CHAPITRE VI

Les sociétés populaires des départements écrivaient des adresses à la convention dans le même sens; les sections se présentaient à la barre de l’assemblée, et l’on faisait défiler dans son sein , sur des brancards , des hommes blessés au 10 août., et qui venaient crier vengeance contre Louis Capet. On ne désignait plus Louis XVI que par ce nom de l’ancien chef de sa race , croyant avoir remplacé son titre de roi par son nom de famille.

Les motifs de parti et les animosités populaires se réunissaient contre ce déplorable prince. Ceux qui , deux mois auparavant , auraient repoussé l’idée de lui faire subir une autre peine que celle de la déchéance, étaient plongés dans la stupeur, tant on perd vite, en temps de crise, le droit de défendre son opinion! La découverte de l’armoire de fer redoubla surtout le fanatisme de la multitude et l’impuissance des défenseurs du roi. Après le 10 août, on avait trouvé dans les bureaux de la liste civile des pièces qui prouvaient les relations secrètes entretenues par Louis XVI avec les prêtres mécontents, l’émigration et l’Europe. Dans un rapport, ordonné par l’assemblée législative , on l’avait accusé du dessein de trahir l’état et de renverser la révolution. On lui avait reproché d’avoir écrit, le 16 avril 1791, à l’évêque de Clermont, que s'il recouvrait sa puissance, il rétablirait l’ancien gouvernement et le clergé dans l’état où il était auparavant; de n’avoir plus tard proposé la guerre que pour accélérer la

marche de ses libérateurs; d’avoir été en correspondance avec les hommes qui lui écrivaient : « La « guerre forcera toutes les puissances à se réunir « contre les factieux et les scélérats qui tyranni- < sent la France, pour que leur châtiment serve « bientôt d’exemple à tous ceux qui seraient tentés € de troubler la paix des empires... Vous pouvez « compter sur cent cinquante mille hommes, tant « Prussiens qu’ Autrichiens et Impériaux, et sur une c armée de vingt mille émigrés ; » d’avoir été d’accord avec ses frères, qu’il désapprouvait par ses démarches publiques; enfin, de n’avoir cessé de combattre la révolution.

De nouvelles pièces vinrent à l’appui de toutes ces accusations. Il existait aux Tuileries, derrière un panneau de lambris, un trou pratiqué dans le mur, et fermé par une porte de fer. Cette armoire secrète fut indiquée au ministre Roland, et l’on y trouva tous les complots et toutes les intrigues de la cour contre la révolution ; des projets tendant à renforcer le pouvoir constitutionnel du roi avec les chefs populaires, à ramener l’ancien régime avec les aristocrates; les manœuvres de Talon, les arrangements avec Mirabeau ; les propositions acceptéesde Rouillé sous la constituante , et quelques nouvelles trames sous la législative. Cette découverte augmenta le déchaînement contre Louis XVI. Le buste de Mirabeau fut brisé aux Jacobins, et la convention voila celui qui était placé dans la salle de ses séances.