CHAPITRE Vn

8U1T1 DB I.A TBBBKUB. ^ COMMISSIONS M1UTÂIBB8. — BBHRBS.

La terreur ëtait donc à Tordre du jour , elle était le point de doctrine fondamentale des re* présentants qui parcouraient nos départements. Aussi Nantes seul n^en fut-il pas doté , et si nous Toyons Bréard k Brest , solliciter rétablissement d'un tribunal révolutionnaire , en citant l'exemple de son collègue Carrier^ qui marche comme un

braveb , il faut nommer encore Jean-Bon-Saint-

André et Prieur qui instituèrent à Saint-Malo et à Antrain deux commissions militaires révolu^ tionnaires , quand déjà Pochole en avait établi une à Rennes, et que les représentants, attachés à

90 UrMB SBPTrinil; *— CflAVw TU.

Farmëe d opération ^ en avaient aussi créé au Mans, à Laval , à Angers.

.Bminemnient révolutionnaire > plus peut-être que les comités et les tribunaux exceptionnels dont on a tant parlé > c^esl surtout au sein de ces commissions et dans leurs registres qu il faut chercher la pensée , toute d'action et de terreur , que professèrent les hommes qui , luttant contre la Vendée et l'étranger , se posèrent comme les apôtres du sans-culottisme , régime nouveau, pour lequel il fallait au préalable faire table rase. — Ecoutons-les, et nous en jugerons. C'est Pochole qui, arrivé à Rennes, quand Carrier en partait pour Nantes, a reçu sa pensée et ses confidences.

ff CoDsidf^rant que la sévérité de la discipline militaire et la punition des lâches et des traîtres qui om* pronetleirt le salut de la République, peuvent seules assurer le sueoè» de nos armes ;

» Que le sang versé par Tineptie ou par la malveillance des chefs doit crier vengeance contre ceux qui 1 ont fait répandre ;

a Qu'il est utile à la patrie d*épouvanter par la rigueur de l'exemple ceux qui semblent se faire un jeu de la vie de leurs semblables et sacrifient k leur inexpérience les plus braves défenseurs de la liberté;

» Que tout délit, quel qu*il aoit, dans ooe armée ,

JJk BirOIUTIOH EM BUTAftHi. 91

quand il tend à y inirodaire la désorgaDisali^n ou à y répandre des principes contrairea au républicanisme , mérite la mori;

» Arrête: Qaune commission militaire révolutionnaire, composée de cinq membres, jugera en dernier ressort , et sans antre forme que la décision de la ma^ jorité de ses membres , d après un interrogatoire et un audition de témoins , tons les brigands pris les arnes i la main; tous les coupables conTaincua d avoir crié ^we le Roi! etc., etc.

Et ajoutant de nouvelles instroctions à cet arrêté, daté du 19 brumaire an 2, il disait aux membres de cette commission (le 24 brunotaire) :

o Aucune considération politique ne peut vons empêcher d exécuter la loi du 19 mars 1793. Des républicains révolutionnaires ne doivent pas connaître le pardon. Les traîtres ont trop souvent abusé de votre indulgence. L'armée vous observe, et sans doute elle n attend pas que le glaive de la loi épargne ceux qu'elle n'eut pas épargné sur le champ de bataille. Ces décisions, citoyens, qui coulent à l'humanité, sont dictées parlW térét de la patrie, qui doit l'emporter sur tout autre sentiment. i> (1) .

(1) L'arrêté de création de lune des commissions de la Loire-Inférieure portait: qu'en l'absence i/^é/étio; Z^moinSf le procès-verbal (Vun fonctionnaire en exercice^ suffirail pour la démonstration du faii et la cofidam^

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Pois, il les autorisait à faire faire une nouvelle guillotine ; celle qui existait sar la place du Palais de la Loi ne suffisant plus.

Mais, soit que cette commission ne répondit point aux vues et aux projets des représentants, soit qu elle ne suffît point réellement à expédier tous les jugements qui lui étaient remis , tant est-il que j le premier frimaire an II , un autre arrêté signé des

représentants Bourbotte, Prieur et Turreau, ajou-

tait aux deux commissions déjà instituées à Rennes et à Saint-Malo, une troisième commission, charjgée de punir avec célérité les scélérats qui avaient pris les armes contre la liberté ^ et tous les contre -révolutionnaires qui cherchaient à fomenter dans V armée Vindiscipline^ pour parvenir à la désorganiser et à la dissoudre. Et chacun des membres de celte com-' mission , composée des citoyens Brutus Magnier , président ; — Defiennes , accusateur ; — Goulon ; — Bossenge ; — Bemaëly , — et Scœvola , greffier , recevant une indemnité de 12 liv. par jour , se mi* rent à la besogne , après s'être pourvus de 7 bon-

nation de l'accusé. Jai lieu de penser que cette jurisprudence devint plus tard commune à toutes les commissions militaires en exercice dans nos départements.

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nets ronges da priic de 45 liv. et de 6 sautoirs et médailles do prix de 230 liv. — Ainsi nantis j ils s'adressèrent aux citoyens d*Antrain j et leurs dirent :

« La commission militaire réyolationnaire tiendra publiquement ses séances chez la Teave Bezot^ rue de la Municipalité , près la grand'halle. Citoyens , si tous connaissez des scélérats qui cherchent à fomenter rindiscipline dans les armées pour parvenir à les désorganiser, des lâches que ni l'honneur, ni les devoirs ne retiennent à leur poste dans les moments glorieux d'un combat; si vous connansez des dilapidateurs , des conspirateurs, des ennemis de la liberté et de régalité, venez promptement nous les dénoncer, et sur le champ, vos voeux seront remplis, vos cœurs seront satisfaits. Une prompte justice vous consolera d'avoir été témoins de quelque forfait envers la république. »

Et, se mettant à Tœuvre, ils constatèrent chaque jour, par des interpellations de témoins on par des procès-verbaux , l'absence de ceux qui leur furent désignés pour avoir suivi le parti des rebelles, s'être ralliés à eux , ou les avoir accueillis à leurs divers passages. D'ailleurs, se tronve-t-il d'une an* tre part dans l'armée républicaine quelque soldat accusé d^avoir pillé les malheureux habitants des campagnes , et il n'en manquait pas; ils le condamnent , pour l'exemple , à la prison et à rester

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attache à un poteau ayant au cou les poules qull a Tolëes^ on bien les souliers que l'on a trouvés en' douUe dans son sac, quand la plupart des défenseurs de la patrie marchaient nu -pieds.

Ainsi créée dans le double but de comprimer les lâches et de punir les rebeUes , cette commission prit bientôt un caractère tout particulier , et qui tenait autant de Fadministration , que de Tordre judiciaire. La nouvelle lui ayant été trans* mise , que quelques troubles ont eu lieu à Saint» Âubin-du-Cormier , elle s'y rend le SQl'frimaire , et 9 nantie de ses bonnets rouges et desesmédailles, eUe va dioscendre à l'église, accompagnée de quelques hussards. Aussitôt , Brutus-Magnier fait sonner la cloche, et convoque une assemblée générale des habitants.

cr Les citoyens s'étant rendus à cet appel, dit le procèsverbal, le président, dans un petit discours, leur recommande la paix, et propose de tenninei: à Vanûable une dttàm qui pouvait avoir ks plus fâcheux résultats ( la conmmie était acctuée de coatoe-révolatien, et d'mstocratie). Aussitôt i les citoyens demand^:<eat à grands cris rétablissement d'une Société populaire pour prévenir, par Tinstruction , de pareils malheurs. Un comité de surveillance est nommé sur le champ ^ la commune se donne le nom de Monkigne-Ia^Foréi, et la Société a eu Qoe «éance bien intéressante qui Toit triomij^er la pUlo-

hJL BâY^lXtïûS m B1BTA6FS. 95

Sophie sur ]e fanatMine 6i rigHoranee. Une seuBeriplîoii s'esl aussi ouyerte en faveur des pauvres , et la eommis* sioD, teujoiirs philantlirope, n'a point refuse une offirande à l'indigence. La commission est partie à 4 heures , après avoir eu la douce satisfaction de se voir bénie et louëe par toute la cemmune de Moûtagne*la«FcMrét, qui a poussé la éélicatesse «u pomt de payer la dépense faite à Tau*berge par lesdits commissaires.

ff L.-P.-B. Brutus-Magnier , président ; — Scœvola , secrétaîre^greffier. a

Qui ne croirait , à voir les poales attachées au cou d'un soldat , et cette bonhomie avec laquelle lesdits commissaires portent snr lenrs registres que les habitants de Montagne-la- Forêt les ont loués et bénis en payant leur écot à Fauberge ; qui ne croirait 9 dîs-je, que ces nouveaux Brutos sont les plu béttins x^ublkaîo» qne nove ayons encore trouvés. Mais, suivotishles ^^ <m nûeux, onvrons^ lettr registre de délibérations et d'arrêts de morlk

TJtk deuxième arrêté de Prieur, Boorbotte, Pochole et Boursault vient de leur attribuer la fk-culte de mettre en arrestation tous les particuliers ^'Os Jugeront suspects et €t4fppQser hs seeUés sur leurs papiers^ Us oal eitraQgistré ccrt arrêta , et ik conânoeiit :

« On s*est ensuite occupé des brigands , et ceux 4u*on

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a interrogés sont Bené Ghevelot, René Albert , Jean Abeilard, François Brunet, tous quatre laboureurs à Cbanteloup; Joseph Plessis, fileur de laineà Saint-Lezin; Joseph Bonda » domicilié à Saint-Lo-d* Angers ; Pierre Séché, menuisier à Ghemillé, âgé de 16 ans, lequel , avec Joseph Plessisy a été renvoyé en prison jusqu'à ce qu'on se soit informé de leur âge. Les autres ont été condamnés à mort.

» Séance levée à 10 heures du soir.

» BrutusAfAcmBRy président; » ScoBVOLAy secrétaire-gre£Ber. n

— - Autre séance :

cr Une lettre reçue de Montagne-la-Forét annonce que des intrigants y troublent de nouveau la paix; la commission autorise l'accusateur à faire arrêter le nommé Angers qu'on dénonce comme auteur des troubles. La liste des brigands amenés le 3 de ce mois est épuisée par la condanmation d'un enfant de onse ans et d'un fou à la réclusion , et par celle à mort de six autres scélérats.

» BauTOs BlAOBiBa , président.

» SccBVOLA, secrétaire-greffier. »

Et voilà deux jugements après lesqnek se lisent les lignes suivantes :

cr Séance du 9 nivôse an 2, an matin.

» Les trois tribunaux militaires en ce moment réunis à Bennes , devant tenniner la fête qui aura lieu demain au sujet de la prise de Toulon , par un repas fraternel y où. le représentant du peuple est invité de se trouver , et où

LA liroxunoH bit BUTiGn. ^ 97

se trouvera aossi le vengeur du fueuple (vive rëgalilé 1 ) « a arrêté qu'il n'y aura pas de séance demain. — Deux sœurs de la cbaritéy appelées devant la commission pour répondre sur one inculpation de prévarication qui leor était faite, ont en Tefironterie de déclarer liautemenl^ devant le peuple y qu'eD^s la'aTaîent point prêté et ne prêteraient jamais le senn^mt sacré de la liberté et l'éga^ lité. En conséquence 9 elles ont été déclarées suspectes et incarcérées. On ne manquera pas de prendre des mesures pour faire subir lé même sort aux autres nonnetles qui seraient dans ks même$ intentions. .

— Et aa bas dé la même page : .

« Il n'y a point eu de séance le onze « parce qu*il n'est pas de bonne fête sans lendemain. D'ailleurs, 1^ repré»sentants du peuple Lavallée et Laplancbe , qui avaient assisté au repas, ont voulu en rendre un ce jour-là. Ces deux jours ont été bien agréables , car c'était la fête du èœur. s

Et c'est sur un registre d'arrêts de mori , qui ^ à chaque page , en contient dix pu douze ^ que ce3 lignes sa trouvent consignées. — r Mais suivons :

« Séance du 12 nivôse au soir,

s Le prêtre Jean Mercier, déjà interrogé dans la séance du ^ de ce mois , est définitivement jugé et condamné à mort.

s Séance du 13 nivôse an 2 an soir.

a La commission militaire de Saint-Malo , n'ayant osé prtBndre sut elle de juger dâhiitivement 4es brigands » les a renvoyés au tribunal criminel de Rennei. Mais