TOME I

marine Charette et le garde-chasse Stolïlet. En peu de temps l’insurrection gagna tout le pays; neuf cents communes se soulevèrent au son du tocsin; et alors les chefs nobles Bonchamps, Lescure, La Rochejacquelin , d’Elbée, Talmont, se joignirent aux autres. Les troupes de ligne et les bataillons de garde nationale qui marchèrent contre les insurgés , furent battus. Le général Marcé fut culbuté à Saint- Vincent par Stolïlet; le général Gauvilliers, à Beaupréau, par d’Elbée et Bonchamps; le général Quelineau, aux Aubiers, par La Rochejacquelin; et le général Ligonnier,àCholet. Les Vendéens, devenus maîtres de Châtillon, de Bressuire, de Vihiers, songèrent, avant de pousser leurs avantages plus loin, à se donner une sorte d’organisation. Ils formèrent trois corps de dix à douze mille hommes chacun, d’après la distribution du territoire vendéen en trois commandements : le premier, sous Bonchamps, tint les bords de la Loire, et reçut le nom d'armée d’Anjou; le second, placé au centre, forma la grande Armée, sous d’Elbée; le troisième, dans la Basse-Vendée, devint Y armée du Marais, sous Charette. Les insurgés établirent un conseil pour décider des opérations, et élurent Cathel ineau généralissime. Ces arrangements et cette distribution du pays permirent d’enrégimenter les insurgés , et de les renvoyer à leurs champs , ou de les rappeler sous les drapeaux.

L’annonce de ce soulèvement formidable fitpren-