VI OBSERVATIONS

le feu, et qui ne fait qu'attiser l'incendie lorsqu'on le charge de l'éteindre. — Les enseignements de l'histoire ne profitent pas aux ge'nérations qui se succèdent et oublient. L'histoire devrait servir non seulement à lire le passé, mais aussi à lire l'avenir. Les passions, les intérêts, les folies épidémiques de l'esprit humain, entraînent tour à tour les individus et les peuples. L'humanité se répète sans que les catastrophes politiques l'éclairent ou la guident. »

Lettre de M. de Bohan a M. Populus.

Bourg, le 6 may 1790.

. « Malgré mon impatience à recevoir vos réponses, « Monsieur et cher compatriote, je me fais une trop juste « idée de vos énormes occupations pour ne vous pas sa- « voir toutle gré possible de me sacrifier quelquesinstans. « J'espère que la fermentation qui agite en ce moment « nos assemblées primaires (que j'aimerois cependant « mieux voir plus tranquilles) produira, au moins pour « moi, un bien, qui sera de m'éloigner de toute place pu- « blique. Je ne puis en être affecté, n'ayant reçu en mon « particulier que des marques de bienveillance ; mais j'ai « apporté, en naissant, la tache réprobatrice : je suis gen- « tilhomme ou je l'étois , et il est plus que probable que « tout ce qui a eu ce titre est réprouvé pour longtemps. « Il n'y a pas de mal à cela, puisqu'en général les gentils- « hommes, même les plus honnêtes, sont peu versés dans « les affaires d'administration ; mais ce qui me fâche, c'est « qu'au lieu de les écarter par cette raison qui est juste, « on continue à calomnier et à confondre ceux qui ont « dans tous les tems donné des marques de vertu et de « pa^triotisme avec les ennemis de la Révolution; c'est en- « tretenir des partis, des distinctions, des classes, lors-