INTRODUCTION. XXIII

Ecoutez-les : leurs discours suent la haine et la vengeance; leur phraséologie emphatique et sanguinolente ressemble aux grincements des damnés; c'est un cUquetis monstrueux d'antithèses sans nom, qui heurte incessamment la logique et le bon sens. Ils parlent de Dieu, les malheureux! et ils s'apprêtent à renverser l'encens qui brûle sur ses autels ; ils détruisent pièce à pièce son culte, ils insultent ses ministres en attendant le jour de leur immolation , ils renient leurs croyances, les audacieux! ils refont son histoire. Lisez leurs écrits; vous retrouverez à chaque page, à chaque ligne, le même dévergondage, la même débauche d'esprit; leurs livres sont des ossuaires, leurs plumes sont des stylets, et leur encre est du sang, toujours du sang... Et les peuples les écoutent, et les peuples les croient ! Insensés !

Honnêtes gens de tous les partis, Italiens, et vous surtout Romains! vous les avez vus à l'œuvre, ces hommes! vous connaissez leurs labeurs , que vous ont-ils donné en échange du bonheur paisible dont vous jouissiez , et qu'ils appelaient l'esclavage? Ils vous ont donné la liberté de la misère et l'égalité du malheur ; ils vous ont arrachés à la paix de vos foyers pour vous lancer aux hasards de la guerre ; ils vous ont attelés au char de leur ambition ; ils vous ont pris votre or et vos enfants ; ils ont compromis vos fortunes ; ils ont porté le fer et le feu dans vos villas; ils ont attiré sur vos têtes les horreurs de la bataille ; ils ont fait parader dans vos rues les canons de l'étranger vainqueur; ils ont opprimé votre capitale, la métropole des empereurs et des papes , la ville éternelle enfin, pour en faire une tour de Babel !

Hommes de bien de tous les partis , Italiens et Romains ! Vous venez de lire leurs programmes divers, bientôt vous verrez leurs actes ! et vous jugerez. En attendant il faut que la lumière se fasse ! Il faut que vous sachiez quel était le dernier mot de ces hommes ! Le voici : étouffer le flambeau céleste de la papauté qui , depuis tant de siècles éclaire et féconile les sphères catholiques ; renverser la royauté qui

sauvegarde dans l'unité les droits, l'égalité et la liberté des peuples; substituer la inisèie générale à la fortune individuelle en déshéritant les riches par les pauvres ; passer le niveau fatal sur les arts, les sciences, les lois préservatrices et les institutions humaines ; réduire la civilisation à l'état de la barbarie; détruire la IV.mille; ensemencer de ruines les champs de leurs utopies , pour y récolter une société nouvelle , basée sur les rêves d'un état de choses impossible ; refaire l'humanité, dénaturer à leur profit l'œuvre du créateur; usurper enfin les pouvoirs de Dieu! voilà le dernier mot de ces nouveaux Titans !

Romains !

Autrefois les Césars représentants de la force matérielle, ont fait de votre ville, la capitale du monde. Un jour, vos Césars disparurent sous les flots de jîoussière soulevés par le pied envahisseur des barbares du Nord , et Rome surprise laissa tomber de ses mains le sceptre de la puissance matcrielle. Rome allait périr lorsque les représentants de la force intellectuelle, les papes, venant à elle , la touchèrent de la croix et lui dirent : " Relève-toi, Rome, tu seras la ville éternelle. " Alors, sous la main des papes, comme autrefois le Lazare sous celle de Jésus-Christ , Rome se releva sur son lit de ruines, elle ouvrit les yeux à la lumière et elle vit sur son front l'auréole d'une splendeur inconnue. La croix brillait à l'horizon de son ère nouvelle. Alors dans Rome catholique, l'empire de la force intellectuelle succéda à l'empire de la force matérielle, et Rome , retrouvant le sceptre suprême, redevint une seconde fois la capitale du monde.

Romains !

Regardez maintenant autour de vous; regardez les nobles débris, les magnifiques vestiges de [votre grandeur antique, regardez vos collines peuplées de souvenirs héroïques , regardez ces voies aux larges dalles , ces arcs majestueux par où les rois de la terre passaient le front courbé, derrière le char triomphal de vos pères victorieux. Regardez ces jalons