Voici le texte de la Missive royale

« Paris, le 28 février 1792.

« Vous avez, Monsieur, courageusement défendu et puissamment concouru à sauver la vie d'un citoyen, le 27 novembre dernier, à Brest.

« J'ai pensé qu'un tel acte de civisme et de valeur ne devait pas rester sans récompense.

« Je vous donne une médaille d'or, sur laquelle j'ai fait graver une inscription qui rappelle la belle action que vous avez faite. Soyez toujours fidèle à la Nation, à la Loi et au Roi.

« Signé : Louis. »

A cette époque, le pauvre Roi est tellement annihilé qu'il n'a même pas le droit d'introduire dans une lettre le nom de l'un de ses serviteurs. Il faut que l'exploit et le héros restent anonymes.

Louis XVI et contre la munificence royale. Le 7 mai 1792, le Directoire du Département du Finistère avise MM. les Officiers municipaux de Brest « qu'il leur fait passer les médailles et les lettres royales » commémoratives de l'événement du 27 novembre : « L'intention du Ministre de l'Intérieur, — écrivent MM. de Kergariou, Capitaine, Marée, Derrien et Pascal, — est que vous fassiez la distribution de ces récompenses décernées pour le Roi « au nom de la Nation ». Nous nous en rapportons à votre civisme, du soin de les transmettre, avec tout l'appareil que vous jugerez, aux citoyens qui les ont méritées. »

Mais la Municipalité n'entend pas que cette cérémonie se déroule. Le 9 mars, les titulaires des médailles, convoqués à l'Hôtel de Ville, sous prétexte de recevoir les récompenses dont le Roi les honore, subissent un assaut inattendu. Le maire Berthomme et le Commandant Trouille mettent les sauveurs de M. la Jaille en demeure d'opposer un geste de mépris au geste bienveillant du Roi. Point de médaille qui rappelle le complot avorté ! Il faut ensevelir cette aventure dans la nuit.

Tous défèrent à cette lâche suggestion, — sauf le charcutier Lauverjeat, résolument rebelle à l'insolence que lui conseillent les ennemis de la Royauté captive. Le procèsverbal de la séance ne porte aucune trace de cet acte do courage. Nulle allusion n'est faite soit à Lauverjeat, soit à ses paroles. Après avoir manifesté les sentiments de la plus vive gratitude pour le témoignage si flatteur de la bienveillance royale, « les citoyens déclarent unanimement, — s'il faut en croire le greffier municipal, — que, n'ayant pas plus de droit à cette récompense que la multitude des bons

citoyens de Brest, qui, comme eux, se sont exposés par leur respect pour la Loi, leur zèle à maintenir la Constitution et leur amour pour l'ordre public, ils ne peuvent ni ne doivent accepter une faveur qui les distinguera des nombreux modèles qu'ils trouvent dans leurs concitoyens et qu'ils se feront toujours gloire d'imiter. En conséquence, conclut le rédacteur du procès-verbal, les honorables citoyens prient le Conseil de faire parvenir au département les médailles, avec prière de les faire rendre au Roi, en lui faisant connaître les justes motifs qui ont déterminé leur refus. Ils ont signé sur le registre : Tulpin, Trouille, SiCARD, G. Plessis, Biozon et Prigent. »

L'hypocrisie jacobine ne perd jamais ses droits. Les mêmes hommes, qui viennent de contraindre les sauveurs de M. de la Jaille à répudier les médailles, osent dicter au greffier cette imposture :

Le Conseil, applaudissant à la délicatesse des sentiments manifestés par ces bons citoyens, a fait de vains efforts pour les engager à accepter les dons de Sa Majesté; ils ont persisté dans leur résolution en se réservant de lui faire connaître plus particulièrement les sentiments de reconnaissance dont ils sont animés.

Conclusion : En conséquence, il a été arrêté que les médailles seront renvoyées, avec une expédition de la présente délibération, au Directoire du Département, avec prière de les faire parvenir au Roi.

Pour copie conforme au Registre des délibérations. Signé : Berthomme, Maire; Barrel, Jacou et Le Bronsort, Se créiaire- greffier.

Il faut que les « sauveurs » soutiennent jusqu'au bout leur rôle. L'Hôtel de Ville et le Club des Jacobins obligent ces braves gens à revêtir de leurs paraphes l'outrageante missive que voici :

Au Roi des Français !

Sire!

Nous avons tous été pénétrés de la plus vive reconnaissance envers Votre Majesté lorsque le Conseil général de la Commune de Brest nous a communiqué la récompense flatteuse que vous nous avez décernée. Mais, après avoir donné un libre cours à ce premier sentiment, nous n'avons pu reconnaître en nous que le seul désir de la mériter.

Le hasard seul, Sire, a rendu nos secours utiles au Sieur de la Jaille ! Tous les citoyens, à notre place, en auraient fait autant ! Et ont fait plus que nous ceux qui, faute de lumières, croyant avoir le droit de punir un citoyen accusé, dans l'opinion publique, d'être coupable envers la patrie, ont retenu leurs coups à l'aspect de l'égide de la loi que nous leur avons présenté 1

Nous vous le répétons. Sire, et c'est une justice que nous devons à tous nos concitoyens : ils ont tous contribué au salut de M. de la Jaille, et tous méritent les mêmes considérations de Votre Majesté : ils méritent plus, ils méritent celle de la France entière, par le zèle infatigable, par la surveillance la plus étendue et par les sacrifices de tout genre qu'ils n'ont cessé de faire pour conserver à la nation sa plus précieuse et sa plus essentielle propriété. Ce témoignage de la vérité qui s'étend également sur les troupes de terre et de mer et qui sont ou qui ont été en garnison dans notre ville, depuis l'époque de la Révolution, devient, en ce moment, pour nous, par l'heureuse occasion que nous avons de l'adresser à Votre Majesté, la récompense la plus flatteuse que nous puissions désirer.

Reprenez donc, Sire, ces médailles que la Justice ne nous permet pas d'accepter, ne pouvant y prétendre qu'une portion collective avec tous nos concitoyens; ou si Votre Majesté considère toujours l'action que nous avons fait {sic) comme devant mériter une récompense, — qu'un monument décerné de sa part à la ville de Brest soit alors pour elle une faveur qui la dédommage complètement des calomnies atroces que ne cessent de vomir contre elle ses ennemis et les nôtres.

Nous sommes, très respectueusement. Sire, De Votre Majesté, les très humbles et très obéissants et fidèles serviteurs : Trouille, Tulpin, Plessis, Sicard, Biozon, Pri- GENT. — Le 9 mars 1792.

Retournées au Ministère de l'Intérieur, les médailles y trouvèrent, non plus Cahier de Gerville, mais Roland qui, le 11 août, le lendemain même de l'invasion des Tuileries et de l'incarcération de Louis XVI au Temple, accusa réception des récompenses royales que d'indignes sujets repoussaient comme une injure.

Cet affront, dissimulé sous le masque d'une rigidité Spartiate, révolta, comme nous le disions plus haut, l'âme loyale de Lauverjeat. La cafardise jacobine n'était point le fait de cet honnête homme. Trop peu démocrate pour décHner la distinction que lui offre le souverain, Lauverjeat, mandé à Paris, reçoit de Louis XVI une médaille d'or et un sabre d'honneur ^. Ces titres de noblesse restèrent dans

1. Le texte de la Lettre royale qui fut adressée à Lauverj at est le même que celui qui figure à la page 251. Il n'en diffère que par les deux paragraphes que voici :

« Je vous donne également un sabre sur lequel j'ai fait graver la même inscription. Ne vous en servez jamais que pour la défense de la Nation, de la Loi et du Roi. »

A cette lettre, datée du 17 février 1792, était jointe la missive suivante du Ministre de l' Intérieur Cahier de Gerville :

« Paris, 17 février 1792.

« Je vous envoie, Monsieur, la Lettre que le Roi vous a écrite à l'occasion de l'acte de civisme et de courage que vous avez fait à Brest, le 27 novembre dernier. Sa Majesté vous donne une médaille d'or et un sabre d'honneur sur lesquels est gravée une inscription qui rappelle cette action généreuse.

« Je partage, avec tous les bons citoyens, l'estime et la reconnaissance qui vous sont dues pour vous être montré, au péril de votre vie, le défenseur des lois.

« Soyez toujours généreux et comptez sur la bienveillance du Roi.

« Le Minisire de V Intérieur.

« Signé : A.-C. Cahier de Gerville. »

Le dévouement est héréditaire dans la famille Lauverjeat. Le 16 sep • tembre 1827, le sous-préfet de Brest remettait, au nom du Roi, à M. Claude Sabot, petit-fils de Lauverj at, une médaille d'argent, « pour avoir sauvé, en exposant sa vie, le l^"" juin, plusieurs hommes près de périr ». — Le 28 août 1843, le duc de Nemours, arrivant

les mains de l'ancien grenadier jusqu'au jour où, pour éviter i'échafaud, Lauverjeat se vit obligé d'anéantir le témoignage de la générosité royale. Le dévouement du plébéien n'accusait-il pas « l'aristocrate », étranger aux vertus du patriote? Temps sinistres où le Français courageux qui sauvait son frère s'exposait à la prison et risquait la mort !

Défenseur latent des subordonnés qu'il désavouait tout haut, M. de Marigny s'était imaginé que les capitulations et les faiblesses du Commandant de la Marine finiraient par désarmer l'inexorable ennemi qui régentait Brest. Mais l'heure allait bientôt venir où, comme d'Albert de Rions et d'Hector, Marigny s'apercevrait que non seulement l'autorité, mais son simulacre, importunait le Jacobin, impatient de toutes les souverainetés, même des souverainetés théâtrales et des suprématies fictives. Pour se consoler de ses déceptions, le pauvre Marigny les raconte à son Ministre.

« L'anarchie, écrit le 30 novembre 1791 notre chef d'escadre à Bertrand de Molleville, l'anarchie est à son comble; la liberté, la sûreté de tous les officiers sont on

à Morlaix, distingua, parmi les fonctionnaires qui lui étaient présentés, M. Sabot, percepteur à Lanmeur. M. Sabot avait perdu une jambe au service de son pays et portait trois décorations sur la poitrine. « Nous nous connaissons déjà, Monsieui* Sabot, dit le Prince. Je me rappelle vous avoir vu au siège d'Anvers. — Oui, Monseigneur, répondit le percepteur de Lanmeur, le boulet qui m'a mutilé pouvait facilement vous atteindre, car vous étiez aussi exposé que moi. Porté à l'hôpital, j'y fus l'objet de votre attention particulière et, questionné par Votre Altesse Royale sur la gravité de mes blessures, je lui répondis que, si mes jambes étaient avariées, il me restait toujours, pour le service du Roi et celui de mon pays, un cœur français et dévoué ». {Journal de Bresl du 23 septembre 1843.)

ne peut plus menacées. Aussi, tremblai-je d'apprendre à chaque instant, qu'il en part. Tout ce que je peux me Ti^^rmettre, désormais, est de prêcher que, quand on est au

rvice, on doit au moins attendre d'être autorisé à quitter son poste pour le faire, car la morale que je professais jusqu'ici de combattre avec courage tout ce qui pouvait exciter à quitter ne peut plus m'être permise, puisque, d'un moment à l'autre, je craindrais de voir celui qui aurait cédé à mon conseil victime de son dévouement. Le peu d'officiers qui ont voulu me parler de leur désir de se démettre de leur commandement, ou de débarquer, n'ont reçu de moi, pour réponse que, comme chef, je ne pouvais le permettre; que, comme ami et camarade, je les invitais et exhortais à opposer le courage et le pardon aux persécutions, mais que, dans tous les cas, on devait prendre vos ordres, et ne quitter son poste qu'après l'avoir demandé et obtenu; que j'autorisais chacun à faire sa demande particulière directement, pour ne pouvoir, dans aucun cas, être susceptible de reproches, si on n'a pas une réponse satisfaisante. Je dois vous confesser. Monsieur, que la place n'est pas tenable. Quels inconvénients y aurait-il à donner tous les commandements vacants aux officiers qui n'ont pas contre eux le préjugé d'être nés privilégiés? etc., etc. »

En d'autres termes, pour sauver la Marine, l'heure n'estelle pas venue de destituer les Chefs actuels de la flotte et de réserver les emplois et les grades aux officiers que désigne, non le mérite, mais l'affection de la plèbe? Voilà les étranges conseils que formule un marin distingué, un homme d'honneur, hanté par la préoccupation, non de contenir les ennemis de l'État, mais de les ménager. Cette adroite tactique n'attire, d'ailleurs, à M. de Marigny, qu'un redoublement d'affronts et un surcroît de disgrâces.

Vers les premiers jours de décembre, les deux députés

de Brest, le commis de la Marine Cavelier et l'imprimeur Malassis, adressent à l'Assemblée législative une lettre où se démasque le dessein de débarrasser enfin Brest d'un tuteur plus scrupuleux que gênant, plus probe que combatif. Ni les insinuations injurieuses, ni les remarques blessantes ne sont épargnées à ce chef illusoire. Puisque M. de Marigny abandonne chaque jour un lambeau de sa pourpre, à quoi bon garder un maître qui s'applique lui-même à se rendre superflu? Avec une ingénuité touchante, le Commandant de la Marine se rend, le 9 décembre 1791, à l'Hôtel de Ville, anxieux de fournir aux échevins une justification qu'on ne lui demande pas. Dernière avanie : dès les premiers mots, M. de Marigny se voit souffleté de tels outrages que le malheureux officier, subitement dégrisé, n'a plus d'autre désir que de sortir enfin d'un amphithéâtre où ses démarches et son langage ne correspondent décidément plus à l'état d'âme du pubhc, las de l'ancienne troupe et curieux d'un nouveau personnel.

Après avoir fait écrire par M. de Marigny l'épître si complaisante que nous avons citée sur l'émeute du 27 novembre 1791, les Jacobins de la Mairie n'accusent-ils pas l'infortuné Chef d'escadre d'avoir transmis à Bertrand de MoUeville une narration contradictoire — comme si ce reproche n'était pas démenti par le caractère dolent de l'accusé? Nouvelle communication de M. de Marigny au Ministre de la Marine, — et nouvelles plaintes. Les persécutions indignes qu'exercent contre le Commandant un groupe d'hommes « qui prennent à tâche de susciter » contre le digne officier, « l'animadversion générale » mettent la mort dans l'âme de M. de Marigny. On va jusqu'à l'accuser d'avoir nommé tous les Commandants de l'expédition de Saint-Domingue ! Cette fable vaut les autres.

Il fallait décidément relever de sa faction un soldat si mal préparé, par son passé et par ses doctrines, aux nouvelles obligations que les événements exigeaient d'un État-

Major démodé. Le 31 janvier 1792, affranchi de sa tâche par Bertrand de Molleville, Marigny remet le service à M. Le Dali de Kéréon, que la faveur populaire ne protégera point, hélas ! contre les meurtrissures des mêmes mécomptes.

L'ancien patriciat maritime disparu, le code de l'honneur qu'il avait fait prévaloir pendant tant d'années s'évanouit de même. Les nouveaux arbitres de la France auraient déçu leur clientèle, s'ils n'avaient pas promulgué une nouvelle règle du devoir.

Au mois d'août 1790, une mutinerie militaire avait mis aux prises, à Nancy, le régiment suisse de Ghâteauvieux et ses officiers. Victimes de leur intrépidité, le jeune Des Iles ^ et plusieurs de ses camarades avaient succombé dans la mêlée. On voulut rassurer la France et rétabhr la

1. Des Iles (André-Joseph-Marc), né en 1767, fils de Marc-Pierre Des Iles et de M^i® Picot de la Clorivière. Blessé à mort, le jeune souslieutenant au Régiment du Roi- Infanterie mourut le 17 octobre 1790. Les plus cruels malheurs devaient s'abattre sur la famille d'André Des Iles. Lors de la découverte du complot de la Rouerie dont Des Iles, le père de l'héroïque officier, était le trésorier, les autorités républicaines, guidées par 1^ traître GheveteL opérèrent une descente au château de la Fosse-Hingaat et s'emparèrent des sœurs d'André M^^ de la Foachais, d'Allerac et de Virel, et de son oncle, M. Plot de Liraoëlan. M"*® de la Fonchais fut condamnée à mortel exécutée le 18 juin 1793, avec M. et M™^ de la Guyomarais, MM. de Pontavice. de Fontevieux, de la Chauvinais, M™^ Thérèse de Moëlien, MM. Picot de Limoëlan, Morin de Launay, Locquet de Granville, Groult de la Motte, Jean Vincent. Le père de Des Iles put s'évader et gagner Jersey. M™^" d'Allerac et de Virel furent acquittées. La famille des Iles est aujourd'hui représentée par le comte du Halgouët et M. le comte Bastart de Villeneuve, descendants directs de la comtesse d'Allerac, et par le comte et le vicomte de la Fonchais et par le comte et le vicomte de Virel. (Voir G. Lenotre : Le Marquis de la Rouerie, et Raoul du Coudray : Le Pays de Granville (année 1905, pp. 154 et suivantes.)

discipline. Le Conseil de guerre condamna vingt-quatre soldats à la peine de mort et quarante et un aux galères. L'autorité déclinante, — soutenue par un général de premier ordre, le marquis de Bouille * , tentait ainsi de ressaisir son sceptre tombé dans le sang.

Le bagne de Brest avait à peine pris livraison des quarante « condamnés » que les Jacobins brestois épousaient la cause de ces a martyrs ». La Monarchie glorifiait la fidélité : la Révolution déifiera la félonie. Vers les premiers jours de mai 1791, deux membres du Club, le commis de la Marine Gorgy et l'étudiant en droit Thomas Raby ^

1. Bouille (François-Claude-Amour, marquis de), né à Cluzel (Puy-de-Dôme), en 1739. Il servit dans la guerre de Sept ans, gouverna ia Guadeloupe et prit part à la guerre de l'Indépendance américaine. A l'époque de la Révolution, il était gouverneur des Trois-Évêchés, de l'Alsace et de la Franche-Comté, et général en chef de l'armée de la Meuse, Sarre et Moselle. C'est en cette qualité qu'il réprima l'insurrection de Nancy (1790). La faveur de Louis XVI lui fut dès lors acquise, et il entra en correspondance secrète avec le prince pour favoriser son évasion. Lors de la fuite de Varennes, il avait échelonné des détachements sur la route de Châlons à Montmédy. Il écrivit de Luxembourg une lettre à l'Assemblée nationale, s'engagea dans l'armée de Condé, puis dans celle du duc d'York, et finit par se réfugier en Angleterre (1794), où il mourut en 1800. Il laissa d'intéressants Mémoires sur la Révolution française (1801). Voir les Mémoires de son fils Louis de Bouille, édités par la Société d'Histoire contemporaine; les Mémoires d'un officier aux Gardes françaises (le général marquis de Maleissye), les Mémoires de Tercier, passim.

2. Raby (Thomas-Marie), né à Brest le 2 avril 1770, fils de François Raby, maire de Brest (originaire de Bez, près Briançon), et de Marie-Jacquette Ferrière; il épousa, le 21 juin 1793, Eugénie-Dorothée-Isabelle Warwick de Courcelle, dont il eut un fils qui mourut en naissant. Thomas Raby n'avait encore que dix-huit ans quand, à sa sortie du Collège de Quimper, il fut l'un des promoteurs de la Révolution dans cette ville. En février 1789, il signe le Pacte de la Jeunesse bretonne qui jure l'extinction de la Noblesse. A la première nouvelle de la prise de la Bastille, il se réunit à une cinquantaine de jeunes gens qui, à la chute du jour, s'assemblent dans un champ. Le régiment de Rouergue, en garnison à Quimper, reçoit Tordre de disperser les mutins par la force. La ville de Quimper est sans armes. Elle députe Raby à Brest, où il parvient à se faire délivrer cent fusils. Au mois de décembre, il provoque la formation de la

se mettent en campagne, s'abouchent avec les Jacobins de la capitale, gagnent CoUot d'Herbois et cabalent auprès de toutes les factions avec tant d'adresse que l'Assemblée législative, heureuse d'honorer « le civisme » de Châteauvieux, vote le 31 décembre 1791, l'amnistie des captifs et décrète, le 12 février 1792, leur délivrance.

Sans attendre les instructions du Ministère, la Société des Amis de la Constitution exige que les soldats soient, dès le 20, mis en liberté. Le nouveau Commandant de la Marine, M. le Dali de Kéréon^, essaie vainement de temporiser. « Il lui faut des ordres » ! Soit. A défaut du Gouvernement, c'est le Procureur syndic de la Commune, le citoyen Guesnet, qui parlera. Ce fonctionnaire municipal prend donc sur lui de notifier au Commandant une réquisition illégale à laquelle notre officier supérieur n'a pas le courage de se soustraire. Le jour fixé par les Jacobins pour la fête, un pompeux cortège, — que dirige le Pré-

Fédération de Pontivy, le 15 janvier 1790. Les volontaires de Quimper le délèguent à la fête de la Fédération du 14 juillet suivant. Revenu à Brest, il se fait admettre à la Société populaire, dont il est l'un des agents les plus actifs, allant sur les vaisseaux, dans les casernes, dans les ateliers, haranguant les marins, les soldats, les ouvriers, les excitant contre les nobles et contre les prêtres.

Le 2 juin, il dénonce Lafayette aux Jacobins. Le 16 juillet, il va au Champ de Mars, aux côtés de Collot d'Herbois, provoque le peuple à signer, sur l'autel de la patrie, une pétition demandant la déchéance du Roi. Le 5 septembre, Gorgy et Raby se présentent, pour la troisième fois, à la barre de l'Assemblée nationale, et y dénoncent Barnave, Lameth et les autres membres du Comité colonial. Le 24 juin. Raby prononce, à la Salle du spectacle de Brest, un discours où il demande la déchéance du Roi, le renvoi des ministres et un décret d'accusation tant contre Lafayette que contre le Directoire de Paris. Après avoir pris part au Dix août, le 24 octobre 1792, il combat, à la Société populaire et y fait repousser la motion de Buzot de lever une force départementale, et de cesser toute correspondance avec les Jacobins.

1. Le Dall de Kéréon (Yves-Jean), né le 21 novembre 1737, volontaire en 1756, enseigne en 1770, lieutenant en 1775, capitaine en 1792, contre-amiral le 22 juin 1773, admis à la retraite le 22 septembre 1796. Mort, à Brest, le l«r septembre 1811.

sident du Club des Jacobins, le citoyen Gorgy, et que précèdent plusieurs Corps de musiques, — conduit les autorités civiles, militaires et maritimes, le bataillon des Vésuviennes, la clientèle des tavernes, les patriotes des quais, les héros de l'émeute du 29 novembre 1791, au bagne, où les quarante forçats, ne comptant pas en vain sur l'abdication du pouvoir, accueillent, les bras ouverts, leurs coreligionnaires et leurs libérateurs.

Brest ne veut pas se séparer de ses « frères » sans leur tresser des couronnes. A chaque prisonnier, les Jacobins accordent un sabre d'honneur, les citoyens notables un uniforme neuf et leurs femmes « un baiser fraternel ». Ce n'est pas encore assez. Un discours du maire Berthomme à l'Hôtel de Ville, un Te Deum du Clergé constitutionnel à l'église Saint-Louis, l'accolade civique du général de la Bourdonnaye au Théâtre municipal, — devancent l'ovation dont Paris saluera, deux mois plus tard, les assassins de Des Iles, et laissent présager cette cérémonie scandaleuse qu'André Ghénier dénoncera dans un iambe immortel 1 :

Salut, divin triomphe ! Entre dans nos murailles.

Rends-nous ces guerriers illustrés Par le sang de Désille et par les funérailles

De tant de Français massacrés !

Désarmée contre la barbarie par l'inaction des honnêtes gens, la France va désormais descendre, à bride abattue, les spirales de la dégradation et de la servitude.

1. Le Commandant de la Marine Le Dali de Kéréon commit la faiblesse de saluer, lui aussi, les quarante forçats. Mais le prix de bassesse fut remporté par le général de Labourdonnaye. Au nom de la garnison, le général déclara que l'armée « verrait avec plaisir >• les soldats libérés rentrer dans leur corps, et qu'ils y donneraient l'exemple de la subordination. « Le soldat Français sait bien — ajouta le général — que le seul cas où la désobéissance devient légitime est celui où d'autres que les autorités civiles les requièrent d'agir contre les citoyens. « — Levot, t. III, p. 299.

Le 21 janvier 1793, le principal agent des Jacobins brestois, le promoteur de toutes les émeutes, l'aboyeur des Clubs, le chef des sicaires, le libérateur des forçats, le jeune Thomas Raby, — Louis XVI à peine décapité, — montera sur l'échafaud, passera la main sur la guillotine, la retirera pleine de sang et en aspergera la foule : « Les Rois, — vociférera ce jeune étudiant » — les Rois ont dit : Si vous faites mourir votre Souverain, son sang retombera sur vos têtes ! Eh bien ! que cette prédiction s'accomplisse ! » L'immonde gamin qui défie ainsi le Ciel recevra le châtiment qu'il avait soHicité. L'année suivante, le 30 mai 1794, le bourreau lui tranchera la tête ^. Mais ce ne sera pas en vain, hélas ! que Thomas Raby et ses émules auront conspiré contre notre établissement naval. Du « Corps royal » de la Marine, hier encore intact, la flotte retiendra, tout au plus, cinquante « officiers rouges » que guettera le couperet de Jeanbon Saint-André et qui préféreront aux aléas de l'émigration les certitudes de la Terreur !

1. Voir Pierre de Vaissière : La Mort du Roi, pp. 133-134. — L'accusateur public devant le Tribunal révolutionnaire de Brest, le fameux Donzé-Verteuil, parla, dans les termes suivants, de Thomas Raby : f Sans doute, Raby, dans l'affaire des Suisses de Châteauvieux, avait témoigné une noble ardeur. Mais le froid poison du .iiodérantisme se glissa dans ses veines, tandis qu'on allumait dans son cœur tous les feux de l'ambition. Parti de Paris après l'immortelle journée du 31 mai, ce jeune homme, profondément corrompu par le traître Kervelegan, son intime et son allié, à ce que je crois, vint répandre parmi les autorités constituées et les Sociétés populaires de Brest et de Quimper l'esprit de trouble et de révolte contre la Convention. Il cherchait en vain à donner le change sur l'énergie que ce jeune homme avait montrée jusqu'à la fin. Raby, formé à l'école impure du Fédéralisme, a montré, pendant l'instruction du procès, une duplicité de caractère et un feint amour de la République qui n'en a imposé à personne. »