Qae le libre exercice du culte serait rétabli

2.'' Qu'un corps de 2,000 gardes lcrritoriau?E serait formé de ceux des Vendéens qui voudraient prendre du serTÎce pour la république, sans que ce corps puisse ôtre forcé de quitter la Vendée. ( Les autres habitants de la Vendée restaient libres de se livrer en toute sûreté aux travaux de TagricuUure , sans pouvoir être appelés aux armées.)

3.^ Que les bons royaux délivrés par les chefs vendéens pour le service de leur armée, seraient remboursés jusqu'à concurrence de 2 millions ;

4.'' Que les Vendéens insurgés rentreraient dans la libre jouissance de leurs propriétés, et recevraient des indemnités convenables pour les aider à réparer les désastres dont ils avaient été les victimes.

5.® Enfin, qu'il serait donné main-levée du séquestre à ceux des Vendéens ou ik leurs enfants rentrés en France qui avaient été condamnés par les tribunaux , sans déclaration du Jury.

A quelques jaurs de la signatui*e de ces premiers actes, des officiers faisant partie du conseil militaire de Tarmëe d'Anjou, s'ëtant complètement séparés de Stofflet et de Bernier, il y eut, sous la tente de la Jaunais, une non-* velle déclaration de ne plus parier les armes contre la république , de vivre sous ses lois ,

§t dp rsrnevre /w ccmom^ ks muni$iQns pt

40C UVMM «liTlilU. — CHAP. TIII.

leig armes quis les insurgés pouvaietU aiveir. — Celte noavelle pièce , signée de Trotouin , major-général de Tarmée d'Anjou; de la Ville- Beaogé , de Martin , de Gilbert , de Renou , de Triatan, et de Martin le jeune, fnl également acceptée et souscrite par les chouans proprement dits; par Cormatin, Solihac et Richard, se disant major-général, aide-major et capitaine de Tarmée catholique.

L'adhésion des insurgés placés sur la rive droite de la Loire, et occupant le Maine, une partie de TAnjou et la Bretagne entière , forma dès-lors Tobjet principal de la sollicitude des représenlants. Des fêtes, des banquets, des bals et des proclamations, devinrent , sur tous les points à la fois, Texpression de la joie publique et d'un retour inattendu aux douceurs d'une paix que les excès des deux partis rendaient d'autant plus désirable. Les administrateurs , les chefs de cantonnements , les représentants eux-mêmes , prennent des arrêtés, lancent des notes et des manifestes qui brillent tous de cette expansion spontanée de la félicité publique : on s'embrasse , on se touche la main , on se serre avec bonheur jusque dans les moindres hameaux: chacun semble s'être débarrassé du lourd fardeau qui l'oppres-

LA BÉV0I.DT10ir EU BBBTA6IIB. 407

sait ; on va ekercher dans les sonterraios, dans les réduits où ils se cachent , les malheureux préf res ou les rëfraclaires qui ont été obligés de se soustraire à la lumière du jour : on panse leurs plains , OQ sèche leurs larmes , et tout le monde espèire.

La soumission des rebelles est cep^^dant loin d'être générale. Si quelques officiers se sont détachés de larmée de TAnjou et de Stofflet ; si Gharelte et ses compagnons d'armes lui ont déclaré qu'ils Tabandonnaient , ce chef nen persiste pas moins «^ continuer la guerre; et 9 en réponse aux actes publics des Vendéens déclarant accepter la pacification, il lance des arrêtés et des proclamations par lesquelles , lui et Bernier , s'intitulant commissaire-général de Tar* niée royale, déclarent traîtres à Dieu et au roi tous ceux qui se seraient soumis à la République (1). — Dans le Morbihan et les Côtes-du-

(I) Une fouie de pièces, dont plusieurs perdues ou inédites , sont comprises dans les documents qui nous oDi élé remis par le représentant à jla bien\eillauce du' quel nous devons la plupart des faits que nous publions. Il nous eût été sans doute agréable do les reproduire , mais leur nombre et leur étendue nous en empi^cbent.

Ainsi sont les lettres de Brue et de Bollet, qui as-

408 tlTlB HUITJlSMC. CHAP. VIII.

Nord' en particulier, le pays continuait à être vivement inquiëtë , et si les attaques en fortes colonnes , des premiers jours de pluviôse , n avaient point réussi aux rebelles, ceux-ci n'en continuaient pas moins à exercer les plus révoltantes atrocités, et à se montrer partout en bandes peu nombreuses. — D'une part cependant Brue , qui s'était un instant échappé de Vannes pour se rendre à Nantes, et adhérer, après la signature , aux actes de la pacification , s'y était concerté avec Cormatin et Humbert, sur plusieurs mesures à prendre. Ce dernier chef, anssitôt l'adhésion des chouans présents à la pacification , s'était rendu dans les (Jôtes-du-Nord ^ et il avait été de plus convenu que Cormatin, accompagné de l'un des aides-de-camp de Cha^ rette, se transporterait dans les Gôtes-du-Nord et le Morbihan , à l'effet de ramener les insurgés de ces deux départements à des idées de conciliation. — Trotouin, d'une autre part, après s'être

sistaicnt aux conférences de la Jaunais; ainsi sont plusicars actes officiels de Bcrnier, où il mande et ordonne coixme un prince régnant; ainsi sont les proclamations et la leitte des chefs vendéeps au club de Nantes, re*

Ifiti^ei ^ Ifi paciflcMioni

LA XÉV0X.0TI01Ï BIT BBBTAGBB. 409

séparé brusquement de Stofflet ^ et Tavoir déclaré par une lettre publique à ses compagnons d'armes , avait accepté la mission de ramener à des idées de pacification les chefs de chouans du Maine et de l'Anjou qui touchaient h la Bretagne par leur position sur la rive droite de la Loire. Le représentant Bézard, qui résidait à Angers; le président du district de Segré » Bancelin , et une parente du chevalier de Turpin, M,"" de Bongars, donnèrent tous leurs soins à ce projet. Dans peu de jours , les chefs de chouans de Scepeaux , G ourlet, de Maulne, Pelouzin, Coquereau, ayant été réunis à la Chanfournaie , près Segré, il fut convenu que l'on se rendrait à Nantes pour y prendre connaissance de la soumission de Charette. Ce qui eut lieu le 10 ventôse et décida la soumission momentanée des chefs de cette région. Laval, Sablé, La Guerche et Vitré suivirent le même mouvement, et partout la soumission de Charette décida, dans le premier moment, un entraînement rapide vers la paix , bien que l'entêtement de Stofllet tint quelques esprits en suspens.

Mais revenons au centre de la Bretagne ; Hoche, Brue, Guezno et Guermeur, de Rennes, do Vannes

^t d^ Quimperi ont pnnpncé, par d^s proclama'

410 Lins HCITIÈVB. CVAP. TllI.

fions et des ordres du joar , l'heopease issue des conférences de IVantes.

¥ Mais , tandis qnc Cbareltc cl les chefs de la Vendre

» rcBUienldans le sein de la patrie , disait Hoche, il est

« des brigands de profession 4]>ii , ne connaissanl de

n parti qnc celui du meurtre cl du pillage, cxécutcnl

» des forfaits înouis et semblent en méditer de nou-

» Teau\. L'instant est arrivé où tous les bons ciloycns

» dolTcnt se réunir pour détruire leur ennemi com-

n mun »

Et il ajoulail que les chefs mililaii*es conlînijeraient a repousser les agrcsiiions par la force , à proléger les personnes el les propriétés , à faire respecler les idées religieuses. De leur côté , Guezno el Guermeur prescrivaient, par un drrêlé s^pécial , que tous les suspects encore détenus seraient immédiatement élargis, à quelque classe quils appartinssent, prêtres ou nobles, ouvriers ou commerçants, pourvu qu'il ny eiit d'autre giiefs contre eux que la suspicion qui avait motivé leur ari*cslation« Ces prescriplions , les paroles de paix de ces mêmes représentants, le retour de Cormatin dans la Bretagne, étaient autant de faits propres sans doute à hâter Tépoque d'un sincère rapprochement : mais il nous est appris par la correspondance de Brue , placé au centre de rinsurreclion , que les excès de la

Lk RÉVOLVTIOlf BS BIBTJlGHB. 4il

chouannerie sont loin d'avoir cesse. Le 20 ventôse, Brue écrivant à ses collègues , Guezno el Guermeur, leur mandait en effet qu'obsédé chaque jour de plaintes et de rapporis contre Içs chouans, il vient de se décider à écrire la lettre suivante à Gormatin :

« C'est le cœur navré do douleur , ciloycn , que jo

» l'écris Dcruis mon retour dans celte division ,

» ckaque joar, chaque heure, pour ainsi dire, voit

» encore coaler le sang de nos frères; en effet, Tassas -

o sinat , comme le pillage et les | lus affreux excès , se

)} continuent et se propagent de la manière la plus

» effrayante. Cependant, à mon arrivée, j'ai dit et écrit

» que l'on ne fît aucune fouille, que l'on se bornât à

» la surveillance et à repousser la force par la force,

j) Mais, comme lu nous Tas dit à Nantes, cl je le vois

» encore mieux aujourd'hui, il est dans ce pays quel-

» qucs hommes sans principes, ainsi que sans pro*

» priétés et sans aveu , qui ne veulent pas de paix el

» versent le «ang avec plaisir, s'ils peuvent, en pil-

» lant, retirer quelque profit. Ce sont ces scélérats que

» nous avons tous intérêt d'atteindre.... Ils répandent

D que la rentrée de Chareltc, des Vendéens, que la vôtre

» même est fausse. Dans d'autres endroits, ils disent

» que vous les avez trahis. Enfin , dans les lieux où ils

» ne peuvent rien de plus, ils veulent persuader que

)) vos démarches , loin d'être sincères , cachent des

» pièges bien adroits ou les républicains tomberont

1) avant peu. *

412 idwvE mmxAmM. — cuf. rin.

» Veoes donc lepr rapporter 1 accueil que noos

9 faiftODs à ceux qni revienoent aux lois; venez leur n inspirer celle coufiaoce qu'ils doivent avoir en la n Convention nationale. Vous le devez à ce pays, vous M le devez à vous-même; etc., elc »

Et , lui faisant pari des abrmes que conçoivent les villes de Vannes et d* Aura y menacées par de nombreux rassemblements j il ajoute : Que la garnison de Theix a été atlaquée , qu elle a perdu deux hommes ; que , dans Tarrondissement de Quiberon , un poste place sur la côte a été force et pillé par les rebelles ; que , dans la commune de Bignan , les insurgés ont enlevé aux républt-^ caios les fourrages qiiils menaient à leurs cantonnements; que les hommes de lô à 50 ans se lèvent ; qu on parle de rechef d^attaquer les villes ; qu'il n est pas une route qni mène à Vannes , où les rebelles ne volent ou ne fusillent les voyageurs. Et cependant, dit-il en terminant : « Je >» préfère entendre dire que je suis coupable de » ne pas venger la mort des patriotes , plutôt que M de mettre une entrave h la pacification. Mais » tu dois bien sentir que le sang qui coule fait n frémir d'indignation »

Or , dans ce même moment , Humbert et Cormalin 9 après avoir passé par Benuos ^ tétaient déjà

LA AÉTOLUnOR BH BAITA6BB. 413

rendus daios les Côtes-du-Nord ; ils y conféraient avec le comité centrât de Tannée catholique, et se réunissaient à Montcontour , d^où €orniatin ^ répondant à Brue , lui écrivait le 1 8 :

(c Je ne puis trop vous dire combien il est intéressant

n de vous employer pour seconder les efforts que nous

n faisons pour arriver à la paix ; car, à' mon arrivée

>> ici 9 j'ai trouvé tout préparé pour recommencer les

n hostilités. Vous frémiriez des horreurs que vos troupes

» ont commises. Hier encore, elles ont fait deux lieues

» pour venir attaquer des habitants qui ont été fusillés

» par les soldats , quoique nos gens n aient pas tiré.

» Une femme de 20 ans , grosse y a été tnée ; elle laisse

m par sa mort un ehfani de 2 ans sans secours. Tout

» cela indisp&se les esprits et augmente nos diflRcultés (l).

(i) Voici ce que Brafe répondait sur ce point à Gorroatin , le 22 Ventôse : « Je gémis comme toi et je gémirai . toujours de Teffu- » sion da sang. Les excès que ta m'annonces a?oir été commis n par qnelqnea soldats de la Républiqne (si l'on ne t'a pas trotaipé) , » me font horreur. Je désirerais savoir quel jour et de quel canton » cette force armée est sortie , afin de faire vérifier les faits et rt de faire punir les auteurs. J'ai , depuis mon retour à Vannes , *) donné et répété plus d'une fois des ordres très-précis an général » commandant la division , de se borner à la défensive ; de ne » permettre ancnne fouille , et^ de repousser seulement la force » par la force. Dans le cas de désobéissance à ses ordres , je Tai » expressément chargé de punir sévèrement ceux qui s'en ren- )» draient eoupables. » — Et ^ lui citant à son tour deux asisassinats commis par les chonans à Peillac , dans la nuit du 19 au 20 ^ dont

» An reste, iioas presoas les mesures les plus sages , et » avaot trots jours bous aurons atteint les maratîstcs n de ces cantons.

» Salut et fraternité.

J» CoRMÂTIir. »

Mais ces faits , ces récriminations 9 que chaque parti taxait de plos on moins d'exagération ^ n'étaient goère favorables à Taccomplissement da projet déjà formé d'anc entrevue générale à Bennes, à laquelle les représentants Ruelle, Delaunay et Bollet devaient se trouver. — Des ordres furent cependant donnés par le comité central de l'armée catholique ^ afin que les chefs insurgés du Morbihan se rendissent préalablement h Monicontour, pour y conférer avec Cormatin , Chantreau et Boishardy , qui faisaient parti de ce comité. L'ordre de cesser toute hostilité leur fut également notifié, et Humbert anncmça, par un avis particulier, qu'il attendait, pour l'un des jours suivants, ime trentaine des chefs de rebelles. Hochç, qui était malade , crut , en raison de la gravité des cir-

ran sur une jeune fille de 17 à 18 ans, il ajoutait que, pour couper court à toute récrimination, 7/ venait dtinierdir jusqu'aux réquisitions de grains , bien que les villes manquassent absolument de subsistances.

lA léTOI.!]TIOH BU BBBTACjrB. 415

constances , devoir, s^y rendre , et voici ce qo'ii écrivit snr cette entrevue anx représentants Gaezno et Guermeur, de Hlonlcontoar même :

Il Plusieurs lettres des géoéraux Rcj et Valletaax m'ayant donné beaucoup de défiance sur les iutentions des chefs de chouans el même sur la fidélité du général Uumbert , je résolus quoique malade de vérifier les faits ; et, à cet effet, je me transportai avec le général Dantcan à Montcontour, où je savais être rassemblés toas les chefs; j eus hier deux très-longues conférences avec les principaux chefs, pendant lesquels je m efforçai à découvrir ce que je voulais savoir. La majorité parait vouloir la paix aux conditions accordées à Charette; quelques jeunes têtes, très-bouillantes et sortant des bois, paraissent avmr des prétentions très-exagérées. Enfin, après les explications nécessaires de leur part et de la mienne, conformément aux arrêtés de vos coliques, nous sîgnânaes la pièce dont je joins ici un exemplaire (cet exeuq>laire ne s*est point trou ré joint à la pièce que nous relatons.)

» Dire que ces hommes rompent avec TAngleterre et qu'ils sont absolument de bonne foi, serait avanoa* beaucoup: pour assurer le contraire, il faudrait des preuves. Nous devons donc attendre le résultat de la grande conférence de Bennes , où doivent se trouver les représentants du peuple BoUet, Biielle et Delaunay.

n Ce que j ai pu découvrir des projets qu'ils avaient, est assez grave pour affliger un républicain de bonne foi. Affamer les villes pour lès Caire soulever ; inlercep*

416 LiTU ■ointai. — CVAP. rm.

lertomcs les coamanicalioBs; assassiner les patriotes et les adnûnistratears; tirer d'AogleteiTe des armes , de faox assignats el de Tor ; acheter nos soldats, nos matelots et le secret de nos «^rations; s'emparer de nos arsenaux; oif;aniser une armée considérable; faire cbooanner sur tonte la surface de la république ; commander partout la terreur; ^oilà le résumé de leurs projets atroces, quel abyme de maux!.... Leur nombre est considérable; tous leurs chefs sont des nobles, pages de Capet, officiers de marine et de terre. Ils ont , disent-ils , cent mille hommes à leur disposition , et l'opinion générale, la yérité est, qolls jpeuTent aroir trente-cinq mille hommes armés, depuis Brest jusqu'à ÀTranches, Alençon et Saumor, et que ce pays est en véritable contreréTolution; qu'il n y a dans toute la Bretagne que deux partis, les chouans qui renient tout envahir, et les terroristes qui veulent tout brûler. Ils ne s'accordent que sur la religion , mais tous la veulent. Voici les dangers ; voyons les remèdes: hâter le moment de la pacification avec les chefs des chouans , les traiter avec douceur et fermeté, leur inspirer la confiance qu'ils paraissent ne point avoir, agir avec eux de bonne foi. Quant aux avantages qui leur sont accordés : mettre en liberté les prêtres réfractaires, leur laisser dire des messes et complies; les acheter, s'en servir contre Tambition des chefs de parli; diviser ces derniers , en achetant les uns, flatter lamonr-propre des autres; confier à ceux-ci une partie de la police intérieure du pays qu'ils pourraient faire garder par les gardes territoriales que Ton veut créer, et en les faisant surveiller par des républicains de bonne

Lk BiVOIUnOH BN BBlTA^n. 417

tr«mpe; placer ceux-là dans des corpa aux frontières; répandre habilement de largent parmi la classe indigente ; faire circuler des écrits sagement, rédigés, calmants, religieux et patriotiques; entretenir dans ce pays un corps de vingt-cinq mille hommes campés sur différents points; environner nos côtes de Bretagne et de Normandie de chaloupes canonnières qui changeront de poste tous les dix jours ; conserver de Tinfanterie sur nos côtes pour s'opposer aux petits débarquements; faire rentrer les munitions et les porter dans une place forte; tirer peu du pays, parce qu'il n y a presque rien ; s'emparer de Jersey, Guernezey et Aurigny ; établir une chouannerie en Angleterre (nous ne pouvons en indiquer les moyens que verbalement) ; réorganiser d'une manière conforme aux principes de justice les administrations, et enfin inqposer publiquement le silence aux malveillants qui attaquent la réputation et détruisent la confiance que le peuple doit avoir en des hommes républicains qui, journellement, se dévouent à la mort pour servir leur patrie. »

Des agents et des affidés parcouraient toutefois le pays et visitaient les cantonnements rebelles, dans le but d'arriver à des conférences calquées sur celles de la Jaunais. De son câté, Brue avait écrit à ses collègues Gnezno et Guermeur 9 qui. continuaient à parcourir la Bretagne, afin d'y épurer les administrations publiques , pour qu'ils eussent à le rejoindre et à se diriger sur Rennes , dans le but d'y préparer le rappro-