien-être -de leto pays, doivent àpèifet dans leur Coi^itltutiori un cttangemem qvii ail pour but dé» dôniïer au rbi- le pouvi=)ir d'exercer \et royailrté. J'a-

voue que je ne; vois aiieuiie objection à faire à ce charigeînent, soit dans la conduite antécédente du Toi , ou dans la crainte que Sa Majesté catholique puisse abuser du pouvoir qui lui serait confié. Le roî sentira les avàntages de la position dans laqiielle il se trouvera, et il n^aura aucun riiotif poùrdésiref lé renversement du système établi, sfùrtout si ce changement se feit dé concert avec lui. D'ailleurs, Tesprit de la nation et les efforts des individus qui ont ëhipêché le i*envej:settfônt du système actuel cohserverotit celui qui serait étkbli , quand méiîie le roi voudrait le renverser par l'abus du pouvoir qui lui serait confié. ' ^ (t Ainsi se passerâieiït les choses , surtout si les changemens projposés daiiS le systèiiiè étaient côrtdei*téà avec le ioî; et vraiineiit,' aucune autre nianière de' faire ces change-' hiens né peut avoir Féffet qu'on eri attehdraït^ Car s'ils n'étaient pas faits de concert lairec le roî. Sa Majesté catholique n'exécuterait pas sinoèrfemekit le sy&téinè propoàé, et le roi et* ïé peî|J)le étant mécontehs, on aurait lès mêmes caisses de trôiitles inférieurs et Bé

guerre extérieure qu^à présent. L^accord avec le roi pour les chaQgemens dcÀt être réel , et il faut le convaincre que la Constitution ainsi changée assurerait les. bases de sa puissance sur le gouvernement exécutif^ et lui donnerait les moyens de protéger sa propre personne , sa famille et ses agens.

(( Je ne vois pas non plus pourquoi on dii^ férerait de &jxe ces changemens pendant les transactions actuelles des puissances étran* gères;. .ces transactions sont évidemment défensives. LaFrançe parotestfi, par son armée d'observation^ qu'elle est s^r la défensive, et elle déclare quelle :iïe passera, la. frontière que dans le cas où certains évène^ens auraient lieu. Le changement, dans Ja Con'stitUUQn sur le principe proposé rei^drait ces évènemens si improbables, que. la. continuation de Tarmée d'oh;5ervAtiou serau une. dér pense inuûlç , et il n'y a pas de do^te quelle ï^e fût immédiatement retirée. ... ,

(( Un autre avantage qui résulterait .de ce chs^ngement pour ^Içi .tranquillité ipitéri^ure, ç'flst qw. la France preii4'^àit|«çobabJei^ent sur le cb?i.mp quelgi^jq* in^sui^e ^effiLçace pp^ffî

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empêcher là réunion des royalistes en de-' dans des frontières françaises. Tous les Espagnols qui passeraient la frontière pourraient avoir Tordre de résider à telle distance , pour rendre presque impossibles leurs intrigues ou leurs opérations sur les frontières espar gnôles; et de cette manière, Pasile donné en France aux personnes de cette opinion ne serait plus incompatible avec la paix et la tranquillité de l^Espagne.

(( Mais ce n*est pas tout : les Espagnole doivent s'apercevoir que toutes les sources de la prospérité de leur pays sont presque détriHtes, et que même les bases de Tordre social et du gouvernement sont en danger; il n'y a pas de commerce, il n'y pas de revenus publics ou particuliers; les propriétés nationales ne peuvent se vendre. On ne peut payer l'intérêt de la dette non plus que l'armée, ou aucun des agens ou établissemens publics, et l'on ne peut emprunter de l'argent. Je sais que les principaux capitalistes de l'Europe ne veulent pas prêter d'argent à l'Espagne, jusqu'à ce qu'ils voient prévaloir dans ce pays un système qui II. i4

donne quelque espérance du TëtaUisBement et de la permanence de la paix et du 'bon ordre.

(( Si tout-ceci est vrai , s A est vrai d*ailleurs que la meilleute chance que TEspagne puisse avoir pour parvenir à un arrangement avec ses oolonies^, ne se trouve que dans la conclusion de ses dîssiensions et ses troubles intérieurs, il est impossible qii^un Espagnol raisonnable puisse douter que le moment est arrivé <le Ëiire les changemens dont le bon sens du genre hxunain indique la nëcesàté. ))

Ce mémorandum eçt vraiment digne de son auteur par ^^&& prin(;ipes politiques aihsi que par la ^gesse et la modération qu'on y remarque ; maïs il n'était pas possible de se faire illusion sur le véritable état des choses en Espagne; on ne pouvait espérerle moindre résultat fevorable à k conservation de la paix ; ear >en adsnettam que quelques-^uns et même plusieurs de ceux qui s'étaient enrôlés dam le parti de Texaltatioti désirassent les modifications qu'<« leur conseillait de faire , il n'y

avait pas un seulhoimnequi oaftt les proposer. Lord iSommerset lui-même eut bientôt Toccasion de êen convaincre^ comme on le voit par la lettre siûvame,. écrite k Madrid le 25 janvier i<da3.

Lord Fk^^Moi^ommersiSt , àM^le secré4mne

d'État Camfmg.

« JMadrid , a5 janvier i8a3.

« Avec Tapprobation de sir W. A'Court, j'ai fait psart à N.,^.., le 22 com'ant, de la nature de la commission qui m^était confiée, en lui exprimant mon espoir que, dans une matière qui touche si directement à Tintérét de r Angleterre , faurais son assistance et sa coopération. Je l'ai informé que le gouvernement de S. M. continuait à adhérer à la détermination qtf'il avait prise jusqu'ici de ne point intervenir dans les affaires intérieures de TËspagne; mais que, très-attentif aux difficultés de sa situation présente, et délirant en tout prévenir sa rupture avec k France , il a jugé à propos d'essayer l'effet d'une communication confidentielle qui puisse faire con-

naître aux personnages influens de ce pays les sentimens du duc de Wellington, <pii, en véritable amiderEspagne, a consenti abaser^ ses opinions sur la nécessité de quelques modifications dans la Constitution actuelle.

(c En même temps je Tai prié de se souvenir et de graver dans Tesprit de ceux avec lesquels je Tai autorisé à communiquer, que l'Angleterre ne demande rien de TEspagne, qu'elle ne suggère rien officiellement, et que son unique objet, en touchant à une question si délicate, est l'espoir qu'elle peut conduire à l'adoption d'un système qui puisse mettre un terme aux dissensions civiles, et diminuer les probabilités d'une guerre avec la France.

(( Je lui ai lu ensuite le mémorandum du duc de Wellington. N.... a été visiblement surpris de cette conununication, à laquelle il m'a avoué qu'il n'était pas du tout préparé, et il m'a déclaré en même temps qu'il était convaincu qu'il ne pouvait servir d'instrument pour atteindre l'objet sur lequel j'appelais son attention.

(( Il a eu dans le gouvernement anglais un entière confiance. Quant à la conduite

qu'il a tenue à Vérone, il a été profondément pénétré de Futilité des efforts du duc de Wellington dans cette occasion, et de sa constante sollicitude à procurer le bonheur et à assurer Tindépendance de FEspagne ; mais dans Fétat actuel de ce pays, il ne pouvait me cacher la difficulté de déterminer aucune personne à agir d'après les suggestions qui étaient soumises à leur considération dans le mémorandum du duc de Wellington.

(( Il a reconnu les défauts de la Constitution, et admis qu'on pouvait prendre en considération Futilité de la modérer ensuite, et quand un tel procédé ne serait plus illégal. Il a senti également, d'accord avec moi, l'imminent danger auquel le pays était exposé, et que la guerre était une conséquence inévitable du refus de modifier la Constitution. Une telle mesure était donc hors de question ; le gouvernement, suivant son opinion, n'avait à faire autre chose que d'éloigner le mal qu'il ne pouvait détourner.

(( Voyant que mon raisonnement ne faisait pas d'impression sur N... , et que sa répugnance à proposer aucune altération au pré-

sent ordre de choses était inyiûcible y je cessai de le (presser dayanlage sur ce sajet, ayant toutefois obtenu de lui^ comme un acte dé complaisance pour me» et comme senriee poinr scm pays^ qu*il lit connaitre à quekjaes-uns àes membres des cortès auxquels il pût se fier^ la nature de la commission dont j'étais chargé, et les raisons qui conduisaient le duc de Wellington à penser que le tempà était arrivé où TEspagne devait tâcher d'effectuer une telle modification dans son système actuel de gouvernement, afin de mettre un terme aux troubles dont elle est le théâùne^ et dé satis&ire son rcâ et se» alliés*

H J'aii trouvé plusieurs de mes anciennes connaissances, qui ne sont ni dans les cortèa ni dans aucune situation qui les rende responsables, prêtes às'acconlejr avec moi sur les difficultés dont TEspagne est maintenant entourée, et sur la nécessité de quelques modifications à la Constitution ^ quelques-unes même réclament hautement une telle mesure et Tintercession de la Grande£retagne; mais ^[uand on leur demande comment Fune peijft être exécutée, et cotnlnent Tautre peut être rendue

utile aux ei^igeuG<e& du moiaen^ , iHs spm daus Fimpossibilité de faire aucune réponse $atis- £lisa^te. »

Le nanéme pur du départ de toird Wel- Jin^n pour Londres^ M. de Chateaubriand ^Vi;^^ 9, Pari», porieui: de la ciroul^re que les ircH$ monarques réunie m ePDgrès venaient d*a4i^çs$6r H leurs légations respectives auprès des cours de VEurope, en leur faisan^ connaître le résultat des CfOxifêrences, et surtout Tordre que Leurs Majestés avaient donné à leuvs envoyés à Madrid, de quitter la péninsule* (( L'état des choses, disait la circulaire, devexiaiH tou|S les jours plus critique et plus dangereux, ne leur permettait pas de rester simple^ spectateurs, et encore moins d'autoriser en qiielque sorte, par la présence de leurs ambassadeurs, les actes d'une faction disposfée à tout entreprendre pour conserver em- funeste pouvoir. L'ordre de quitter Madrid ne lai^ait aux ambassadeurs aucune latitude pour entrer dans des arrangemens quelconques, quoique les notes de la Prusse et de l'Autriche fussent conçues dans des

tennes encore plus modérés que celles des autres pui^ances.

On était aussi divisé d*opinions dans le cabinet des Tuileries , sur le genre de déclaration qu*il fallait faire au gouvernement espagnol. On était parfaitement d^accord quant aux principes établis à Yérone , mais non pas quant à la manière dont ils devaient être signifiés. Le duc de Montmorency voulait qu'on agît comme les autres puissances, et qu'on d(mnàt ordre au comte de Lagarde de quitter Madrid. Mais M. de Villèle pensait que sa présence y était ijiécessaire jusqu'à ce que l'on eût vu l'effet que les intimations des puissances pouvaient produire sur les meneurs des cortès. Après plusieurs jours de lutte entre ces deux opinions , celle de M. de Villèle l'emporta , et M. le duc de Montmorency quitta le ministère des affaires étrangères. M. de Villèle fut chargé par intérim de ce portefeuille, et le jour même de sa nomination , le 25 décembre, il adressa au général comte de Lagarde, ambassadeur à Madrid , la lettre (Suivante ;

Le président du conseil des minisires, chargé par intérim du portefeuille des affaires étrangères, à M. le comte de hagarde, ministre du roi à Madrid.

« Paris, 25 décembre 1822.

(( Monsieur le comte, votre situation politique pouvant se trouver changée par suite des résolutions prises à Vérone , il est de la loyauté française de vous charger de donner connaissance des dispositions du gouvcrnemant de Sa Majesté très-chrétienne au gouvernement de Sa Majesté catholique.

« Depuis la révolution arrivée en Espagne au mois d'août 1820, la France, malgré les dangers qu'avait pour elle cette révolution , a mis tous ses soins à resserrer les liens qui unissent les deux rois, et à maintenir les relations qui existent entre les deux peuples.

<( Mais l'influence sous laquelle s'étaient opérés les changemens survenus dans la monarchie espagnole , est devenue plus puissante par les résulats mêmes de ces changemens ; comme il avait été aisé de le prévoir.

2lS

(( Une Constitution que le roi Ferdinand n'avait ni reconnue ni acceptée en reprenant la couronne , lui fut depuis imposée par une insurrection militaire. La conséquence naturelle de ce £iit a été que chaque Espagnol mécontent $*est cru autorisé à chercher^ par le même moyen , rétablissement d'un ordre de cho^es^ plus en harmonie a:vec ses opinion» et ses principes : Vemploi de la force a créé le droit de la forte*

(c De là les mouyemeii& de la ganie à Ma-* drid y et Tapp^rition des oorps anués dans diverses parties de TËspagne. Les fMNyvinces limitrophes de la France ont été jxînoipalement le théâtre de la guerre civile. De cet état de troubles de la péninsule est résulté pour la France la nécessité de se mettre à Tabrî. Les évènemens qui ont eu lieu depuis rétablissement d'une armée d'observation aux pieds des Pyrénées , ont suffisamment justifié la prévoyance du gouvernement de Sa Majesté.

(( Cependant le congrès ^ indiqué dès l'année dernière pour statuer sur les affaires de ritalie y se réunissait à Vérone.

« Partie intégrante de ce congrès y la France a dû s^explîqoer sur les arméniens auxquels elle avaôt été forcée d^aroir recours ^ et sur Tosage éventuel qu'elle en pourrait faire. Les préeatiticms de la France ont paru justes à ses alliés , et les puissances continentales ont pris la résolution de s'unir à elle pour Taider (s'il en était jamais besoin) à maintenir sa dignité et son repos.

« La France se serait conientée d'une résolution à la fois si bienreillante et si honorable pour elle ; mais l'Autriche , la Prusse et la Russie ont jugé nécessaire d'ajouter à l'acte particidier de l'alliance une manifestation de leurs sentîmens. Des noces diplomatiques jftont , à cet effet , adressées par ces trois puissances à leurs ministres respectifs k Madrid ^ ceux-ci les communiqueront au gourernement espagnol ^ et suiyront , dans leur conduite ultérieure , les ordres qu^ils auront reçus de leurs cours.

(( Quant h. vous ^ monsieur le comte , en donnant ces explications au cabinet de Ma-^ drid , youB lui direz que le gooveiliement du VCÀ est intimement uni atéc ses alliés ^ dansr

la ferme volonté de repousser par tous les moyens les principes et les mpuvemens révolutionnaires.; qu'il se joint paiement à ses alliés dans les vœux que ceux - ci forment pour que la noble nation espagnole trouve elle-même un remède à ses maux , maux qui sont de nature à inquiéter les gouvernemens de TEurope, et à lui imposer des précautions toujours pénibles.

<< Tous aurez surtout soin de faire connaître que les peuples de la péninsule ^ rendus à la tranquillité , trouveront dans leurs voisins des amis lovaux et sincères. En conséquence, vous donnerez au cabinet de Madrid l'assurance que les secours de tout genre dont la France peut disposer en faveur de TEspagne, lui seront toujours offerts pour assurer son bonheur et accroître. sa prospérité; mais vous lui déclarerez en même temps que la France ne se relâchera en rien des mesures préservatrices qu'elle a prises , tant, que l'Espagne continuera à être déchirée par WÊLCtions. Le gouvernement de Sa Majesté ne, balancera pas même à vous rappeler de Madrid, et à chercher ses garanties dans des

dispositions plus efficaces , si ses intérêts essentiels continuent à être compromis , et s'il perd Tespoir d'une amélioration qu'il se plaît à attendre des sentimens qui ont si longtemps uni les Espagnols et les Français dans l'amour de leurs rois et d'une sage liberté.

(( Telles sont, monsieur le comte, les instructions que le roi m'a ordonné de vous trans* mettre au moment où les notes des cabinets de Vienne, de Berlin et de Saint-Pétersbourg vont être remises à celui de Madrid. Ces instructions vous serviront à faire connaître les dispositions et la détermination du gouvernement français dans cette grande occurrence,

(( Vous êtes autorisé à communiquer cette dépêche, et à en fournir copie si elle vous est demandée. »

C'était un événement peut-être unique dans les Ëistes de la diplomatie, qu'une lettre ministérielle adressée à Madrid, et publiée dans les journaux français avant qu'elle fût arrivée à sa destination. L'anxiété générale et les intérêts du commerce expliquent assez

celle innovation dans les fermes suivies jnsqa^alon.

Il n'y avait que ceux <]ui habitaient VEs- IMtgne À cette époque, et (jcd suivaient la marche des évènemens, qoi fussent à même de •csicrder exactement les grands inccmvémens des incertitudes et des tfttonnemens du cabine français, etlesmauxqmV^ssuivaient ponr k causi des4unis de kmomrohie, parce -qu*il Ji^ avait que ceux - Ik qui pussent s'apeocevoir.des espérances que les exaltes fondaient iencocie sur Tidëe vraie ou fexitee de k ieonsidëration que Ton avait pour eux. La neatralité de T An^eterce leur était d^ très-favcnrable , en ce que si la lutte venait à s'engager^ il leur restait un asile assuré 6urles côtes de la Méditerraniée, quand ils ne pourraient plus résister à Tinvasion. Ils voyaient aussi qu'ils pouvaient dissiper l'orage qui s'était formé à Vérone, puisqu'ils étaient les maîtres de &ire des modification&k leur G)ns^ titulioii, etqptedès lors les puissances jseprendraiâfft leum anciens rapports. d'amitié et de l^ieweillaxieeenversrEspagBe:^ etqu'aumdins ils pouvaient gagner le temps qui leur était

nécessaire ipom préparer les moyens de dé' fense contre Tinyasion dont ils éiaieat menaces.

Le imaistère de Madrid vit ayec >xm sentiment d^oargueil que Von gardait des zoénagemens eciv^rs lui , et qxCil se trouvait en ^uelcpie sone icâiressé par les deux senle» puissances qui :puasent Talil^iquei!.

Les cortès continuaient à tenir leurs séances , ^ans adoucir Je ion inscAeni qu'elles avi^ient d^abord adopté. J'ai déjà parlé de la résolution qu'on, avait prise sur la proportion de Canga Arguell)3s et ai^^ députés, relati» vement au Idcef de &i Sainteté, qui défea^ dait la l^tiuffe de^senains ouvrages «espagiu^ç j'aîcHKi^rai seuloni^nt ^u'on expédia des opdr^ipour que.la tairculfttidn du bref .fût ar^ rétée-, 6t qu'on fît^Voir au nonce du pape à Madrid, que mJm. nii labour de .R4>me ne réussémient'dms.ley^tiS MÉetn^ns à J'*égard de l*Eifia^e. Ce(>i i^aû> nappqrt aux expressions dont Cwga 4i*^ueHe^, dana ma àm^ OMirs , préteudait^f i:» 3'éiait.servi Phili|qie IV. Les cortès ordc^mèrent anssi la mppessîoii' de tous les couvens établis dans les endroits-

dont la population n^allait pas au-delà de 45o habitons; enfin, elles cherchèrent par tous les moyens possibles à contrarier Sa Sainteté, en se mettant ainsi en. opposition avec le peuple religieux de la péninsule. La cour de Rome, après ces actes répétés d*ho5ûlité de la part des cortès, refusa de recevoir conune chaîné dWaires d^Espagne, Tex-député Yillanuéva , dont les opinions en matière de discipline ecclésiastique n^étaient pas d^ac-* cord avec la doctrine de TEglise romaine.

Pendantlemoisdedécembre,lescoriès s^oc* cupèrent d^un mémoire présenté par le ministre des finances. La commission chaînée de Texaminer présenta son rapport , qu*elle divisa en trois points : i^ les dépenses ordinaires et extraordinaires du ministère pendant la présente année économique; i"" le déficit de 191,255,31 3 réaux des années précédentes; 3"* le déficit présumé de Tannée courante.

Quant au premier article, la commission disait quHl n'y avait pas lieu à délibérer, puisque les cortès avaient accordé, selon les demandes de chaque ministère, 309,738,809 réaux , auxquels il fallait ajouter encore

S'jyySg^SoS réaux pour Téquipement et Farjnement de la milice nationale active. .

Pour ce qui regardait le second, la c(»nmission pensait que Ton donnait mal à propos le nom de déficit aux 191 millions, puis^ qu^ils étaient plutôt une somme destinée ^ suppléer aux embarras que la rentrée des contributions avait éprouvés, et que probablement elle éprouverait encore par suite des circonstances.

Sur le troisième, la commission ne croyait pas, comme le ministre, que les i6o,933,32a réaux devinssent nécessaires, et pensait qu^ils pouvaient être réduits à 95 millions. La commission proposait que la sonune totale queles cortès devaient allouer, fût de ^/^2y^'j8yii'j réaux.

Le ministre des finances, sans s'occuper du premier article, combattit les deux autres, et attribua les difEcidtés que la rentrée des contributions éprouvait, à la guerre civile; et puisque cette guerre, au lieu de s'éteindre, devenait plus générale, et se propageait dans toutes les provinces , il devait exister un grand déficit , quel que fût Iç nom qu'on voulût II i5

attacher à cette idée. Canga Argnelles s*bp* posa à ce qu'on accordât le» gS millions prb» posés par la commission; mais enfin, ou adopta les prc^K)sitions de celle-ci , €ft 40 mil** lion$ furent mis à la disposition du ministère, ponr (pi^il les fil inscrire sur lé ^rand*livre de la dette publique.

Après que ces mesures eurent ëtë arrêtées, les cortèss^dccupèrent d*un rapport de ]a eom^ mission spéciale nommée à Toccasion des évènemens du 7 juillet, pour examiner la capitulation conclue entre le général Palaréa et les 3co soldats de la garde royale qui avaient pris position & la casa del Campo*

L'objet principal de ce raj^rt n*était certainement pas de provoquer une discussion dans les cortes , puisque l'affaire n'offrait pas la plus petite difficulté, mais de chercher un prétexte pour enfkmnver encore une fois les esprits , devenus un peu pltis tranquilles depuis la suspension des pouvoirs accordés au rapporteur Parèdos, poor poursuivre lès ministres , le général Morillo , et autres dom on a déjà parlé. La comn^isûon fîit nommée dans ces intentions ; car les cortès appro¥f*

vèrent la capitulation^ et autorisèrent le gouvernement à Élire grâce de la vie à tous le» garde» qui s^étaient rendus aux géaétaux Palaréa et Platencia. La même gcâee fut aer eordëe à i^exkx qm se présentèrent à rE^ou* liai ^ par suite de la proelaniation du gé&éml Plasencia^ ainsi qnh cea% qm s'étaient rén*^ nis au bataillon de Yicajbiffb*

Cette générosité de la part des cortès et du ministère, ne ralentit pas les aitaKfifte^ dirigées eontre ce dernier dans les jcrUrnanx des exaltés. Le ZurriagQ ( Foâet) surtout ^ journal infâme , se faisait remarier pftr sa fureur. Il était Torgane du parti de» cemu^. nerosy qui voulaient estploiter à. leur profil! k révoluiion^ à laquelle ils airaii^ttant contri-' buët, etqui voyaièntavec jalousie qpe les francs* maçons en retiraielit tous 1^ avantages. U avsôt été conVena depuis peu avec le minbtète, composé alor^ de. francs-maçons, qu'on nommerait aux plades de Tadministration un comunero sur deux francs-maçons^ sans at^ t,â?er TcKçdre des emj^ois qui deviendraient vàcans». Aiiisi donc ^ s'il était que^on de nommer en même temps à une plaee de ebef

politique, et à une place de i>ortiér d^admi-' nistration , le ministère n'avait qu'à demander à la grande assemblée deux sujets pour remplir ces fonctions. Cependant il arrivait quelquefois que le ministère, oubliant cette formalité, donnait Temploi considérable à un individu de sa secte , et abandœmait aux comuneros les places plus que subalternes.

Le Zurriago coTomençaL donc à outrager le ministre San Miguel , contre lequel il dirigea des sorties aussi violentes que contre le& ministères précédens, et il montra presqu^aussi peu de respect pour lui qu'il en avait naontré pour Sa Majesté. Mais si les lois sur la liberté de la presse n'offraient pas de moyens de réprimer la licence qu'on se permettait contre le monarque, elles en offraient pour punir les insultes dirigées contre San Miguel. Le jury s'empressa d'ordonner la suppression des numéros du Zurriago qui lui furent dénoncés. Le côté plaisant dans cette affaire , c'est que tous les journalistes de la faction , qui jusqu'alors avaient si éloquemment plaidé en faveur de la liberté illimitée de la presse , et contre les lois répressives

dont on avait ariné le pouvoir exécutif , déclamaient alors contre la liberté, des jour^naux y et demandaient que le Zurriago fût supprimé 7 lacéré, hrûlé, et qu'on imposât des punitions sévères à son rédacteur. En effet, on fit dans les corps-de-garde des miliciens et des soldats de la garnison, des auto-da fé de quelques numéros de ce journal, au grand contentement des franc -maçons, et sxutout des royalistes, pour lesquels cette division de leurs ennanis était mi spectacle fort agréa* ble. n est vrai que depuis quelque temps on lisait dans le Zurriago certains articles de politique, et même Ae diplomatie , qu'on se plaisait à attribuer à des rédacteurs plus habiles que ceux attachés d'ordinaire à cette feuille.

Jusqu'sdors on s'était borné à vomir dans ce journal toutes sortes des blasphèmes contre le roi et ses augustes parens, à calomnier et à avilir le chef politique San Martin, et toutes les personnes, enfin jouissant d'une considération méritée par leur honneur et leurs vertus. Ces injmres chatouillaient agréablement les oreilles des ministres et de leurs afiidés j main-

tenant c^ëtait toute autre chose. On examinait des questions sur la politique étrangère, on y révélait des * secrets que les ministres ne youlaient pas divulguer, et par conséquent on se mit dans le cas de faire croire que Ton connaissait la main qui écrivait de semblables articles. Le ministère, en vertu du pouvoir dictatcH^ial dont il avait été armé par les cortès, exila de Madrid deux personnes trèsconnues, qu*on soupçonnait être les auteurs de ees écrits. Roméro Alpuente fut aussi menacé d*exil , piais on s*en tint aux menaces à regard de ce burlesque personnage. Peut-être le refus que fit Sa Majesté de sanctionner la loi proposée par les cortès pour la punition' des conspirateurs contre le système , contribua-t-il à adoucir un peu la rigueur du gouvernement; car le roi fit sentir que les lois existantes suflSsaient à la répression des délits, et qu'on n'avait pas besoin de pouvoirs extraordinaires et illimités. Ainsi les ministres eux - mêmes refusaient d'accepter l'autorité extraordinaire offerte par les cortès. Tel était l'état d'avilissement auquel était parvenue cette assemblée, qui se disait si jalouse de la

liberté des citoyens. Puisse cet exemple éclai* rer les partisans enthousiastes des corps législatif, sur les inconyéniens d^une assemblée délibérante réunissant tous les pouvoirs , et leur .montrer la nécessité d^établir des con* tre-poids salutaires !

Sur ces entrefaites , on apprit à Madrid Tévènement horrible qui avait eu lieu à Oviédo, et qui montrait encore une fois à quel excès de férocité la différence d'opinions politiques peut pousser les hommes. Un chef de* bande royaliste nommé Dorado, avait été fait prisonnier dans les Asturies, et condamné à mort par le conseil militaire d*0viédo. Le bourreau venait de lui faire subir le supplice de Tétranglement, lorsque les personnes qui entouraient Téchafaud s'aperçurent qu il vivait encore. Le peuple cria au miracle, et prétendit que la confrérie de charité devait le sauver. Les révolutionnaires, irrités par Tintérét même que le peuple montrait en faveur de la victime , craignant de la voir dérober à leur fureur, insistèrent pour que le coupable subit encore une fois Tétrang^ement. Le bourreau croyant l'exécution

finie, s^ëtait retiré. Alors ces cannibales , saisissant les armes des miliciens, fusillèrent sur Téchafeud le malheureux Dorado. Ils ne bornèrent pas là leur acharnement; mie atroce persécution commença contre des citoyens honnêtes et compatissans, qui avaient porté plainte contre les auteurs de cet assassinat, commis en opposition aux lois, et au m^ris de tout sentiment d^humanité.

Vers le même temps, on eut aussi connaissance dans la capitale des évènemens de Portugal, à Foccasion du refus que fit la reine de prêter serment k la Constitution, aimant mieux renoncer à ses droits, comme reine et comme Portugaise, que violer le vœu qu'elle avait fait de ne jamais jurer, nî en bien m en mal, selon les expressions dont elle s'était servie dans la réponse qu'elle fit au roi son mari. Les Espagnols qui connaissaient le caractère de la reine depuis son enfance, ne furent pas étonnés de cette résistance, et tout le monde put prévoir de grands évènemens dans ce royaume, par suite de cette opposition.

Les cortès déclarèrent que le 7 juillet serait mis au nombre des grandes journées qui

avaient illustré le nom espagnol, et que tcni» ceux qui avaient contribué à remporter ce triomphe sur le despotisme avaient bien mé* rite de la patrie j elles créèrent une décoration en leur honneur, et décrétèrent l'érection d^un monument dans la grande place de Madrid , sur lequel devaient être inscrits les noms de ces patriotes. La municipalité fut chargée de la distribution des décorations et des rubans, dans lesquels on devait employer les couleurs nationales. Enfin les cortès forcèrent le roi à déclarer sa reconnaissance pour les services des patriotes du 7 juillet, par xm décret qui fiit affiché dans tous les lieux.

La société landaburienne continuait ses séances dans Féglise de Saint -Thomas, et elles attiraient Tattention publique, bien plus encore que les séances des cortès. Dans celles-ci, on parlait de nouveau, de^is quel^ ques jours, le langage de la modération, par suite des mesures ultérieures que les puissances de TEurope se montraient disposées à prendre; mais dans la société landaburienne, on cherchait toujours à traverser les inten-

tions d^arrangemeat avec les étraogers, en se refusant à retrancher la partie même la jàus insignifiante des institutions dëmocratiques. Une des grandes erreurs de cette société^ était de croire que tous les partis se réuniraient dans le cas de Tinvasion étrangère ^ et que res|Mit national était le même qu en i8q8. De là sa confiance sur la formation des guérillas dans toutes les provinces, et sur l^s» p^tes immenses qu'éprouverait le commerce firançais , en vertu des lettres de marque qu'on allait délivrer.

Les clubistes comptaient aussi, pour le triompbe de leur parti, sur Taj^ui qu'ils se flattaient de trouver en France de la part desi républicains et des napoléc^ist^s^ lesquels étaient si nombreux dans ce royaume, diaaient-ils, que le gouvernement ne pouvait manquer d'y être renversé, aussitôt qu'ils trouveraftnt un centre pcKir se réuiûr. lU étaient fortifiés dans cette idée par un ramas de Français, d'Italiens et de Piémontais,. dont j'ai eu occasion de parler plus d'une fois dans cet ouvrage, qui s'occupaient sérieusement alors d'organiser une révolution

en France. Jls commencèrent par annonoer m gmndnombjfede conspiratkaos qm avaient éclué à Jd fois à Grenoble et dans ^n* sieurs autres départemenis. Des hommes dé* guiaés en courriers traversaient la ville p©r* tfiws de nouvelles aussi fevorables^ , et le lendemiôn tous les journaux s'empressaient de les répéter. Mais le courrier suivant donnant toujours un démenti à celui des révolutionnaires , ils songèrent à des moyens plus solides qm des fictions aussi grossières. Ils décidé*rent rorganisation d'un coi^ d'étrangers qui porterait la cocarde tricolore 9 et se chargerait de distribuer partout ^ à son passage sur le territoire français , des proclamations qui sou^ lèveraient les département du Midi en &veur de Napoléon IL Nous verrons bientôt quel fut le résultat de ces nauichinations^ et la ma* nière dont l'armée de Sa Majesté Louis XVIII prouva sa fidélité devant les perturbateui^ qui osèrent lui parler le langage de la déloyauté et de la trahison.

Les oortès, de leur côté , se hâtaient de termin^er la discussion sur l'organisation mi* litaire , et ordonnaient des levées pour mettre

au complet le» régiioiens de Tarmée et ht milice active ; mais les bandes royalistes ç'aiigmentaient considérablement par ces mesures ; car les jemiesgens qu^on appelait pour le ser« vice militaire 9 préféraient courir les dangers d'une désertion y au malbeur de combattre pour une cause abhorrée. Uexécution <ies dé* crets des cortès devint plus nécessaire, quand on apprit que l'infatigable Mérino se montrait menaçant dans la Y ieille-Castille , et que' le partisan Cuévillas , qui avait sous ses ordres plusieurs détachemens royalistes dans les provinces d'Alava et de Santander, s'était réuni à lui. Le Locho parcourait la Manche, et Cuesta FEstrémadoure. Ainsi, les troupes constitutionnelles, dont le nombre diminuait tous les jours , étaient forcées de faire continuellement des marches pénibles. Il finit encore ajouter à cela la méfiance que les cortès avaient d'un grand nombre de chefs.. Dans un seul jour on donna leiu* congé indéfini à soixante-cinq officiers supérieurs j tant cdonels que majors et commandans : ce qui prouvait bien les difficultés que le gouvernements rencontrait pour soutenir sa cause.

Le 9 janvier, San Miguel devait exposer aux cortès Tétat des relations du cabinet espagnol avec les puissances de FEurope, ou plutôt leur faire part des communications que celles-ci venaient d'adresser par leurs ministres au gouvernement constitutionnel de Madrid, et de la réponse du ministère. Il n'était pas nécessaire que celui-ci rendît compte aux cortès des relations diplomatiques, qui, par la Gïnstitution , étaient dans Fattribution spéciale et exclusive du pouvoir exécutif; mais U voulait donner par cette communiica-t tion officieuse une preuv^e .évidente de Taç-, cord qui.existait entce. les, deux pouvoirs* de l'Etat, et montrer surtout qu'il avait suivi, la ligne que son patriotùsme et. la dignité no" tionale lui avaient tracée. U donna donc lec-* ture des notes officielles jd^s cabinets çle BtUSi sie , de Prusse et d'Autriche. Les voici ;

Dépêche de M. le prince de Mettemick, au. chargé d'affaires d'Autriche à Madrid.

« Vérone, i4 décembre i8a2.

(( Ld situation daôis knpieBe' se tvo«Te la m&oàtûim espagnole à la snîle des ér^emena cgak s*y sont passes depuis deux ans^ étah un objet de trop baute importance pomr ne pas avoir sërîeuseniem occupé les cabinets rëuni& à Yëvone. Uempeveur^ notre augnsDe mâîire y a touIii cpie Totos fassiez infermé de samaiôère d'emisager œtte grave questioB^ et e^est- potur eet effet que J6 vous adres^ la présente dépêche.

Œ La rév(4uiion dTEspagne a été jugée pidur âmis dès son origine. Selon les décrets étcfrnek de la Prondence , le bien ne peut pas plus naître pour les Etais qne pour les individus 9 de Toubli des premiers devoirs imposés à Thomme dans Tordre social; ce n'est pas par de coupables illusions , pervertissant Topinion, égarant la conscience des peuples, que doit commencer l'amélioration de leur sort , et la révolte militaire ne peut

jamais fcfÉùier la base d*tm ^uyernemem heureux et durable.

(c La révolution d^Espagne y considérée sous le seul rapport de Tinfluence funeste qu^elIe a exercée sur le royaume qui Ta subie y serait un événement digne de toute Tat^tention el de tout Tinitérét des souyeraiils éurangess^ car la prospérité ou la ruine d'un des pays les plus intéressons de FEùrope^ nie saurait être à leurs yeux -une alternative in*' différente; les ennemis seuls de. ce pays^ sUl pouvait en avoir, auraient le droit de re-* gacder avec firoîdeor les convulsions qui le déchirent. Cependant une juste répugnance à toucher tmx aflaircs intérieures d'un Etat indépenctant , déterminwaàt peut-être ces souvemiffi à ne pas se prononcer sur là sî<^ tnatîoni deFEspagne^si le mal opéré par sa révolution s'était concentré et pouvait se coxieentrer dans don intérieur* Mais tel n'esi pas le cas : cette révolution, avant même d'être parvenue à sa maturité, a provoque déjà de grands désastres dans d'antres paysf c'est elle qui ,. par la cœtagion de ses prin-^ oipes et de se» exemples , et par les intrigua.

de ses prineipaux artisans y a créé les révolutions de Naples et de Piémont; c'est elle qui aurait embrasé Tltalie toute entière, menacé la France , compromis F Allemagne y sans rintervention des puissances qui ont préservé TEurope de ce nouvel incendie.

Partout les funestes moyens employés en Espagne pour préparer et exécuter la révolution, ont servi de modèle à jceux qui se flattaient de lui ouvrir de nouvelles conquêtes; partout la Constitution espagnole est devenue le point de réunion et te cri de guerre d'une faction conjurée «ontre la sûreté des trônes et contre le repos des peuples.

ce Le mouvement dangereux que la révolution d'Espagne avait imprimé à tout le midi de l'Europe, a mis l'Autriche dans la pénible nécessité de recourir à des mesures peu d'accord avec la marche pacifique qu'elle aurait voulu invariablement poursuivre ; elle a vu une partie de ses Etats entourée de séditions y cernée par des complots . incendiaires , à la veille même d'être attaquée par des. conspirateurs dont les premiers essais se dirigeaient contre ses frontières. Ce n'est que

par de grands efforts et de grands sacrifices que r Autriche â pu rétablir la traaquiltité en Italie, et déjouer les projets dont le. succès n^eût été rien moins qu^indifférent poli^: le sort de ses propres provinces. Sa Majesté impériale ne peut d^ailleurs que soutenir, dans les questions relatives à la révolution d^Ëspagne, les inêmes principes qu^elle a toujours hautement manifestés. Dans Fabsence même de tout danger direct pour les peuples confiés à ses soins, l'empereur n'hé^ sitera jamais à désavouer et à réprouver cç qu'il croit faux, pernicieux et condanuiable, dans rintérêt général des sociétés humaine^» Fidèle au système de conservation et dç paix pour le maintien duquel elle a omi tracté avec ^es augustes alliés des engage^ mens inviolables, Sa Majesté. ne cessera de regarder le désordre et les bouleversemens , quelque partie de l'Europe qui puisse en être la victime , comme un objet de vives sollicitudes pour tous les gouvernemens; et chaque fois que l'empereur pourra se &ire entendre dans le tumulte de ces crises déplorables, il croira avoir rempli un devoir II. i6

dont aucune considération ne saurait le dispenser. Il me serait difficile de croire , numsienr le comte, que le jugement énoncé par Sa Majesté impériale sur les évènemeos qui se passent en Espagne , puisse être mal compris ou mal interprété dans ce pays. Aucun ob^èt d^intérét particulier, aucun «hoc de prétentîans récipi?ôques, aocun sentiment de méfiance ou de jalousie ne sauraient iffi^icer à notre «abinet une pensée en; opposition avec le bien-être de TEspa^te-

a La maison d* Autriche n*a qu*à remonter à sa propre histoire pour y trocrrer les phis puissans motife d^attachement , d'égard et de bienveillance , pour une nalîon qui peut se rappeler avec un juste orgueil tes siècles de glorieuse mémoire où le soleil n'avdit pas de couchant pour elle, pour une nation qui, ' forte de ses. institutions respectables , de ses^ vertus' héréditaires , de ses sentimens religieux*, de son «amour pour stes rois, s'est ilhistrée dan» tous les temple par un pàtrio* tisme toujours loyal, toujours généreux, et bien souvent héroïque. A une époque peu

:»43 éloignée dé iio^', côttë nation 'a encore étonné le mottdé piftr le courage, lé dévdnement et la pietsërëi-ahce tja*elle à opposés à Taïubitiôn ustirpafrifee, (pi p'fëteridait k privêt <Je iesî môft«^ques et dé èès' lois, iét TAutriclfé îi'otiMferâ jamâds combleW la hoble résistance du p&ùple espagnol lid i êtS taile dànâ trn mofnetît de grand danger portif dle-mémer

(c Ce n^'est donc px& Mt TEàpagÉfè, iii comme nàtitffi , ai coiâmè prûissance ,- que peut porter le langage sévère dibté à 8k Majesté iiiti^iale par ^ coïisciéncè et pèlt id force de la vérité,' il ne s^applique qtCh ééùx qui ont ruiné et défigdré r£^pàgné , et qui, persistent k prolonger ses sotiffrantîeà.

« En *e réunissant à Vérone U éeà augustes àlUé^, Sa MatjeSté impériale à feu te boribeùr de retrouter: dané leurs conseils' léiè itièùieà disposition^ bienveillantes et dé*;îèt^èi$sééà qui ont constamment guidé les' ^iens. Les paroles qui partiront pour Madrid conStdtérottt ce fait, et ne laisseroïit aifcùn doute sur Fem|»^essemcnt sincère dèâ pid^sanceià à servir te cause deFEspagne, en' lui mcmti^ni

la. nécessité de changer de route. Il est certjim.cpie Içs embarras qui Taccablenl se sont accrus depuis peu dans \me progression e{firayante. L^ mesures les plus rigoureuses^ les expédiens.l^ plus hasardés ne peuvent plus faire, marcher son .^idn^mstration.La guçrre: cjtvilie e^ allumée dans plusieurs de; ses provinces ; ses rapports avec la plu» grande partie de TEurope sont dérangés du suspendus i.^s relations m^e açvet la France ont. pris un c^actère si problématique, qu il est permis ;de se livrer à des itiquiétudes: sérieuses sur- les complications qid peUveaf en résulter.

(( Un pareil état de chose» ne justifierait-* il pas les plus sinistres pre^entimens? > .. (( Tout Espagnol éclairé sur la véritable situation de sa patrie doit sentir que ,. pour briser les chaînes qui pèsejp^t aujomxl'hui sur le monarque, et sur le peuple , il faut que rjEspagne mette un terme à cet. état de séparation du r^te de l'Europe > dans lequel les derniers uévènewens Tont jetée. U faut que des rappost^ dei conjfiwce et de franchise se rétablissent eirtre elle et les wtres gouverne-

ttïcfns'; ra|)ports qui, cngarahlissanVU^iiii tété 5a ferme înlèntîon de s'as^ociétf à la cause ddlÙEiiiin^ ides riioharchies èuropëéhïies, piïi's- «enï^ltii foumrr , dé l'Autre ëÔlë, lèè ihofùiis èémë valoir sa volonté réelle ;'ètWé6art^ï} tout èe fjiii peut la dénattifét'*i)u'*la ct/mpritktti Mats pour arriver à ce biitj-11 faut 'avant lôùrqiie soii roi'soît libre, oiôrii^ëultehiënt dé cette liberté personhellc quier 'fotit^inâivîvïii petit réètemer 'kôiîà le' rfeL^e^es'IMsî'rtiài^ de celle dont un souverain doit jbuir pbtif i^lir^lir éà' Hkiitê' vôbàtïorr. iLe^ 'fôï'cfTfepaè^^ sërft libre 'dttmoitiêÀt'<ipâ*a»^^^^ pbùvôîf de ttiré ce^èf lès^ feàtfcéttfti- d^'foi 'pèÛ^ plei' de ràniefiei^* Vàtiré'éi-lypiix dàtaà'soM rèyaùmé , de ë'éfttonréif ^<r*toifflriéi?^àlèriiéiit dignes de;^ côhfrffâ^teè pài^^éuW'^i:4Hcipé&é^ par leurs lumières, de substituer tenmi'lf^^ftrï régime reconnu impraticable par ceux mêmes <|ue Tégoïsme ou l'orgueil y tiennent encore attachés , un ordre de choses dans lequel les droits du monarque seraient heureusement combinés avec les vrais intérêts et les vœux légitimes de toutes les classes de la nation. Lorsque ce moment sera venu, l'Espagne,

feiiguce de sa. Iqçgue toxwpn^t^^ PR«n?a » ilauef 4e rjçntrey en pl^iuç posses^âian dç^ ayantagef fme \ç piel li^i a départia., e^. ^e le. xioLile ^jaract^e de ;^ç IvibitOA^ hii ^^siiprei; elle y^rra renaître Iç^ liçp; qiu runissaient à tou^^ les . piiissançes eurqpéei](^es, et Sai Majesté impéyiali^ , ^e fié^c^^^ 4e tf ayoijr plps à ]\^ çff^ que Jejs YX)e,u^,qu>lle fpjrn^ pour; s^ piTfl^érit^ , et to^s le? hçf^s^, fien^içça qji'çlle $^a fin ét^ de? i^p^rç J^ m ^nçiei»

^ Vpp^..fç^çz..4F 1a pr^ttte dépêçJtiQ, ?pqnjjiç^^r Iç Cj^n^t/ç^ Tni^e; J^plufi appropria ftW çitçonj^cçR 4^w.iesflnieUçs itous yo^aft^ro^^ Yççe« e«^ I>iç .ççqepr^t^ T(m è^ AutQri^ à f^ f^p. }^Çi«e. w WW^^W 4^^ aflfeire^ é??^-

Ml

Dépêche de M, le comte de ^ernstorff, au chargé d'affaires de Prusse à Madrid,

<( MONSIEUll,

tention et réfijaffla^ifew^,!^ «oiUcUude dqs. 061;^, Yer^in* et ç4>î?ietjSi x^im^ \ lY^étîQiift, Jft situation de TEspigi^ .f* .sfiî.>fi^j)|K)>!te avec k reste de VÇïirqpe, oiM* ofjc^p^ iWft prçroiè»e |Jape. ... ... .. .;i^.-' -: y, ... ;.. >

/c Vçus <;iopopispp^ , n^iDérêti que .le toî^ notre auguste maître^ n^a jaf^a C^esâé. dû p^]f)d^ à $a M^ja^^ cf^th/pU^u^ «^i à 4a nat^jifi^.e^^QoIe. . , , . <.M .' .. .^j. . »

i^cc Ç^tjl^ ipL^û^ui^i diaâugiiée.pinr.la loyauté et l'^ipbQrgiQ ♦ 4é 8Q11 .cara^^ère^ illustrée par

^an^t.deu^cl^l^r^P gloire et de vertus , et à j^afpia^ pé^èbfie |K|r le noble déveuemônt et r)>érpiqq^ pcspséYérauc;^ fwii l'ont fi^t triom^ p)i^r dps ei[<>st^ ambitieux et oppresajifsidB l!a$v<'p$^Qjw?>dttitxp»e de Fimoi^e ^ a. dea titres M^€^ . apc^^i^ «r^ i ti:iq) Ë)ndé$:>à iliiiiécét et à Testime de« . )l'jl^¥<^pe ^ntiière ,, pour que les

souverains puissent regarder avec indifFérence les nialheurs qui Facablent et ceux dont elle est menacëe.

« LMyènwx^liltie plus déplorable est venu subvertir les antiques bases de la monarchie espagnole y compromettre le caractère de la BMibn^ attaquiiret empoisonner là prospérité publique dains ses premières sources:

(( Une résolution sortie dé la révolte mîlitaire a sondaii^ettient romptt too» les liens du devoir, renversé^ tout ôtdre légitime, et décomposé les élémens de Tédifice social ,'(^ n*a pu-totnber sans couvrir de pays entier de ses décombres, i '^ /■' -•

' « Ott ejrut pouvoir reiâplaceif'^cet ééiSteè; en arrachant à un souverain, dé/à d^éiâllé de toute autorité réelle et de toiite libérléde volonté, le rétablissement de là Cdnstitotioti des coriès de Tannée i8r2,'qui', èonfendatit tous les. élémens et tous les ;^6uvoirs , ' lïe panant que du sm} principe ^une opposition • permanente et légale <}Onkre ' le gou- V]^nement, devait nëcessairemetit dét)^iiké cette autorité cemrale et^ tutélakê qui fm l'essence du système monarchique! '

. « L'événement n'a pas lardé à faire connaître à l'Espagne les fi'uits d'une aussi fatale erreur.

(c La révolution, c'est-à-dire le déchaînement de toutes les passions contre l'ancien oixire de choses, loin d'être arrêté ou comprimé, a pris un développement aussi rapide qu'eflFrayant. Le gouvernement, impuissant et paralysé, n'a plus eu aucun moyen ni de faire le bien ni d'empêcher ou d'arrêter le mal* Tous les pouvoirs se trouvent con<5entrés , cumulés et confondus dans une assemblée unique : cette assemblée n'a présenté qu'un conflit d'opinions et de vues , et" un froissement d'intérêts et de passions , au milieu desquek les propositions et les résolutions les plus disparates se sont constamment croisées, combattues ou neutralisées. L'ascendant des funestes doctrines d'une philosophie désorganisatrice n'a pu qu'augmenter l'égarement général, jusqu'à ce que, selon la pente naturelle des choses, toutes les notions d'une saine politique furent abandonnées par de vaines théories, et tous les sentimens de justice et de modération sacri-

fiés aux rêves d^une fausse liberté. Dès lors , des institutions établies sous le prétexte d'offrir des garanties contre Tabus de Tautorité^ ne furent plus que des instrumens d'injustice et de violence , et un moyen de couvrir ce système tyrannique d'une apparence légale.

(( On n'hésita plus à abolir sans ménage^ ment les droits les plus anciens et les plus sacrés, à violer les propriétés les plus légitimes, et à dépouiller l'Eglise de sa dignité, de ses prérogatives et de ses possessions. Il est permis de croire que ce pouvoir despotique, exercé par une Êiction , pour le malheur du pays, se serait plutôt brisé ^ntre ses mains, si le$ déclapiations trompeuses sorties de \9k trijiune, les vociférations féroces des dxh bistes ,e,t la licence de la presse n'avaient pas çopiprin^é l'opinion et étouffé la voix de U part^ sfiine et raisonnable de la nation espagnole;, qui, l'Eiurppe ne l'ignore pas, cjçi jfprme Vimmense majorité. Ma^s la mQsiB?e dç l'injjustjce ^ été comblée , et la patience dep Çispagnols fidèles paraît en% avoir trouvé son ternie. Déjà le mécontentement éclate

sur tow les points du royaume , et ^ pfoyinces entières, sont embrasées p^ le feu de la guerre civile.

(c Au milieu de cett^ cruelle agitatiQi^y Ton voit le souverain du pays réduit à vipe impuissance ahsoli^e, dépouillé de toute li«? berté d^action et de volonté, prisonnier dans sa capivile, séparé de topt oe qui lui restait de servi|teur^ fidèles, al^re^vé.de dégpûts et d*insvdtes, et exposé 4n jour au lendemain à des attentats dont la faction, si m4me çUe lie les provoque pas sur lui, n'a conservé Bwçxjp. ippyen de les garantir.

(< Yoi^, :n^>nsi^iir,, q^â avfis été lémpin de Torigi^} 4^9^J>rqgrès et 4^ résultats de la ré« yoj^tipa d^ l3aO| vous ête^ k mémederer cç^n^tre pt d'atiester qu'il n'y a riend'cxat géré dans le t^ïea^ que je vîens d'enitnwèf rapi4^W^^t^- h^ choses, e» sont venues au pq^i^t que les ^Quverai^s réimis à Yérono ont Ç?^fe 44 se. den^aîidejp q\mh s>om au>Qurd:hui et quefe serpnt désprmais l^wrs rapports avec rflsp^W- ...

<( On ayait pu ^ flatter que k maladie affreuse, doiu Ffispagne se trouvie attaquée,

cphîuterait des crises propres à ramener celle tinôienne monarchie à un ordre de choses compatible avec son propre bonheur, et avec dés ràf^M)rt8 d^amitiié et de confiance avec les autres Etats de TEurope. Mais cet espoir se trouv€î jusqu ici déçu; l'état moral de TEspaghe^est aujourd'hui tel, que ses relations avec tes puissances étrangères doivent néces'sairènlent se trouver troublées où interverties. Des doctrines subversives de tout ordre sàcial y sùai hatitemeiit préchées et protégées ) des insultes contre les premiers souvBrainâ de l'Europe remplissent impunément les journiauK f* lès sectaires de l'Espagne 'foik€ courir lètt^ émissaires pour associer à leurs travaux ténébreux tout ce q*'il y a dansr les pays étrangers de conspirateurs contre' Fèrdrè "^ublft^ et contre l'autorité légitime. * '

(( L'effet inévitable dé tawt'de dftôrdrès se fait'surtout sentir dans l'altérationdés rapports entre la France et l'Espagne. L^irritation qui en résulte est de nature à donner les plus justes alarmes pour la paix ehtre les deux royaumes. Cette considération Suffirait pour déterminer les souverains réunis à rom-

pre le silence sur un état de choses qui, d'uil jour à Tauire, peut compromettre la tranquillité de FEurope.

<( Lq gouvernement espagnol veut -il et peut-il apporter des remèdes à des maux aussi palpables et aussi notoires? Veut-il et peut-il prévenir ou réprimer les effets hostiles et les provocations insultantes qui résultent. pour les gouyernemens étrangers de l'attitude que la révolution lui a donnée, et du système qu elle a établi ?

(( Nous concevons que rien ne doit êtrç plus contrajire aux intentions de Sa Majesté catholique, que de se voir placée ddns une position aussi pénible envers les souverains étrangers ; mais c'est précisément parce que ce monarque, seul organe authentique et légitime entre TEspagne et les autres puissances de l'Europe, se trouve privé de sa liberté et enchaîné dans ses volontés , que ces puissances voient leurs rapports avec l'Espagne dénaturés et compromis.

« Ce n'est pas aux cours étrangères à juger cpielles institutions répondent le mieux au caractère, aux moeurs et aux besoins réel» de

la nation espagnole; mais il leur appartient îridubitablement de juger des effets que des expériences de ce genre produisent par rapport à elles, et d'en laisser dépendre leurs déterminations et leur position fiiture envers TEsps^e. Or, le roi notre maître est d'opinion que, pour conserver et rasseoir sur des bases solides ses relations avec les puissances étrangères, le gouvernement espagnol ne saurait faire moins que d'offirir à ces dernières des preuves non équivoques de la liberté de Sa Majesté catholique , et une garantie suffisante de son intention et de sa fiictdté d'é« eartet les causes de nos grie& e^ de nos trop justes inquiétudes à son égard.

f( Le roi vous ordonne, monsieur, de ne pas dissimuler cette opinion au ministère es- (>agnol, maïs de lui faire lecture de la présente dépêche, d'en laisser une copie entre ses naains, et de l'inviter à s'expliquer franchement et clairement sur ce qui en fait l'objet.

(( Agréez, etc. »

Dépêche de M, le comte de Nesselrode , au chargé d* affaires de Russie à Madrid.

«Vérone, 14-26 novembre 1822.

(( Les souverains ^t les plénipotentiaires réunis à Vérone dans la ferme intçntion de consolider de plus en plus la paix dont jouit TEiH^ope , et de prévenir tout ce qui pourrait conipromettre, cet état de tranquillité géné- V7àe, devaient, dès le moment où ils se sont assemblés, porter un regard inquiet et attentif sur une antique monarchie que des troubles intérieurs agitent depuis deux ans, et qui ne peut qu'exciter à im égal degré la sollicitude, Fintérét et les appréhensions des autres puissances.

« Lorsqu'au mois de mars 1821) quelques soldats parjures tournèrent leurs armes contre leur souveraitï et la patrie , pour imposer à l'Espagne des lois que la raison publique de l'Europe, éclairée par l'expérience dé tous les siècles, frappait de la plus haute improbation, les cabinets alliés, et nommément celui de Saint-Pétersbourg , se hâtèrent de signaler

les malheurs qu'entraîneraient après elles des institutions qui consacraient la révolte militaire par. le mode de leur établissement.

(( Ces craintes ne furent que trop tôt et trop complètement justifiées. Ce ne sont plus des théories ni des principes qu''il s'agit ici d'examiner et d'approuver. Les faits parlent; et quel sentiment leur témoignage ne doit- il pas faire éprouver à toutEspagnol qui conservé encore l'amour de son roi et de son pays! Que de regrets s'attachent à la victoire des honunes qui ont opéré la révolution d'Espagne!

(( A Tépoque où un déplorable succès couronna leur entreprise , l'intégrité de la monarchie espagnole formait l'objet des soins de son gouvernement. Toute la nation partageait les vœux de Sa Majesté catholique; toute l'Europe avait oflTert une intervention amicale pour rasseoir sur des bases solides l'autorité de la métropole dans les contrées lointaines qui avaient jadis &xt sa richesse et sa force. Encouragées par un fimèsle exemple à persévérer dans la révolte, les provinces où elle avait déjà éclaté trouvèrent dans les évènemens du mois de mars la meilleure apo-

logie de la désobéissance, et celles qui restaient encore fidèles se séparèrent aussitôt de la mère-patrie, justement effrayées du despotisme qui allait peser sur son infortuné souverain et sur un peuple que d'imprévoyantes innovations condamnaient à parcourir tout le cercle des calamités révolutionnaires.

(( Au déchirement de l'Amérique ne tardèrent pas à se joindre les maux inséparables d'un état de choses où tous les principes constitutif de Tordre social avaient été mis en oubli,

(c L'anarchie parut à la Suite de la révolution, le désordre à la suite de l'anarchie. De longues années d'une possession tranquille cessèrent bientôt d'être un titre suffisant de propriété ; bientôt les droits les plus solennels fure;it révoqués en doute j bientôt des emprunts ruineux et des contributions sans cesse renouvelées attaquèrent à la fois la fortune publique et les fortunes particulières. Gomme aux jours dont l'idée seule fait encore frissonner l'Europe , la religion fut dépouillée de son patrimoine, le trôné du respect des peuples, la majesté royale outragée; l'autorité H. 17

transportée dans des réunions où les passions aveugles de la multitude s^arrachaient les rênes de TEtat. Enfin , comme à ces mêmes jours de deuil si malheureusement reproduits en Espagne , on vit au 7 juillet le sang couler dans la demeure des rois , et une guerre civile embraser la péninsule*

(( Depuis près de trois ans, les puissances alliées s^étaient toujours flattées que le caractère espagnol , ce caractère si constant et si généreux , dès qu*îl s'agit du salut de la pairie, et naguère si héroïque quand il luttait contre un pouvoir en&nté par la révolution, se réveillerait enfin jusque dans les honunes qui avaient eu le malheur d'être infidèles aux nobles souvenirs que TEspagne peut citer avec orgueil à tous les peuples de l'Europe. Elles s'étaient flattées que le gouvernement de Sa Majesté catholique, détrompé par les premières leçons d'une expérience fatale, prendrait des mesures, sinon pour arrêter d'un comnmn accord tant de maux qui déjà se débordaient de toutes parts , au moins pour jeter les jR>ndemens d'un système réparateur et pour assurer graduellement au trône ses

^oits légitimes et ses prérogatives nécesjadres; aux sujets une juste protection ^ aux propriétés dHndispensables garanties. Mais cet espoir a été complètement déeu. Le temps li^a fait qu'amener dé nouvelles injuràces; les violences se sont multipUées^ le nambt« <ie victimes a grossi daxi^ une effrayante pro<^ portion, et FËspagne a déjà vu plus d'un guerrier, plus d*un citoyen fidèle porter sa tête sur Fécha&ud.

« C'est ainsi que la révolution du 9 mars ^avançait de jour en jour la ruine de la monarchie espagnole , lorsque deux eircons*^ tagnces particulières vinrent appeler sur dlè la plus sérieuse attention d^ gonverneoiens étrangers.

(( Au nûËeu d'un peuple pour qui le dé^ vou^Bient à ses rois est un besoin et un sentiment héréditaire; qui, pendant six années consécutives , a versé le sang le plus pur pour reconquérir son monarque légitime, ce monarque et son auguste Êimille viennent' d^étre réduits à un état de captivité ^notoire et presqii'absolu. Ses frères , contraints de se justifier, sont menacés journellement du ca>^

chot ou du glaive j et d'impérieuses représehtations lui ont interdit , avec son épouse mourante , la sortie de la capitale:

(( D'autre part , aj)rès la révolution de Naples et du Piémont, que les conspirateurs espagnols ne cessaient de représenter comme leur ouvrage, on les entend annoncer cpie leurs plans de bouleversement n'ont pas de limites. Dans un pays voisin , ils s'efforcent avec une persévérance que rien ne décourage , à faire naître les troubles et la rébellion. Dans des Etats plus éloignés, ils travaillent à.'Se créer des complices; l'activité de leur prosélytisme s'étend partout , et partout elle prépare les mêmes désastres.

(( Une telle conduite devait forcément exciter l'animadv^ersion générale. Les cabinets, qui désirent sincèrement le bien de l'Espagne , lui manifestent depuis deux ans leur pensée , par la nature des rapports qu'ils entretiennent avec son gouvernement. La France se voit obligée de confier à une armée la garde de ses frontières, et peut-être faudra-t-iL qu'elle lui confie également le soin de faire cesser les provocations dont elle

est l'objet. L'Espagne elle-même se soulève en partie contre un ^égi^le que repoussent les mœurs 7 la loyauté connue de ses faabitans et ses traditions toutes monarchiques.

(( Dans cet état de choses, l'empereur , notre auguste maître , s'est décidé à faire une démarche qui ne pourra laisser à la nation espagnole aucun doute sur ses véritables intentions, ni sîir la sincérité des Vœux qu'il forme pour son bonheur.

(( Il est à craindre que les dangers toujours plus réels tiu voisinage , ceux qui planent sur la faniille royale , et les justes griefe d'une puissance limitrophe, ne finissent par amener entre elle et l'Eispagne les plus graves complications.

(c C'est là l'extrémité fâcheuse que Sa Majesté impériale voudrait prévenir, s'il est possible ; mais tant que le roi sera hors d'état de témoigner librement sa volonté , tarit qu'à la faveur d'un, ordre de choses déplorable, des artisans de révolution, liés par un pacte ccMumun à ceux des autres contrées de l'Europe, chercheront à troubler son repos, estil ail pouvoir de l'empereur, est-il au pou-

voir d^aucua monarque d'améliorer les relations du gouyemement espagnol avec les> puîssaneea étrangères?

<c D\m autre eâté, combien ce but essentiel ne serait-il pas facile à atteindre ^ si le r<H recouvrait, avec son entière liberté, le moyen de mettre un terme à la guerre ci*< vile, de prévenir la guerre étrangère, et de s^entourer des pltis éclairés et des plus fidèles de ses sujets, pour donner à TEspagne les, institutions que demandent ses besoins et ses^^ vœux légitimes.

<i Alors, affranchie et calmée, elle ne. pourrait qu'inspirer à l'Europe la sécurité dont elle jouirait elle-même ; et alors aussi ,. les puissances qui réclament aqjourd'luû contre la ccMiduHe de son gouvernement,, s'empresseraient de rétablir ayec elle Aesk rappcMTts d'amitié véritable et de mutueUe bienveillance.

« Il y a long -temps que la Ru^ie si-, gnale ces grandes vérités à ràttention 4es Espagnols. Jamais leur patriotisme n^eut dç plus hautes destinées à remplir. Quelle gloire pour evx que de vai;aci:e une i^econdç fois Iqi^

révolution , et de.prouvei: qu^elle ne ^aurait exereer d^empire durable sur cette terre où d anciennes vertus , un fond indélébile d^attacheineot aux principes qui garantissent la durée des sociétés , et le respect d^une sainte religion, finiront toujours par trioniplier des doctrines subversives et des séductions mises en qeuvre pour étendre leur fatale influencer Déjà une partie de la natioii s^est prononcée; il ne tient qu^à Tautrie de s\mir, dès à' présent 5 à son roi pour délivrer TEspagne , pour la sauver, pour lui assigner dans la famille européenne une place d^autant plus honorable, qu^elle aurait été arrachée, comme en id:iJ^y au triomphe désastreux d*un(e usurpa» tion militaire.

« En vous chargeant^ monsieur le comte, de faire part aux ministres de Sa Majesté Ofttl^olique des considérations développées^ dans cette dépêche, Tempereur se fJaît à crQire que ses intentions et celles de ses alliés ne seront pas méconnues. Eki v wi 1^ malveillance essaierait^elle àe les piréseuter sous les coc^em's d^une ingérence étrangère qui prétendrait dicter des loi^ à FEspagn^.

(( Exprimer le désir de voir cesser une longue tourmente 9 de soustraire au même joug un monarque malheureux et un des premiers peuples de TEurope, d'arrêter Teffusion du sang, de Êiyoriser le rétablissement d*une administration tout à fait sage et nationale, certes, ce n*est point attenter à l'indépendance d'un pays, ni établir un droit d'intervention contre lequel une puissance quelconque ait raison de s^élever. Si Sa Majesté impériale nourrissait d'autres vues, il ne dépendrait que d'elle et de ses alliés de laisser la révolution d'Espagne achever son ouvrage. Bientôt tous les germes de prospérité, de richesse et de force, seraient détruits dans la péninsule ; et si la nation espagnole pouvait aujourd'hui supposer ces desseins hostiles , ce serait dans l'indifférence et dans l'immobiHté seules qu'elle devrait en trouver la preuve.

(c La réponse qui sera faite à la présente déclaration va résoudre des questions de la plus haute importance. Vos instructions déce jour vous indiquent la détermination que vous aurez à prendre si les dispositions de

Fautorité publique, à Madrid, rejettent le moyen que vous leur offrirez d'assurer à TEspagne un avenir tranquille et une gloire impérissable. »

La lecture de' ces notes iutsouvent interrompue par les clameurs des galeries, et par les murmures improbateurs des députés. San Miguel dit, en finissant, que ces documens ne précisant aucune idée, ou ne présentant aucune proposition déterminée, il n'avait pas cru devoir répondre d'une manière catégorique, puisqu'ils n'étaient d'ailleurs qu'un tissu de suppositions fausses et de calomnies révoltantes. Ensuite il lut les instructions qu'il avait transmises aux ambassadeurs et chargés d'affaires d'Espagne auprès des différentes cours de l'Europe, dont il avait communiqué aussi des copiés aux ambassadeurs des puissances à Madrid. Cette lecture ayant été. terminée, on entendit les acclamations répétées de f^îçe l'Espagne libre / çiçe le peuple souverain! mort aux tyrans !

Plusieurs députés demandèrent la parole avec instance; mais le président annonça

qu^il (^laii déclarer , et déclarât en effet ^pe les cotxkSf après avoir enlendu les noies cooi-* muniqu^ par les puissances au gouvernement espagnol, étaient fermaient décidée à n'admettre aucune modification à la Constitution promulguée à C^dix en 181:2, tant que cettQ mesure législative ne serait pa& réclamée par le consentement unanime de la nation, et adoptée selon les fermes prescrites dans le code fondamental.

Après cette déclaration , le député Galia^a proposa quç les cortès adressai^sent sur W champ un message à Sa Majesté, pour la lui faire connaître y en ajoutant qu^elle pou-^ vait compter sur toutes les ressources, et suj^ tous les sacrifice» qui seraient nécessaires pour soutenir la Constitution de 181 a^ et Téclat du trône constitutionneL Arguelle$ pronoQça un long discours, selon sa coutume^ pour j^uyer la proposition de GftUano, avec la sc^le différence qu^il demandait, pour montre^ que les certes Bravaient pas pris une résolution précipitée, que Ton renvoyât cette affaire à la commisision diplon^tique^ à conditioa qu^ejtle présenterait son rapport danrs

quarànte-hùit heures. Ce discours fut très'^ ap{d»idi j et Toraieur lut adjoint à la comiBÎâssion y ainsi que son rival dans Tëloquence parlementaire, Galiano. La réconciliation en* tre ces deux Ghe& de parti eut lieu, le même jour 9 et dësormiais nous les Terrons proposer à Tenvi des mesures dangereuses, et compromettre âin^î la aitreté du roi et la dignité nationale. Arguelles était resté jiis({ue*-là un des Ghe& du parti mqdéré; mais depuis la séance des emirassades et sa paix avec Ga<^ liaQo ^ il dévint, par feî^lesse, un des plus exaltés, et la risée de tous les partis^

Pédant que la commission diplomatique; préparait son rapport, les cortès expédièreiit deux décrets très-importans dans les circonstances, puisqu'ils faisaient connaître quek étaient les secours que les révolutionziairesr espagncJs pouvaient attendre de rAngleterrel Par le premiet*, on déclarait que tous les. port$ de TAmérique seraient désormais ou» verts au commerce de tc^xtes les nations, aux: conditions que prescrivait , à l'égard de Yik& dé Quba, k décret du a^ janvier 18^2; et par le second, cm redonnait rÊnscriptiosi d<e

quarante millions de réaux^ sur le grand li- ^ vre de la dette publique, en faveur du commerce anglais , pour l'indemniser des pertes que les pirates lui avaient occasionnées autrefois dans les mers de la Terre-Ferme. Ainsi , la détresse d'argent , qui était extrême par suite des préparatiÊ militaires, devenait plus grande encore par les demandes de TAngleterre, qui profitait de la position des révolutionnaires pour en exiger le paiement de sommes considérables, au moment où ceux-ci eus^ut sacrifié mille fois les intérêts nationaux, poiuTu qu'ils pussent conserver l'espoir de quelque coopération de la part de la Grande-Bretagne à la défense de leiu- cause. Deux jours après, le député Galiano vint lire aux cortès le projet de message que la commission diplomatique croyait convenable d'adresser à Sa Majesté, et qu'elle présentait à l'approbation de l'assemblée; on y exprimait la surprise que la lecture des notes avait produite, par la contradiction que l'on remarquait entre leur . langage et les relations diplomatiques adoptées entre les nations civilisées, ainsi que par les expressions injurieuses

qu'on y lisait contre la nation espagnole , contre les cortès et contre son gouvernement. On ajoutait que Ton avait entendu avec satis&ction les réponses pleines de sagesse et' de dignité £dtes par le ministère, et Ton finissait le projet de message en déclarant que les cortès étaient décidées à défendre, jusqu'à la dernière extrémité , la majesté et l'éclat du trône constitutionnel, l'indépen-' dance et l'hoimeur de la nation espagnole, et à accorder tout ce qui serait nécessaire pour la conservation d'intérêts aussi précieux.

Pour mettre le lecteur à même d'apprécier la sagesse et la dignité de ces réponses, au moment où il n'y avait ni année, ni trésor, ni crédit, ni union entre les Espagnols, j'insérerai ici la réponse faite à l'ambassadeur^ de France :

Au ministre plénipotentiaire de Sa Majesté

à Paris,

« Le gouvernement de Sa Majesté catholique vient de recevoir communication d'une

note envoyée par Sa Majesté trèsM^hréttenne à son ambassadeur près cette cour, et dont Votre Excellence recevra une copie pom: en prendre connaissanccé

oc Le gouvernement de Sa Majesté ft peu d'observations à feire sur cette hôte; mais pour que Votre Excellence ne soit pas emfaarirassëe sur la 4X)nduite quelle doit tenir dans cette circcMistance , il a cru de son de* voir de vous manifester avec firancfaise son sentiment et ses résolutions.

« Le gouvem^Bent eq)âgnol n*a jamais ignoré que les institutions adoptées sponta«nëment par l'Espagne exciteraient la jalousie de plusieurs cabinets d'Eure^ , et seraient Tobjet des délibérations du congrès de Vérone. Mais ferme dans ses {principes y et ré^ ^u de défendre à tom prix son système politique actuel et Tindépendance nationale, il a tranquillement attendu le résultat de ce congrès.

« L*Espagne est gouvernée par une Constitution promulguée, acceptée et jurée en i8ia , et reconnue par toutes. les puissances qui se réunirent au congrès de Vérone. Des

tconseillers perfide ont empêché S& Majesté Catholique Ferdinand VU de jurer , à son retour en Espagne ^ ce code fiandamental que iôûte la nation désirait j e.t qui fut détruit par la £)rce sans aucune séelainatîon des puissances qui Favàient reconnu; mais une expérience de six années et la yidonté géné^ raie engagèreni, en i8âo, Sa Majesté à s6 conformer aux vœux des Espagnols.

« Ce ne fut pas ime insurrection militaire qui établit ce nouvel ondre de choses au commencement dé 1820. Le» hommes courageux qui se prononcèrent dans Tîle de Léon, et successiTement dans les autres provinces, ne furent que les oignes de T^opinion générale et des vœux de toute la nation.

« Il était naturel qu*un changement de cette nature fit qu^ques mécoÀtens : c^est une conséquence inévitable de toute iéiofsme qui a pour objet la dipiinution des abus. Il y a toujours chez les nations àe^ individu» qui ne peuvent jamais s'accoutumer au joug de la raison et de la justice.

(c L'armée d'observation que le gouveiv iiement français entretient ^ux pieds des Py**

renées ne peut calmer les désordres qui afl9i< gent TEspagne. L'expérience, au contraire , a prouvé que Fexistence de ce cordon sani-taire, transformé depuis en. armée d'observa* tion, n a £aiit qu'augmenter les espérances des fanatiques qui ont poussé dans nos provinces le cri de la rébellion, en nourrissant ridée d'une invasion prochaine sur notre ter« ritoire.

« Les principes, les vues ou les. craintes qui ont influé sur la conduite des cabinets qui se sont ri^unis à Vérone, ne pouvant serr vir de règle au gquvernenient espagnol, il s'abstient pour l'instant de répondre à cette partie des instructions de M. le comte de la Garde qui a rapport à ce congrès.

« Les jours de calme et de tranquillité que le gouvernement de Sa Majesté trèschrétienne désire à la nation espagnole^ celle-ci ne les désire pas avec moins d'impatience pour elle-même et son gouvernement. Persuadés tous les deux que le remède à leurs maux ne peut être que l'ouvrage du temps et de- la persévérance, ils s'efforcent, autant qu'ils le doivent'.

d^en'acçél^rel: les utiles et salutaires effets. « Le gouvernement espagnol apprécie fes p^es que lui Êiit Sa Majesté tros-rchrétienn^ 46 oontrihuer, autant que possible, à soil bon* beur;.mai$ il est persuadé que lés moyeiis et les précautions que prend Sa Majesté ne sauraient produire que des résultats coxkr traires. . . ,

. (( Les secours que devrait donner él) ce i^omei^t, le gouveri^en^ant français à «^^ëlui d'EfSpagne.sont purement négatife : il faudrait 4is$ou4re son armée d^ Pyrénées , repousser IjBS façtieuX) ennemis, de TEspagne, qui vont se réfii^rr^n France^, s'élever d'une mar ilière é^esrgLqpe contiçe tou^ ceux qui se plaisept ^.dénigrer de la maniée lâ pltis.a& freuse le gouvernement de Sa Majesté. catholique, ainsi que les insûtutions de FEspagne, ^ des Gortès ^ voilà ce qu exige le droit des peuples , 4roit respecté par ceux où règ^e J^ ^civilisation;

(f Dire qm la Fiance veut le bien de rEs|)agi;ie et sa tranquillité , tandis que Ton tient. cooitinuellemçnt alltunés ces brandons

de discorde qui alimeptent les malheurs dont