IIVBE NEUVIÈME» CHAP. IV

Étals de Bretagne; Kermoisan et Botcouard , arrivèrent d'Auray , et furent logés dans l'église de Saint-Pat ern jusqu'au 12. Ce jour-là deux nouvelles commissions instituées par le général Le Moine, qui venait de prendre le commandement de la place de Vannes, en remplacement de Josnet , entraient en séance et allaient prononcer leurs premiers jugements.... Des 103 prisonniers arrivés la veille , 78 furent condamnés à mort et conduits, le lendemain matin à 9 heures, audessus de V Eimitage , où ils tombèrent en criant vive le roi!

D'autres détachements devaient ainsi se succéder ; car les administrateurs du district d'Auray avaient pris une délibération en date du 10,

sure reçue à l'affaire du 28 messidor; que, chargé par son maître et l'évêque de Dol , de la garde de leur maison au bourg de Quiberon, il reçut l'ordre du premier de fuir et de prendre un coffret dans lequel étaient déposés sa correspondance avec le cabinet anglais , 4,000 louis en or, 5,000 guinées , et un écrin garni de ses bijoux. Il ajoute que , se trouvant ëgaré dans les environs de Qu imperlé , ce co|fret et ces objets furent enfouis par lui non loin du bourg de Clohar.... Que sont-ils de* venus ? — Nous l'ignorons.

pour que Ton évacuât une partie des prisonniers entassés dans les églises de la ville , où ils mouraient de faim ou frappés d'une maladie épidémique qui venait de se déclarer. Blad a en effet prescrit , par un arrêté en date du 11 , que 3,000 prisonniers seraient immédiatement transférés d'Auray à Vannes , et ce fut aussi alors que ce représentant, guidé par des vues d'humanité, prescrivit la mise en liberté des jeunes gens pris à Quiberon qui seraient âgés de moins de 16 ans.

Mais les deux nouvelles commissions instituées par Le Moine , étaient en activité , et nous apprenons , par une lettre adressée de Vannes à Brue , que, peu de jours après, le 21 thermidor, on comptait déjà , dans la seule "ville de Vannes , 500 émigrés ou chouans qui avaient subi la peine de mort. Long-temps fusillés sur la Garenne , on les avait successivement dirigés vers V Ermitage et VArmor, parce que l'administration municipale se plaignit de ce que le grand nomlye de victimes immolées sur la Garenne laissait le soj couvert d'une énorme quantité de sang que les chiens ne pouvaient épuiser, malgré qu'ils vinssent tous les jours s'en regorgér au milieu des cadavres qui restaient plusieurs heures dépouillés Ma vue du peuple , faute de pouvoir les enlever

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assez promptement pour les transporter au cime hère (1).

Des scrupules et de l'hésitation ne tardèrent point cependant à se manifester dans ces commissions que le général Le Moine avait probablement instituées avec un discernement analogue à l'ardeur qu'on lui connaissait à poursuivre les ennemis de la république. Dès le 18 thermidor, Le Moine s'en plaignit au Directoire du département ; et , le lendemain , s'y étant de nouveau présenté avec le représentant Michel , nouvellement arrivé à Vannes, il déclara formellement que les quatre commissions instituées par lui, se trouvant effrayées de la responsabilité que quelques personnes lettr avaient fait envisager, ne voulaient plus continuer leurs fonctions,

(t) Toutes les mesures de célérité étaient cependant prises et suivies dans ces tristes exécutions, ainsi qu'en témoifhe l'ordre suivant donné aux officiers chargés de la mise à mort de Sombreuil et de ses compagnons : — « Vous n'ignorez pas que les jugements militaires j> doivent être lus publiquement au lieu de l'exécution. » Nous pensons «que cette formalité pourra être remplie » pendant que les condamnés seront conduits au sup- » plice , afip que leur exécution ne soit pas relardée. »

LA KÊVOLUTIOJî EK BRETAGNE. 161

et quelles se croyaient quittes après le jugement des émigrés. (I) — Jl ajoufa que les contmissions établies à Aurai} avaient suivi la loi du 30 prairial (elle punissait dp mort les émigrés et leurs complices) , tandis que les autres étaient indécises si elles appliqueraient cette loi ou celle de brumaire (celle-ci admettait les circonstances atténuantes pour les chouans qu'elle regardait comme ayant été entraînés). — Le 20 thermidor, en e (Te t . les commissions militaires de Vannes cessèrent de s'assembler , et leurs présidents, s'élant réunis pour délibérer de leurs scrupules, s'adressèrent à l'administration départementale à l'effet d'avoir son avis sur celle* des deux lois -du 30 prairial ou du 25 brumaire qu'il convenait d'appliquer aux chouans pris dans les lignes de Quiberon.... Mais l'administration départementale répondit , le 25 , quelle ne pouvait se permettre de porter des décisions judiciaires , ni se permettre de donner une opinion sur la question. — Quelques mouvements s'étant manifestés Sur les entre-

(I) Les quatre présidents de ces Commissions étaient Bodo, Bouillon, Le Vieux et Dcsquieux.

il. — 5/ VOL.

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faites parmi les prisonniers détenus aux Ursulines, et le bruit s étant, d'une autre part, répandu que la viHe serait prochainement attaquée, Le Moine se décida , le 27 thermidor , à casser les commissions qu'il avait instituées , à faire détenir un de leurs membres; et h prescrire aux autres de quitter immédiatement la ville.

Ainsi se dosaient ces scènes de deuil , qui se seraient probablement encore prolongées sans la résolution des militaires <jue Ton avait chargés des vengeances de la loi* Le Moine ne pouvant plus se faire obéir, écrivit le 28 thermidor aux représentants et au général en chef:

« Qu'il ne trouvait plus dans la garnison aucun officier pour remplacer lefc commissaires 'qu'il avait été forcé de destituer.... Aussitôt, ajoute-t-il , que les prisonniers d'Auray seront rendus au Port-Liberté, alors la Convention prendra toutes les mesures qu elle croira nécessaires dans les circonstances; car, je vous déclare que je n'ai aucun pouvoir et que j'ai les bras liés. »

Dès ce moment , les exécutions se ralentirent donc ; Auray, et Vannes ne furent plus troublés par les fusillades qui se succédaient depuis un mois avec tant d'activité , et le général Le Moine lui-même , débaripssé de la préoccupation où l'avait jeté la question de savoir si c'était la loi du 30 prairial an III , ou celle du 25 brumaire , qui se-

IA B ÉVOLUTION BU BRBTA6HB. 163

rait appliquée aux prisonniers de Quiberon, , put recueillir en silence les gprocès-verbaux des commissions qu'il avait instituées et compter les victimes qui étaient tombées. J'ai sous les yeux la lettre qu'il adressa à Hoche , le 26 nivôse an IV, en lui transmettant la liste des condamnés; elle perte le nombre des fusillés à. .... • 713 Le nombre des condamnés à la détention , à 284

Celui des acquittés et incorporés dans

les bataillons républicains, à . . . . 2, 848 Les mis en liberté , ayant payé des contributions en grains (1), à 2,000

Les morts dans les prisons et les hôpitaux,

Le$ vieillards, femmes et enfants, mis en

liberté Iprs de l'entrée de l'armée dans

la presqu'île, à 3,000

Total. . ; . . . 9,245

Quant à sa lettre, elle doit aussi être comprise au [nombre des documents relatifs à cette triste

(t) «e fut l'administration du Morbihan qui eut l'heureuse idée d'offrir aux détenus ce moyen de racheter leur liberté par des contributions en grains.

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« Les malveillants diront, peut-être, que le nombre des fusillés est trop ou n'est pas assez grand, peu importe au* amis des lois.' Les noms de ceux qui ont été tués dans les différentes affaires que nous âvon& eues avec ces messieurs, ainsi que ceux qui se sont bravement jetés dans la mer , lors de notre entrée dans la presqu'île de Quiberon , n'y sont pas portés. Il serait à désirer que tous nos ennemis fussent aussi bien détruits que les émigrés qui ont échoué à Quiberon (i).

Salut et fraternité,

Lk Moïse.

(I) La liste publiée à Brest, en iSi'i , sur laquelle on s est fondé pour l'érection du monument de Quiberon , ne porte que 711 victimes au lieu de 713. Nous avons quelque raison de croire que la liste que nous consultons est plus exacte que celle de la restauration ; mais elle était au reste devenue si rare, que l'exemplaire que nous possédons avec la lettre de Le Moine, est signalé, en fan Mil, comme étant le seul qui existât aux archives de l'élat-major de la 13. e division à Rennes. Beaucoup de noms n'y sont pas ortographiés de la même manière et avec les mêmes indications que dans la lûto dretsée par la restauration.

LA RivOIUTIOJ! BU BBBTAGJÎE. 165