H.° 47. C1AF

Extrait du Catéchisme Républicain à t usage des Sans- Culottes. (Par Charles le Poitevin, dit Rezicourt.)

Cet ouvrage , composé de divers chapitres par demandes et réponses sur la Liberté, — l'Égalité, — la Fraternité, — la France, — la République la Convention nationale , — le jugement et la mort du tyran , est suivi des pièces ci-après.

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{Histoire allégorique.) Le grenadier la Montagne et le canonnier Mitraille ,

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se promenaient nn jour, bras dessus, bras dessous, avec leurs bonnes amies Liberté et Égalilé; ils rencontrèrent en chemin plusieurs de leurs connaissances , qui étaient furieusement intriguées de les voir toujours ensemble. Que peuvent-ils dire, disait l'un; dis-donc plutôt ce qu'ils peuvent faire, disait l'autre. Cette amitié-là ne durera pas , disait celui-ci ; il y a cependant longtemps que ça dure , disait celui-là. Enfin , lassés de se perdre en conjectures qui ne les conduisaient à rien, ils résolurent de les accoster, pour savoir à quoi s'en tenir. Après le premier bonjour , ils leur proposèrent d'entrer dans un cabaret qui n'était pas éloigné , pour renouveler connaissance, le verre à la main; la partie fut acceptée , car la Montagne et Mitraille , qui étaient deux sans-culottes , dans toute la force du terme , aimaientla bouteille, et buvaient aussi bien qu'ils savaient bien se battre. Liberté et Égalité, qui étaient deux sansculottes femelles, s'il en fut jamais , acceptèrent également , en disant que la bouteille et la franchise étant inséparables, elles étaient trop amies de l'une pour haïr l'autre.

Toute la société entre donc au cabaret; on demande du vin, et l'on boit à la santé de la Montagne, de Mitraille , de Liberté et d'Égalité.

Je vois bien, dit la première, que vous cherchez à savoir comment nous avons fait connaissance avec les deux lurons que voilà : je vais vous le dire, écoutez-moi.

Vous savez que ma sœur et moi , nous avons, sans nous vanter, une assez jolie tournure. Dès que nous fûmes d'âge, c'était à qui nous aurait; nous qui sommes

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d'humeur joviale, nous nous prétons de bonne grâce; nous dansions avec l'un, nous chantions avec l'autre; nous fréquentions les cabarets*, les lieux d'assemblées; nous nous plaisions surtout dans les sociétés populaires , où nous étions à bouche aue veux-tu. Mais notre franchise pensa nous perdre; à force d'être tiraillées k droite et à gauche , nous ne sûmes bientôt plus auquel entendre.

Un jour , que nous étions rendues de fatigue , nous fûmes accostées par un homme qui avait une figure assez douce, mais d'une douceur fade; son air était affecté; nous ne l'avions pas encore vu : il nous dit qu'il s'appelait M odér autisme , et s'assit à côté de nous.

Je vous plains, nous dit-il d'un air patelin; si vous continuez la vie que vous faites, vous ne pourrez jamais y résister. L'exercice est bon par lui-même ; mais il faut savoir y mettre des bornes; sans quoi, d'une chose salutaire, il peut résulter les plus funestes effets. Ne sentezvous pas que vous avez besoin de repos; sans le repos, vous succomberiez à la fatigue : l'un vaut donc mieux que l'antre; j'ai donc eu raison de vous dire qu'il faut prendre un exercice modéré, et ne pas croire ces gens qui vous font danser nuit et jour et voudraient vous mener au bout du monde. — Nous donnâmes dans le panneau; son air patelin nous gagna. — Que faut-il faire , lui dîmes-nous, pour jouir d'nn état plus tranquille? -7- Venez avec moi, nous dit-il, je vais prendre soin de vous; je vous mettrai dans un lieu où rien ne troublera votre repos. — Il nons emmène en disant cela ; il nous fait entrer dans une maison écartée, bâtie dans

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uo lieu marécageux; assez près de là, il y avait une montagne, d'où quelques hommes, entre autres le grenadier que vous voyez , ot qui , depuis ce temps-là , s'appelle le grenadier de la Montagne , nous faisaient signe

de ne pas entrer et de venir avec eux. Comme nous nous croyions en lieu de sûreté, nous suivîmes noire conducteur, et, entrées dans la maison , nous y trouvâmes quantité de personnes qui nous accablèrent de caresses; mais leur air était mielleux, grimacier; leurs caresses avaient un air perfide. An premier signai de M. Modérantisme, tout le monde disparut; ils s'en allaient en dansant et en chantant, et nous leur entendions dire : quel plaisir! novs tes tenons. M. Modérantisme nous dit qu'il fallait prendre du repos, mais que pour mieux reposer, il fallait nous séparer. Ce fut alors que nous commençâmes à nous repentir de notre démarche. Nous lui dîmes en vain que nous étions inséparables, que nous ne pouvions vivre l une sans l'autre. — Vous vivrez, nous ditil, en souriant d'un air perfide; mais vous aviez adopté un mauvais régime; il faut en changer. En disant cela, il emmena ma soeur Égalité; nous étions déjà loin l une de l'autre que nous nous tendions encore les bras. Enfin, je la perdis de vue : je ne savais ce que cela voulait dire, et comme si 1 air que je respirais dans cette maison eût été empoisonné , je me sentais peu à peu tomber en léthargie : Je me jetai sur un lit de repos; mes membres furent bientôt engourdis ; mais cette léthargie ne m empêchait ni de voir ni d'entendre. Je vis bientôt entrer Modérantisme, accompagné des mêmes personnes. Ce n'était plus cet air doux qu'il avait en m abordant la

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première fois : son regard était farouche, son visage enflammé; tous ses muscles étaient contractés par la faneur; il s'approcha de mon lit, et tint ce discours : « Le voilà, ce moDstre que nous n'avons pu étouffer dans son berceau; voici le moment de nous en défaire, avant qu'il ait acquis toutes ses forces; car alors tous nos efforts seraient vains. Ne nous occupons point maintenant d'Égalité, car Liberté une fois morte, elle ne lui survivra pas. Il faut surtout prévenir la rage de nos ennemis de la Montagne; nous les avons entourés de pièges» ils ne peuvent faire un pas, sans y tomber. Nous avons entre eux et nous un abyme; poignardons cette infâme Liberté, tandis quelle est assoupie , et quand elle aura reçu le coup mortel , nous la précipiterons dans l'abyme; ils s'y jetteront en foule pour l'en tirer, et une lots qu'ils y seroot, nous les écraserons sans peine. » — Tous applaudirent à cet infernal projet: déjà il levait le bras pour me poignarder, lorsqu'un bruit affreux se fit entendre. Il venait de se faire une révolution dans la nature; un affreux tremblement de terre ébranlait l'édifice où nous étions , jusque dans ses fondements. O prodige! la Montagne, enlevée de sa place par une secousse horrible , tombe toutà-coup sur l'édifice où nous étions, et, l'écrase de son poids énorme. Tous ceux qui étaient dedans furent anéantis ; M o dé r autisme seul, placé dans un coio, concevait enedre l'espoir de se sauver, et, profitant de l'état d engourdissement où j'étais , me tenait fortement serrée contre lui, dans l'espoir, s'il avait à périr, de mentraîner au moins dans sa chute; mais un de ces hommes

que j'avais vus sur la montagne et qui m'avait fait signe de ne pas me fier à M odér autisme ; cet homme, dis-je, me prend d'un bras vigoureux, me secoue vivement, et me fait revenir dans mon premier état ; mais , ô douleur! il n'avait pas vu le poignard que Modérantisme tenait toujours dans sa main ; il en fut frappé , et tomba à mes pieds qu'il arrosa de son sang qui coulait à grands flots. Un cri de douleur se fait entendra : Vomi du peuple n'est plus; des larmes coulaient de tons les yeux ; il n'y avait pas un^le ses frères qui n eût voulu donner sa vie pour lui. « Arrêtez, leur dit-il d une voix mourante , ne plaignez point mon sort, il est digne d envie ; je meurs pour la Liberté et l'Égalité, » A ces mots , il ferma l'œil en me tendant la main. Je formai sur le champ une couronne civique, je la posais sur son front, lorsque ma sœur parut en s'élançant dans mes bras. Je te revois, me dit-elle, nous ne serons plus séparées. Je lui montrai notre libérateur étendu sans vie. « Il n'est point mort, me dit-elle ; il vivra à jamais dans les fastes de l'histoire et dans le cœur de tous les bons Français. » Elle le couvrit de fleurs en achevant ces mots , et grava ce vers à ses pieds :

Il coorot , en mourant , à l'immortalité.

Tous ses frères jurèrent avec nous de le venger. Ce moment ne tarda pas : la Montagne, en faisant disparaître le maltais impur où Modérantisme préparait ses poignards et ses poisons , n'avait pu écraser tous les insectes qui habitaient ce bourbier : ils s'étaient ralliés et avaient repris courage en voyant tomber le héros de la Montagne : ils nous entouraient et voulaient gravir

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sur le sommet pour nous en précipiter; mais les Montagnards se levèrent; et, conduits par le grenadier qnc vous voyez et par Mitraille, ils eurent bientôt fait disparaître cette Wde scélérate qui n avait 911e trop infecté le séjour que j'habitais. Ainsi finit «elle heureuse journée, mémorable a jamais, par le triomphe de la Montagpc.

Tout le monde applaudit au récit de Liberté ; sa sœur Egalité se jeta dans ses b/as, et elles jurèrent de nouveau de ne se quitter jamais, au milieu des applaudisse, ments de rassemblée.

On se préparait à partir: 0 Rou&ne nous quitterons pas ainsi, dit le grenadier la Montagne, en achevant de y'ifler son verre; nous .danserons une carmagnole » ; tout le monde applaudit. Le grenadier la Montagne , mentant sur une table, releva ses moustaches, et entonna d'une voix de tonnerre la carmagnole suivante :

Amis célébrons -nos plaisirs, (Bis.) Le ciel a cotriftlé nos désirs; (Bis.)

Chantons tous pour refrain ,

A présent tout va bien ;

Dansons la Carmagnole , Vive le son , vive le son ;

Dansons la Carmagnole ,

Vive le son du canon. ' 1

Le gros Guillaume avait promis (Bis.) De pénétrer jusqu'à Paris ? * (Bfs.)

Quel diable* de chemin ,

Il retourne à Berlin.

Dansons la Carmagnole , etc.