A NANTES

CHEZ MELUKET , ÉDITEUB.

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ILOWIEIS ^ISÎP'û'nÈSSIIl,

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4 UVBB SBPnklIE. <— CHAP. IT.

des Amis de la Constitution , modérés appartenait la plupart à la classe bourgeoise, était rente aAnirat^or zélé des efforts de h Conslituaate. Les orateurs des clubs de cet ordre avaient cependant renoncé à ce qui pouvait témoigner de leur attachement au régime de 90 et 91 , et leur langage même n'était pas trop différent de celui des clubs cpii s'étaient M aratisés ; mais 9 h n'en pas douter , il y avait de la crainte , du regret , de l'hésitation , dans la marche de ces sociétés primitives. Rien ne le prouvait mieux que l'empressement qa'elies avaient mis à secouder le mouvement fédéraliste des administrations départementales de FOuest. Dans les autres sociétés de la nuance du club Saint-Vincent à Nantes, et il y en avait des deux espèces dans presque toutes nos grandes communes , la pensée des jaeobins prédonHoait au oontriâre , et c'était à ce Cdyer incandescent que se ravivait chaque soir 9 à la lueur des tovdies , le républi<^Hiisme intolérant et funenx des patriotes irrités , qui , sentant kops liens se dëootter^ professaient la région du sans-^sulotinne eu s'agenouiUant devant les bnsles de Maral et de Ee Pelletier.

Ici la pétrifantion mensuelle des adUiés n était que de 10 S4ds; eHe était de 30 chez les mwiea-

Lk BÉfOLOTIOir BU BEBTMITB. 5

dîns qtti formaient les autres socîétës : c'était plus qa'ii n en fallait poor que les représentants prescrivissent lear fusion. Mais nulle part, peut-être , ce riq[qprocIiement entre des hommes et des classes, sinon hostiles, du moins séparés de mœurs et d'intérêt , ne fiit plus caractéristique quà MorlffiLs:. Là aussi il existait deux sociétés popidaires : Tune , composée des débris de Taneienne Société des Amis de la Constitution qui , dès le principe, s'était emparée de la salle de i^peetacle ; l'autre , composée de tous les ouvriers et les hommes du peuple qui secondaient de l^irs bras et de leur cœur le mouvement révolulionoaire. Tontes les deux étaient connues sous le ikve générique et propagateur de club. Mms les doctrines professées dans l'une et dans l'antre étaient an moins fort différentes, si elles n'étaient opposées. Un cordonnier , nommé Flandres^ pré^ sidak la dernière ; le citoyen Bouitetard de la Touche , le même que nous avons vu au district du temps de l'administration de Kergarion, présidait l'autre. On payait ici 30 sols ; 10 dans la société Flandres.

Vainement, et à plusieurs reprises, des citoyens zélés avaient essayé un rapprochement qui devait être favorable au repos de la rille de

6 LITBB ISBPTiàHB. -^ CHAP. IV.

Morlaiz ; ces deux puissances s'étaient toujours refusées, chacune de son c6té, à faire les premières avances. La maison Blanchard, depuis l'irruption désordonnée des idées révolutionnaires, devenait cependant trop étroite , et les patriotes se pressaient en si grand nombre sur les pas du cordonnier Flandres , surtout depuis qu'on connaissait la sympathie des représentants Bréard et Jean-Bon-Saint-Audré pour cette société, que la salle ordinaire- des séances ne pouvait plus les contenir. La loi des suspects d'ailleurs était proclamée depuis quelque temps ; et , bien que les représentants , comme nous l'avons vu , eussent couvert la ville de Morlaix de leur protection à l'occasion de l'affaire des Girondins, il n'était plus permis de douter , en se pénétrant de l'es* prit du gouvernement révolutionnaire, que les tièdes et les douteux passeraient bientôt au creuset où s'épuraient toutes les croyances de l'époque. La société Bouëstard crut donc que c'était le moment de transiger, et deux délégués des représentants, venus à Morlaix exprès pour cette fusion, n'eurent pas de peine à le leur persuader. Ce furent , cette fois , les muscadins qui tendirent la main aux gens en tablier , et toute l'ancienne Sociéf é ^es AmÎ3 de la Constitution , ayant le c\^

Lk WkYOLJmOV BU BaSTASm. 7

toyen Bouëstard de k Touche en tète ^ se mit en marche de la salle de spectacle vers la maison Blanchard pour y fraterniser avec le citoyen Flandres et ses adhérents. Mille cris s'élevèrent dans Fenceinte du club montagnard j et Bouifstard ayant donné Taccolade au vertueux Flandres ^ ce fut une scène vraiment touchante que celle où la bourgeoisie et la classe ouvrière , s'étreignant dans de {ratemelles embrassades ^ se mirent à faire du républicanisme, désormais invariablement tarifé à 10 sols de remise mensuelle , sans distinction d'habit et de position sociale. Ainsi confondus, et se tenant par le bras , les menobres des deux sociétés , après avoir enlevé Flandres de son siège aux cris de vive la Monttignet Vivent les eans-^ulotiee ! se mirent en marche vers la salle de spectacle , où le clnb Haratiste prit ainsi droit de bourgeoisie. La ville de Morlaix est peut-être Tune des cités de notre province qui a le moins souffert de nos troubles révolutionnaires , et je crois ce résultat dû à la modération ferme et courageuse de sa première administration communale et de district ; mais 9 dans les circonstances où nous la suivons , les esprits s''échau£ferent quelque peu , et précisément parce «pe |e^ c|ubs, comme deqK

g Lira sBmtXB. — ckap. iv.

puissattces rivales , s'étaient long-temps observés y il Y eat an mimient de vif entraioement alors qa'ik se rapprochèrent et que les Montagnards furent assez forts pour entraîner leurs antagonistes.

Or ^ la loi des suspects n'avait JQsqae-là rei^ qu'une faible exécution dans la ville de Morlaix ; quelques nantis avaient ^é colportés des dubs au comité , quelques listes dressées par les affidés^ du club Flandres , mais les priïsons étaient resiée» à peu près vides. Pour parer à un incivisme aussi coupable , il fut convenu , dès les première» séances du club régénéré , que Ton ferait inces samment des visites domiciliaires. Cette mesure prodnii^t ses résultats , et Tancienne maison des Capucins, ainsi que les Carmélites^ commençaient k se peupler d'un bon nombre de détenus des deux sexes , quand un sieur de Kergariou , gentilhomme et père de trois jeunes enfants, épargné jusques-là, à raison de son originalité bien connue, fut porté sur la liste des personnes chez lesquelles il convenait de faire des perquisitions. Tout Morbix connaissait M. de Kergariou, veuf depu^ long-temps, el père de trois jeunes garçons qull te* naît toujours rangés à ses côtés , vêtus des mêmes habits , soumis aux mêmes habitudes , à la même

LA BiftvoiiVTioir n bebtaoub. 9

règle 9 aux mêmes gestes. Gliacaii les avait vus à l'église , rangés , suivant leur taille , à la gauche de leur père, avec des justaucorps écarlates , surmontés de brandebourgs , ornés de brillants , la tête bien poudrée , immobiles sons le coup de peigne du même perruquimr qui avait aussi dressé la chevelure de leur père. Jeunes enfants , on au* rait dit à voir Toeil égaré de leur conducteur , qu'un loup rugissant eût rodé sur leurs pas depuis que leur mère n'était plus.

L'état moral et intellectuel de Kergariou était si connu à McNrlaix, que chacun savait qu'il ne communiquait même pas avec ses domestiques, et que , mangeant seul avec ses enf«its , il se faisait servir ses aliments et les leurs au travers d'un goicfaet pour ne pas être vu* — N'importe: il faut aller chez- Kergariou! il faut qu'il se sou-» mette à la loi ! c'est un ex-gentilhomme , un anstocrate! un contre-révolutionnaire ! — tek furent les cris qui s'élevèrent un jour dans le club régé-> néré de Morlaix ; et^ le lendemain , des chibistes et des délégués de la commune se présentèrent à sa porte. — Mais c'est en vain qu'on y frappe h coups redoublés , il n'ouvre jamais à personne , il n'ouvrira pas non plus aux fondés de pouvoirs de la commune ou du club. — La loi doit cepen-

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dant s'exécuter , disent les fortes têtes , et la garde nationale et une partie de la garnison sont sous les armes. Quelques-uns proposent de faire venir les pompes et d'inonder le gentilhomme , s'il n'ouvre pas sa porte. La foule s'amasse, et les esprits s'échauffent; un bruit redoublé d'armes se fait entendre. Kergariou ouvre ses fenêtres, mais ce n'est ni pour demander ce qu'on lui veut , ni pour parlementer ; il fait feu, et reprend une à une les armes chargées qu'il a placées près de lui ; repoussant de tous ses moyens la troupe et les gardes nationaux qui sont h sa porte. — La scène change alors de face : de la rue on a riposté ; un feu nourri se dirige sur les croisées et en même temps des sapeurs battent sa porte en brèche. On court chercher les canons de la garde nationale de Morlaix, comme s'il se fût agi d'un siège en règle. Mais les portes de Kei^ariou n'étaient ni murées ni pourvues d'une défense convenable pour réâster aux efforts réunis de la garde nationale et de la troupe de ligne ; elles volèrent promptement en éclats , et des hommes, le sabre nu, la baïonnette au bout du fuâl, entrent et forcent les appartements. Percés de mille coups, Kergariou et ses' jeunes enfapts tombèrent sous la vengeance aveugle

LA RÉVOLUTION B» BHBTÀGSB. 11

d'un peuple égaré que Ton avait ineonsidérément présenté aux coups irréfléchis du vieux gentilhomme. Quatre cadavres restèrent sur ie parquet inondé de sang, et les trophées de cette inconcevable campagne furent quelques papiers de famille, deux à trois fusils de chasse que le malheureux avait trouvés sous sa main...«Gomme on enlevait cependant ces dépouilles et aussi les cadavres des victimes , Tun des jeunes enfants parut donner quelques signes de vie: il n'avait que vingt coups de baïonnette ou de sabre ; on le rappela à l'existence , et chacun a pu le voir depuis mutilé et couvert de cicatrices , qu'il porte comme un extrait mortuaire de toute sa famille (1). Pauvre club! c'était bien mal débuter, comme on le voit , et plusieurs durent craindre que la régénération qui venait de s'opérer, ne portât bientôt des fruits encore plus amers. Il n'en fut pas ainsi heureusement, et nous trouvons dans la

(1) Noas devons dire, d après ce qui nous a été rapporté par des personnes de Morlaix même, témoins de Vévénement , que Timprudenco de quelques officiers fut pour beaucoup dans cette factieuse catastrophe , et que le sang répandu le fut par ua étranger connu pour ses ^xcès révolntioQuaireSf

12 LIVBB SBPTIËHE. — €H4P. IV.

scène qui soit plas d^une raison de penser que les elobistes de Morlaix donnèrent une autre direclion à leur patriotisme.

Les armées combinées de la république volaient de succès en succès. Tout-à-conp la nouvelle se répand au club, qu une partie de larmée du nord , sous les ordres de Moreau , a passé la Sambre , et que Tennemi se retire devant elle. On parle aossilÀt d'une réunion extraordinaire de la garde nationale. Les tambours battent le rappel , et , dans un clin d'œil , tonte la garde civique de Morlaix est réunie. Le nom de Moreau vole de bouche en bouche , on se pressiB , on se serre la main, et chacun semble heureux des lauriers que moissonne un enfant de Morlaix, 1 ancien prévM du droit de Rennes , aujourd'hui général de brigade , commandant 25,000 hommes. Dans quelques heures , toute la ville est sur pied. Les rues et les quais sont parcourus en tous sens , et les officiers municipaux, en écharpe, se trouvent poussés devant les masses , en même temps que Ton bat aux champs à tous tes carrefours pour redire que la Sambre a été passée. Mais, comme la foule se dirigeait par les lances vers les quais de TEst , un plaisant , après s'être consulté et avoir remarqué que la mer était basse , s'écria tout-à-

Lk niyoLvnojx bu bbbtàonb. 13

coup; qu'il fallait passer le gué et traverser la rivière comme nos troapes avaient traversé la Sambre. Vivent les sans-culottes! cria nn compère , et le même cri s'étant élevé de toote la ligne , les citoyens de Morlaix passèrent anssi la Sambre y traînant leurs officiers municipaux vers la manufacture nationale des tabacs, qui est sise sur Tautre rive , comme une forteresse à enlever ••• L'événement est aujourd'hui, toutefns

trop éloigné de nous pour savoir combien cette campagne d'un nouveau genre coûta de rhumes aux patriotes de Hlorbix; mus, plût à Dieu que de tels malheurs eussent été les seuls à déplorer dans ces temps de funeste cris».

La scène suivante , extraite des procès-verbaux d'un autre club du département du Finistère , et que nous reproduisons sons son titre de pro^ phétie^ nous en fait malheureusement présager d'un autre genre.

C'était le 17 ventôse an 2^ le club de Quimper , ain(H que nous l'avons rapporté , venôl d^élre régénéré par les soins des délégués Guermeur et JulUen. D«.... oeoipait le siège, et

G tenait la plume comme secrétaire. — Qn

parlait vaguement à» pfaitteurs affaires de haute impwtaoce dei^u^ft étM traitéea dans la séance

14 LITBB SBl^TlkHB. CHAP. IV.

du jour, et chacun s'était empressé de s^ rendre. Les femmes surtout étaient en grand nombre ; et il était facile de voir, à Tempressement qui se peignait sur leurs figures ^ dès qu'une personne entrait , que quelque haut personnage était attendu.On avait déjà chanté plusieurs strophes de*là Marseillaise , quand un homme jeune encore^ grand et d'une physionomie élevée, portant le bonnet phrygien et la cocarde nationale, parut sur les degrés qui donnent entrée à la chapelle du collège. Il tenait par le bras une jeune femme, vêtue de blanc, au regard timide , et que d'autres femmes suivaient avec crainte, comme s'il se fût agi d'un jugement au tribunal révolutionnaire. Derrière eux venait un fonctionnaire au collet montant, revêtu de quelques passes en laine qui avaient remplacé des broderies en or que le régime ne comportait plus. — A l'apparition de ce cortège, les chants cessèrent. Un silence absolu s'établit, et la foule, se divisant, ouvrit un large passage par lequel les nouveaux venus se dirigeaient vers le bureau du président , quand celui-ci ^ dans son impatience , reprit le chant qui avait cessé et donna un nouvel accent

au refrain de l'hymne guerrier Le chant cessa

cependant , et l'homme au coUet passé en laine ,

XA BÉVOLUTION BU BBBTA6NB. 15

dit qu^îl était heareux de présenter à ses frères les sans-culottes de Montagne^ur-Odei ^ l'un des employés les plus distingués de son administration , qui , désirant . contracter les doux Uens du mariage, avait voulu prendre Tagrément de ses concitoyens sur le choix qu'il avait fait. — Mais ton choix est très-bon , citoyen, reprit le président , dont Tesprit caustique était connu. — Je le crois aussi , répartit le prétendant , et c'est pour cela que j'ai voulu avoir l'agrément de mes frères; car la citoyenne que je leur présente, quoique issue de race noble , est digne en tout de servir la patrie , et elle m'a répondu qu'elle était disposée à le faire. — Gela suffit, dit malignement le président ; « et dès lors , ajouta-t-il , avec ce sel attique des clubs, que tu es nahon sans-culotte ^ la patrie doit espérer que tu lui donneras des défenseurs* Va t'asseoir avec ta vertueuse épouse sur les hauteurs de la montagne, et qu'elle perde de cette élévation le souvenir de son berceau abymé dans les fanges du marais. » Un hymne et de longs cris s'élevèrent ; chacun s'évertua sur le compte de la jeune aristocrate.

L'ordre du jour de cette séance avait toutefois été réglé à l'avance, et dès que les chants eurent cessé, G*. M., premier secrétaire de la Société,

16 JLIV&B SBPTIÈME. — CHAP. lY.

monta à b tribune, et, (Hrofitant de i'à propos qui avait amené quelques aristocrates dans l'enceinte , îl dit en faisant aUusion à des prophéties alors répandues sur la restauration des Gapet :

«r l^*allcz pas , citoyens , m'attribuer le langage mystique dont ils se servent^ et n'allez pas croire surtout que j€ veux faire le docteur ni même le prophète , car Jésus a dit que nul ne 1 est dans son pays*

» Mais TOUS allez Toir, d'après leurs prophéties et quelques-uns de nos commentaires, que la guillotine est aussi ancienne que Taristocratie : des saints de race royale ont en effet été guillotinés; Jean-Baptiste et Jacques , tons' deux parents de Jésus, l'ont été par ordre de deux tyrans de pareille race; Holopheme Ta été par une femme courageuse.

D Mais le fanatisme les aveugle au point que , sans craindre le sort de ces décapités, ils osent encore nous menacer; cependant Us ne nous opposent que des enfants. Il est vrai qu'ils les font naître avec des dents et des griffes; il est vrai qu'ils naissent aussi dans des étables et qu'ils ont des rois mages pour adorateurs; mais n'allez pas pour cela prendre les enfants d'émigrés pour des hommesrdieu : les nôtres les battront toujours. Il y en a beaucoup dans cette enceinte ; observez-les pendant que je lirai, et vous verrez que quand on connaît les droits de l'homme y dix ans avant d en avoir la force , on est en état d'apprécier des épowcmtails d^ oiseaux

» Or donc , Jésus-Christ avait 3S ans, lorsqu'il fit son

LA mÉTOlUTION IK B18TA6BI. 17

second miracle à Gaiiay ton troisiènie àCaidiarDaQm;et les petits Emmanuels français en feront snr tout le globe ^ en battant des aîles et en fientant le masc. Jésas-Christ ajouta y on en convient , quelques autres miracles à ces trois premiers. Mais guérir des malades, apaiser des tempêtes , chasser les démons des corps humains et leur donner des entrailles de poorceaui, poar nouveaux gtles, sont-ce là des miracles tels qu'en feront bientèt les ré-, dompteurs de Lyon, de Toulon, et de la Vendée? .

s La Foi, cette vertu cardinale qui a fait plus (thypo^ crites croyaiUs que de vrais samiSf est le talisman des cagots chrétiens ou mahométans. £e paifioàsme ^ cette vertu répuMicaÎBe que rien ne peut tromper , et qui ne veut tromper personne , esi le levier des hommes libres: c'est lui qui fait aux nourrissons de nos jours quitter le sein de leur mère pour prêter une oreille attentive à nos cris de Ftve la Montagne! C'est lui qui a doublé tous leurs sens et supprimé l'enfance, pour ne montrer en eux que dés adolescents plus que miraculeux. Voyez , en effet , ces enfants qui , depuis quelques jours, nous récitent de mémoire la déclaration des droits de Thomme : leur succès est un miracle plus grand que celui de Msus disputant à douze ans avec les docteurs de la loi. s

Et voilà, avec beaucoup d'autres gentillesses, bouffonnes et sanglantes à la fois , quel était alors le langage familier des clniis. Mais voici dans qoek termes la Société montagnarde de Lorient, comprenant les mêmes faits et la même situation,