CHAPITRE V

« les troubles qui l’agitent encore ont leur source « dans les préparatifs criminels des émigrés français. « Leur audace est soutenue par des princes alle-

< mands qui méconnaissent les traités signés entre « eux et la France, et qui affectent d’oublier qu’ilsdoi- * vent à cet empire le traité de Westphalie , qui « garantit leurs droits et leur sûreté. Ces préparatifs « hostiles, ces menaces d’invasion, commandent des c armements qui absorbent des sommes immenses , « que la nation aurait versées avec joie entre les « mains de ses créanciers.

« C’est à vous , sire , à les faire cesser ; c’est à « vous de tenir aux puissances étrangères le langage « qui convient au roi des Français ! Dites-leur que

< partout où l’on souffre des préparatifs contre la t la France , la France ne peut voir que des enne- « mis; que nous garderons religieusement le serment t de ne faire aucune conquête ; que nous leur offrons c le bon voisinage , l’amitié inviolable d’un peuple

< libre et puissant ; que nous respecterons leurs lois , « leurs usages , leurs constitutions ; mais que nous « voulons que la nôtre soit respectée ! Dites-leur

< enfin que, si des princes d’Allemagne continuent « de favoriser des préparatifs dirigés contre les « Français, les Français porteront chez eux, non

< pas le fer et la flamme, mais la liberté ! C’est à eux

< de calculer quelles peuvent être les suites de ce « réveil des nations. »

Louis XYI répondit qu’il prendrait en très-grande

considération le message de l’assemblée; et quelques jours après, il vint lui annoncer en personne ses résolutions à cet égard. Elles étaient conformes au vœu général. Le roi dit, au milieu des applaudissements, qu’il ferait déclarer à l’électeur de Trêves et aux autres électeurs que si, avant le 15 janvier, tous attroupements et toutes dispositions hostiles de la part des Français réfugiés ne cessaient point dans leurs états , il ne verrait plus en eux que des ennemis. Il ajouta qu’il écrirait à l’empereur, afin de l’engager, comme chef de l’empire, à interposer son autorité pour éloigner les malheurs qu’entraînerait une plus longue obstination de quelques membres du corps germanique. « Si ces déclarations ne

* sont pas écoutées, alors, messieurs, dit-il, il ne

< me restera plus qu’à proposer la guerre; qu’un

< peuple qui a solennellement renoncé aux conquêtes « ne fait jamais sans nécessité, mais qu’une nation c généreuse et libre sait entreprendre lorsque sa « propre sûreté, lorsque son honneur le comman-

* dent! ®

Les démarches du roi auprès des princes de l’empire furent appuyées de préparatifs militaires. Le 6 décembre, un nouveau ministre de la guerre remplaça Duportail. Narbonne, choisi parmi les Feuillants, jeune, actif, ambitieux de se signaler par le triomphe de son parti et la défense de la révolution, se rendit sur-le-champ aux frontières. Cent cinquante mille hommes furent mis en réquisition ; l’assemblée