CHAPITRE IV

quoique avec des buts différents. Dans toutes les matières semblables, l’assemblée constituante se trompa ou fut dominée : lorsqu’il s’agit du ministère, elle décida contre Mirabeau, qu’aucun député ne pourrait l’occuper; lorsqu’il s’agit de la réélection, elle décida , contre ses propres membres , qu’elle ne pourrait avoir lieu ; ce fut dans le même esprit quelle leur interdit d’accepter , pendant quatre ans, aucun emploi conféré par le prince. Cette manie de désintéressement entraîna bientôt La Fayette à se démettre du commandement de la garde nationale , et Bailly de la mairie ; aussi cette époque remarquable finit en entier avec la constituante , et il n’en resta plus rien sous la législative.

La réunion des décrets constitutionnels en un seul corps fit naître l’idée de les réviser. Mais cette tentative de révision excita un extrême mécontentement, et fut à peu près nulle; il ne convenait pas de rendre après coup la constitution plus aristocratique , de peur que la multitude ne la voulût encore plus populaire. Pour enchaîner la souveraineté de la nation, et en même temps pour ne pas la méconnaître , l’assemblée déclara que la France avait le droit de revoir sa constitution , mais qu’il était prudent de ne pas user de ce droit pendant trente ans.

L’acte constitutionnel fut présenté au roi par soixante députés ; la suspension fut levée: Louis XVI reprit l’exercice de son pouvoir, et la garde que la loi lui avait donnée fut sous son commande-

m RÉVOLUTION FRANÇAISE.

ment. Redevenu libre, la constitution lui fut soumise. Après plusieurs jours d’examen: c J’accepte la con- « stitution , écrivit-il à l’assemblée ; je prends l’ent gagement de la maintenir au dedans , de la < défendre contre les attaques du dehors, et delà « faire exécuter par tous les moyens qu’elle met en € mon pouvoir. Je déclare qu’instruit de l’adhésion « que la grande majorité du peuple donne à la conc stitution , je renonce au concours que j’avais ré- * clamé dans le travail; et que, n’étant responsable c qu’à la nation, nul autre, lorsque j’y renonce,

« n’a le droit de s’en plaindre. >

Cette lettre excita de vifs applaudissements. La Fayette demanda et fit décréter une amnistie en faveur de ceux qui étaient poursuivis pour le départ du roi , ou pour des faits relatifs à la révolution. Le lendemain le roi vint lui même accepter la constitution dans l’assemblée. La foule l’y accompagna de ses acclamations; il fut l’objet de l’enthousiasme des députés et des tribunes, et ce jour -là il obtint de nouveau la confiance et l’affectioti du peuple. Enfin , le 29 septembre fut marqué pour la clôture de l’assemblée , le roi se rendit à la séance ; son discours fut souvent interrompu par les applaudissements , et lorsqu’il dit : « Pour vous , messieurs , c qui, dans une longue et pénible carrière, avez « montré un zèle infatigable , il vous reste encore « un devoir à remplir lorsque vous serez dispersés « sur la surface de cet empire : c’est d’expliquer à