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La dernière mesure du congrès fut d^auto* riser la France, comme puissance voisine et comme la plus intëressëe dans celte affaire^ parles liens de famille^ à rétablir Tordre en Espagne , en la laissant Kbre de choisir les moyens convenables pomr arriver à ce bnt^ et ea lui promettant les secours des alliés ^ si elle croyait en avoir bêsoiii. Quand ces résolutioiis forent arrêtées , M. de Montmorency partit pour Pttri» , MM. de Chaieath briand, de la Ferronnays et de Caraman restèrent à Vérone.

'Sa 'Majesté très -chrétienne reçnt M. de Moqtmorency avec des témoignages éclatans de son contentement, et le nonmia duc le lendemain de son arrivée, en récompense des services qu^îl venait de rendre à la èoaroniie : maîs'la question principale n^étak pasr encore décidée ; îL Êdiait que le goavernemeni français consentît à mettre. à eOLécutiôn ce qui avait été arrêté à Yérobéf et parmi las ministres il y avait une forte oppositioii. lie président du cènseiL, Tfl^àe Yillèle ^ peur sait que si Tafiaire de la (>aGification ds FËspa» gne étaîtlaissiée à la*dîspositîopi de la France,

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cellcHci avait le di«tii de s*y oaadtiîre «omme elle Tenioiuiniity et qti^oii ne devait pas exi($er d*dile qu'elle prffc dea eapigenens avec aea aUiés aur ceriamea ffieaures, qui pourmieiiit awUeude condMÎre au btty rendie la poaitîon d^a chosea Iwn filua eaùmmmtMt^ ^ <pae auc* tout 00 ne {MOYaii p» la feroar à rompae tiMitea* $ea comBMuâGatieoa avec TEapagne, sas» qu'auparayant elle etaayAt, par to«n lea iMyens poasîblesi de çonsekrer la paix. Af • de MfMmoreskcy inaiaiait pour que Uius les ambassadeurs iussent rappelés en même temps, parce que oe point étak ainsi conyeim à Vérone j et qu^il Tawait promis aons aa miponsabililé pcasonnelle.

La d&aeusaioA en était là, lorsque le général Posasa di Borgo et le duc de VVeUinglon arriverait à Paris. Ce dernier y irtviva un ordre de son gurvemement pour fpC'û^ demandât une oonfiSrence arec M» de ViUtta, et lui offirit k médiation de rAnf^cterrei, afin d^arranger les différends qui existaient enlca la France et TEspagne. Par suite et celle -oonfêr^Lce, M. de Yillèle envoya un courrier à Vérone pour rpcommander aus pléni-

potentioines fraûçxb qui àuàpm roiéft dans 09tt6 ville, do signifier aux aiinisives des pniaMJicea dOiées lai tœuK dtt(|pQU9enieiiMif t finançais pour la sospi^iisifm de lV>ydre qui eii|oigflait aux légatioiv de qiikter Ma^fanck Cette cQDimimication isiaiiieiujlue donna li il biffli des eominentasess et ii l>ien dés sertations dans les journaux, sur la di^v^* gence des opinions dans le çalmet finmcsâs. Les révolutumnaires e^>agnols côaçmrâft des espérasjces sur la dnrée ds biiup ConsikqLnMi chérie, en voyant IHneeftxiude de oe gotnrep» aementy qne^ dans leuv igmofani^e, ib^attri^ Ini^dent^ank Mccèsqne IMâna vsenflit d'ebl»'nirèn Catalo^he* Le« jouiniatiK fe|rceii^ en parti yVUnw£fiial&i VEafpéetador, feprinmi; hIoss Ipor loQ menaçant conf^pe eeox qi^ airaient mentné qnelipie désir de wir )|i CimBiîtittkni modâfiée par des^réfemes sal»laires.

Après bien des canfiiieiiiBes avec le pleine fotentiaise britamiîque, le minis^be français Suit par r«ftiser la médiattiMa de rAngH* terre ; ce iwfiis diait fondé sur lli nature deis dilEér^s (pii exi$uûeirt entre la France 0l

TEspagAe, lesquels n'exigeaient aucune médiation entre leors cours respectives, puisqu'elles se trouvaient par&itement d'accord* Bien au contraire, ajoutait le cabinet iran^çais, ks puissances qui ont sanctionné à Yérone le plan proposé par la France, regardflient les eonséquances de la révolution espagnole comme étant communes à tous les ËAatSy'sans qu'elles eussent jamais voulu odnsidérer les aiiesure^ qu'<)n âiait à* la' veille de pcendre, comme étant dans l'intérêt de la Fnoice ou die l'Espagne seulement^ mais bien œoune propres à maiAtenir la tranquillité de taute TËurope. Malgré cette dédaiatiçn, k Araoee aj^rouvait ^rt les démarches indirectes du. ministère britannique auprès de plusieiirs députés des cortès, et aiqirès du gouvememenit de Madrid, dans la vue de kur inspirer des. seutimèns de modération, et de leur épargner, ainsi qu'à l'Espagne ,:ks wUaweurs d'une ittvasitm. .

Tout espoir de- • conserver la pais »'élaî)L pas encore perdu, à l'époque oibiIoiKl;WellingiQai quittai. Fa)ri& Le Ao^ déoenibre^i ii partit .pour' T^Anglelerre^ • en sp propoèaut

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d^emplojer, pour arriver à ce r^ultait, tome son influence dans son pays, et auptès de quelques hommes marquans de la péninsule avec lesquels il avait conserve des rapports* En effet, il décida M. Canning k envoya: à Madrid son ancien aide-de-camp, lord Fitz* Roy-Sommerset, chargé de présenter un Mémorandum dont la teneur était celle^ :

Mémorandum du duc de Wellington pour lord Fitz^Roi'SommerseU

« Londres, 6 janvier iSaS.

<( Il est important de faire sentir aux Espagnols quW roi étant nécessaire pow* le gouvernement de leur pays , et fidsant une partie du système établi par eui^-mémes , il s*ensuit qu^il est également nécessûre que les pouvoirs et prérogatives assignés au roi dans le système soient tels qu^ils lui permettait de remplir ses fonctions , et quHl en soit satisfait.

« Si la position du roi n^est pas ce qu'elle doit être, s'il n'a pas le pouvoir, ainsi que ceux qu'il emploie , de trouver une protec-

tîoa dmê l*exëeiiik>n des deroifs pcmr le ser^^ vice de FÉtat; ai le noi n*a pas Kea d'dire ctiBomnaa ^ue te pauvotr que kd àoeorde la lai eK aoffiëant, la nation né sera pas tran** ^uUle , qnel qne soit son système de gonver*

ce 11 y aura des msnrreciîons royalistes perpémeUes daiis une partie du pays ou dans Tautre , et le roi ou son gouvernement sera un 4b)et d*une méfiance et d*une jalousie constantes;

H Les liaisons de fiuniUe entre Sa Majesté catholique et le roi de France , et rintérét ijpie ce dernier porte tetmrelkment au btenèlre de raùtre ^ donneront lieu à une irrita^' lion perpétuelle entre les deux pays, tant ^e la ritoation du roi d^Espsgne ne sera pas ce qu^dle doit être) ce qur (on doit s*y attendre) occasionnera la glmrre tftt ou taid^et FinTanon du pays le plus fiable.

(c Ainsi donc, les Espagnols qui désiMtit réellement la paix et le bien-être dé leur pays^ doivent opérer dans leur Constitution un cbangemènt qui ait pour but de donner au roi le pouvoir d*exeroer la royauté. J*a-

voue que je. ne vois aucune objection à £iire à ce chungementy soit dan» la eondkiite anté* iédenie du roi , ou dans la eiadme que Sa Majesté catholique puisse abuser du pouvoir qui lui serait confié. Le roi sentira les avan^; tages de la position dans laquelle il se trou* vera, et il n*aura aucun motif, pour désirer le re&yersement du système établi, surtout si ce changement se ftit de concert avec lui. D*aiUeurs, Tesprit de la nation, et les efforts des individus qui ont empêché le renversement du système actuel conserveront celui qui serait étabU, quand même le roi voudrait le renverser par Tabus du pouvrâr qui lui se^ rait confié.

' a Ainsi se passeraient les choses ). surtout si les changemens proposés dans le système étaient concertés avec le roi; et vraiment^ aucune autre manière de fidre ces change* mens ne peut avoir Teffet qu'on en attendrait^ car s'ils n'étaient pas &its de concert avec le roi j Sa Majesté catholique n'exécuterait pas sincèrement le système proposé , et le roi et le peuple étant mécontens, on aurait les mêmes causes de troubles intérieurs et de

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gMira ^Gléneiire ^^à préient. L^accord ate<? le roi pour les diftagemens doit être réel j et il £nit le conv^ncre que la Constitucion ainsi cfaanfrfe assurerait les bases de sa puissance sur le gouTernement exécutif, et kd donne-* raît les moyens de protéger sapropre personne , sa famille et ses sigeiis.

a Je ne vois pas mon plus pourquoi on dif« fërerak de faire ces changem^ifr pendant les transactions acuielles des puissances éunangères ; ces ixansactions sont évidenaunoent défensives. La France proteste, par son armée d'observation, qu'eUe est sur la défensive, et elle déclare qu'elle ne passera la frontière que dans le cas où certains évènemens an** raient lieu. Le changement dans la Conati* tuiion sur le principe proposé rendrait ces évènemeAs si improbables , que la continuation de Tarmée d'observation serak une dépense inutile , et il n'y a pas de doute qu eUe ne fui immédiatement retirée.

K Un autre avantage qui résulterait de ce changement pour la tranquillité intérieure^ c'est que la France prendrait probablement sur le champ quelque mesm'c efficace pour

empêcher la réumon des loyaiysie» en.deo dans des firontières âançaues. Ton», les Espagnols qui passeraient la frontière pourraient avoir Tordre de résider à telle dbtance^.pour rendre presque impos^sibles leuxl9 intrigues QU leurs opérations sur les frontiènres espagnoles; et de cette , manière ^ Tasilis donné en France aux personnes de cette opinion ne serait plus incompatible avec la paix et la tranquillité de TEspagne* .

(( Mais ce n'est pas tout ,: les Espagnols doiyent s'apercevoir . que toutes les sources de la prospérité de leur pays sont presque détruites, et que même les bases de Tordre social et du gouvernement sont en danger; il n'y a pas de commerce, il n'y pas de revenus publics ou particuliers; les propriétés nationales ne peuvent se vendre. On ne peut payer l'intérêt de la dette non plus que l'armée, ou aucun des agens ou établissemens publics, et l'on ne peut emprunter de l'argent. Je sais que les principaux capitalistes de l'Europe ne veulent pas prêter d'argent à l'Espagne, jusqu'à ce qu'ils votent

prévaloir dans ce pays un système qui II. i4

àoùxiB quelque espérance du irétablûsenient et de la permanenee de la paix et du bon ordre.

<r Si toot oeci esl Vrai ^ sUl est vrai d'ailleurs ^ue la meilleure chanee <iiie rE^pagkie puisse aToîr pour parvenir à un arrangement avec ses colonies, ne se trouve que dans la coh* clusièa de ses dissensions et ses troubles intérieurs, il est impossible qu'un Espagnol raisonnable puisse douter que le itionient est amvë de fiûre les changemens dont le bon sens du genre humain indique là hécessitë. »

Ce memaran^m est vraiment digne de son auteur par ses principes politiques ainsi que par la sagesse et la modération qu'on y remarque; mais il n'était pas possible de se faire illusion sur le véritable état de^ choses ^1 Espagne ; on ne pouvait espérer le nioindre résultat &vorable à la conservation dé la psix ; car en admettant que quelques-uns et mèxèsé plusieurs de ceux qui s'étaient enrèlés dans le parti de l'exaltation désirassent les modifications qu'on let» omseillait de feiré, il n'y

avait pas Un seul homme qui osât des proposer. Lord Sotmof^sét hû-ûkèÊme etit bîenidt Feo^ isagion de s*en convaincre) cotna». on le ^vok pat Id lewpe émrM/ie, ëcrhe k Madrid le

iiS jahvier iSaSf

Lord FÏÉz^Roi-'S^rntnenei , à M, le secrétaire

â'Èt€à Canning* :

« Madrid, 25 janvier i8i3.

^ (( Avec rapprobation de sir W. A*Court,

)*ai fait part H. TS y le ûi cdufànt) de là

hâtnre de la conunission qui ni'ëtait confiéé^^ tn Itd exprimant mon espoir que , dans une ijiatrère qui touchie si directiement à ririlârôt de TAjogléterre ; j'aurais son asJnstanice et sa coopération. Je Fai informe que le gouvernement de S. M. continuait à adhérer à la.dé*tettiiination qu'il aVait prise jusqu'ici de ne point intervenir dans les affairés intérieures dé rEspagne; mais que, très-attentif aux difficultës de sa situation présente , et désiraitt en tout prévenir sa rupture avec la France , il a jugé à propos d'essayer l'effet d'une communication confidentielle qui puisse fiiîre con-

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naître aux penonnages infloens de ce payjs les sentimeiks du duc de Wellingiton, qui, e|i véritaMe ami de rEapagne, a ccmsenU à baaer ses opinionB sur la nécessité de quelques modifications dans la Constitution actuelle.

« En même temps je Tai prié de se souvenir et de graver dans Tesprit de ceu^ avdc lesquels je Tai autorisé à communiquer, que r Angleterre ne demande rien de TEspagne, qu^elle ne suggère rien officiellement, et que son unique objet, en touchant à une question si délicate, est Tespoir qu'elle peut conduire à Tadoption d'un système qui puisse mettre un terme aux dissensions civiles, et diminuer les probabilités d'une guerre avec la Frai^ce.

<( Je lui ^i lu ensuite le mémorandum du iluc de Wellington* N.... a été visiblemenjt surpris de cette communication, à laquelle il, m'a avouéjqu'il n'était pas du tout préparé, . et il m'a déclaré en même temps qu'il était convaincu qu'il ne pouvait servir d'instrument pour atteindre l'objet sur lequel j'appelips son attention.

« Il a eu dans le gouvernement anglais un entière coivfiance. Quant à la conduite

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qu^l a t^iue à Yërone, il a été profondément pénétré de Futilité des effbrts du duc de Wellingum dans cette occasion ^ et de sa constante sollicitude à procurer lé bonheur et à assurer Findépendance de TEspagne ; mais dans Tétat actuel de ce pays, il ne pouvait' me cacher la difficulté de déterminer aucune personne à agir d'après les suggestions qui étaient soumises à leur considération dans le mémorandum du duc de Wellington.

(( Il a reconnu les défauts de la Constitution y et admis qu*on pouvait prendre en considération Tutilité de la modérer ensuite , et quand un tel procédé ne serait plus illégal. Il a senti également, d'accord avec moi, Timminent danger auquel le pays était exposé, et que la guerre était une conséquence inévitable du refus de modifier la Constitution. Une telle mesure était donc hors de question ; le gouvernement , suivant son opinion , n'avait à faire autre chose que d'éloigner le mal qu'il ne pouvait détourner.

«r Voyant que mon raisonnement ne faisait pas d'impression sur N... , et que sa répugnance à proposer aucune altération au pré-

seatcKdvQ df choses était invificible) je ce^ de le pr0pier davantage sur ce sujet, ayant touttfoîs obteau de lui, oomiQe un acte èk eoqiplaisanoe pour moi et coauue service pour son pays, quM fît connattre à quelques-^ucs des membres des cortès auxquels il pût se fier, la nature de la commi$sion dont j^étaia chargé, et les raisons qui conduisaient le duc de Wellington à penser que le tempa était arrivé où TEspagne devait tâcher d*ef* fecluer une telle modificatien dans son système actuel de gouvernement, afin de mettre un terme aux troubles dont elle est le théâtre, et de satîs&ire son roi ^ ses alliés.

« J*ai trouvé plusieurs de mes anciennes cQunaisssâaces, qui ne sont ni dans les cortès ni dans aucune situation qui les rende responsables, prêtes às'accorder avec moi sur les difficultés dont TEspagne est maintenant entourée, et sur la nécessité de quelques modifications à la Constitution \ quelques-unes même réclament hautement une telle mesure et Tintercesaion 4e la Grande*Breiagne; mais quand on leur demande comment Tune peut être exécutée, et commept l^ntre peut être rendue

uûle aux exigences' du mouienv » iU soui dans Fimpossibilité de faire aucune ré|)oiisc saù^ faisante. »

Le même jour du départ de lord Wellîjigwn pour Londres, M« de CbaieaubriiOMl arriva i^ Paris, poiteiir de U circulaire que les trois nionarq^es rëunis au. congés venaient d*adres^r à leucs légations, respectives auprès des cours de TËurope, en leur faisant connaître le résultat 40s conférences» et surtout IWdre que Leurs Majestés avaient dpnnë à leufs envoyés à Madrid, de quitter 1^ péninsule. « L'ét^ des ct^ose^, disait la circiilaire, devenant tous les jours plus critique et plM^ dangereux, ne leur permettait pas de rester simples spectateurs, et encore naoins d^^utoriser en quelque sorte, par la présence de leqrs ambassadeurs, les actes d*une faction diispo^e à tout entreprendre pour conserver son foneste pouvoir. L^ordre de quitter Madrid ne laissait aux ambassadeurs aucune latitude pour entrer dans des anangemens quelconques, quoique les notes de k Prusse et de TAutriche fussent conçues dans des

tennes encore plus modërës que celles des aulfes puissances.

On était aussi divisé d^opinions dans le cabinet des Tuileries, sur le genre de déclaration qu*il fiJlait faire au gouvernement espagnol. On était parfaitement d^accord quant aux principes établis à Yérone , mais non pas quant à la manière dont ils devaient être signifiés. Le duc de Montmorency voulait qu^on agît comme les autres puissances, et qu'on donnât ordre au comte de Lagarde de quitter Madrid. Mais M. de Yillèle pensait que sa présence y était nécessaire jusqu'à ce que Ton eût vu Teffet que les intimations des puissances pouvaient produire sur les meneurs des cortès. Après plusieurs jours de lutte entre ces deux opinions , celle de M. de Yillèle Fanporu , et M. le duc de Montmorency quitta le ministère des affaires étrangères. M. de Yillèle fut chaîné par intérim de ce portefeuille, et k jour même de sa nomination , le a5 décembre, il adressa au général comte de Lagarde , ambassadeur à Madrid , la lettre suivante :

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Xe président du conseil des minisires ^ chargé par intérim du portefeuille des affaires étrangères^ à M. le comte de Lagarde, ministre du roi à Madrid.

« Paris, sS décembre 1822.

(( Monsieur le comte , votre situation politique pouvant se trouver changée par suite des résolutions prises à Vérone, il est de la loyauté française de ytniB charger de donner connaissance des dispositions du gouvernemant de Sa Majesté très-chrétienne au gouvernement de Sa Majesté catholique.

(( Depuis la révolution arrivée en Espagne au mois d'août i8ao, la France , malgré les dangers qu'^avait pour elle cette révolution y a mis tous ses soins à resserrer les Uens qui unissent les deux rois, et à maintenir les relations qui existent entre les. deux peuples.

(( Mais Tinfluence sous laquelle s'étaient opérés les changemens survenus dans la monarchie espagnole , est devenue plus puissante par les résulats mêmes de ces changemens , comme il avait été aisé de le prévoir.

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(( Une Conslilution que le roi Ferdinand n^avail ni reconnue ni acceptée en reprenant la couronne , lui fut depuis imposée par une insurrection militaire. La conséquence naturelle de ce £iit a été que chaque Espagnol mécontent s^est cru autorisé à chercher, par le même moyen, rétablissement d'un ordre de choses phis en haimoaie avec ^s opimoQs et ftes principes : 1 emploi de la ferce a'oréé le droii de la fins»*

<( De là les mouvemena de la gavde à Madyid f et ra{^>arili0ii des covps armés dans diverses parties de FEspagne. Les provinces limitrophes de la France ont été primcipalement le thë&tre de la guacre civile. De cet eut de troubles de la péninsule est résulté pour la France la nëcessiié de se mettre à Tabri. Les évènemens qui ont eu lieu depuis rétablissement d'une armée d'observation aux pieds des Pyrénées , ont suffisamment justifié la prévoyance du gouvernement de Sa Majesté.

(( Cependant le nongrès y indiqué dès Pannée dérmère pour statut sur les affaires de ritalie 9 se réunissait à Vérone.

{( Partie ÎQtëgrame de ce congrès y la France a dû s*exp)i(pier sur les armemens auxquels elle a?ait ëtë forcée d^avoir recours , et sur Tusage éventuel qu^elle en pourrait faire. Les précautions de la France ont paru justes h ses alliés , et les puissances^ continentales ont pris la résolution de sWir à elle pour Taider (s^il en était jamais besoin) à maintenir sa dignité et son repos.

(( La France se serait contentée d*une résolution à la £ois si bienveillante et si honorable pour elle ; mais F Autriche , la Prusse et la Russie ont jugé nécessaire d'ajouter à Tacte particulier de l'alliance une manifestation de leurs sentimens. Des notes diplomatiques sont y à cet effet ^ adressées par ces trois puissances à leurs ministres respectifs à Madrid , ceux-ci les oommuniqueront au gouvernement espagnol y et suiviront , dans leur conduite ultérieure , les ordres qu'ils auront reçus de leurs cours.

(K Quant à vous , monsieur le comte , en donnant ces explications au cabinet de Madrid , vous lui direz que le gouvernement du roi est intimement uni avec ses alliés , danst

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la ferme yolonté de repoiuser par tous les moyens les principes et les mouvemens ré* Yolutionnaires; qu^il se joint également à ses alliés dans les yœux que ceux - ci forment pour que la noble nation espagnole trouve elle-même un remède à ses maux , maux qui sont de nature à inquiéter les gouvememens de FEurope, et à lui imposer des précautions toujours pénibles.

« Vous aurez surtout soin de faire connaître que les peuples de la péninsule , rendus à la tranquillité , trouveront dans leurs voisins des amis loyaux et sincères. En conséquence, vous donnerez au cabinet de Madrid Tassurance que les secours de tout genre dont la France peut disposer en &veur de TEspagne, lui seront toujours offerts pour assurer son bonbeur et accroître sa prospérité; mais vous lui déclarerez en même temps que la France ne se relâchera en rien des mesures préservatrices qu^elle a prises, tant que JTspagne continuera à être déchirée par les factions. Le gouvernement de Sa Majesté ne balancera pas même à vous rappeler de Madrid, et à chercher ses garanties dans des

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dispositions plus efficaces , si ses intérêts essentiels continuent à être compromis j et s*il perd Tespoir d*une amélioration qu^il se plaît à attendre des sentimens qui ont si long« temps uni les Espagnols et les Français dans Tamour de leurs rois et d*une sage liberté.

(f Telles sont, monsieur le c<nnte, les instructions que le roi m^a ordonné de vous transmettre au moment où les notes des cabinets de Vienne, de Berlin et de Saint-Pétersbourg vont être remises à celui de Madrid. Ces instructions vous serviront à fidre connattre les dispositions et la détermination du gouvernement fiançais dans cette grande occurrence.

u Tous êtes autorisé à communiquer cette dépêche, et à en fournir copie si elle vous est demandée. »

Cétait un événement peut-être unique dans les £tstes de la diplomatie, qu^une lettre ministérielle adressée à Madrid , et publiée dans les journaux finançais avant qu'elle fÙt arrivée à sa destination. Uanxiété générale et les intérêts du commerce expliquent assez

celte innovation dans les fermes suivies juS' qu*alors.

Il n*j avait ^le eeux qui habitaient TEspagne à cette é^ofHSj et qni soivaient k nairche des évètemenft) qcé fussent à même de Calculer eatkeiitmént les grands iiaiMiivé- Bîens des inceitittides et des tliouiemens du eabîiiet firan^ais^ etlesmauxqois^idnsaîvfùent pour la cSDQse desamikde lanumavdMey parce iqa^ii n'y avait que ceux • là' qui pussent s^apercevoir des espérances que • les exaltes fondaient encore sur Fidée vraie ou Saïusse àe la coMidëtMion qué Ton a^ait pour eux. La neuQ^té de TAngletem leur était déjà très-£ivorable, en ce que si la lutte venait à s^ngager.^ il lisur tvstak un asile assuré sur les iBôtes de la Méditerranée, quand ils ne pouiv raient plus résister à Tinvasion. Us voyaient aussi qu^ils pouvaient dissiper Torage qui s'était formé à Yétoiie, puisquilsi étaient les matures de fidre des modifications à leur Gons* titutioa, et que dès lors les piussances r^iendraient leurs anciens rapports d'amitié et de bienvèillahoe enversPEspagne j ef qu'an moins ils pouvaient gagner le lempë qui leur était

nëce^ire pour prëflarer les moyens de dëléitse ooAcre TinTasion dont il» ëtâieni me- Mcës*

Lo fiiîniaièré. de. Madrid . vît avec Uti 6esitimeat d'cHSgDeilf ^/be f oà gaidait «M ûkét^*gemen» enVer» hii.^.et j^^il at ttaartàt ^ea qùekpie sorte tsareasë par les deux seules puissances qui pusseat rattàtpieri

. Les eortès cbnûmiaaeM à teÉîr léiàii sëon* ces f soas adoucir le tcn iusoleni qu^elles avaient d*abord adbpië. >Jreâ d^à |)arlé de la rësôluûoA quTon: avait pirisfa «ur la pBojweiUon de Gaagà ArgoeUés et antres dépuiéa^ rekti-^ vernit $!k bref de Sa Sainteté^ qiii ^èfenM dait la lecture de certaiaaoaviagas espagnols! fBjàméni seolemejat ^ou eaBpédîa detf or^ dres. pèor que la dseuldtioB du boef fikt ar« rétéé^ ei;cpi\>ti fît savrâr au nc^tee. du.pape à Madrid^ i)ue m hii m ia amr de Borne ne réusâirmem éans kutf iiUentûms à fégatd de t Espagne^ Ce<ii avait va|i{Nart aus: expiassions dont Gangà Aj^guoUes^ dans son dis^ cours ) |)réléBdak <|ue a*ëtait servi Philippe lY « Les eortès ordonnèreiit aussi la suppression de tous les couvens ëtiablis dans les endroits

dont la population n*allait pas au-delà de 45o babitans ; enân , elles oherdiàrent par tous les moyens possibles k contrarier Sa Sainteté, en se mettant ainsi en opposition aveo le peuple religieux de la péninsule. La cour de Rome, après ces actes répétés d'hostilité de la part des certes, refusa de recevoir conune chargé d'affaires d'Espagne, Tex-député Villanuéva , dont les opinions en matière de discipline ecclésiasticpie n'étaient pas d'ac* cord avec la doctrine de l'Église romaine.

PeiidaBtIemoîsdedécembre,lescortèss'oc' Gupèrent d'tpi.mémoire présenté par le ministre des finances. La commission chargée de l'examiiier présenta son rapport , qu'elle divisa en trcôs points : i^ les dépenses ordinaires et eoitraoïNlinaires du ministère paidant la présente annie èconamiqtte; a^ le déficit de I9i,a55,3i3 réanx des années précédentes; S"" le déficit présumé de l'année courante.

Quant au premier article, la commission disait qu'il n'y avait pas lieu à délibérer, puisque les cortès avaient accordé, selon les demandes de chaque ministère, 309,738,809 réaux , auxquels il fiillait ajouter encore

37,739,308 réaux pour réquipement et Tarmennent de la milice nationale active.

Pour ce qui regardait le secoild, la commission pensait que Ton donnait mal à propos le nom de déficit aux 191 millions, puisqu'ils étaient plutôt une somme destinée i suppléer aux embarras, que la rentiréa:dès contributions avait, éprouvés, et que p^tibablement elle éprouverait encore par- suite» des circonstances. .

Sur le troisième, la commission- zie -croyait pas, comme le ministre, que les 160,933^33 réaux devinssent nécessaires., et pensait qu'ils pouvaient être réduits à 95 millions. La commission proposait que lai somme totale que les eortès devaient allouer, fût de 44^47^»! 17 réaux.

Le ministre des financés , sons s'occuper du pr^miier article y combattit les deux, autres^ et attribua les difficultés que ia rœitrée.dei contributi<»is éprouvait, à la .guerre dvUé; eè puisque cette guerre, au lieu de s'éteindre, devenait plus générale, et se propageok dans toutes les provinces^ il devait exister uïi; grand déficit, quel que fî&t le nom qfli'on voulût Il i5

attacher à cette idée. Canga Arguelle» s^opposa à. 06 qti*ofi aooordât i^ 95 iniUi08i5»pro<» posés par hi ooinmission ; mai$ enfin ^ on adopta les pfc^Kisitions de oelle«€i, et 40^ mil» ltoii3 fare&ii mia h la dispasition du ministdre, pour cpi'U )m fit inâcvim sur le gnoid^ivre dd U dette publique. •

Aprte <fal& ces mesures eurent été aitétées^ les cartes s^dceupàreilt d'un rapport dd kicoiii'» mission spéciale nommée à rooedskrfi des éyèocnms : du 7 joiilM y pour examiner la ciqtiitulstMMi ooficliie entre le général Palaféa cft les 3oo soldais de la gairde royale qm ornent pris position fc la casa del Caotipo.

. UubfSt p#ineipftl de œ rapport n'était 'eer-^ taiueniént pa» de provoquer ime discussion dans les cortès , puisque Taffaire n^offrait pas la plus petite dtflieidté, mais de chercher un prétexte pour enâommer enooM une foie loi écrits*, devenu» un peu plui tranquilles depuis k : suispetision^ des pouvoirs accordés an mpponeor Parades^ peur' ponrsaiwe Jes miilistra, ip génértd Morillo^ es autres ideuft on a déjà pfcrlfé. LaoemmissioD. fut n^minée ddns.ces< iiMcmions; car. les xdrtèa apptbu^

vèr4^t la capkulaiion , et autorifièrent le f^ur^ yetaeaMsûl à fiiire grâce de la vie à tous lea garde» (}ui s^étaieni rendus aux géûéraut Palaréa e\ Plaiencia. La même grâce fat 9e^ eordëe à ceux qui se présentèrent à TEscu^ fiai f pat suite de la proclamation du général Plf^encia , ainsi qu à oeux qui a^étaiont réu* nia ^u bataillon de Yioalbaro.

Getle générosité de la part des cortès et du miniscèfe^ ne ralentit pas les attaques dirigée» contre oe dernier dans les journaux des exaltés. Le Zurriago ( Fouet ) surtout j jouvnal infâme ^ se £dsait remarquer par sa foreur* Il était Torgane du parti des canm-' neros ^ qui voulaient exploiter à leur profit k révolution , à laquelle ils avaient tant contribué» etquivoyaientavec jalousie que les franc»* maçons en retivaient tous les avantages. Il avait été convenu depuis peu avec le minis^ 1ère I composé alors de francs^maçons , qu*on ngipnierait aux places de Taibninistration un çomunero sur deux francs^-maoons , sans al*térer Ti^df e des emplois qui deviendraient vaeansc Ainsi dcmo ; s^il était question de nommer en même liemps à une place de chef

politique, et à une place de portier d*âdfni-« nistratîon , le ministère n'avait <{u*à deman-» der à la grande assemblée deux sujets pour remplir ces fonctions. Cependant il arrivait qnelquefois que le ministère , oubliant cette formalité, donnait Temploi considérable à un individu de sa secte , et abandonnait aux comuneros les places plus que subalternes.

Le Zurriago commença donc à outrager le ministre San Miguel , contre lequel il dirigea des sorties aussi violentes que contre les ministères précédens, et il montra presqu'aussi peu de req>ect pour lui qu'il en avait montré pour Sa Majesté. Mais si les lois sur lai liberté de la presse n'ofiraient pas de moyens de réprimer la licence qu'on se permettait contre le monarque j elles en offraient pour punir les insultes dirigées contre San Miguel. Le jury s'empressa d'ordonner la suppression des numéros du Zurriago qui lui furent dénoncés. Le cÀté plaisant dans cette affaire , c'est que tous les journalistes de la fiction , qui jusqu'alors avaient si éloquemment plaidé en feveur de la liberté illimitée de la presse, et contre les lois répressives

4ant on avait armé le pouvoir, exécutif , déclamaient alors contre la liberté des journaux , et demandaient que le Zurriago fût supprimé 9 lacéré, brûlé, et qu*on^ imposât des punitions sévère3 à son rédacteur. En eSet , op fit dans les corps-fde-garde des miliciens et des soldats de la ganûson, des auio^da fi de quelques nuçiérosde ce journal, au grand contentement des franc -maçons , et surtout des royalistes, pour lesquels cette division de leurs, ennemis éuit un spectacle fort agréable. Il est vrai que depuis quelque temps on lisait dans le Zurriago certains anicles de pplitique , et même de diplomatie , qu^on se plaisait à attribuer à des rédacteurs plus habiles que ceux attachés dVrdinaire à cette feuille-

Jusqu^alors on s*était borné à vomir dans ce journal toutes sortes des blasphèmes contre le roi et ses augustes parens, à calo^mier et à avilir le chef politique San Martin, et toutes les personnes enfin jouissant d^une considération méritée par leur honneur et leurs vertus. Ces injures ^chatouillaient agréablement les oreilles des ministres et de leurs affidés; main-

tenant c*^taii toute auiré ciioae. On exioniikiit des quertions sur k politique étrangère, on y révélait des secrets qne lés ministres ne foulaient pas divulguer ^ et par conséqwnt on se mit dans le cas de &ire eroire que Von connaissait la maim qm écrivait de Settibk-' blés articles. Le ministère , en vertu du poé* voir dictatonai dont il avait été armé par les eortèsy exila de Madrid deux personnes tràs* connues 9 qu^on soupçonnait être les aulem» de ces écrits. Roméro Alpuente ibt aussi me* nacé d^exil > ihais on s*en tint aux menaces à r^rd de ce burlesque personnage. Peut-^tre le refus que fit Sa Majesté de sanctionner la loi proposée par les certes pour ht punitiou des conspirateurs contre le système , contri-^ bua-t-il à adoucir un peu la rigueur du goù* vernement; car le roi fit sentir que les lois exisunies suflfeaient k la répression des délits, et qu'on n^ai^t pas besoin de pouvoirs ex* traordinaires et illimités. Ainsi les ministres eux - mêmes refusaient d^accepter Tautorité extraordinaire oflbite par les certes. Tel était Tétat d*avilissement auquel était pso^venue cette assemblée, qui se disail si jalouse de la

U)>an0 dea citpy^o». Puisse œt^wv^^ éclai-» re;r les j>a]ru$aas entboqainst^ 4^ ooupa •IfigiiS' laU&t ^W 1^ iiiQonvjéoi^i^ ^Tuoe afi^et^tiMée d^Ub^i^aitQ pé^aissant tou9 le^ poiivom y. et Ifiiir. montrer la néçaf^it^ d^éuiblir cks €<>nr U^r|>Qids «^lulairefi ! . , • r

.Sur ces ^mrefsdie^^^ on f^xit à Ma4f i^ révènement Jborrible qui avai^ en lieu • à Oviëdo^ et qui luontrait encore uqe §m à quel e^cè$ de Jërocit^ la diSétexkei^ d^jniuons politiques peut pou^^er les hoimn^s. Un ehe£ de bande royaliste nommé Den^^., ayaii été Eut prisonnier dans les Asturiat^ «et condamné à jQ(iort par le ponsçii militaire d*0vi^o. \jà bourrea;u venait de lui faille sul>ir le supplice de rétranglament, lorsque les personnes qni.en^nraient rëcha&ud s'aper* curent qu il vivait encore* I^e pei:q)le cria au miraol^, et prétendit que la con&é):ie de cl^u*ité devait le sauver. ÏjQ^ révolutionnairesy îjçritiéspar Tint^r^t même que le peuple montrait en favenr de la victime, craignant de la' voir dérober à leur fureur^ insi^rent pour qne le coupable s^bît encore une foifi Tétranglement* Le bourreau croyant Vexécutiou

finie 9 s^ëlait retiré. Alors ces cannibales y sai-» sissant les armes des miliciens, Risillèrent Sttr rëcbaËHid le malheureux Dorado. Ils ne bornèrent pas là leur achâmeiftent ; une airc^e persécution commença contre des citoyens honnêtes et compatissans , <{ui avaient porté plainte contre les auteurs de cet assas- , sinaty commis en o|^>osition aux lois, et au mépris de tout sentiment d*humanité.

' Vers le même temps, on eut aussi connais*sance dans la capitale des évènemens de Portugal, à Toccasion du refus que fit la reine de prêter serment à la Constitution , aimant mieux renoncer à ses droits, comme reine et comme Portugaise, que violer le vœu qu'elle avait fait de ne jamais jurer, ni en bien ni en mat, selon les^ expressions dont elle s'était servie dans la réponse qu'elle fit au roi son mari. Les Espagnols qui connaissaient le camctère de la reine depuis son en£mce, ne furent pas étonnés de cette résistance , et tout le monde put prévoir de grands évèfaemens dans ce royaume, par suite de cette opposition.

Les cortès déclarèrent que le 7 juillet serait mis au nombre des grandes journées qui.

avaient illostrë le nom. espa^aoiy et que toiis^ ceux qui avaient contribué à rempcxter ce: iriomphe sur le despotisme avaient bien mér rite de la ps^e ; elles créèrent une décoration en leur honneur, et décrétèrent Férec-' tion d'un monument dans la grande place de^ Madrid , sur lequel devaient être inscrits les' noms de ces patriotes. La municipalité fiit chargée de la distribution des décorations et des rubans, dans lesquels on devait employer les couleurs nationales. Enfin les cortès forcèrent le roi à déclarer sa reconnaissance potor les services des patriotes du 7 juillet , par un décret qui fiit affiché dan» tous les Ueux.

La société landaburienne continuait ses séances dans Féglise de Saint -Thomas , etelles attiraient Tattention publique, bien plus encore que les séances des cortès. Dans celles-ci, on parlait de nouveau, depuis quel-^ ques jours, le langage de la modérati(Hi, par suite des mesures ultérieures que les puissances de l'Europe se montraient disposées à prendre; mais dans la société landaburienne, on cherchait toujours à traverser les inten-

tioni dVrangeiMefit avec les ëfraaf^rs^ en se refusam à retranohâr la partie Biéme la plus kiMgiiifiaiito des inatîuilîom dénKK^ratiques. Une des grandes erreurs de QB$xe soeiétiâ^ était de ciKHre que i/ow les partis se réuni* Tdiemi dans le oas de Tinvasion étrangère, et que Teaprit national était le mime qu en ifioS. De là sa confiance sur k ùmintkm des gné^rillas dans toutes les prQvinpes» «ft sur Ua pertes immenses qu'éprouverait le eoiliweroe français, en vertu des letti?es de marque qn^on allait délivrer^

Les clubistea oompMâent amssi? pour le trtowphe de leur parti, sur Fappui qu*ils se flattaient de trouver en France de la part d«s répttbiicaina et des napoléonistes , lesquels étaient si nombreux dans oe royauiQ^^ disaJent-ilsy que le gonverneinent ne pouvait manquer d*y éti« renversé ? aussitôt qu'ils trouverai^t un eeatre poqr ne Fémur- Ua étaient fortifiés dans oette idée par un rainss de Français y d'italiens et de Piémontais, dont j'ai eu ocoasion de parler plus d'une fois dans cet ouvrage , qui s^ocMSupaiem ^'rieufiement alors d'organiser une révolution

iî35

en France. Ih çammeneèr^nt par âanono^r un ^nmd »^oi»bf e 4e ((^oQspirs^tM^is qui avaient éçhijé i la foip à Grénoile et dm» plu^ »ieui9 autre» départ^coexuB» Des b^imioi^ dé»

iBcw de ©ouVelJea wm fevorable» , et le ïeft-r demain toUn le» jotMrnauîi s'empressaient de le» répi^ter. Maïs le eourrier puisant donnant tp^-i joiu» un déménU ^ eelui de» révolutionnftires f ik songèrent à de» moyens pin» solide» que des liaions ftn»si ^o^ière». Ils décidé^rent J organisation d'un eorpp d'é}j:anger$ qui poruârait la cocarde tj^iodorey et se dbaiigeraît de dwtrib«er partout; h son pasaagB sur le lerritoire lançai» > de» proelam^tion» q^i:9onr leveraifint k» dépp^^wejRsdu^Iidi en &yew dq Nappl^pn Uf Wotls verren» bietivftt qp^{ fut le i^s):dtat de ees machination» ^ et la im^ nière dont lV'«ée de Sa Majesté lionis X^VÏU prowa sa fidélité devant Ift» pertnrbatenr» qui o»èïent Jui parler le langage de la d^loyant^é et de la trabipon* Le& Qofj^f de lew eàti» se blutaient de

tenniiabçr la discussion sur l^organiss^tion militaire, et ordonnaient de» lev4e^ pour mettre

au campiet les régimens de Tarmée cl la milice aclive ; mais les bandes royalistes s^augmeçtaient considârablement par ces mesures; car les jaanesgens qu^on appelait pour le service militaire, pileraient courir les dangers d'une désertion, au malheur de combattre pour une cause abhorrée. L'exécution des décrets des cortès devint plus nécessaire, quand on apprit que Tiniktigable Mërino se montrait menaçant dans la Yieille-Castitle , et que le {xirtisan Cuévillas, qui avait sous ses ordres pluùeurs détachfemens royalistes dans les provinces d'Alava et de Santander, s'était réuni à lui. Le Locho parcourait la Manche, et Cuesia FËsti^madoure. Ainsi, les troupes constitutionnelles, dont le nombre diminuait tous les jours , étaient forcées de &ire continuellement des marches pénibles. Il &ut en* core ajouter à cela la méfiance que les cœtès avaient d'un grand nombre de che&. Dans un seul jour on donna leur congé indéfini à soixante-cinq officiers supérieurs, tant colonels que majors et commandans : ce qui prouvait bien les difficultés que le gouveirnement rencontrait pour soutenir sa cause.

Le 9 janvier, San Miguel devait exposer aux cortès Tëtat des relations du cabinet espagnol avec les puissances de TEurope, ou plutôt leur &ire part des communications que ceUes-ci venaient d^adresser par leurs ministres au gouvernement constitutionnel de Madrid, et de la réponse du ministère. Il n*étaît pas nécessaire que celui-ci rendît compte aux cmtès des relations diplomatiques, qui, pair la Constitixtion , étaient dans . Tattribution spéciale et exclusive dû pouvoir exécutif; mais il voulait donner par cette communication officieuse une preuve évidente de l'accord qui eidstait entre les deux pouvoirs de rÉtat, et montrer surtout qu^il avait suivi la ligne que son patriotisme et la dignité nationale lui avaient tracée. U donna donc lecture des notes officielles des cabinets de Russie, de Prusse et d'Autriche. Les voici : 1

Dépêche de M. le prince de Mettemich, au chargé d* affaires d'Autriche à Madrid.

a Vërooei i4 décembre 181^2. |

(( La situation dans laquelle se trouve la monarchie espagnole à la suite des éyènemens qui s^y sùnt passes depuis deux ans, était un objet de trop haute importance pour ne pas avoit sëiieusement occupé les cabinets ttfunis à Vérone. L^empereur^ notre auguste maître , a roizln que tous fussiez informé de sa manière d'envisager cette grave question ^ et c'est pour cet effet qtie je vous adresse la présente dépêche.

Cl La révohiiion d'Espagne a été jugée pour nous dès son origine. Selon les déereiâ étemels de la Providence, le bien ne peut pas plu^ naître pour les Etato cpie pour les individus 9 de Toubli des premiers devoirs imposés à l'homme dans l'ordre social; ce n'est pas par de coupables illusions , pervertissant l'opinion , égarant la conscience des peuples, que doit commencer l'amélioration de leur sort , et la révolte militaire ne peut

jamais former la base d^un gouvernement heureut et durable.

« Là révolution d^&pagne ^ considérée sons le seul rapport de Tinfluence lîiâeste qu^elW a exercée sur le royaume qui Ta subie ^ serait tm événement digne de toute Tattelition et de tout Tintérét des sduveraiiis étrangers ; eâr la prospérité ou la ruine d'un des pays les plus intéressant de FËurope, ne saurait être à leur» y eux une idternative in-différente; les ennemis seuls de oe pays y s'il pouvait en avoir ^ auraient le droit de re*? garder avbc {roidei;ur lest convulsions qui lé décbirent. Cependant une juste répugnance à toucher aux affaires intérieures dVn État indépendant^ déterminerait peut-être ces souverains à ne pas se prononcer sur la si? tuation de TEspagna ^ aï k mal opéré pair sa révolution s'était concentré et pouvait se concentrer dans son intérieur» Mais tel A'est pas k tas t cette révolution ^ avant même d'être parvenue à sa maturité ^ a provoqué déj^ de grands désastres dans d'auu^es pays; c'est elle qui ^ par la oonlagion de ses principes et de ses exemples ^ et par les intrigue»

de ses principaux artisans, a créé les i^oluiions de Naples et de Piémont; c*est elle qni aurait embrasé l'Italie toute entière ^ menacé la France, compromis T Allemagne, sans rinlenrention des puissances qui ont préservé TËurope de ce nouvel 'incendie. Partout les fixnestes moyen, employé» en Espagne pour préparer et exécuter bi révolution, ont servi de modèle à ceux qui se flattaient de lui ouvrir de nouvelles conquêtes; partout la Constitution espagnole est devenue le point de réunion et le cri de guerre d'une fection conjurée contre la sûreté des tr6nes et contre le repos des peuples.

(c Le mouvement dangereux que la révolution d'Espagne avait imprimé à tout le midi de l'Europe, a mis l'Autriche dans la pénible nécessité de recourir à des mesures peu d'accord avec la nuxche pacifique qu'elle aurait voulu invariablement poursuivre ; elle a vu une partie de ses Etata. entourée de méditions , cernée par des complots incen^ diaires , à la veille môme d'être attaquée par des conspirateurs dont les premiers essais se dirigeaient contre ses frontières. Ce n'est que

par de grands eiforfô et de grands sacrifices que FAutriche a pu rétablir la tranquillité en Italie , et dé^uer les projets dont le succès n^eùt été rien moins qu'indifférent pour ' le sort de ses propres provinces. Sa Majesté impériale ne peut d*idlleuts que soutenir, dans les questions relatÎTes à la révolution d'Espagne^ les mêmes principes qu'elle a toujours liautement manifestés. Dans l'absence même de tout danger direct pour les peuples confiés à ses soins , Tempereur n'hésitera jamais à désavouer et à réprouver ce qu'il croit faux , pernicieux et condanmable, dans l'intérêt général des sociétés humaines. Fidèle au système de conservation et de paix pour le maintien duquel elle a con« tracté avec ses augustes alliés des engagémens inviolables, Sa Majesté ne cessera de regarder le désordre et les bouleverseméns , quelque partie de l'Europe qui puisse en être la victime , comme un objet de vives sollicitudes pour tous les gouvememens; et chaque feis que l'empereur pourra se faire entendre dans le tumulte de ces crises déplorables, il croira avoir rempli un devoir II. i6

dont aucune oonsidëratimi ne saurait le dispenser. Il me serait difficile de croire , .monsieur^^le ccMnte , qiœ le jugement énoncé par Sa Majesté impériale sur les évënemens qui se passent en Espagne , puisse éure maljcompris ou mal interprété dans ce pays. Aucun objet d*intérét particulier, aucun choc^^de prétentions réciproques, aucun sentiment de méfiance ou de jalousie ne sauraient inspirer à notre cabinet une pensée .en imposition avec le bien-être de TEs- .pagne.

(( La maison d* Autriche n*a qu*à remonter à sa propre histcâre pour y trourer les plus •puissans motifs d*attachement , d*égard et de bienveillam:e, pour une nation qui peut se rappeler avec un juste orgueil ces siècles de ^orieuse mémoire où le soleil nWait pas de couchant pour elle , pour une nation qui , forte de ses institutions respectables , de se% vertus héréditaires , de ses sentimens reli- ^eux, de son amour pour ses rois, s*est illusurée dans tous les temps par un patriotisme toujours loyal, toujours généreux, et bien souvent héroïque. A une épocpie peu

éloîgiiée de nous, cette nation a. encore étonné le monde; par lecooiage, le dévoaement et la persévéranoe qu^elle a oppo^ à Tambition usurpatrice, <{ui prétendait la priver de ses n^narques et de set^lob, et rAutffiche n^oubliera jamais combien la noble résistance du peuple espagnol loi a été utile dans un moment de grand dan^ pour elle-même.

« Ce n^est donc pas sur TE^Mignei ni comme nation , ni comme puissance, que peut porter le langage séyère dicté, à Sa Majesté impériale par sa conscience et par la force de la vérité; il ne s^applique qvCh ceux qui ont ruiné et défiguré TEspagne, et qui persistent à prolonger ses souffrances.

a £n se réunissant à Vérone à ses augustes alliés. Sa Majesté impériale a eu le bonbeur de retrouver dans leurs conseils les mifimes dispositions bienveillantes et désintéressées qui ont constamment guidé les ^ens. Les paroles qui partiront pour Madrid constateront ce fait, et ne laisseront aupun doute sur Fempressemcnt sincère des puissances à servir la cause de TEspagne, en lip montrant

la nécessite de changer de rouie. Il est certain que les embarras qui raccableni se sont accrus depuis peu dana une progression et^ frayante. Les mesures les plus rigoureuses^ les expédiens les plus hasardés ne peuTent plus &ire marcher son administration. L» guerre civile est allumée dans plusieurs de ses provinces ; ses rappcnrts avec la plu» grande partie de FËurope sont dérangés oii suspendus; ses relations même avec la France ont pris un caractère si problématique , quHl est permis de se livrer à des inquiétudes sérieuses sur les complications qui peuvent en résulter.

(( Un pareil état de choses ne justifierait* il pas les plus sinistres pressentimens?

<( Tout Espagnol éclairé sur la véritable situation de sa patrie doit sentir que, pour briser les chaînes qui pèsent aujourd'hui sur le monarque et sur le peuple, il &ut que FEspagne mette un terme à cet état de sépa*ration du reste de TEurope , dans lequel les derniers évènemens Font jetée. Il faut que des rapports de confiance et de firanchise se rétablissent entre elle et les autres gouverne-

men^; rapports qui^engaraQUssantd'un côté sa ferme intention de s'associer à la cause commune des monarchies européennes, puis* ^ent lui fournirr, de l'autre c6té, les moyens de &ire valoir sa volonté réelle y et d'écaner tout ce qui peut la dénaturer ou la comprimer. Mais pour arriver à ce but, il £iut avant tout que son roi soit libre , non seulement de cette liberté personnelle que. tout individu peut réclamer sous le règne des lois , mais de celle dont un souverain doit jouir pour remplir sa haute vocattoiL Le rei dTspagne ^ra libre du moment qu*il ^ura le pouvoir de £iire cesser les malheurs de son peu-» pie ^ de ramener l'ordre «t la paix dans son royaume , de s'entourer d'hommes également dignes de sa confiance par leurs principes et par leurs lumières, de substituer enfin à un régime reconnu impraticable par ceux mêmes que Tégoïsme ou l'orgueil y tiennent encore attacha , un ordre de choses dans lequel les droits du monarque seraient heureusement combinés avec les vrais intérêts et les vœux légitimes de toutes les classes de la nation. Lorsque ce moment sera venu, l'Espagne,

£àiigii^ de SA longue tovarmente , pourra se flatter de. rentrer en pleine possession des avantages que le Ciel Ini a départis , et que le noble earaetéce de ses btabitans lui assure; elle verra renaître les fiens qui Tunissaienl» à tontes lea pdasancés européennes, et Sa Majesté impériale se félicitera de n^avoiv plus k kd offiir que lès voeux qu^elle forme pour sa prospérité, et tous lea bons services qu*elle sera en état de rendre à un ancien ami et alfié.

ce Tous feresde la présente dépêche, monsieur le comte, Tusage le plus approprié aux circonstances dans lesquelle&Tous vous trouvères en la recevant. Vous êtes autorisé à en fidre lecture au ministère des affaires étrangères, ainsi qn^ lui en donner copie, s-'il le demande, n

Dépêche de M. le comte de Bemstorff, au chargé d'affaires de Prusse à Madrid.

« Le sa novembre 1822; <( Monsieur,

(c Au nombre des objets qui fixaient Tat-» iention et rëclamaient la sollicitude des souverains et cabinets réunis à Vérone , la situation de TEspagne et ses rapports avec le reste de TEurope ont occupé une première place.

<c Yous connaissez Tintérét que le vbiy notre auguste maître, n*a jamais cessé de prendre à Sa Maj^té catholique et à la nation espagnole.

« Cette nation si distinguée par la loyauté* et Ténergie de son caractère, illustrée par tant de siècles de gloire et de vertus, et à jamais célèbre par le noble dévouement et rhéroïque persév^ance qui Pont Eût triompher des efforts ambitieux et > oppressifs de Tusurpateur du trône de France , a des titres trop anciens et trop fondés à Tintérét et à Testime de TEurope entière, pour que les

souverains puissent regarder avec indifférence les malheurs qui Tacablent et ceux dont elle est menacée.

(( L^évènement le plus déplorable est venu subvertir les antiques bases de la monarchie espagnole, compromettre le caractère de la nation, attaquer et empoisonner la prospérité publique dans ses premières sources.

« Une révolution sentie de la révolte militaire a soudçdnement rompu tous les liens du devoir, renversé tout ordre légitime, et décomposé les élémens de Tédifice social, qui n\ pi| tomber sans couvrir le pays entier de ses décombres.

. u On orui pouvoir remplacer cet édifice y en arrachant à un souverain, déjà dépouillé de toute autorité réelle et de toute liberté 4e volonté, le rétablissement de la Constitution des cortès de Tannée 1812, qui , confondant tous )es élémens et tous les pouvoirs , ne partant que du seul principe d^une opposition permanente et légale contre le gouvernement, devait nécessairement détruire cette autorilé centrale et tutélaire qui fait Teiseifece du système monarchique.

c( 'L^évèiiement u*a pas tardé à Faire connaîlte à TEspagne les fruits d'une aussi fatale erreur.

« lia révolution, c'est-à-dire le déchaîne* ment de toutes les passions contre l'ancien ordre de choses , loin d'être arrêté ou cc«nprimé, a pris im développement aussi rapide ((u'eSrayant. Le gouvernement, impuissant et paralysé , n*a plus eu aucun moyen ni de faire le bien ni d'empêcher ou d'arrêter le mal. Tous les pouvoirs se trouvent concentrés , cumulés et confondus dans une assemblée unique : cette assemblée n^a présenté qu^utt conflit d'opinions et de vues , et un froissement d'intérêts et de passions , au milieu des({uels les propositions et les résolutions les plus disparates se sont constamment croisées, combattues ou neutralisées. L'ascendant ' des funestes doctrines d'une philosophie désôrganisatrice n'a pu qu'augmenter l'égarement général, jusqu^à ce que^ selon la pente naturelle des choses, toutes les notions d'une saine politique furent abandonnées par de vaines théories, et tous les semimens de justice et de modération sacri-

ûés aux rêves d*ane fausse liberté. Dès lors ^ des institutioDs établies sous le prétexte dWfirir des garanties contre Tabus de Pautorité/ ne furent plus que des in^rumens d^injustice et de violence , et \m moyen de couvrir oe système tyrannique d*une apparence lé^ gale.

(c On n*hésita plus à abolir sans ménagement les droits les plus anciens et les plus sacrés, à violer les propriétés les plus légitimes, et à dépouiller rÉglise de sa dignité , de sesprérogatives et de ses possessions. II est permis de croire que ce pouvoir despotique, exercé par une fiiction , pour le malbeur du pays, se serait plutôt brisé entre ses mains, si les déclamations trompeuses sorties de la tribune, les vociférations féroces des clubistes et la licence de la presse n^avaient pas comprimé Topûiion et étouffé la voix de la partie saine et raisonnable de la nation espagnole, qui, TEurope ne Tignore pas, en forme Timmense majorité. Mais la mesure» de Tin justice a été comblée , et la patience des Espagnols fidèles parait enfin avoir trouvé sou terme. Déjà le mécontentement éclate

nSî

sur tous les points du royaume, et des pro- YÎnces entières sont embrasées par le feu de la guerre civile;

(( Au milieu de cette crawle agitation, Ton. voit le souverain du pays rëduit à une impuissance absolue, dépouille de toute liberté d*acùon et de volonté, prisonnier dans sa capitale, s^Mré de tout ce qui lui restait de serviteurs fidèles, abreuvé de dégoûts et d^insultes, et exposé du jour au lendemain à des attentats dont la faction , si même elle ne les provoque pas sur lui, u^a conservé aucun moyen de les garantir.

« Vous, monsieur, qui avez été témoin de Torigine, des progrè» et des résultats de la révolution de 1820, vous êtes à même de reconnaître et d^attester qu*il n'y a rien d'exagéré dans le tableau que je viens d'en tracer rapidement. Les choses en sont venues au point que les souverains réunis à Vérone ont enfin dû se demander quels sont aujourd'hui et quels seront désormais leurs rapports avec l'Espagne.

« On avait pu se flatter que la maladie aSieuse dont l'Espagne se trouve attaquée.

4*|>rouverail des crises propres à ramener cette aaicÂeiine monarchie à un ordre de choses compatible avec son propre bonheur, et avec des rapports d^amitié et de confiance avec les autres États de TEurope. Mais cet espoir se trouve jusqu*ki déçu ; Vëtat moral de FEspagne est aujourd'hui tel, que ses relations avec les puissances étrangères doivent nécessairenient se trouver troublées ou interverties* Des doctrines subversives de tout ordre social y sont hautement préchées et protégées ; des inaultes contre les premiers sofiveraiiis de TEurope remplissent impunément les jour-* naux ; les sectaires de TËspagne font courir leurs émissaires pour associer à leurs travaux téaébreuK tout ce qu'il y a dans les pays éutaoïgors de conspirateurs contre Tordre public et contre Taulorité légitime.

(c L'effet inéviAable de tant de désordres se fait si^nout seaatir dans rahécation des rappo*ts. entre la France et l'Espagne; L'irritation, qui en résulte est de natm» à donner les plus justes alarmes pour la paix entre les deux royahunea Ceube considcmiion sufiirait pour déterminer les souveitdhs réunis à rom-

pre le silence dur un état de choses qui ^ d'un jour à Tautre, peut compromettre la tran* quillité de TËurope.

a Le gouvernement espagnol veut -il et peut- il apporter des remèdes à des maux aussi palpables et aussi notoires? Yeut-il et peut-il prévenir ou réprimer les effets hostiles et les provocations insultantes qui résultent pour les gouvernemens étrangers de Fattitude que la révolution lui a donnée, et du système qu elle a établi ?

(( Nous ^concevons que rien ne doit être plus contraire aux intentions de Sa Majesté catholique, que de se voir placée dans une position aussi pénible envers les souverain» étrangers ; mais c'est précisément parce que ce monarque, seul organe authentique et légitime entre TEspagne et les autres puissances de TEurope , se trouve privé de sa liberté et enchaîné dans ses volontés , que ces puissances^ voient leurs rapports avec TEspagne dénaturés et compromis.

(( Ce n'est pas aux cours étrangères à juger quelles institutions répondent le mieux au caractère , aux mœurs et aux besoins réels de

la nation espagnole; mais, il leur appartient indabîtablemeiit de juger des effets que des expériences de ce g^u:e produisent par rap-> port à eliesy et d^ea laisser dépendue leurs déterminations, et leur position future envecs FEspagne. Or, le roi notre mattra est d^opinion que, pour conserver et rasseoir sur des bases solides ses relations avec les puissances étrangères, le gouvernement espagnol nesaur rait faire moins que dVffirir à ces dernières des preuves non équivoques de la liberté de Sa Majesté caitboUqae, et une garantie suffisante de son intention et de sa faculté d*é* carter les causes de nos griefs et de nos tr^ justes inquiétudes à son égard.

(( Le roi vous ordonne, monsieur, de ne pas dissimuler cette opinion au ministère espagnol, mais de lui faire lecture de la présente dépêche, d*en laisser une copie entre ses mains, et de Tinviter à s*expliquer franchement et clairement sur ce qui en fait ToLjei.

« Agréez, etc. »

Dépêche de M. le comte de Nesselrode, au chargé d* affaires de Russie à Madrid.

«Vérone, i4-a6 novembre i8i2.

(c Les souverains et les plénipotentiaires réunis à Vérone dans la ferme intention de consolider de plus en plus la paix dont jouit l'Europe^ et de prévenir tout ce qui pourrait compromettre cet état de tranquillité générale, devaient, dès le moment où ils se sont assemblés^ porter un regard inquiet et attentif sur une antique monarchie que des .troubles intérieurs agitent depuis deux ans, et qui ne peut qu'exciter à un égal degré la sollicitude , Tintérêt et les appréhensions des autres puissances.

« Lorsqu'au mois de. mars 1820 quelques soldats parjures tournèrent leurs armes contre leur souverain et la patrie,, pour imposer à FEspagne des lois que la raison publique de FEuropç, éclairée par Texpérience de tous .les siècles , frappait de la plus haute improbation, les cabinets alliés, et nommément celui de Saint-Pétersbourg , se hâtèrent de signaler

les malheurs qii*entraîneraieni après elles des institutioDS qiii consacraient la révolte militaire par le mode de leur établissement.

(( Ces craintes ne furent que trop tôt et trop complètement justifiées. Ce ne sont plus des théories ni des principes qu'ail s*agit ici d^examiner et d^approuvet. Les faits parlent; et quel sentiment leur témoignage ne doit-il pas £ûre éprouver à tout Espagnol qui conserve encore Tamour de son roi et de son pays! Que de regrets s Vtachent à la victoire des honunés qui ont opéré la révolution d^Espagne !

(( A Tépoque où un déplorable succès couronna leur entreprise , Tintégrité de la monarchie espagnole formait Tobjet des soins de son gouvernement. Toute la nation partageait les vœux de Sa Majesté catholique; toute FEurope avait offert une intervention amicale pour rasseoir sur des bases solides Tautorité de la métropole dans les contrées lointaines qui avaient jadis fait sa richesse et sa force. Encouragées par un funeste exemple à persévérer dans la révolte, les provinces où elle avait déjà éclaté trouvèrent dans les évènemens du mois de mars la meilleure apo*

logie die la dësobéissance, et c^le$ qui ros* Wenx oncora ûdèlesi ^ séparèrent aqssit&t ^ U, mère-patriei {Ufitemant effrayées du despo^ tisme qui ^ait peser sur son ia&rtuué sou« veraiu et sur un peu{4e que d^imprévoyantes ijonova^ons condamuaient à parcourir tout le cercle des calamités réTolutioup^irç^.

« Au déchirement de TAmérique m tardèrent pas à se joindre les maux inséparables d^un état de choses où tous les principes constitati& de Tordre social av^^nt été mis en oubli.

(c Uanarchie parut à h^ suite de la réyolution, le désordre à la suite de Tanarchiç. De longues années dVne possession tranquille cessèrent bientôt d^étre un titre suffisant de propriété ; bientôt les droits les plus solennels furent révoqués en doute, bientôt de^ emprunts ruineux et des contributions sans cesse renouvelées attaquèrent à la fois la fortune publique et les fortunes particulières. CSomme aux jours dont Tidée seule fait encore frissonner FEurope^ la reh^on fut dépouillée de son patrimoine, le trône du respect d^ peuples, la majesté royale outragée ; Tautorité

iransporiëe dans des réunions où les passions aveugles de la multitude s^arrachaient les rênes de TÉtat. Enfin, comme h ces mêmes jours de deuil si malheureusement reproduits,en Espagne , on vit au 'j juillet le sang couler dans la denfeure des rois , et une guerre civile embraser la péninsule.

(( Depuis près de trois ans , les puissances alliées s^étaient toujours flattées que le caractère espagnol, ce caractère si constant et si généreux, dèsqu^il s*agit du salut de la patrie, et naguère si héroïque quand il luttait contre xm pouvoir enfanté par la révolution, se réveillerait enfin jusque dans les honunes qui avaient eu le malheur d^être infidèles aux nobles souvenirs que TEspagne peut citer avec orgueil à tous les peuples de l'Europe. Elles s'étaient flattées que le gouvernement de Sa Majesté catholique, détrompé par les premières leçons d'une expérience fatale , prendrait des mesures, sinon pour arrêter d'un conmiun accord tant de maux qui déjà se débordaient de toutes parts, au moins pour jeter les fondemens d'un système réparateur et pour assurer graduçllemei^t au tx6ne ses

droits légitimes et ses prérogatives nécessaires; aux sujets une- juste protection, aux propriétés d^indispensables garanties. Mais cet espoir a été complètement déçu. Le temps n*a fait qu'amener de nouvelles injustices»; les violences se sont multipliées ; le nombre de victimes a grossi dans une effrayante proportion , et TEspagne a déjà vu plus d'un guerrier, plus d*un citoyen fidèle porter, sa tête sur Téchafaud.

« Cest ainsi que la révolution du 9 mars avançait de jour en jour la ruine de la monarchie espagnole , lorsque deux circonstances particulières vinrent appeler sur elle la plus sérieuse attention des gouvernemens étrangers.

. (( Au milieu d'un peuple pour, qui le dévouement à ses rois est un besoin et un sentiment héréditaire ; qui , pendant six années consécutives , a versé le sang le plus pur pour reconquérir son monarque légitime, ce monarque et son auguste famille viennent d^étre réduits à un état de captivité notoire et presqu'absolu. Ses frères, contraints de se justifier, sont menacés journellement du ca-

chot ou du glaive^ el J^impérieiises repi^senutioDs lui ont interdit , avec son ^x>use mourante, la sortie de la capitale.

<( D*autre part , après la révolution de Naples et du Piémont^ que les conspirateurs espagnols ne cessaient de représenter comme leur ouvrage ^ on les entend annoncer que leurs |dans de bouleversement n*ont pas de limites. Dans un pays voisin y ils s^efforcent avec une persévérance que rien ne décourage j à £dre naître les troubles et la rébellion. Dans des Etats plus éloignés , ils travaillent à se créer des complices ; Tactivité de leur prosélytisme s^étend partout y et partout elle prépare les mêmes désastres.

(( Une telle conduite devait forcément exciter Tanimadversion générale. Les cabinets , qui désirent sincèrement le bien de TËspagne, lui manifestent depuis deux ans leur pensée, par la nature des rapports quHts emfeiienneiit avec son gouvernement. La France se voit obligée de confier à une armée la garde de ses frontières , et peut-être faudra-t-il qu^elle lui confie également le soiti de faire cesser les provocations dont elle

est Tobjet. L*£spagne elle-même se soulève en partie contre un régime que repoussent les mœurs, la loyauté connue de ses habitans et ses traditions toutes monarchiques.

(( Dans cet état de choses, Tempereur, notre auguste maître , s'est décidé à fidre une démarche qui ne pourra laisser à la nation espagnole aucun doute sur ses véritables in** tentions , ni sur la sincérité des vcbux qu*il forme pour son bonheur.

(( Il est à craindre que les dangers toujours plus réels du voisinage , ceux qui planent sur la &mille royale, et les justes griefs d'une puissance limitrophe , ne finissent par amener entre elle et TEspagne les plus gra*» ves complications.

u C'est là Textrémité jAcheuse que Sa Majesté impériale voudrait prévenir, s'il est possible ; mais tant que le roi s^^ hors d'état de témoigner librement sa volonté , tant qu'à la faveur d'un ordre de choses déplcnrable, des artisans de révolution , liés par un pacte commun à ceux des autres contrées de l'Eur rope, chercheront à troubler son repos, estil au pouvoir de l'empereur, est-il au pou-

voir d'aucun monarque d'améliorer les relations du gouvernement espagnol avec les puissances étrangères?

(( D'un autre c6té, combien ce but essentiel ne serait-il pas facile à atteindre, si le roi recouvrait , avec son entière liberté , le moyen de mettre un terme à la guerre civile, de prévenir la guerre étrangère, et de s'entourer des plus éclairés et des plus fidèles de ses sujets, pour donner à l'Espagne les institutions que demandent ses besoins et ses vœux légitimes.

« Alors y affranchie et calmée, elle ne pourrait qu'inspirer à l'Europe la sécurité dont elle jouirait elle-même ; et alors aussi , les puissances qui réclament aujourd'hui contre la conduite de son gouvernement , s'empresseraient de rétablir avec elle des rapports d'amitié véritable et de mutuelle bienveillance.

« Il y a long -temps que la Russie signale ces grandes vérités à l'attention des Espagnols. Jamais leur patriotisme n'eut de plus hautes destinées à remplir. Quelle gloire pour eux que de vaincre tme seconde fois la

révolution^ et de prouver qu^elle ne aurait exercer d^empirc durable sur cette terre où d'anciennes vertus , un fond indélébile d'attachement aux principes qui garantissent la durée des sociétés , et le respect d'une sainte religion, finiront toujours par triompher des doctrines subversives et des séductions mises en œuvre pour étendre leur fatale influence. Déjà une partie de la nation s'est prononcée; il ne tient qu'à l'autre de s'imir, dès à présent , à son roi pour délivrer l'Eîspagne j pour la sauver, pour lui assigner dans la famille européenne une place d'autant plus hono-. rable, qu'elle aurait été arrachée, comme en 18147 s^ti triomphe désastreux d'une usiurpation militaire.

(( En vous chargeant, monsieur le comte, de faire part aux ministres de Sa Majesté catholique des considérations développées dans cette dépêche, l'empereur se plaît à croire que ses intentions et celles de. ses alliés ne seront pas méconnues. En vain la malveillance essaierait-elle de les présenter sous les couleurs d'une ingérence étrangère qui prétendrait dicter des lois à TE^pagne.

f( Exprimer le désir de voir cesser une longue tourmente, de soustraite au même joug un monarque malheureux et un des premiers peuples de TEurope, d*arréter Teffusion dti sang, de fiiyoriser le rétablissement d^une administration tout à fiât ^angd et nationale, certes, ce n*est point attenter à Findépendance d*un pays, ni établir un droit d*intervention contre lequel une puissance quelconque ait raison de s*élever. Si Sa Majesté impériale nourrissait d'autres vues^ il ne dépendrait que d'elle et de ses alliés de laisser la révolution d'Espagne adwver son ouvrsge« Bientôt tous les germes de prospérité, de ridiesse et de force , seraient dé* truits dans la péninsule ; et si la nation es* pagnole pouvait aujourd'hin si]q)poser ces desseins hostiles > ce serait dans Tindifl^rence et dans l'immobilité seules qu'elle devrait en trouver la preuve.

« La réponse qui sera fidte à la présente déclaration va résoudre des questions de la plus haute importance. Vos instructions de ce jour vous indiquent la détermination que vous aurea ^ |Hrendre si les dispositions de

raiilorité publique ^ à Madrid, rejettent k moyen que vous leur offirirez d'assurer à VEa^ pagne un ayenir tranquille et une gk»re ii»périssable. »

Lalecturede ces notes futsouvent interrompue par lesclameurs des galeries, etpar les murmures in^vrobâteurs des députés. San Miguel dit, en finissant, que ees documens ne précisant aucune idée, ou ne présentant aucune proposition déterminée , il n'avait pas cm devoir répondre d'une manière catégorique^ puisqu'ils n'étaient d'ailleurs qu'un tissu de suppositions fausses et de calomnies révoltantes. Ensuite il lut les instructions qn'il avait transmises aux ambassadeurs et chargés d'affeires d'Espagne auprès des diffi^renu» coum de l'Eure^ , dont il avait communiqué aussi des c<^es aux ambassadeurs «les puissance» à Madrid. Cette lecture ayant été tenninée, on entendit les acclamations répétées Ae i^îikf i'Esp4fjgne libre ! vwe le peuple smi^^eNÙn! mon aux tyrans !

PluBie«Drs députés demandèrent la pardle avec instance ; mais le pr^ident annonça

qu il allait décbrer, et déclara en effet que les cortèsy après avoir entendu les notes coni* muniquées par les puissances au gouverne- 1

ment espagnol, étaient fermement décidée j

à n* admettre aucune modification à la Constitution promulguée à Cadix en iSiri, tant que cette mesure législative ne serait pas réclamée par le consentement unanime de la nation , et adc^Mee selon les formes prescrites dans le code fondamental.

Après cetts déclaration j le député Galiano proposa que les certes adressassent sur le champ im message à Sa Majesté, pour la lui Ëdre connaître, en ajoutant qu^elle pouvait compter sur toutes les ressources, et sur tous les sacrifices qui seraient nécessaires pour soutenir la Constitution de i8i2,.et Tédat du u^ne constitutionnel. Arguelles prononça un long discerna, selon sa coutume, pour i^puyer la proposition de Galiano, avec la seule différence qu^il demandait, pour montrer que les certes n*avaient pas pris une résolution précipitée, que Ton renvoyât cette affaire à la commission diplomatique, à condition qu^elle présenterait son rapport dans

quarante-huit heures. Ce discours fut très^ applaudi 9 et Forateur fut adjoint à la commisssion , ainsi que son rival dans Téloquence parlementaire, Galiano. La réconciliation en^* ti*e ces deux chefs de parti eut lieu le même jour 9 et désormais nous les verrons proposer à Tenvi des mesures dangereuses, et compromettre ainsi la sûreté du roi et la dignité nati(Hiale. Arguelles était resté jusque-là un des che6 du parti modéré; mais depuis la séance des embrassades et sa paix avec Ga-^ liano, il devint, par faiblesse, un des plus exaltés, et la risée de tous les partis.

Pendant que la commission diplomatique préparait son rapport^ les cortès expédièfént deux décrets très-importans dans les circonstances, puisqu'ils &isaient connaître quels étaient les secours que les révolutionnaires espagnols pouvaient attendre de F Angleierre. Par le premier, on déclarait que tous les ports de FAmérique seraient désormais ouverts au commerce de toutes ks natiotts, aux conditions que prescrivait , à Fégard de FÛe de Cuba, le décret du 27 janvier i8aa; et par le second, on ordonnait Finscription de

quaranle millions de réaux , sur le grand livre de la dette publique, en £aiTeur du cornlaerce anglais , pour riudenmiser des pertes que les pirates lui avaient occasionuées autre- Ibis dans les mers de la Terre-Ferme. Ainsi , la détresse d^arj^ent y qui était extrême par suite des préparati& militaires, devenait plus grande encore par les demandes de T Angle-terre, qui profitait de la position des révoluûonnaûres pour en exiger le paiement de aoamies ocmsidérables, au moment où ceux-ci eussent $afsn&é nûUe fois les intérêts nationaux, pourvu qa*ila pussent conserver Tespoir de quelque co0|Nération de la part de la Grandé-Bretaf^ à U défense de leur cause. Deux )ours ^rès, le député Galiano vint lire aux oortès le prc^et de message que la eommifisiom diplomatique croyait convenable d*adiMaer à Sa Majesté, et qu'elle présentait k rappvohatîon de ressemblée ; on y exprimait la surprise que la lecture des notes avait produile, |i>r la oontradiction que Ton remarquait fsnkre leur langage et les rekiions diplomatiques adoptées entre les nations civilisées, ainsi que par les expressions injurieuses

^9 qucm y lisait contre la nation espagncde, ccmtre les cortès et contre son gouvernement. On ajoutait que Ton avait entendu avec satisÊiction les réponses pleines de sagesse et de dignité £dtes par le ministère, et Ton finissait le projet de message en déclarant que les cortès étaient décidées à défendre ^ jusqu'^à la dermà»e extrémité , la majesté et Tédat du tr6ne constitutionnel, Tindépen* dance et Thonneur de la nation espagnole, et à accorder tout ce qui serait nécessaixQ pour la conservation d'intérêts aussi précieux.

Pour mettre le lecteur à môme d^apprécier la sagesse et la dignité de ces réponses , au moment où il n'y avait ni armée, ni trésor^ ni crédit, ni union entre les Espagnols, fin*sérerai ici la réponse &ite à Tambassadeur de France :

Au ministre plénipotentiaire de Sa Majesté

à Paris.

« Le gouvernement de Sa Majesté catho-^ lique vient de recevoir communication d'une

noie envoyée par Sa Majesté très-chrétienne à son ambassadeur près cette cour, et dont Votre Excellence recevra une copie pour en prendre connaissance.

(( Le gouvernement de Sa Majesté a peu d*observations à &ire sur cette note; mais pour que Votre Excellence ne soit pas embarrassée sur la conduite qu^elle doit tenir dans cette circonstance , il a cru de son devoir de vous manifester avec franchise son sentiment et ses résolutions. . <c Le gouvernement espagnol n*a janaais ignoré que les institutions adoptées spontanément par TEspagne exciteraient la jalousie de plusieurs cabinets d^Europe , et seraient Fobjet des délibérations du congrès de Vérone. Mais ferme dans ses principes y et résolu de défendre à tout prix son système politique actuel et Tindépendance nationale , il a tranquillement attendu le résultat de ce congrès.

« L*Espagne est gouvernée par une Constitution promulguée y acceptée et jurée en 1812, et reconnue par toutes les puissances qui se réunirent au congrès de Vérone. Des

conseillers perfides ont empêché Sa Majesté catholique Ferdinand YII de jurer, à son retour en Espagne, ce code fondamental que toute la nation désirait, et qui fut détruit par la force sans aucune réclamation des puissances qui Tayaient reconnu ; mais une expérience de six années et la volonté générale engagèrent, en i8ao, Sa Majesté à se conformer aux vœux des Espagnols.

(( Ce ne fut pas une insurrection militaire qui établit ce nouvel ordre de choses au commencement de 1820. Les hommes courageux qui se prononcèrent dans File de Léon, et successivement dans les autres provinces, ne forent que les oi^anes de Topixiion générale et des vœux de toute la nation.

a II était naturel qu*un changement de cette nature fit quelques mécontens : c^est .une conséquence inévitable de toute réforme qui a pour objet la diminution des abus. Il y a toujours chez les. nations des individus qui ne peuvent jamais s^accoutumer au joug de la raison et de la justice.

« L^armée d^observation que le gouvernement français entretient aux pieds des Py-

rénées ne peut calmer les désordres qui afflh gent TEspagne. L'expérienoe, au ooniraue, a prouvé que Texistenoe de ce cordon sant^ taire, trans£snné depuis en armée d'observation, n'a ftit qu'augmenter les espérances des fimatiques qui ont poussé dans nos provinces le cri de la rébellion, en nourrissant ridée d'une invasion prochaine sur notre territoire.

<c Les principes, les vues ou les craintes qui ont influé sur la conduite des cabinets qui se sont réunis à Vérone, ne pouvant seiv vir de r^e au gouvernement espagnol, il s'abstient pour l'instant de répondre à cette partie des instructions de M. le comte de la Garde qui a rapport à ce congrès.

(c Les }oars de calme et de tranquillité que le gouvernement de Sa Majesté très^ chrétienne désire à la . nation espagnole, celle«ci ne les désire pas avec moins d'impatience pour elle-même et son gouvernement. Persuadés tous les deux que le remède à leurs maux ne peut être que l'ouvrage du temps et de la persévérance , ils s'efforcent, autant qu'ils le dcHvent,

d^en accélérer les utiles et salutaires effets. (( Le gouvernement espagnol apprécie les offres que lui fait Sa Majesté très-chrétienne de contribuer, autant que possible , à son bonheur; mais il est persuadé que les moyens et les précautions que prend Sa Majesté ne sauraient produire que des résultats contraires.

({ Les secours que devrait donner en ce moment le gouvernement français à celui d^Ëspagne sont purement négatiâ : il &udrait dissoudre son armée des Pyrénées, repousser les factieux, ennemis de TEspagne, qui vont se réfugier en France, s'élever d'une manière énergique contre tous ceux qui se plaisent à dénigrer dé la manière la plus affreuse le gouyérnèment de Sa Majené Catholique, ainsi que les institutions de l'Espagne et des cortès : Voilà ce qu'exige le droit des peuples , droit respecté par ceux où règne la civiUsation.

« Dire que la Franche veut le bien de l'Espagne et sa tranquillité , tandis que l'on tient continuellement allumés ces brandons

de discorde qui alimentent les malheurs dont II. 18

elle est aflligée, c'est tomber dans un abîiïfô de contradictions.

u Quelles que soient les déterminations que le gouvernement de Sa Majesté trèschrétienne jugera convenable de prendre dans cette circonstance , celui de Sa Majesté continuera tranquillement à marcher dans le sentier que lui montrent son devoir, la justice de sa cause , le caractère de fermeté et rattachement aux principes constitution* nels qui distinguent éminemment la nation à la tête de laquelle il se trouve placé; et sans entrer pour Tinstant dans Tanalyse des ex* pressions hypothétiques et amphibologiques des instructions envoyées au comte de la Garde , il conclut que le repos et la tran* qiuUité de la nation, ainsi que tout ce qui peut multiplier les élémens de son bien-être , ne doivent intéresser personne plus vivement qu'elle-même; que sa devise et la règle de sa conduite présente et à venir sont un attachement constant à la Constitution de 181:2, la paix avec les nations, et surtout de ne ja* mais reconnaître chez qui que ce soit le droit d'intervenir dans ses affaires.

« Votre ExceUcnee est aiiiorisëe à lire cette note au ministre des afiaires ëtrangères y et à lui en donner une copie s^il la demande. Votre jugement et votre prudence TOUS suggéreront la conduite ferme et digne de TEspagne que vous devee tenir en ce moment«

(( Telles sont les conununications que Sa Majesté m^ordonne de vous faire, etc.

« ËvARisTE San Miguel. »

Circulaire aux amhassadear$ espagnols*

(( Il serait indigne du gouvernement espagnol de £dre réponse aux notes de la Russie, de TAutriche et de la Prusse , parce qu^elles ne sont qu'un tissu de mensonges et de calomnies ; il se borne à vous faire connaître ses intentions :

i*" (( La nation espagnole se régit par une Constitution qui a été solenneUement reconnue par Tempereur de Russie en i8i^;

!2^ « Les Espagn(Js amis de leur patrie proclamèrent , dès le commencement de

]8i2) cette GinsUtution, qui fut abolie par la seule violence en 181 4;

3"* (( Le roi constitutionnel d*£spagne exerce librement les pouvoirs que lui délègue le code fondamental ;

4^ « La nation espagnole ne se mêle en rien des institutions et du régime intérieur des autres nations;

5*" i< Le remède à tous les maux qui peuvent afEliger la nation espagnole, n^intéresse qu^elle seule ;

ô"" « Les maux qu^elle ressent ne sont pas Teffet de sa Constitution , mais bien des efforts des ennemis qui tentent de la détruire;

7"* «c La nation espagnole ïie reconnaîtra jamais à aucune puissance le droit d^intervenir dans ses affaires ;

8** a Le gouYemement ne déviera jamais de la ligne tracée par ses devoirs, par Thonneur national , et par son attachement inaltârable à la Constitution jurée en 181 2. »

(c Je vous autorise à communiquer verbalement cet écrit au ministre des affaires étrangères de la puissance auprès de laq[uelle

vous résidez 9 et de lui en remettre copie s'il la réclame.

(t Sa Majesté espère que la prudence , le zèle et le patriotisme qui vous distinguent vous suggéreront une conduite ferme et digne du nom espagnol dans les circonstances présentes. Voilà ce que j'ai l'honneur de communiquer à Votre Seigneurie , de l'ordre de Sa Majesté.

<i Je vous renouvelle les assurances , etc. « EvARisTE San Miguel.

a Madrid, 9 janvier iB^S. »

La lecture du projet de message étant terminée y plusieurs députés montèrent successivement îk la tribune , entre autres le député Arguelles, qui, en sa qualité de néophyte dans le parti de l'exaltation , était pbligé de prouver d'une manière évidente qu^il avait perdu la raison. Il fit un discours qui dura plus de deux heures; ce qu'il contenait de plus remarquable, était la confiante. de Forateur sur la coopération des troupes royalistes de Mosen Anton pour repousser Tagression des Français

U est difficile de donner une idée des applaudissemens qui suivirent, ou plutôt interrompirent ce discours. Non seulement le message fiit unanimement adopté, mais encore Foiateur Ait porté en triomphe jusqu*à la yoitare du président i/es cortès, et conduit chez lui an bruit de la musique et des aOclamaûons. Le soir, la capitale fut illuminée.

L*iQquiétude et la terreur remplacèrent ces scènes de tfiomphe. Le commandantgénéral de r Aragon, Yélasco, annonçait, le 6 janvier, au ministre de la guerre, qu^ayant apprk U veille que des bandes réunies de Bessières, du Roj^o et d*auires, au nombre de 5 xmlle hommes d*infanterie , et 200 cheraux , mtfna^ient d^aitaquer Saragosse , et se trouvaient dans Montétorrérô , une des promenadea de k ville, il avait pris ses disposîtions de défense , et envoyé à leur renconure la garnison et les miliciens volontaires; mais qu^apiès un l^er engagement, dans lequel la cavalerie de constitutionnels avait chargé les royalistes , ceux-ci s^étaient éloignés le soir , en prenant la direction de

Casa-Blanca. Une tentative aussi sërieuse contre une ville populeuse et renommée par la bravoure de ses habitans , prouvait bien évidemment que Ton avait exagéré les victoires remportées sur les royalistes ; ils parcouraient les provinces et occupaient Méquinenza, sans être inquiétés par les constitutionnels. On savait d^ailleurs qu'aune de leurs divisions venait d^entrer dans le Burgo de Osma , province de Soria , et que celle de Valence était aussi envahie par Sampère.

Le commandant de TAragon ayant annoncé, dans son rapport , qu'il n'avait pu envoyer de troupes à la poursuite de Bessières, on ignorait les mouvemens que celui-ci aurait pu entreprendre; mais on apprit, le i6, qu'il venait d'entrer à Siguenza , à dix-sept lieues de Madrid. Là , le corps d'armée royaliste se divisa, et prit trois directions différentes: une division se porta sur les montagnes d* Albarracin , une autre vers Médinacéli , et la troisième marcha sur Guadalajara. On parlait confusément de la défaite qu'une de ces divisions venait d'éprouver à Molina d'Aragon, où elle avait été atteinte par le général Vé-

lasco. Dans la surprise qu'occasionna au gouvernement l'arrivée de la division royaliste aux environs de Madrid, et ignorant si la colonne qui s'avançait sur la capitale était celle battue en Aragon, et qui fuyait, ou bien si elle avait des projets sérieux , il donnât ordre à l'un des héros de l'île de Léon, O'Daly , qui commandait \ Madrid , de partir sur le cbamp avec les troupes disponibles et. quelques milices nationales, ppur attaquer \sk division ennemie sur la route de Brihuéga^. Le g^âral £mpécinado eut aussi Tordre de l'attaquer en même tççfips, avec sa division,, sur la gauche. En effet , O'Daly s'étant porté de TariËi , avec une colonne de mille hom- 9ies, sur la route de Briuéla, ^ouva les liauteurs occupées par les troupes de Be$-: $içres. U éi^Ut l'artillerie sur la route avec, quelque infanterie , et une compagnie de patriotes à cheyal» Le bataillon de Bujalance s'avança ver^ la viUç , ayant un canon pour l'attaquer. XjC combat s'engagea sur l'aile gaijLche ; mais 1^ droite plia bient6t devant les royalistes, qui mirent les constitutionnels dsujis la plus coDQ^lète 4éïou]le., s'eaip^rèrent

de deux pièces d*artillerie ,. et firent beaucoup de prisonniers, entre autres le brigadier Placencia. Les constitutionnels furent consternés de la perte de cette bataille. Les exaltés ne pouvaient cacher la honte qu^ik éprouvaient en se voyant battus par celui des. che& royalistes qu'ils avaient regardé avec 1^ plus de mépris. La noble et généreuse conduite de Bessières envers les prisonniers, ^prè§ la victoire , rendit encore plus hon;ieux les déclamateurs , jadis si furibonds. Ni Be^ sijsres , ni aucun^^fs habitans de Madrid, ne pouvaient doutes que si par maUieur lui ou les siens fussent tombés au pouvoir des coni»titutioimels , ils eussent pé^i sur TéchaËLud. Mai$ Bessières ne voulut point user de repré^ saiQes ; il accorda des secoure à plus de trois cents miliciens et soldats, et pourvut à ce qu'ils pussent retourner chez eux sofis éprouver aucun mauvais traitement. Le brigadier Plasencia fiit mis en liberté sans condition, ati moment où il. s'attendait à être fusillé i ^rt qu'il eût fait éprouver à Bessièreç, si la fortune lui eût été favorable. Cette conduite généreuse gagna Içs coeurs ^es miliciens en

£iveur du chef royaliste. Tous ceux qui revinrent à Madrid vantaient ses vertus, et la modération que les vainqueurs avaient montrée dans le triomphe. Une révolution soudaine s*opéra parmi les habitans de Madrid qui jusque-là avaient été partisans des constitutionnels.

Par suite de cette défaite y le comte de TAbi^al fiit nommé commandant -général provisoire de Madrid, et on mit sous ses ordres toutes les troupes arrivai^t de divers points, celles du général Yélasco y con^ prises. Le ^sS janvier, il arriva }k Alcala, et partit pour Guadâjalara sans s^arréter un instant; un de ses aîdes-de-camp fut envoyé à la rencontre de Yélasco, dont on n^avait pas de nouvelles depuis quelques jours. Mais aussitôt qu^il apprit que les royalistes avaient abandonné la ville, il se replia sur Alcala afin de couvrir la capitale, ne sachant quelle direction Tennend avait prise. Le lendemain, rAhisbal entra à (ruadajara , et se mit à la poursuite de Bessières; mais celui-ci abandonna quelques prisonniers qu^il avait voulu garder, et se porta sur Sacédon. Entre cette

ville et Aunon, il y eut des engagemens de peu d^importance, pour soutenir la retraite sur Huète. Là, Bessières prit position , et se fortifia, craignant d^étre attaqué par les troupes de r Abïsbal , qui étaient à Vellisca. Ce général, et son lieutenant ODaly, n^eurent connaissance de la retraite de Tennemi que plusieurs heures après qu^il eut évacué la ville et repris tranquillement la route de TAragon. Cette circonstance devait suflire pour éclairer les che& oon/stitutionnels sur Tétat de Topinion publique , puisque la population entière j&vorisait par son silence les mouvemens des royalistes. Mais au lieu de profiter de cette leçon salutaire, le comte de TAbisbal s^obstina à poursuivre Bessières; celui-ci se vit dans la nécessité de presser sa retraite, parce que la disôorde avait éclaté tout à coup parmi ses officiers. La cause de leur mécontentement avait été la nomination du colonel Isidro au grade de chef d^état-ma}ôr, cet officier ne s^étant joint aux troupes royalistes que depuis peu de jours. Le brigadier Ulman, qui avait rempli jusquV lors ces fonctions avec zèle, se trouva offensé j

et s^étant mis d'accord avec le Royo^ il prit la résolution de se séparer de Bessières, et de se porter sur Valence. Celui-ci fut forcé de revenir sur Siguenza pour prendre la route de FAragon.

A Cobéta, Bessières fit prisonnier le frère de TEmpécinado, et le traita avec sa génâro* site accoutumée; il lui accorda la liberté, à condition qu'il ne prendrait plus les armes contre Tarmée de la Foi, au moins pendant une époque déterminée. Il continua sa retraite jusqu'à Trillo, où il eut un engagement assez sérieux avec le commandant Dominguez,qqiluifitperdrebeaucoupde monde, et le força à continuer sa retraite avec précipitation wr le Moncayo , toujours harcelé par les tioiq)es de TAbisbal, Son corps se trouvât réduit à un très-petit nombre de soldats^ par suite de^ces marches pénibles ; mais nous le reverrons bientôt reparaître dans les environs de Madrid, renforcé par la bande de Batanéro, et quelques autres qui vinrent le rejoindre. Cependant la consternation était grande à Madrid. Une irruption aussi peu attendue, et les mesures mêmes que le gouver-

nement se croyait force de prendre, aug-^ mentaient la crainte des constitutionnels, et relevaient les espérances de la partie la plus nombreuse de la population. Madrid fiit di* visée en quinze sections commandées par quinze lieutenans- généraux, et un nombre égal de maréchaux-<le-camp qui devaient les remplacer au besoin. Les officiers isolés d^infanterie, de cavalerie et d'artillerie, &rent invités à se réunir aux compagnies commandées par les inspecteurs. On plaça des canons dans la grande rue d'Alcala, des patrouilles parcouraient les environs de la capitale; tout &isait soupçonner que Ton craignait une invasion de la part de Bessières. Qand le danger fut passé , les journaux répétèrent que le gouvernement n'^avait ja-^ mais regardé comme probable la réussite d*iine semblable tentative; mais les précau-f tions qui avaient été prises trahissaient ses craintes. Nous ne parlerons pas d'un grand nombre de troupes dont il ordonna la réu-* nion pour combattre quelques factieux échappés, selon \ Expectaieur ^ des mains des constitutionnels, et qui fuyaient devant Tarméé

de r Aragon; car outre 1600 hommes de troupes d'élite de Yëlasco^ le chef politique de Cuença avait rëuni 5ooo milici^is sur les rives du Tage ; 1000 infants et 3oo chevaux venaient en poste de Burgos ; le général Es* pinosa partait de Yalladolid avec 1800 hommes ; 4000 étaient en marche de Tolède, et de Talavèra de la Reina. Madrid comptait 6000 défenseurs ; il fallait ajouter à ce nom* bre les troupes qui se portaient en avant sous les générauic rAbisbal, 0*Daly et rEmpécinadou Telle éuit Tinconséquenee et Taveuglement des révolutionnaires : diaprés eux^ la tentative de Bessières était insensée, et il £dlait mettre en mouvement les forces disponibles à cent lieues à la ronde pour les combattre.

Dans les derniers jours du mois de janvier, une colonne de 800 royalistes en Galice , avait coupé les communications entre Lugo et la Corogne; le général Quiroga avait été forcé de réunir toutes les forces disponibles du district , pour aller à sa rencontre. On s^attendait aussi à voir déboucher sur la ïïavarre les troupes royalistes, aussitôt que la ri-

gueur de la saison des neiges le permettrait; O^Donnell s^était renforcé , et se montrait jaloux de yenger leurs désastres pàss^. Du côté de la Catalogne , on faisait aussi des dispositions pour commencer les hostilités. Les généraux Eroles et Quésada avaient quitté Paris ^ et se dirigeaient sur les frontières d^Espagne; enfin on craignait Farrivée du discours de la couronne h Touyerture des Chambres de France ; discours qui deyait fixer les incertitudes , comme tout Tannonçait.

Le 5 février, Mina, déj^ nommé lieutenant-général, fut confirmé dans le conmiandement de Tarmée du septième district ( Catalogne). Le gouvernement ordonna la réunion en un seul corps, des armées de Navarre et d^ Aragon , et en nomma Ballestéroa général en chef. Il décréta aussi la formation d'une armée de réserve à Madrid , squs les ordres du comte de T Abisbal. Les trois géné^ raux avaient non seulement le commande* ment des armées , mais encore celui des districts où elles se trouvaient.

Pour mettre le comble à l'embarras dans lequel se trouvait le gouvernement révolu-

liotmaire, des traites tirées sur Bernâles, revinrent protestées. Ce banquier de Londres s*était engagé à négocier pour le compte de TEspagne, un emprunt de 4^ millions de réaux de rente , que les cortès avaient accordés pour les dépenses extraordinaires des ministres. Ses opérations devaient être smTeilléeS par une commission spéciale qui ne devait les approuver que dans le cas où les actions seraient négociées au taux de 45 pour cent au moins. Sous cette condition, un neveu du banquier, qui résidait à Madrid , avait signé et donné des traites sur Londres , pour la sommé de 80 millions de réaux. Mais aussitôt quHl eut apprit la défidte de O'Daly à Brihuéga , et que la situation du gouvernement était loin d'être &vora};>le, il expédia un courrier à Londres pour en prévenir son oncle y et lui conseiller de laisser protester les traites tirées sur lui. Cette circonstance contraria singulièrement le gouvernement:

le neveu de Bemales fut assez beureux pour ne pas être découvert dans son asile , autrement il eût payé cber sa supercberie.

On reçut enfin le discours du roi de

France; il ëuit tel qu'oi^ Tayait annonce ^ et ne laissait aucun doute sur les délibérations prises à Fégard de TEspagne., Le voici :

Discours du roi de France.

« La France devait à l'Europe Texemple d*une. prospérité que les peuples ne peuvent obtenir que du retour à la religion, à la légitimité y à Tordre , à la vraie liberté : ce salutaire exemple elle le donne aujourd'hui.

(( Mais la justice divine permet qu'après avoir long-temps fait éprouver aux autres nations les terribles effets de nos discordes, nous soyons nous-mêmes exposés aux dangers qu'amènent des calamités semblables chez un peuple voisin.

(( J'ai tout tenté pour garantir la sécurité de mes peuples, et préserver l'Espagne ellemême des derniers malheurs. L'aveuglement avec lequel ont été repoussées les représentations Eûtes à Madrid , laisse peu d'espoir de conserver la paix.

<( J'ai ordonné le rappel de mon ministre. Cent mille Français commandés par un II. . 19

Prince de ma famille , pftr celui que mon coeur se pktt à nommer mon fils, sont prêts à marcher en invoquant le Dieu de saint Louis pour conserver le trône d'Espagne à un petit* fils d'Henri IV, préserver ce beau royaume de sa ruine , et le réconcilier avec FEurope.

(( Nos stations Vont être renforcées dans les lieux où notre commerce maritime a be* soin de cette protection. Des croisières seront établies partout où nos arrivages pourraient être inquiétés.

(( Si la guerre est inévitable, je mettm tous mes soins pour en resserrer le cercle , à en borner la durée. Elle ne sera entreprise que pour conquérir la paix, que l'état de VEspagne rendrait impossible. Que Ferdi*nand VII soit libre de donner à ses peuples les institutions qu'ails ne peuvent tenir que de lui , et qui , en assurant leur repos , dissiperaient les justes inquiétudes de la France , dès ce moment les hostilités cesseront ; j*en prends devant vous, messieurs, le solennel engagement '

« J*ai dû mettre soûs vos yeux f état de

iios affaires aurdehois. Cétait à moi de délibérer ; je Fai fait avec maturtié. J^ai consulté la dignité de ma couronne , Thonneur etla sûreté de la France. iNona sommes Français ^ messieurs; nous serons tou)ours d^accord pour défendre de tels intérêts. »

Le langage de ce discours était trop clair; il n^était plus possible de douter de Tinter*^ vention armée de la France. Il fidlait ou se mettre en mesure de résister , ou chercher les moyens de Féviter. Cependant Tun n*était pas plus possible que Tautre, tant que des hommes haïs et méprisés de toute la na^ tion resteraient dans le ministère. On yoyait qu il était absolument impossible non seulement de résister à Farmée française , mais de retarder sa marche à^mx seul jour. La tentative de Bessières et la complète nullité des ministres dans un moment aussi critique , étaient encore présentes à tous les esprits; personne ne pouvait se laisser séduire par des bravades. DW autffe côté ^ ceux mêmes qui désiraient Fintervention d'une' force étrangère y la regardaient toujours comme une ca-

lamité publique ^ que tout Espagnol devait chercher à ëviter au lieu de la provoquer par des insuhes et des injures grossières , ainsi qu^on voyait le ministère le faire tous les jours. On eut donc Tidée de le renverser , et d'en mettre à la place un autre compose en grande partie de conseillers dxtat auxquels on supposait de la sagesse et une connaissance plus approfondie des affaires. Ce changement étant le sujet de toutes les conversations , ]es ministres ne pouvaient pas Fignorer ; on désignait les personnes sur lesquelles on comptait pour les mettre à leur place. Mais la Constitution ayant établi que les conseillers d'Etat ne pourraient exercer d'autres fonctions sans le consentement des cortès/les ministres réussirent à empêcher que cette autorisation leur fdt accordée. Dans la séance du 17 février, les cortès refusèrent la de^ mande, en faisant une seule exception en faveur du général Ballestéros , qui fut nommé commandant de F Aragon, et général en chef de l'armée réunie dans cette province.

Le même jour, un des ministres se présenta dans les appartemens du roi , afin de &ire

sentir à Sa Majesté <jue la gu^re étant sur le point d^éclater entre l'Espagne et la France, il fidlait qu*elle quittât Madrid avec toute la £anille royale. Rien ne pouvait être plus pénible pour Sa Majesté que ce départ dans les circonstances où elle se trouvait. Elle souffiait de la goutte depuis quelques jours ; la santé de la reine inspirait les plus vives in-^ quiétudes ; et enfin le roi prévoyait qu^en quittant la capitale , il serait daiis Timpossibilité d'éviter les calamités dont son peuple était menacé, ou d'y remédier. U refusa donc de partir, et se décida à changer le ministère, mes^e indispensable pour retirer la nation deSVords de Fabîme dans lequel les ministres voulaient l'entraîner. Le i8 , le roi ne put les recevoir, à cause d'une terrible attaque de goutte. Le 1 9 , qui était le jour où la clôture de la session des cortès extraordinaires devait avoir lieu, ils furent renvoyés, et les chefs de bureaux des ministères furent chargés d'expédier provisoirement les affaires. Le ministre des finances contresigna le décret de destitution de ses collègues.

Aussitôt que les ministres apprirent leur

remplaceineiity ils coururent eulc-mémes rassembler leurs partisans ^ et essayèrent de renouveler les scènes des premiers temps de la révolution , en organisant une émeute. Gasoo, San Miguel et Lopez Banos se rendirent chez Galiano et Canga Arguelles, cpii s'^empressèrent de réunir sur le champ une foule de clubistes. Ce rassemblement se dirigea vers la petite place du château , en poussant des cris horribles. A cinq heures du soir il y avait déjà plus de mille personnes réunies du c6té de TArméria et de la rue de Santiago ; elles fercèrent le passage , malgré les efforts des soldats cpii étaient de garde. Les cris redou-

blèrent, et non seulement on demandait la réinstallation de Tancien ministère^ mais la nomination d*une régence. Les imprécations les plus épouvantables que la plume se refuserait à transcrire , accompagnaient ces demandes. La personne même de la reine ^ modèle de toutes les vertus, ne fut pas épargnée par ces forcenés. Le roi se trouvait sans défense au milieu de sa famille et des personnes attachées au service de sa maison. Il n*avaît auprès de lui que le général Zayas , qui de-

iDAQda il Sa Majesté > à plii9ieurs reprUes, la permUsion de sortir pour di$$iper cette ca* joaille ) à la tête de quelcpçs milicien^ qui étaient de garde aux postes du château, et le eom^ de Puncnarostro , qui , toujours prêt }t donner sa vie pour le senriee du roi, $e rendit au ohâtean au^itât qa*U entendit les premiers cHs. Madrid était alors sans autorités , parce que le chef politique était sorti pour une de ces ridicules excursions que Ton faisait de temps à autre, a6n d^exterminer, dirait-on , les bandes royalistes. Le gouverneur de la place venait d^étre déposé par la canaille , sana que Sa Majesté en eût connaissance. L'officier nommé par la populace se trouvant malade, la viUe était dans Tanarchie la plus c(«nplète.

La garde du roi n'inspirait aucune confiance , car le général Palafox , capitaine des ballebardiers , dit à Sa Majesté qu'il n'osait pas compter sur ses soldats, ce corps ayant été réorganisé d'après les décrets des certes , et étant composé d'hommes dppt le seul mérite éuit l'exaltation et le dévouement aux révolutionnaires. L'anxiété dans laquelle se u-ou-

vait la Ëanille royale était extrême; elle se Toyait menacée par cette populace, qu'elle n'avait aucun moyen d'airéter dans ses ëgaremens. Le danger devint plus pressant au moment où, soit par faiblesse , soit par mauvaise intention, les miliciens qui défendaient une des portes furent culbutés ; les forcenés se répandirent dans la cour et dans Tescalier du château , aux cris de mort aux tyrans ! Parmi cette canaille, on eût pu reï^onnaître des personnes qui étaient restées dans les bureaux des ministères, et même quelques-unes qui y étaient attachées \ elles brandissaient des épées et des poignards, et paraissaient disposées à commettre toutes sortes d'attentats. Alors le roi se vit dans la nécessité de rapporter son décret sur la destitution des ministres. Le ministre des finances Egéa se trouva là tout prêt pour transmettre cette nouvelle agréable à ses collègues , qui étaient au milieu du rassemblement , et qui firent cesser tout à coup Témeute. En effet , la populàce se retira après avoir reçu le salaire qui lui avait été promis.

Les comuneros ne prirent aucune part à

ce rassemblement , soit qu'on leur eût fait entendre que leur secte prendrait la direction des affaires , soit que Finimitié entre eux et les firancs-maçons i&t arrivée au plus haut degré. Le £dt est que, le lendemain de cette émeute , ils accusèrent ceux - ci d'avoir &it violence au roi , en le forçant de conserver des minisUres inhabiles, et qui ne pouvaient sauver la nation. Le ao, à midi , des groupes conunencèrent à se former de nouveau devant Fhôtel de la députation permanente des cortès ; on demandait une régence : c'était le mot d'ordre que les che& de la révolution avaient donné. De là , les perturbateurs.se dirigèrent à la maison de ville, la municipalité étant toujours l'appui des &ctieux, et le lieu de ses séances leur rendez -vpus ordinaire. Riégo y était déjà , épiant l'occasion de se mettre en évidence. Il se présenta au balcon pour haranguer la populace , ou , pour mieux dire, pour la flattàr; car il dit que les demandes du peuple étaient justes et sages. IL voulait seulement que, pour leur donner plus de fctrce et de solidité, on rédigeât une pétition, et qu'on l'exposât dans un endroit

finëquèntë, afin d'obtenir un nombre qouh^ dëiable de signatures. En effet, le soir même on plaça des tables sur la grande place ; aur les tables étaient des plumes , des encriers et du papier, pour que les citoyens donnassent leur adhésion. C'était Toocasion pour le peu* pie de manifester sa volonté; mais quelques misérables seulement signèrent, tandis que des personnes apostées abordaient les passans, et leur conseillaieni de ùire de même*

Les ministres d'un roi constitutionnel étaient pourtant les auteurs de celle ma* nœuTre scandaleuse contre les droits et la dignité de la couronne. Ce qui est assez singn^ lier, c'est que la municipalité adressait dans le même moment une {Nroclamaiion aux luubitans de Madrid, ainsi conçue :

(( Habitans de Madrid! la municipalité de cette, ville qui a été tant de fois témcÂn de votre Serme adhésion au code fimdamenr tal dd la monarchie, serait injuste envers vous si elle pouvait douter un moment de Pûire obéissance aux lois et de votre respect pour les autorités constkuées^ Le peuple héftûique de Madrid^ qui a donné tant de

preuves de ses venus, mérite bien que la municipalité mette en lui sa confiance , etc. » Elle finissait eu lui conseillant de se méfier des menées des serviles, en donnant à en<tendre que ce qui se passait était rœuvre des ennemis du système constitutionneL II faut avouer que la municipalité offensait par cette proclamation le bon sens de tous les gens raisonnables; car personne, et la municipalité elle-même ne pouvait se méprendre sur les hommes qui provoquaient ces désordres. Cependant, les comuneros avaient soin d^expliquer quels étaient les auteurs vérhablea des rassemblemens ; car quelques jours après, un nommé Roùdde fit paraître un pamphlet où il rapportait, avec des détails circonstanciés qu^il ne iut pas possible de contredire, toutes les démarches de Galiano et de Canga Arguelles pour organiser Témeute. UAbilsbal et TËmpécinado se fidsaient aussi la guerre, et se disputaient les honneurs du commandement ; de frivoles prétenticMis de rang et d'autorité, et non des sentimens de devoir et de patriotisme , guidaient leur conduite.

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Les ministres ayant ëtë enfin réinstallés , sans que ni eux ni leurs affidés eussent Pair de connaître Topiniou publique, ils continuèrent Texercice de leurs fonctions , ou, ce qui est la même chose , leui^ attentats contre les principes constitutionnels. Un seul d'entre eux eut de la pudeur, et offrit sa démission. De jour en jour les moyens de se soutenir leur manquaient; il ne leur en restait plus d'autre que la violence. On avait répandu Je bruit que Beltran-de-Lys, alors alcade constitutionnel, avait beaucoup contribué au renversement du ministère, et que c'était lui qui avait décidé Sa Majesté à signer son renvoi. Cette rumeur, fondée ou non, donna occasion à Beltran-de-Lys de publier un supplément au journal intitulé le Patriote. U y informait le public de sa çisite au roi ; son but, disait-il , n'avait pas été politique, mais seulement de iétaoigner au roi son amitié t et de lui demander des nouvelles de Vétat de t Europe ; il ajoutait que la conversation étant engagée sur les ministres, le roi loi avait demandé son avis, et qu'il n'avait pas jugé convenable de dire son

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opinion sur leur compte, quoiqu^il fiiit entièrement convaincu de leur incapacité. Mais maintenant; poursuivait-il, qu^ils ont jeté le masque, et qu^ils ont commis ouvertement des attentats conti*e la mère-patrie, il est nécessaire qu^ils s^empressent de cicatriser les plaies qu'ils ont faites. Il faisait entendre parlà quMs devaient se retirer. Celui qui se rappelle Timportance de Beltran-de-Lys à cette époque, poilrra Êicilement com[Mrendre les conséquences que Ton devait attendre de la guerre qu'il déclarait aux ministres.

Le conseil d'Etat se prononça aussi contre les ministres; il déclara, dans le rapport qui lui avait été demandé sur la translation de la famille royale dans une autre ville , que ce départ était prématuré. Le i*' mars arriva, et les cortès ordinaires ouvrirent leurs séances.

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