Guemazzi ne saurait être justifiée à cet ^ard, et il

suffirait de son rerus obstiné d*acoéder à la Tusion de U

Toscane a^ec Rome pour expliquer Tanimadveraon dont

il a fini par être l'objet de la part de son propre parti,

sans avoir besoin d'en cbercber la cause dans ces bruits

de trahison qui ne manquent jamais de s'élever contre

tout chef de révolution dont la fortune n'a pas secondé ta

efforts.

La même impéritie révolutionnaire signala la conduite et les actes des républicains de Bome, qui ne comprirent pas que le seul moyen d'assurer Texistence du nouveau gouvernement était d'en étendre k principe autant que possible, et que toute révolution qui s'arrête est une ré- Tolntion avortée. Le tort des républicains romains fat d'autant plus grave que le moment était des plus favorables, car la République était proclamée à Rome le 9 fà- Trier, c*est-à-dire alors que les forces du Piémont étaient encore entières, que Venise se montrait dans toute sa vigueur, que la Toscane n'avait plus de maître , et que la SicihéUit debout et pleine d'enthousiasme. Ajoutez à cela

les excellentes dispositions où se trouvait le royaume de l^aples, où , d'un côté , la haine contre le Bourbon devenait de plus en plus générale et profonde , de Tautre, Tat- Utude de la Chambre des Députés était très hostile au gouvernement. - »

Je sais que les forces militaires de la jeune République étaient tant soit peu désorganisées et que les armes y étaient rares, mais je sais aussi que les éléments qui avaient combattu en 4848 existaient toujours dans les provinces romaines, et qu'une révolution radicale dans le royaume de Naples était d'un tel intérêt pour la nouvelle République, qu'elle aurait dû mettre en jeu toutes ses forces pour Ty faire éclater. II était évident que la simple existence du principe démocratique à Rome étant un dan- *ger permanent pour Ferdinand II, celui-ci aurait tout fait pour l'étouffer. Or, le meilleur, l'unique moyen qu'eût la République romaine, je ne dirai pas pour se défendre, mais pour assurer son salut, était de porter l'incendie chez son ennemi naturel et implacable , dût-elle succom* ber dans une pareille tentative I Mais, en revanche, tout paraissait conspirer à la réussite d'un coup de main dans le royaume de Naples, et, je dois le dire, convaincu de la haute importance d'une semblable entreprise , je m'empressai , de Paris, où je me trouvais it cette époque, d'offrir mes services à la nouvelle République, pour une descente dans les Âbruzzes , ne demandant pour cela que quelques centaines d'hommes déterminés, et une certaine quantité de fusils, pour en armer les populations. Or, croirait-on qu'à mes offres, qu'à mes instances très pressantes on répondit que le moment n'était pas opportun !

S90 DSTODUE

J'espértis qae, H. Hazzini ayant pris place an triosiTint, on aurait songé à exécuter mon projet ; mats le temps s'écoula inutilement; des moments précieux furent perdus par TAssemblée constituante dans des discussioBS oiseuses ; puis, la défaite de Novare et la soumission de la Sicile rendirent toute tentative dans le royaume de Naples extrêmement difficile ; enfin , Texpédition française changea cette difficulté en impossibilité.

Cependant , quelles auraient été , pour la cause italienne, même après la journée du 23 mars, les conséquences d'une révolution radicale dans le royaume de Naples ! Le Bourbon une fois précipité de son tr6ne , le drapeau républicain aurait flotté glorieusement de Textréme rivage de Sicile jusqu'au golfe de Venise, depuis Cvita-Vecchia et Livoume jusqu'à Ânc6ne et Ravenne, c'estrà-dire sur un territoire renfermant plus de treize millions d'Italiens I Et l'Autriche aurait-elle pu inonder de ses hordes une étendue de terrain aussi considérable? Et la France républicaine eût-elle osé se présenter en ennemie dans un pays où le principe démocratique aurait reçu une sanction aussi éclatante? Outre que Gênes et la Ligurie n'eussent pas tardé à arborer la bannière républicaine, que le Piémont lui-même aurait fini par céder ï Tentratuement général. Tout changeait alors au-delà des Alpes, et l'Autriche, mise déjà à deux doigts de sa perte par les défaites essuyées en Hongrie , eût été facilement écrasée par les forces réunies de l'Italie démocratique!

D'abord, l'inaction de la République romaine et le refus de la Toscane de se fondre avec Rome, puis le triomphe de RadetKky à Novare ; enhardirent le roi de Naples et le

DE U RÉVOLDTION ITALIENNE. 331

décidèrent à en finir avec la Sicile , pour se tourner ensuite contre Rome.

On connaît l'ultimatum daté de Gaéte , le 28 février 1849, ultimatum par lequel le Bourbon faisait à la Sicile Aes concessions tellement illusoires , que les accepter aurait équivalu, pour cette dernière, it faire bon marché de ses droits séculaires, et à se livrer sans garantie aucune à celui-là même dont elle avait décrété la déchéance , et qu'elle avait poursuivi depuis des insultes les plus sanglantes. Malheureusement l'organisation militaire de la Sicile ne répondait pas à l'ardeur de sa haine et à l'unanimité admirable de son peuple contre toute transaction avec le roi de Naples. De plus, une fraction de l'aristocratie penchait pour ce dernier, et une partie de la bourgeoisie , bien qu^éprouvant , elle aussi , une profonde répulsion à l'endroit de Ferdinand II , était fatiguée des énormes sacrifices que la révolution lui coûtait, de voir le pays privé à la fois de toute industrie et de tout commerce , livré aux excès et aux désordres auxquels l'exposait l'absence de toute police de sûreté , de toute forœ répressive. La tâche du général Filangieri , chargé par Ferdinand II de soumettre la Sicile , devenait donc plus facile, et le fait ne le prouva que trop, car les Napolitains ne rencontrèrent de véritable résistance qu'à Catane. Cette même ville de Palerme, qui, quelques jours auparavant , s'était montrée animée du plus vif enthousiasme, vit tomber la révolution dans ses murs, avant même qu'elle eut été attaquée.

Il est vrai que la diplomatie anglo-française, et surtout le gouvernement de la France républicaine, contribuèrent

grandement à la raine de la canse sîdKcane; cv, les enoonragements secrets de r Angleterre , b SicOe ne serait pas allée si loin contre k Boorbon; pnis. ans Fintenrention de la France et de la Grande^reUgne, an mois de septembre de Tannée dernière, lois de la prise de Ifessine, Fibmgieri aurait dn moins conqnis le reste de rtle sans aotre effusion de sang; «ifin, sans la propagande royaliste des officiers de la marine française, qni ne craignirent pas de répandre en Sicile les prodamations midleoses de Ferdinand , Tesprit de guerre à outrance qni animait le pays n aurait pas été paralysé.

Tous ces faits doivent nous confirmer de plus en plus dans la conviction salutaire que , non-seulement il n'y a rien à espmr de bon de l'intervention , ni même de Tinfluence des puissances étrangères, quel que soit leur gouveraonent, mais qu*elles ne peuvent être que funestes!

Ferdinand II, avant de subjuguer la Sicile, avait songé à se débarrasser do pariement, ou, pour parier plus exactement, de la Chambre des Députés, car celle des Pairs n'était qu'âne misérable copie du célèbre ossuaire de la France de Louis-Philippe. Les élus du pays, convaincus de la nécessité d'une attitude énergique vis-à-vis du gouvernement, sinon dans F intérêt du pays, qu'une révolution seule pouvait sauver, du moins dans celui de leur propre dignité , avaient voté , à la majorité de soixantequinze voix contre vingt^eux , une adresse au roi , par laquelle ils lui demandaient la destitution du ministère, et le rappelaient en même temps au respect de la Constitution. Le Bourbon, choqué d'un pareil langage, et placé entre le renvoi d'un ministère qui n'avait pas cessé un

seul instant d'être son fidèle instrument, et celai d*ane chambre qu'il regardait comme factieuse, n'attendit pas même que l'adresse lui fût présentée, et bien que les impôts n'eussent été votés que jusqu'au 30 avril , il signa le décret de dissolution.

Mais il est temps de parler de la plus grande iniquité qui ait été consommée depuis des siècles, c'est-à-dire de la coalition ayant pour but la destruction de la République romaine et le rétablissement du pouvoir temporel de Pie IX.

Le 24 avril 4849, ces mêmes Français, dont les armes avaient été invoquées en vain contre l'Autriche, se présentent à Civita-Yecchia , et leur général en chef, déshonorant- le drapeau de son pays par une déloyauté sans égale, parvient à se faire admettre en ami, lorsque ses instructions secrètes lui prescrivaient de marcher sur Rome et de s'en emparer à tout prix !

Une attaque de la part de la France était regardée comme un fait tellement étrange, tellement impossible, que le triumvirat n'avait songé à prescrire aucune mesure de défense, bien qu'il eût appris, dès le 22 avril au soir ^ la résolution prise par l'Assemblée constituante française d'envoyer un corps d'armée à Civita-Vecchia. Toute résistance était donc impossible de la part de cette ville, où il existait bien quelques pièces de canon, mais où il n'y avait ni munitions ni artilleurs , tandis que , pour toute garni-

^ Grftoe à une estafette expédiée de Civita-Veccbia , dans la matinée da 22 avrU, b la réception d'une lettre écrite par moi , de Paris, le 16 du même mois.

534 msToni

9on, oa 0a comptait que trois cents hommes de troupes di ligne ; mais le premier langage tenu par les Français, et »irtout la proclamation publiée par M. Espivent, officier d'état-major, dans le bot d'effacer le mauvais effet produit par celle du général Oudinot, auraient suffi pour paralj» ser toute pensée de résistance contre les soldats d'une nation avec laquelle on sympathisait ardemment, et dont les représentants officiels semblaient se présenter en amis.

Ainsi, le corps expéditionnaire fut reçu à bras ouverts» et le jour même de son débarquement , malgré Tordre de lui résister, envoyé par le triumvirat, et l'arrivée du bataillon Mellara, les républicains de Civita-Yecchia fraf* temisërent sincèrement avec les enfants de la France r^ publicaine et Ton vit les drapeaux des deux pays hissés au même mâti

Malheureusement, ces bonnes dispositions ne devais! pas durer bien longtemps. D'après la discussion qui avait eu lieu à TÂssemblée nationale française et les dedans tiens du ministère Barrot , on s'attendait à ce que le gé« néral Oudinot, s'arrêtant à Civita-Vecchia, entamât de là, avant de prendre aucun parti décisif, des négociaticms, tant avec le triumvirat qu'avec la cour de Gaëte. Or, quel ne fut pas Tétonnement général, lorsqu'on vit le corps expéditionnaire s'ébranler tout-à-coup de Civita-Yecchia et marcher sur Rome , malgré les déclarations réitérées des envoyés de l'Assemblée romaine , sur la résolution arrêtée parcelle-ci d'opposer la force à la force, dans le cas où les Français tenteraient de s'emparer de la ville éternelle. Mais à l'étonnement succéda l'indignation, quaad

DE LA RiVOtCnON ITALIENNE. 33S

CiviiaK Veodiia ayant été mise en état de siège, on Vit sa garnison désanâée, soA gouTerneor jeté en pristm, et dix mille fosils , qui se tronvaient en dépét dans le port , inopinément séquestres. Ces seuls faits, joints à la marche sabite des Français sur Rome , sans une déclafatton claire et nette des intentions de la France, suffisent pour expliquer les éyënements des 29 et 30 avril , et doivent démontrer à tout esprit non prévenu que s'il y eut dé* loyauté dans cette affaire de Rome , ce ne fut pas certes du côté des Romains; car ce guet-apens du 30 avril, à propos duquel on jeta en France les hauts cris, n'est qu'une infâme calomnie répandue par le parti rétrograde, et répétée à satiété par les journaux réactionnaires.

Les deux ou trois centis Français faits prisonniers le 30 avril, aux portes de Rome, ne tombèrent dans les mains des Romains que par la faute de leur général , qui, plutôt que de croire aux envoyés officiels des triumvirs et de r Assemblée nationale , se laissant tromper grossièrement par les agents de la réaction, se présenta sous les murs de Rome , sans prendre aucune de ces précautions auxquelles est tenu tout chef d'armée qui envahit un ter* ritoire contre la volonté expresse du pays et de ses gouvernants. Le tort du général Oudinot, cause première de tout ce qui arriva depuis, est d'autant plus inexcusable, que , s'il était resté à Civita-Vecchia , il est très probable qu'au lien d'être traité en ennemi par les Romains, il aurait fini par être appelé et admis volontairement dans la grande ville, car les Autrichiens s'avançant d'un côté, et les Napolitains et les Espagnols de l'autre , les Français auraient été considérés par la population de Rome comme

336 HisTomK'"*-/î7.r:8

des aillés , sinon des sauveurs I Au lieu de cela , on a va la France démocratique porter le fer et le feu dans un pays républicain, et soutenir en Italie le principe de l'absolutisme contre celui de la souveraineté nationale I

Retracerai-je , après cela, la lutte héroïque d*un petit peuple défendant ses droits les plus sacrés contre là force brutale des baïonnettes étrangères? et exposerai^je la misérable histoire des discussions et des négociations auxquelles a donné lieu la question romaine , discussions et négociations qui n'ont fait que mettre de plus en plus en relief, et le bon droit des Romains, et la politique pitoyable de TAssemblée nationale française , et le rôle indigne joué par Louis Bonaparte?

On connaît Tordre du jour du 7 mai, ordre du jour que suivit immédiatement l'envoi à Rome de M. de Lesseps, en qualité de ministre plénipotentiaire. M. de Lesseps, circonvenu d'abord par les agents du parti réactionnaire, commença par s'associer aux vues du général Oudinot; mais, éclairé bientôt sur la véritable situation de Rome, et frappé surtout de l'unanimité avec laquelle le pays se prononçait contre le rétablissement du gouvernement clérical , le pays , où pas une commune ne s'était levée pour Pie IX , bien que pressé à la fois par les armes de l'Autriche , de Naples, de l'Espagne et de la France, finit par conclure avec le triumvirat un traité, qui aurait évité à la ville de Rome un siège désastreux, et à la France une des plus grandes iniquités qui soient consignées dans ses annales I

Investi de pleins pouvoirs, M. de Lesseps était en droitde voir son traité, non-seulement contresigné par le général

DB LA RivoLunoTr ITàUENNB. 337

Oudinoi , mais ratifié par la France. Ajoutez à cela, qu'en le concluant, il ignorait complètement son rappel, en même temps que le triumvirat traitait , lui aussi , de bonne foi , et réputait sacrées, par conséquent, les conventions arrêtées. Cependant M. Oudinot refusa d*y apposer sa signih> ture , et le ministère de Louis Bonaparte ne craignit pas de désavouer le représentant de la France ; puis , malgré le vote formel de F Assemblée nationale, et les articles 5 et 54 de la Constitution , il envoya Tordre au général Oudinot d'attaquer Rome ! ! . . .

Jamais le droit des gens , jamais le pacte fondamental d'une nation libre n'avaient été violés d'une manière plus audacieuse , et jamais , par conséquent , protestation n'avait été plus légitime et plus sainte que celle que venaient de provoquer le gouvernement et l'Assemblée législative de la République française, au mois de juin 4849 1

M. de Corcelles avait été substitué à M. de Lesseps , et le nouveau ministre plénipotentiaire , obéissant fidèlement aux instructions d'un gouvernement qui foulait aux pieds la Constitution et trahissait l'honneur national , s'associa complètement à la politique du général Oudinot : or tandis que celui-ci pressait Rome de ses bataillons et de ses batteries, il jouait le r61e le plus triste vis-à-vis des triumvirs, dont il recevait même les leçons les plus dures. Je dois dire, à ce propos, que jamais position ne fut si belle pour un gouvernement que celle du triumvirat romain; or elle lui fut faite parla maladresse du ministère français, qui, entre autres fautes , commit celle d'élever une espèce de piédestal à M. Mazzini , d'en faire presque un grand homme I

Bien que j'aie, partagé de tous temps les principes du

imdateiir ithJemie lêaUe, ti que je n'aie jtmais CMi d'apfNréeier à leur juste yaleor ses nobles intentiens el Yé^ Mfition de son caraetfcre, je Tii rarement approoféi quand, des haatenrt dn monde inteliectael et tbèoriqne, il loi est arrivé de descendre snr le terrain pratique de Faction. Je dirai même franchement ma pensée à Tégard de M. Mazzini , c'est-à-dire que » somme tonte , il a fah plus de mal qae de bien à son pays , par san défaut d'es* prit pratique et son incapacité révolutionnaire. Mais je serais injuste envers lui, si je ne louais sans restriction la Conduite qu'il a tenue vis-à-vis des Français, dès le jour où le général Oudinot s'avisa de marcher sur Rome. B suffirait de citer sa note à M. de Lesseps , oà il démontrait jusqu'à la dernière évidence tout ce qu'il y avait d'indigae et d'absurde à la fois dans l'attitude prise par la France républicaine en face de la République romaine, et le près* sait de déclarer nettement ses intentions.

Cette note, où brillent également les sentiments tes plus âevés et la togique la plus rigoureuse , est un modèle dans le genre.* J'en dirai autant de la lettre écrite par M. Mazzini, le 45 juin 4849, à M. de Gérando, chanedier de la légation française , en réponse à un factum de M. de Gorcelles , déplorable tissu d'arguties , à l'aide duquel ce diplomate s'efforçait de prouver la non-valeur du traité eondu entre le triumvirat et M. de Lesseps. La vérité el la justice étaient si évidemment du côté des Romains , que M. Mazzini n'eut pas beaucoup de peine à faire justice des assertions de l'envoyé français. Je ne saurais m'empêcher d'en transcrire les derniers paragraphes , aussi re« niarquables par le fond que par la tone^

DE LA RÉVOLUnOlf ITALIENNE, 3M

« Permettez-moi de vous le dire ici , Monsieur, avec la a franchise qui sied à un homme de cœur : la conduite « du gouvernement romain n'a jamais , pendant les négo- < dations , dévié d'une seule ligne du devoir de Thon- A neur. Le gouvernement français ne peut pas en dire « autant. La France , Dieu merci ! n'est pas en question : « brave et généreuse nation , elle est victime comme nous ft le sommes.

a Aujourd'hui vos canons tonnent contre nos murs, « vos boulets pleuvent sur la ville sainte; la France a eu A la gloire , cette nuit, de tuer une pauvre jeune fille de « Transtevere qui dormait à côté de sa sœur. Nos jeunes « officiers, nos militaires improvisés, nos hommes du a peuple , tombent sous votre feu en criant : vive la Répitr « blique! Les braves soldats de la France tombent sous le « nôtre sans cris , sans murmures. Je suis sûr qu'il n'y « en a pas un seul qui ne se dise en mourant , ce qu' un a de vos soldats nous disait hier : nous sentons en nous a quelque choâe , comme si c'était des frères que nous « combattions ! (textuel.)

« Et cela pourquoi ? je n'en sais rjen , vous n'en saves « rien non plus. La France n'a pas ici de drapeau ; elle « combat des hommes qui l'aiment , et qui , hier encore , « avaient foi en elle ; elle cherche à incendier une ville « qui ne lui a rien fait ; sans programme politique , s^ns « but avoué , sans droit k réclamer, sans mission à remr « plir, elle joue, par ses généraux, la partie de l'Autriche, a et elle n'a pas le triste courage de l'avouer !

« Elle tratne son drapeau dans la fonge des

340 HI8T0IBE

« bules de Gaëte , et elle recale devant une déclaration « franche et nette de restauration cléricale I

« M. de Corcelles ne parle plus d'anarchie, ni de £bc- « tion ; il n'ose pas ; mais il écrit, comme un homme trou- « blé , cette phrase inconcevable : La France a pour bui « la liberté du chef vénéré de l* Église, la liberté des « Éiats-Rwnains et la paix du monde.

« Nous , au moins , nous savons pourquoi nous com- « battons , et c'est parce que nous le savons que nous a sommes forts. Si la France représentait ici un principe, « une de ces idées qui font la grandeur des nations, et a qui ont fait la sienne , la bravoure de ses enfants ne se <x briserait pas contre la poitrine de nos jeunes recrues.

a C'est une bien triste page , Monsieur, qui s'écrit en ce « moment, par la main de votre gouvernement, dans a rhistoire de la France ; c'est un coup mortel porté à la a papauté, que vous voulez soutenir, et que vous noyez ce dans le sang ; c'est un abîme sans fond qui se creuse c entre deux nations appelées à marcher ensemble pour « le bien du monde , et qui, depuis des siècles , se ten- « daient la main pour s'entendre; c'est une profonde « atteinte à la moralité des rapports entre les deux pays, « à la croyance commune qui doit les guider, à la cause « sainte de la liberté qui vit de cette croyance, k l'avenir, « non de l'Italie : — la souffrance est un baptême d'avan- « cément pour elle; — mais de la France , qui ne peut se « maintenir au premier rang , si elle abdique les m&les « vertus de la foi et l'intelligence de la liberté. »

On le voit, l'antithèse est parfaite entre le gouvernement français et celui de la République romaine , entre

rassemblée constituante de Rome et rassemblée législative de la France républicaine, entre le président Bonaparte et le triumvir Mazzini ! Mais à cette antithèse ne faut-il pas ajouter celle de l'héroïsme des défenseurs de la ville éternelle , opposé à l'ardeur aveugle » je dirai presque sauvage, des nouveaux Gaulois, poussés k la destruction de la nouvelle Rome républicaine? Blessée à mort par la main fratricide de la France , la République romaine a succombé enfin ; mais elle a succombé bien noblement , et, qui plus est, elle a entraîné dans sa ruine cette même papauté que Ton s'acharne à faire vivre, malgré les progrès incessants de la raison humaine et les éclatantes lumières de l'époque 1 Et Venise, la magnanime Venise, tombera , elle aussi, comme Rome , comme Ancône, comme Bologne , comme Brescia , et tant d'autres villes italiennes , misérablement bombardées par leurs boirreaux nationaux ou étrangers , depuis le commencenient de 4848 jusqu'à nos jours; mais le principe démocratique et l'idée de l'indépendance italienne survivront à ces ruines , pour triompher tôt ou tard de leurs adversaires implacables I

Tout ce qui arrive en Italie , tout ce qui a eu lieu audelà des Alpes, depuis janvier 1848, doit fructifier largement dans l'avenir. J'affirmerai même, avec une intime conviction , que tous les événements dont la Péninsule a été ou est encore le théâtre, doivent être regardés comme providentiels I

l'Italie, énervée, avilie par tant de siècles d'esclavage , avait besoin d'une secousse profonde, et il lui fallait surtout s'accoutumer de nouveau au bniit du tanon et au

342 mgroiRi

maniement da mousquet. Or, d'un bout k l-autre du teih ritoire italien , le canon a retenti, et une jeunesse ardente a couru aux armes de toutes parts. De plus, les troupes régulières et les volontaires de Tltalie tout entière se sont trouvés rassemblés pendant quelque temps sous le même drapeau , le grand, drapeau national , et il leur a été donné de fraterniser sur le champ de bataille et sous les balles autrichiennes.

Rien, oh! non, rien ne pourra effacer de Tesprit de h nation, et surtout de la génération nouvelle, ces glorieux souvenirs , et nul effort de TAutriche ne saurait détruire le précieux germe jeté dans les cœurs par les quelques mois de liberté dont a joui Tltalie. Des tribunes sont restées ouvertes pendant plus ou moins de temps en Sicile, à Naples, à Rome, en Toscane, à Venise, en Piémont, et la voix d'une presse délivrée de toute entrave a retenti des Alpes k TEtna; mais, ce qui vaut encore mieux, peut-être le drapeau républicain^ planté au cœur même de l'Italie, hissé sur les murs mêmes de sa future capitale, y a flotté assez longtemps pour persuader au peuple italien qu'il peut se passer de ses roisi Ces dix-huit derniers mois, répétons-le, ont jeté en Italie une semence qui ne pourra pas manquer de fructifier glorieusement.

Qu'on cesse donc de désespérer de l'avenir et de voir, dans les événements récents de l'Italie, la ruine de la grande cause nationale, car cette cause ne fut jamais aussi près de triompher. Il ne faut, pour cela, que trois choses :

V Quel^Italie sache entretenir chez elle cet esprit militaire qui fait seul toute sa force et explique seul la longue résiiMance de la Hongrie ;

DB Là RÉYOLimON TTAUSNNK. SIS

2* Qu'elle ne compte pas sur les secours étra&gefs» mais uniquement sur sa propre énergie ;

df" Qu'instruite par Texpérience douloureuse du passé, elle ne cherche son salut que dans Tapplication pleine et entière du principe démocratique et dans la voie révolor tionnaire I

Désormais il ne saurait y avoir qu'un seul parti au-delà des Alpes, le parti démocratique, car tous ceux qui ne sont pas républicains doivent être regardés comme parti-* sans de TÂutriche ! Non, il ne peut plus y avoir de royi* listes en Italie; je dirai même qu'une pareille dénomini^ tion est à la fois une flétrissure et un non sens.

Les princes italiens ne régnent plus que matérielle* ment, perdus qu'ils sont tout-à-fait dans l'opinion publi«* que, grâce à leur conduite de ces derniers temps. En elbt, ai-je besoin de dire que Ferdinand II, déjà si odieux à cause de tous ses crimes, a été tué moralement par toi massacres de Naples, de Calabre et de Sicile; que Pie IX vient de Têlre à son tour par la guerre impie appelée pir lui sur son pays ; que Léopold II a été perdu par Fin?»» sion autrichienne de la Toscane et les fusillades de Liir voume, Victor-Emmanuel II par l'armistice de Ne» vare et le bombardement de la ville de Gênes 9 Je ne pai^ lerai pas des principicules de Parme et de Modène, car tout le monde sait qu'ils ne régneraient pas une minute sans l'appui des baïonnettes autrichiennes, qui, du reste, n'auraient qu'à disparaître de la Péninsule, pour que la ruine de tous nos tristes roitelets fût consommée à l'instMH même.

C'est donc à l'Autriche qu'il fa«t s'attaquer avant tei^

344 HiSTOiaE

à rÀatriche, dont la domination, insupportable d'ailleurs, de tous points, est inconciliable avec Texistence de nos libertés, même constitutionnelles ; car toute tribune, tout journal un peu libre, ne peuvent être regardés par elle que comme des ennemis naturels, et, par conséquent, comme un danger permanent. Ainsi, ce n*est pas de notre indépendance seulement qu'il s'agit, mais de nos moindres libertés ; d'où il faut conclure forcément qu'il n'y a, pour ritalie, d'autre alternative que celle-ci : réjnMicaim ou autrichienne I Qu'elle choisisse, et en même temps que les gouvernements de l'Europe, qui se posent en amis si tendres de l'ordre et de la paix du monde entier, examinent si l'ordre et la paix sont possibles en Italie, tant qu'elle restera sous le joug de l'Autriche et qu'elle sera privée de toute liberté. N'est-il pas évident que, retombant dans la même situation où elle' se trouva, en 4821, lorsque l'Autridie y eut tué toute institution libérale, elle ne manquerait pas de présenter le même spectacle, c'est-à-dire celui d'une agitation permanente, sinon de conspirations et d'insurrections continuelles, étouffées, comme alors, dans le sang généreux des martyrs? Qu'on ne s'y trompe pas, il ne saurait y avoir d'ordre ni de paix en Europe sans que le principe des nationalités soit appliqué partout, mais notamment en Italie, en Pologne et en Allemagne, ce qui ne peut arriver tant que l'empire d'Autriche ne sera pas effacé de la carte politique de l'Europe. Mais ce fait ne saurait avoir lieu qu'à la suite d'une guerre générale, guerre que la pusillanimité du gouvernement français pourra bien reculer pour quelque temps, mais qu'il ne saurait éviter, d'autant moins que c'est là le seul remède efficace

DE LA RÉVOLUTION ITÂLiIlflIl. 345

à la siloation intolérable qa'ont faite k FEorope les infâmes traités de 4815. Puis, la guerre générale venant à éclater, Tltalie courra aux armes la première, et une fois qu'elle aura conquis le bien suprême de Findépendance, elle prendra place au milieu des nations, non plus enne* mies entre elles, mais liées indissolublement par une fraternité ayant pour base des institutions vraiment libres. 11 faudra du temps, il est vrai, pour que cet heureux pronostic se réalise, et l'Europe sera plus ou moins agitée d'ici à une telle époque ; mais pourrait-il en être autrement, en égard aux obstacles puissants et nombreux qu'il s'agit de détruire. On ne doit pas oublier, en outre, que la liberté est une de ces plantes qui, pour bien fructifier, ont besoin d'être un peu vieilles, car le temps seul peut en faire pénétrer la racine dans les mœurs, dans les sentiments, je dirais presque au fond du cœur des nations I

Genève , le 15 juillet 18^.

P. S. Depuis que ces lignes furent écrites , an é? ènt* ment, qui> pour être attendu, n*en a pas moins produit

346 BlglKNlB

partoat la plos pénible sensation, s'est accompli en Ittfe. Je veux parler de la chute de Venise, de rbéroîqae Venise, qui, k force de courage et de sacrifices pécuniaires» a su survivre cinq mois à la défaite de Novare , et qui tiendrait encore sans le choléra et la faim , dont elle a ea à souffrir cruellement.

Par une étrange coïncidence, la capitulation de Venise était signée le 22 août, savoir le jour même où , à toutes les misères dont se voyaient accablés ce que l'Autridie appelle ses sujets italiens, venait s'ajouter la plus infâme flétrissure qu'on puisse infliger k une nation , celle de la bastonnade en place publique I

Je ne décrirai pas Thorrible scène k laquelle la population de Milan assista en frémissant de douleur et de rage. Je ne rappellerai cette nouvelle infamie de l'Autriche que pour répéter encore une fois ce que j'ai déjk dit dans le cours de cet ouvrage , k savoir que Tablme qui nous sépare de notre ancienne et implacable ennemie devient plus profond de jour en jour, et que le gouvernement de Vienne devra plus que jamais k la seule force brutale la conservation du royaume lombardo-vénitien. Il est vrai que ce que je dis de cette partie de la Péninsule peut s'appliquer aux autres Ëtats dltalie, k l'exception du Piémont, où cependant la liberté ne tient qu'k un faible fil, et où le gouvernement constitutionnel se trouve faussé , car il y a antagonisme complet entre la majorité de la Chambre élective et le pouvoir exécutif.

Que les baïonnettes étrangères s'éloignent de la Péninsule, et pas un seul de nos princes ne restera longtemfiB

tfAiiel Mais c'est à regard des ËUfe-Rtftxmini^ , snrtoTil, que Tétrangèr joue le rôle le pins odieux, eit malheureusement c'est à la France répuMicaine qu'il en rë^' vient une large part , son gouvernement et son assemblée nationale n'ayant pas voulu comprendre qu'il n'y a que deux issues à la question romaine en particulier, comme à la question italienne en général, — servitude complète, ou liberté républicaine , — application pleine et entière du droit divin, ou triomphe plein et entier du principe sacré de la souveraineté nationale.

Dans le premier cas, il faut que le pape soit laissé libre de gouverner à sa guise, voire même de trahir les promesses de son motu proprio, comme Grégoire XYI trahissait celles qu'il avait faites en 1832, à la suite du fameux mémorandum; mais, le pouvoir temporel du pape ne pouvant durer une heure seulement sans l'appui des baïonnettes étrangères, il faudrait que la France de février se résignât à voir ses soldats se changer en alguasils pontificaux établis à Rome à perpétuité, ou bien à laisser k TAutriche la tutelle exclusive d'un gouvernement abhorré.

Dans le second cas, il faudrait, non-seulement que la République française retirât son armée des États-Romains, afin que le pays eût toute liberté de se donner tel gouvernement qu'il entendrait ( et ce serait, certes, la république qu'il choisirait de nouveau), mais encore qu'elle sommât l'Autriche d'en faire autant, ce qui équivaudrait, sans nul doute, à une déclaration de guerre, guerre devant laquelle on a reculé jusqu'à présent, au point de lui préférer l'abaissement et la honte I Telle est > il ne faut

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fu 8*y Iranper, TalteniaUTe qui se préMBle à U Foums^ républicaiiie, et il serait à désirer poar son houeiir iftt'dfe pas plus longtemps à dioisîr !

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