CHAPITRE III

de son ancien ascendant poursuivait toujours, lui adressait les mémoires dans lesquels il combattait ses décrets et lui donnait des conseils. Ce ministre ne pouvait pas s’accoutumer à un rôle secondaire ; il ne voulait pas suivre les plans brusques de l’assemblée, entièrement contraires à ses idées de réformes successives. Enfin, convaincu ou lassé de l’inutilité de ses efforts, Necker partit de Paris, après avoir donné sa démission, le 4 septembre 1790, et il traversa obscurément les provinces qu’un an auparavant il avait parcourues en triomphateur. En révolution , les hommes sont facilement oubliés , parce que les peuples en voient beaucoup et vivent vite. Si l'on ne veut pas qu’ils soient ingrats , il ne faut pas cesser un instant de les servir à leur manière.

D’un autre côté, la noblesse, qui avait reçu un nouveau sujet de mécontentement par l’abolition des titres, continua ses tentatives contre-révolutionnaires. Comme elle ne parvenait pas à soulever le peuple qui , par sa position , trouvait les changements nouveaux très -avantageux, elle recourut à un autre moyen qui lui parut plus sûr : elle quitta le royaume pour y rentrer ensuite , en mettant l’Europe dans sa querelle. Mais, en attendant que l’émigration pût s’organiser, en attendant quelle trouvât à la révolution des ennemis étrangers, elle continua à lui en susciter dans son sein. Les troupes étaient depuis quelque temps travaillées en sens divers, comme il a été dit plus haut. Le nouveau code militaire était

favorable aux soldats; les grades accordés auparavant à lajnoblesse, il les donnait à l'ancienneté. La plupart des ofliciers étaient attachés à l’ancien régime , et ils ne s’en cachaient pas. Obligés de prêter le serment d*£tre fidèles à la nation , à ki loi et au roi, qui était devenu le serment commun, les uns quittaient l’armée et allaient grossir les rangs de l’émigration , les autres cherchaient à gagner les soldats à leur parti.

Le général Bouillé était de ce nombre : après avoir longtemps refusé le serment civique, il l’avait enfin prêté dans celle intention. 11 avait sous son commandement des troupes assez nombreuses; il était voisin de la frontière du nord, habile, résolu, attaché au roi, ennemi de la révolution, telle quelle était devenue, quoique partisan d’une réforme, ce qui le rendit par la suite suspect à Coblentz. 11 maintint son armée séparée des citoyens, afin qu’elle demeurât fidèle et qu’elle ne prît pas l’esprit d’insubordination qu’ils communiquaient aux troupe^. 11 sut aussi conserver, par une conduite ménagée et par l’ascendant d’un grand caractère, la confiance et l’attachement des soldats. Il n’en était pas de même ailleurs. Les ofliciers étaient l’objet d’un déchaînement général ; on les accusait de diminuer la solde , et de ne rendre aucun compte des masses militaires; les opinions s’y mêlaient aussi. Ces causes réunies excitèrent des révoltes de la part des soldats. Celle de Nancy, en août 1790, produisit de vives